第3章 “我不會不對你負責的，放心。”
愛德華·沃爾，畢業於皇家公學院，年紀輕輕就因才能出眾而被選為皇帝近侍大臣的秘書，在職位上鞠躬盡瘁三十餘年。
發揮了最後的一絲光與熱，為帝國做出力所能及的貢獻之後，他在退休後又被返聘為皇室的私人管家。
——這是讓這位平民出身的beta老人驕傲至今的事。
他親眼看著當今的皇帝從挺拔冷峻的青年蛻變成殺伐果斷的統治者，又陪伴年幼的親王從小小一點的金毛團子長成為如今意氣風發的少年，阿斯加德皇室給予他尊嚴、財富、大部分人遙望而不可及的地位，他則回報以赤誠的忠心。
因此，當這位忠心耿耿的老管家注意小親王最近好似陷入煩惱，不時皺起眉頭，偶爾還會忍不住笑起來的模樣，他觀察幾日，見小親王並沒有排斥別人詢問的意思，便委婉自薦道：
“您近日是否有煩惱的事？”他說，“我能為您做點什麽嗎，大人？”
“啊，算是吧，你還挺敏銳的。”
金碧輝煌的餐廳內，仆人們安靜守禮地埋頭站立在後方、亦或者是門邊的位置，足以容納得下二十人坐下的長桌盡頭，惟有老愛德華躬身陪伴在少年親王的身側，聆聽他漫不經心的問話。
“我說，愛德華，”金發紅眸的少年alpha擺弄著手裏的叉子，眯起眼問道，“如果我想用錢和一個beta做交易，得到她身體某個部位的觸摸權，該怎麽說比較好？”
愛德華：“……！”
什麽？大人也到了這個年齡了嗎！
老人心中驚駭，不免扶了一下快要脫落的單邊眼鏡，不僅是他，幾乎在場的所有人都從少年親王的這句話中聯想到了澀澀的事情。
但皇家禮儀森嚴，他們作為仆人，更深知表情管理的重要性，於是除了緩慢流露出斟酌表情的愛德華，其他人都隻是將頭低得更深了一點而已。
“這……大人，您是否十分中意那位beta？”
“還好啦，挺可愛的。”
“那、突兀提出金錢交易是否不妥？”老愛德華嚴謹地用自己單身六十年的經驗分析道，“如果您對她有好感，我認為循序漸進，得到對方的好感，再進行這種行為比較合適。”
與眾多公民所想的不同，盡管如今帝國上層的生活的確紙醉金迷，腐敗糜爛，可皇家一向是一股清流，從幾百年到現在一向是十分保守矜持的一夫一妻製。
如今小親王卻好像是阿斯加德子弟中的異類，他怔了一下，隨即惡劣地笑出聲：“得到對方的好感？那隻要給夠錢就好啦。”
愛德華：……他聽到了什麽？
老愛德華不清楚親王是在進行合理的分析，他默默瞳孔地震，隻覺得小親王如今的模樣仿佛和腐朽的上層貴族中，那些不爭氣的花花子弟的臉龐重合起來了。
“唉，是我想麻煩了，主要是這幾天也沒時間去見她。”奧托想開之後，撐起下巴，歎了口氣，“下次見一定要摸摸捏捏她，手感一定很好吧……”
“十個金幣，二十個金幣？要不然包個月吧。”
這樣隻要他一過去，就可以隨時捏到那張圓圓的臉蛋了。
愛德華：……
頻道和親王不在一條線路上的老管家表情已經木了。
他作為仆人，沒有立場規勸主人的意誌，但他畢竟曾在政治中心沉浮數十年，明白皇家若出了這種金錢與肉/體交易的醜聞（？），會對阿斯加德皇室的聲望造成多大影響。
而他作為陪伴著奧托長大的半個監護者，內心也無法接受這樣輕浮的行徑。
不，小親王決不能沾染那些貴族**/亂的作風！
於是憂心忡忡，輾轉數個夜晚未曾入眠的老管家，終於在某天一位貴客拜訪時，歎息著向他訴說了自己的憂慮。
賽厭·霍華德，是與親王從小一起長大的玩伴，家族也是忠實的皇室擁躉，與當今皇帝一體同心。
因此，老愛德華得以在對方離開莊園時，放心地提點了一下，這風度翩翩，溫和俊秀的霍華德家長子聽聞後不由得失笑，思忖一刻，道：“……您可能誤會了什麽，奧托並不是那樣的人。”
“賽厭少爺，您不知道那天大人說出了怎樣令人恐懼的發言。”愛德華歎息搖頭，向賽厭訴說了奧托要購買一位beta“觸摸權”的始末。
賽厭微怔：“啊……”
“您明白嗎？如若奧托少爺真的走上偏路，風聲流露出來，對皇室將是莫大的打擊。”
賽厭有些想要苦笑，他心中對愛德華的描述心存疑慮，但看到從小看顧自己與奧托的老人流露出這幅神情，他禮節性地放輕聲音，勸慰道：“我明白了，您請放心。”
“奧托應當不會做出這等惡劣的行徑，如果有類似的前兆，我會及時製止他。”
……
直至回到家中，賽厭還在想愛德華對他出的那番話，少年脊背挺直地坐在書桌前，袖口折起，提起鋼筆，學習時會佩戴的金絲眼鏡架在鼻梁前，分開深藍色的額發，失去笑意的臉龐被燈光打映出冷淡的輪廓。
真的會有這樣的事嗎？
他的思緒停頓片刻，手下剛正利落的字跡也不免顯現出一分滯澀來。
沒有人比他更加了解自己的這位童年玩伴，賽厭可以肯定且自然地讚同奧托的人品，但現實卻讓他無法對人性的惡麵懷有信心。
就像自己的父親一樣。
可說起來，他也確實到了這個年齡。
對異性懷有朦朧的好感，對親情、友情之外的感情抱有蠢蠢欲動的期待，對肮髒的交/配之事心存幻想……隻是他沒想到，奧托感興趣的居然會是一個beta。
他最近有接觸什麽beta麽，能引起奧托的興趣，對方手段不錯，可她又有什麽目的？
賽厭很快就知道了。
甚至沒等他用情報網查出那位神秘beta的身份，第二天晚上，奧托便興衝衝地邀請他來到郊區的一家酒館。
與奧托不同，將近一個月過去，他對那晚的避雨之地早已失去了大部分印象，是在推開酒館的店門，看到櫃台前那個蓬鬆栗色的小巧beta之後，他才恍然回憶起來——
是她啊。
雨夜中被甜飲香氣包圍的女孩子，那晚她甚至沒敢和他對視一眼，看上去有些害羞，收到奧托的金幣時，像是得到從天而降堅果的鬆鼠一樣發起呆來。
那天沒有細看，賽厭這才發現，她連頭發和眼睛的顏色都如同那天晚上的奶油咖啡一樣。
看到奧托單臂搭著吧台，坐在高腳凳上笑眯眯逗著女孩子的模樣，賽厭心念轉動間，便已經明白了怎麽回事，他頗感無奈地搖搖頭，掛上溫和禮貌的微笑向他們走去。
“……所以都說了！讓我摸摸你，我會給你錢的啊？”
“不行，這也太奇怪了，”夏芙被嚇到一樣抱著菜單瘋狂搖頭，棕眸濕潤，聲音都帶著點不可置信，“我不能讓你碰我……不對，我從來都沒聽過還有客人會提出過這種要求！”
“這有什麽，一回生二回熟，我幫你開展新業務嘛！”
“不行，不行的。”夏芙簡直變成了搖頭機器，眼淚好像都要下來了，“你不能這樣……”
“別害羞，二十個金幣怎麽樣？”
“二、二十個，我也不是那麽……”
“三十個。”奧托氣定神閑開價。
夏芙神情混亂，雙眸變成了具象化的蚊香眼：“……嗚，我做點別的可以嗎？”
“可我隻想要你欸。”奧托理直氣壯地說出了中年油膩男子般色眯眯的發言，“隻要錢到位，害羞是可以克服的對吧？而且我想包月，價錢還會再往上漲哦。”
“嗚……”
賽厭腳步默默停在他們身後。竭力保持臉上的微笑。
……這又是什麽情況？
難道奧托真的像愛德華說的那樣，走上了不負責任花花公子的道路？
“賽厭來了！”
奧托聽見腳步聲，一踢凳子轉身，熱情招呼他過來：“夥伴，來得正好，我們一起吧？”
賽厭微笑不變，眉角卻已經開始隱隱抽搐：“嗯？一起什麽？”
自從步入少年時代，具有同異**往的能力後，他便一直潔身自好。
雖然在父親的時不時傳來的醜聞，以及貴族圈子混亂的消息傳播之下隱隱窺見過那等下流之事的瘋狂，但他還從沒被人……如此直白地邀請過。
“手感很好哦，我剛包了月，你也來試試小芙吧。”
奧托已經得知了夏芙的名字，笑眯眯說出了很糟糕的話。
“等等，我還沒同意呀！”夏芙眼眶紅紅地製止，“而且兩個人一起……我不行的。”
啊，這確實，畢竟她看起來太小了。
賽厭不動聲色地向夏芙那裏看去一眼，隨後皺眉穩定住心神，移開視線。
“奧托，適可而止吧，”少年身姿修長地站立在原地，微微蹙眉，冷意浸染了他帶著鋒芒的眉梢眼間，“逼迫異性可不是你的風格。”
他平日隻會為難同性。
“說什麽鬼話，就要捏就要捏。”奧托絲毫不顧他的勸告，起了玩心，幹脆利落地出手掐上夏芙圓潤而不設防備的臉蛋，開心地捏了兩下。
“你真的不來嗎，我可是付錢了哦？”
奧托幹脆轉身，雙手其下，不斷揉搓少女甜美的臉蛋，把夏芙折磨得淚眼汪汪，還不忘邀請賽厭。
賽厭：……所以，到底是一起來什麽？
夏芙：“……嗚嗚。”
事後（？），夏芙不舍地抱緊懷裏的五十枚金幣暗自垂淚，心裏既有滿足，又有仿佛失去了什麽般的空虛。
“好啦，不要哭。”
奧托雙手叉腰，心滿意足站在夏芙對麵：“我不會不對你負責的，放心。”
“你下次還是別來最好了。”
夏芙抱著懷裏的金幣，嚶嚶小聲反抗金主，得到奧托的橫眉質問：“什麽？五十枚金幣欸，一次可不夠吧，而且不是說了還有賽厭嗎？”
賽厭：“……”
賽厭：“不，我並不是很想……”
他已經明白過來，身邊這個缺了一根弦的童年好友究竟在整什麽花活了。
奧托他，隻是想要捏這孩子的臉而已——
為此大張旗鼓，弄出了如此荒謬的誤會，不過也確實是他能做出來的事。
賽厭揉揉額心，頗為忍耐地壓抑著心底的情緒，正想用一向平靜穩定的聲音安撫麵前慘遭蹂/躪的beta女孩子，眼眸抬起時，卻正好落入一雙水汪汪的棕瞳。
名為“小芙”的少女，眼眸含淚，發絲淩亂，帶著點嬰兒肥的頰邊還有些可憐兮兮的紅印，眼神像是小狗被欺負般帶著點求饒的意味。
賽厭的話音堵塞在喉間，他垂垂眸，猶疑地將眸光落在對方白皙溫潤的頰邊。
……
既然都付錢了……他想。
那他稍後，捏捏看也無妨？