第1章 血案再起
文光十一年。
元旦過後，長安城的街上一直有些冷清，平日裏為生計操勞的人們，都回家過年了，期待著能好好享受一下一年裏難得的清閑。直到上元節將近，大街小巷才又重新熱鬧起來。
正月十五上元節，是春節的最後一天，也是大昭官員難得的休息良機。通常這個時候，各官署隻安排必要的人員值守，即使最勤懇的官員也會回家與親人團聚，共度良宵。
但李琭還是照常在大理寺複核卷宗，一直辦公到酉時末，才收拾文卷檔案，伸了個懶腰。
“司直，慕容大人遣人來問您什麽時候過去？他先去華月樓等您了。”仆役在門口恭敬地詢問。
“是不早了，走吧。”
此時，長安已是華燈滿城，身在大理寺內，也能聽到皇城外的熱鬧喧騰。月色燈山滿帝都，香車寶輦隘通衢。入夜，早已紮好的各色燈彩造型殊異，看得人眼花繚亂。數隊慶典隊伍在城中的主幹道上遊來**去，奇術異能，歌舞百戲，鱗鱗相切，樂音喧雜百裏不絕。
這聲勢太過熱鬧，目之所及，無不是挨肩擦背，人流如潮。李琭騎馬從外圍的偏僻小路繞道，也花了快半個時辰，才到達位於北裏南曲的華月樓。
北裏的盛名自不必說，雖無十裏秦淮的槳聲燈影、畫船簫鼓，卻也旖旎著無邊風月。坊中有三曲，住在南曲、中曲的，皆是妓中錚錚之人，才藝不凡。有的擅作詩詞，有的言談詼諧，亦有精通音律能歌善舞者，因此京內的顯貴才俊，最愛上此談詩論道，排遣風流。
不過這二曲的姑娘們，卻不是等閑俗子能見到的。除了銀子，還得有幾兩文才，以詩叩門，姑娘滿意了，才願意接待。
華月樓是一座雅致小樓，附設幾曲堂屋，院景幽靜，幾位關係親近的姑娘相伴而居。這幾位都是北裏叫得上名兒的，今夜這場宴席，也是專為熟客而設。侍禦史慕容恪祖上曾為宰相，他深得家學熏陶，人又長得俊秀，因此頗受歡迎。他說最近華月樓新出的點心甚是驚豔，非得邀李琭也來嚐嚐。
李琭到的時候，眾人早已酒酣耳熱，酒令都行過幾回了。樂隊正在演奏《急胡相問》，樂女們和拍而舞，賓客觥籌交錯，相談甚歡。
慕容恪見他來了，抬手招呼：“來來，徽明，這邊。大過節的，你不會還泡在那堆卷宗裏吧？也太敬業了。”
“那你參奏進言的時候，別忘了多誇我兩句。”
周遭客人紛紛向李琭拜禮，他叉手回禮，才在慕容恪旁邊落座。他少失怙恃，在街頭流浪了好幾年，後來幸得慕容家收養，便與同齡的慕容恪成了好友。進士及第後，也虧得慕容家舉薦，年紀輕輕就做到了大理司直的位子。
“到底什麽點心那麽好吃，你非得把我弄過來？”侍女傾身斟酒，若有似無地依偎過來，李琭也不推拒，由著她喂了一口。
“急什麽，就上了。”
說話間，小婢們端著食案，給每桌上了幾盤糕點。慕容恪也不客氣，徑自拈起其中一種：“就是這個，趕緊的，一會別怪我沒讓你。”
這糕點做成五瓣梅花形，瑩潤白軟，雖然賣相不錯，但並沒有什麽特別。李琭有些不以為然。慕容恪世家公子，自小錦衣玉食，什麽新鮮玩意兒沒見過？竟然對一盤平平無奇的點心視若珍饈，這卻又勾起了他的好奇。
於是他也拈起一塊，剛咬一口，當即食欲大開。北方喜歡麵食，點心也多以小麥為原料，雖然好吃，但口感較為飽實。而這點心也不知什麽做的，軟糯細膩，卻又帶著恰到好處的彈性，初食清甜盈鼻，再品馥鬱回香，還真的是……
“東西呢？！”李琭垂眼一看，盤子已經空了，哪裏還有白花點心的蹤跡？他不能置信地望向一旁的慕容恪，就見這貴公子兩頰鼓囊，囤搶的模樣活像隻鬆鼠。“你的待客之道就這？喊我來吃，結果一塊沒留？”
不緊不慢地享受完嘴裏的糕點，慕容恪才得空道：“哼……不是提醒過你了？誰讓你不快點，還在那裝模作樣地品。”
對於這個損友，李琭無語透了，隻能問：“這究竟是什麽做的？口感確實不錯。”
“這叫透花糍，吳興米做的，還加了什麽我也不知道，反正就是好吃。啊，三秀姑娘！請來這邊。”說著慕容恪眼睛一亮，招手喊道。
“慕容公子安好！怎麽了，今天點心不合你胃口哇？”
聽見慕容恪的招呼，那人笑眯眯地走過來。這是個清秀姑娘，圓眼兒小嘴，笑起來彎彎月牙，更添可愛。她未施粉黛，一身布裙，通身上下幾無配飾，比起場中幾位千嬌百媚的紅人，樸素到顯得有些寒酸。但麵對慕容恪，她大方自然，絲毫沒有怯弱卑下之態，顯然已是熟人了。
“怎麽會，好吃的啊！”慕容恪笑嘻嘻地湊上去，“我朋友今天來，頭回吃到透花糍，沒還吃夠，你那還有剩的嗎？”
白三秀忍俊不禁：“噗，慕容公子，明明是你自己饞，還借朋友的名。”
“誰說的，不信你問問他。”
白三秀順著話頭轉臉一瞧，卻見李琭怔怔地望著她。她也愣了一下，但很快反應過來：“這位是？”
“大理司直李琭。你別怕，他人不賴。”
“見過李司直。”
“姑娘不必多禮。看來這點心是出自姑娘巧手，老慕可跟我說了好久。”
“我跟你說，三秀可不是專門的廚娘，要秋霽小姐待客，才吃得到她手藝的。”
白三秀咯咯笑道：“慕容公子這麽捧場。那如果你再送我一點上次的香料，我就把自留的端上來。”
“成交成交！”
望著白三秀離開的背影，李琭一瞬間露出深思的神色，轉眼又隱去了。
……
天上一輪月，地上萬盞燈。宴樂狂歡一直持續到深夜，城中，木雕彩繒燈市如晝，樓內，歌舞笙簫徹夜不絕。飲了幾輪酒，慕容恪有些犯困，就去客房小睡。李琭倚在欄杆邊，望著盡情喧鬧的人群，自斟自飲。
“長安城真熱鬧啊！我朋友一直想看看。”
李琭轉目看去，白三秀舉了舉手中托盤。“天冷，李司直還是喝這個吧，溫過的。”說著走到他身邊，輕手替他斟上溫熱的黃醅酒。
“老慕呢？”
“慕容公子睡得正熟呢，嗬嗬，都打起呼了。”
他不由失笑。李琭此人，生得不算特別俊朗，但麵目中正，尤是一雙黑眸，宛若寒星，此時微微一笑，又有幾分清朗灑逸。然而他神情瀟灑，眼神卻是恁的冷靜，遊離於喧鬧之外，遺世而獨立。
“啊！”
忽地，他身後傳來一聲壓抑的驚呼，是個柔細的女子聲音。回頭一看，欄杆拐角處，一個華服男子正強行摟抱拉扯懷中的姑娘。那女子雲鬢散亂，香肩半露，滿麵驚惶卻又不敢發作，無力的推擋完全阻止不了男人輕薄她的欲望。
這女子正是華月樓的主人之一，趙秋霽。她在北裏也是名聲極盛的才女，平日裏不知多少文士學子費盡心思想一睹芳澤，但碰上梁王世子，才知再高的姿態也是籠中窮鳥，所謂以詩探花的情趣，隻不過是權位者偽作慈悲的施舍罷了。
眼見世子爺的手要往她衣襟裏探，趙秋霽又羞又急，正不知所措，白三秀迎上前，扶著梁王世子手肘一抬，巧妙地托開了鹹豬手，“世子您喝多了，我扶您去客房歇一會兒。”
“滾開！”
這世子李瑋平時就是個荒**無度的主兒，此刻酒氣上頭，被人攪了好事，頓時火冒三丈，一把揮開。他完全沒控製力度，白三秀被甩得直接往牆上撞去，卻沒有意料之中的疼痛，一隻手有力地扶住了她。
“世子是真醉了。”
“放肆！誰敢攔我！”
李瑋又被人擋住手，罵罵咧咧地要瞧瞧是哪個不長眼的東西如此大膽。
“來人，扶世子下去休息。”李琭平淡地吩咐。
一個侍衛模樣的人趕緊上來攙扶。李琭的官秩雖然不算多高，但大理司直卻不是個等閑官職，因此李瑋也不想鬧得太難看，嘟囔了一句“道貌岸然”，就東倒西歪地走了。
趙秋霽終於得救，趕緊理了理衣衫和發鬢，向李琭深深行禮：“多謝李司直解困。”
“舉手之勞。”
今夜，李琭穿的是一身鴨卵青袍衫，並沒有太多紋飾，但是襯著皎白月光和輝煌燈火，清清冷冷的，卻有種說不出的好看。麵對梨花帶雨的美人兒，他卻是無動於衷，微抬下巴朝地上示意，“姑娘掉東西了。”
二女低頭一看，是一個精致的小金鎖。趙秋霽低呼一聲，連忙俯身拾起。
“謝謝司直，是小女子的。”
對於李琭的出手相助，她非常感激，正要再度拜謝，李琭卻已經轉身離去。
趙秋霽望著那俊挺修長的背影，有些悵然。
……
正月十六，清晨。永昌坊寧仁裏李宅。
飲過早茶，李琭神清氣爽，進了書房剛準備看兩頁書，小廝又來報：“爺，慕容公子請您速去華月樓。”
李琭聽得眉毛一挑，怎麽又來，難不成早點也要他去陪著吃。“什麽事？”
“具體不清楚，仆役隻說是樓裏出事，死人了。”
“走。”
雖然微有些驚訝，但李琭並沒有太大觸動。騎馬隨仆役到達華月樓時，萬年縣的官差也已經到了。
“徽明，你也太墨跡了，這麽半天才來。”
“我又不是萬年縣的捕快，你把我喊來做什麽？”
“趙秋霽死了！”此時他們站在小樓外，看著一幹人等忙進忙出，慕容恪壓低聲音道，“我看了一眼現場，搞不好啊，和前些年那宗連環殺人案有關。”
聞言，李琭神色一正，微微眯眼。