第12章 為母
“娘知道。”
指尖穿過女兒的長發，杜麗娘以手一點點順著她的發尾，將枯燥打結之處緩緩順開。
女兒未出嫁時，她很喜歡為三人紮髻。那時候三個閨女的發都烏黑油亮，十分順滑。
年節之前，杜麗娘還會在貨郎那挑選一些色澤鮮豔的絹花，早起時為女兒們一一插在鬢邊。
可如今女兒的長發再不複柔順。
指尖微微停頓，杜麗娘隻覺十指被刺得生疼，疼到了心裏去。
“娘知道。”
她的女兒恨她，恨當年她不讓女兒自己挑選夫婿，以至於如今過這樣的時日。
“若當初女兒也如大姐姐那般自行選夫，定不會如今日這般。”
杜麗娘淡淡一笑，未曾說話。
世間萬物沒個絕對，若當初她的女兒自行選擇，或許會比如今好上許多，也或許未必。可隻因這條路是他人選的，待發現是一條歧途時便格外無法接受，格外令人不甘。
自己選的，哪怕走不到終點，這份不甘也不會如此折磨人心。
杜麗娘有些悔了，她有些後悔當日不曾給女兒選擇的機會，從而讓女兒一生背負苦悶、背負不甘，也讓自己逃不出心中那份罪責。
“你今兒來，可是子良又鬧出何事了？”
提起夫婿，柳家二女沉默下去。
杜麗娘也不追問，隻暗中感歎命運弄人。
當年她為女兒相看人家時，隻覺江子良為人正直，行走坐臥皆十分端正。且江家富庶，女兒嫁過去後也可保證衣食無憂。
唯江子良母親略強勢了些，將孩子管教得十分嚴厲。
可她那時想，有這樣一個人鎮在家中也好，若不是江夫人性情剛強，江子良也不會被管教得如此出色。
事情也果真如她想象一般，二女兒嫁到江家後確實過了段安穩日子。
沒幾年江母去世，無人鎮著江子良，他就像是被圈養久了的野獸，待頸間枷鎖褪去，他便變本加厲暴露本性。
江子良很快與城中紈絝廝混一起，鬥酒賭博，逛勾欄院，納妓子為妾。她曾請柳夢梅出麵壓製，卻收效甚微。
那段時日女兒日日回娘家哭訴，她聽著疼在心裏，卻不知能為她使上什麽力氣。
再後來，江子良納得那門妾室卷了家中財物房契與府裏小廝私奔，江家一落千丈再不曾翻身。
杜麗娘長歎一聲，從枕下暗格拿出兩錠銀子放入二女兒手中。
“家中什麽境況你知曉，這些你拿著補貼家用。”
她伸出兩指在女兒穿得棉裙上拈了拈，低聲道：“要入冬了，給自己和孩子做幾件棉衣。”
柳家二女握著兩個銀錠子，死死抿著唇，不讓眼中淚落下。
她也厭煩自己回娘家打秋風的模樣。
哥哥嫂嫂見她從無好麵色，往年嫂嫂心疼她，會為她準備酒肉衣衫讓她帶回，可這些年她再回家，嫂嫂多半避而不見。
她的兄長還不若嫂嫂，便是問一句二妹妹，眼中也滿是鄙夷厭煩。
偶爾母親口中的歎息，父親敲打她不爭氣，都讓她難以承受。
江家初敗落時，她羞於回來，可後來……
後來那些個輕視的目光見得多了，她便不會再麵紅羞澀，反難以控製地心生埋怨。
她總是忍不住想，若當年父母未曾強行迫自己嫁給江子良，她許是就不會過這樣的生活。
這般想得多了，心便硬了，再無畏父母兄嫂的歎息。
銀錠子因染了體溫變得滾燙，柳家二女手腕一沉，險些拿不住。
這溫度，好似將她多年來困窘生活鑄造出的堅硬外殼一點點融化，讓她已許久不曾熱過的麵頰，再次滾燙起來。
“母親日子亦不好過。”
柳家二女將手腕一抖，將一個銀錠子重新丟回榻上。
父親一直嫌母親出身富貴之家，平日掌家出手很是闊綽，哪怕年節送父親上峰的物件，也會被他說上幾嘴。時日久了，父親便漸漸不再給母親銀錢。
這些銀子，應當都是哥哥嫂嫂孝敬母親的。
雖說為人子應贍養父母，但這世間並非抬頭便是青天，終有一瓦屋簷遮在麵前，而母親……
正在他人屋簷下。
柳家二女緊緊握住手中的銀錠，抬起頭衝著杜麗娘淺淺一笑。
“這二十兩銀子夠好一段嚼用了，母親莫憂心。”
中年婦人小心摩挲著手中銀子，語氣中帶著點點歡欣：“我出嫁時候母親給做了棉衣，這些年也夠穿呢，就是家裏三個孩子無法湊合了。”
“這幾年孩子們抽條得厲害，往日衣衫早穿不住了。”
想起最小的女兒，柳家二女忍不住抹了抹淚。
“珊兒總撿兄姊的舊衣，今兒有她外祖母給的銀子，孩兒也可為珊兒做件新衣裳。她……七八歲了，還不曾穿過新的。”
“去歲冬日雪大，壓垮了半邊屋頂，這一年用得都是稻草遮蓋，屋子總透著黴，陰森森的，且春日上頭不知從何處來了條長蟲，險些咬了珊兒。”
“如今有了這銀子，孩兒也可將屋子修補修補。”
“珊兒兄姊也快要談婚事了，需得做幾套新衣，女孩子家沒有水粉，上好的胭脂總要有一份。”
她家長子沒有讀書的天分，如今到了年歲，她想著不若找份活計幫襯家裏，這托人謀生計總不能空著手，便是酒水燒鴨的，也要打點個一二兩銀子。
“家中許久未開葷，江子良不管，我做人娘親的總不能餓了幾個孩子。”
“珊兒前些日子說想吃碗肉，我合計也給孩子補補身體。”
她身上還有些舊疾，本該抓些藥吃吃，可……
柳家二女頓了頓，更為用力地抓緊了手中銀子。
舊疾，便算了吧。
家中胰子、油麵、衣衫布匹皆無，往日還可，但給孩子們相看總不能穿髒臭的衣裳。若媒人來家，她還需添些物件，總不好讓人覺著這一家的女人，一把日子都過不起。
將掌心的汗意在腿上擦了擦，柳家二女望著杜麗娘眼中濕潤。
“都拿著吧。”
杜麗娘揚頭，以下巴點了點榻上另外一枚銀錠子。
“我年歲大了，帶不走，家裏不缺衣食，你兄嫂亦不缺……”
“幾個孩子中，我唯虧欠你。”
說完，杜麗娘緩緩躺了下去。
她啊，當年強給孩子做了主，如今卻無法為她承一顆苦果，使些銀錢，已是她所能盡到的最後之責了。