第36章
“阿兄，阿兄，不能抱抱！會壓到小寶寶的！”熱烈感動的重逢戲份被小孩尖銳的叫聲打斷了，木白茫然地鬆開懷抱，任由木文靈活地跳到地上，然後小心翼翼地掀開衣襟，露出了一二三……三隻毛啾齊齊探出腦袋，和木白對上了視線。
木白：？？？
為什麽就三日不見，弟弟就又撿回來了三隻雞？話說他是怎麽塞進衣服裏頭的？
不，等等，弟弟不會把這三個小家夥塞了一路吧？雞多能拉啊！木小文你不是有潔癖嗎？哥哥我出點汗就接受不了，小雞拉便便就無所謂嗎？也太雙標了吧！
木小文驕傲地對目瞪口呆的哥哥說：“這是阿花的崽崽！”
一邊說他還小心翼翼地將三隻小東西從衣服裏掏出來放在地上，大大方方地展示給兄長看。
木白定睛一看，頓時有些無語。這褐毛，這眼線，這爪子，分明是大號的鵪鶉……
木白回想了下阿花被送到昆明的時間，再看看麵前的小毛啾，覺得怎麽看都對不上，話說為什麽弟弟就帶了三隻幼崽來？
“它們的媽媽呢？”
木文小嘴一扁：“它們的媽媽也變成星星了，阿兄，文兒想幫它們找爸爸，好不好呀？”
我覺得可能不太好。木白嘴角抽了一下。
找爸爸，那不就是送阿花那邊嗎？姑且不說這三隻好像不是孔雀，哪怕真的是孔雀幼崽估計阿花也不會管。
雉科大部分的禽類都是大男子主義盛行，孔雀也不例外。
一般情況下孔雀都是一夫多妻製，雖然是群居動物，但雄性一般不承擔育雛的責任，照顧孩子完全是母親的工作，如果把三隻小孔雀送過去，沒準阿花還會覺得這是來搶奪它地位的潛在敵人。
到時候要是真的發生了什麽慘劇，弟弟脆弱的小心髒會不會受到重創？
這姑且不論，阿花現在可是被留在了昆明的中軍大帳內，雖然傅友德給這位養子留了幾個兵士負責傳訊，但昆明距離芒布路並不算近，若有緊急軍情也罷，送三隻毛啾過去算怎麽回事？這公器私用的影響未免也有些太糟糕了。
那把阿花接過來呢？木白認真思考了下這個可能性。
昆明的氣候四季如春，草木豐榮昆蟲也多，比起地處山區寒暑分明的芒布路，那兒才是孔雀最喜愛的生活環境。
最關鍵的是昆明還有野生的孔雀族群。有族群意味著什麽？有老婆啊。
在他們離開之前，重新長好羽毛的阿花已經摩拳擦掌準備找老婆生蛋蛋了，你說這時候把阿花帶回來當奶爸，這對阿花是不是有些太殘忍了。
木白有些猶豫該怎麽和弟弟解釋這個問題，而因為他的長久沉默，木文的圓眼睛裏已經沁出了兩泡淚花。
小孩兒特別乖巧，盡管遭到了兄長無聲的拒絕他也不大喊大叫，隻是扁著嘴低著頭，淚珠子啪嗒啪嗒地往下落，這樣子看起來更可憐了。
木白心軟成了一片，但又實在為難，下意識扭頭看向了自家先生。
原本和朋友把臂相談的王老先生注意到弟子這兒的情況，腳下一轉，愣是拉著朋友轉了個身，用後背對著他。
被突然轉了半圈的老人家一呆，“王子充，你做甚？”
“哎呀，這是你這個沒有可愛小徒弟的老頭不能理解的煩惱了。”王老先生哈哈一笑，左右一看，愣是沒發現周遭哪兒有適合說話的地方，幹脆拉著人上了牛車。
至於撲簌簌落淚的小小徒弟？嗨呀，那不是還有他哥哥在嗎。
牛車上有個簡陋的小艙室，裏麵備了些茶水果盤，似乎為了讓人坐得舒服，還鋪了柔軟的被褥。
八月的滇北日照強烈，但若是避開日光，就會清晰感覺到山巒吹下的風也帶著絲絲涼意，相當愜意。
宋濂呼了口氣，他年紀大了，方才坐在大太陽下頭曬了會，加上驀然間見著友人情緒起伏有些大，如今還真是有些暈乎。
緩了緩之後，宋濂拍了下屁股下頭的軟墊，見老友動作熟稔地從小箱子裏摸出了幾個鮮花餅放在桌案上，頓時氣樂了，“王子充，你這老小子過得倒是不錯，我還以為你死了呢！”
“也沒好到哪兒去，丟了半條命。”王老先生有些唏噓，他從邊上的一個小火爐上拿來了一壺熱水，頂著老夥伴詫異的目光往裏頭丟了一小把茶葉，又放在爐子上加熱片刻後給宋濂倒了杯茶：“嚐嚐吧，本地人的喝法。”
宋濂接過茶杯，抿了一口，茶水入喉滑潤卻苦澀。
這是當然的，以往有人用煮茶法的時候都要往裏麵撒點降苦味的東西，而方才這老王可是隻丟了茶葉，沒放別的佐料。
茶水咽下，齒縫間卻漸漸透出了一抹甜來，他不由一愣。
“有意思吧？”王褘笑了下，也給自己倒了一杯，“我初初也不習慣，但後來也吃出了幾分意趣。這茶就和這塊土地一樣，初嚐一口，是苦的，苦勁過去了，就越來越甜。”
要讓王褘說，雲南這還真不是個好地方，山高坡陡，土壤貧瘠，日頭極大，偏偏溫度不高，欺騙性十足。老頭他剛到這兒一個沒注意在陽光下頭睡著了，愣是給曬到脫皮。蛇鼠蟲蟻比起北方多了不知幾倍，個大且帶毒。蔥鬱的山林中潛伏著各色猛獸，民眾不識教化，俗鄙聞者頗多。
但這又是個好地方，這兒有穀地，有地熱，有連綿的草場，有天然的氣候優勢所培育出的植物寶庫，有富饒而多彩的本地文化。這兒的人未得教化，卻天然而質樸，感恩而知足。
王褘便是因此在死局之中活下來的。
洪武初年，在將北元勢力趕入大漠後，雲南變成了朱元璋眼中最閃亮的一顆釘子，那閃閃發亮的模樣根本無法讓人忽略。
但彼時全國剛剛經曆了一場惡戰，群雄逐鹿也好北驅蒙古也罷，都將這塊土地的資源壓榨殆盡。
朱元璋是窮苦人出生，他也最清楚戰爭對於普通平民意味著什麽，因此如果可以他並不想打破如今的平靜，因此他在洪武四年緊急召回出使吐蕃的王褘，令其領使節團出使雲南，說服當時的梁王投降大明。
這在外人看來是一件完全不可能的事情，要說服一人背離自己的宗主國，要麽靠誘，要麽靠勢。
梁王不管怎麽說都是居於群山之外，有山巒瘴氣庇佑，外攻不易，守成卻不難。
何況梁王若是做北元的梁王，他就是一地土皇帝，若是投了大明，別的不說，雲南是肯定不會讓他繼續待下去的，又要防備他和北元接觸，他的命運要麽就是囿於應天府天子眼皮下，要麽就是發配西北和沙子為伴。
無論如何，大明都給不出能夠讓梁王心動的價碼。
那靠勢呢？
大明建國不過四年，北有北元，東有倭寇，誰都清楚大明的皇帝不可能在此時和雲南開戰。
既然無誘無勢，王褘要如何說服梁王在此時投靠？沒人認為他能完成這個任務，所有人都覺得王褘此行是去送死。
明、元之間已是仇深似海，可沒有什麽兩國交戰不斬來使的說法。
王褘則不，他帶著躊躇滿誌與滿腹經綸，懷著著必死之心走了五個月，於洪武五年六月抵達了昆明。見到梁王的第一時間，他便侃侃而談，將如今局勢分析得頭頭是道，滿朝文武均相顧駭然，生出投明之心，然彼時梁王心存僥幸，隻是安排王褘住在使館內，使出了萬能的“拖”字訣。
“我當時對此等情況亦是有了預料。”回憶起幾年前自己的舉動，王褘忍不住撫須，“於是我拿使館當做了學堂，開班授課。凡是有意學我漢家文化者均可入學，如此，倒也與不少學子結緣。”
“若是再給我些時間，我有把握能夠勸通梁王。隻可惜時不我待，彼時北元逃入荒漠，彈盡糧絕，他們是絕不可能放棄雲南這個糧倉的。我抵達雲南後半年，北元便遣使者至雲南，梁王生怕與大明交往之事被察，便將我藏於民居，不料還是被察覺，使者令梁王殺我以證其無不臣之心。”
王褘說到這兒搖搖頭，歎息一聲，眼中帶上悲愴，“我已做好殉國準備，怎料有一服兵役之士聽過我一堂課，便覺與我有師生之情，不願我死，遂冒死相救。然梁王為表心意，派出的追兵眾多，他不過一人爾，又如何能擋千軍萬馬？”
“那人原是個獵戶，他將我托給其同鄉，換上了我的衣裳帶著追兵入了林子，故意引來猛獸……”一語未完，一行熱淚已從眼角滑落，老人哽咽不已，“我被那獵戶的同鄉帶走，逃到了他的家鄉，得村人庇佑，隱姓埋名苟活至今，唯一想看見的，便是雲南歸附那一日！如今，我已如願。”
宋濂沉默許久，長歎一聲：“當真義士。”
他與王褘當年均是儒家大拿，桃李滿天下，見才心喜是尋常，傳道授業更是本能，從不圖回報，沒想到末了竟有人為了這半師之誼付出性命。
著實可敬可歎。
待到王褘情緒稍穩，宋濂又將自己來到此處的前因後果說與老友。
比起王褘的驚心動魄，他的經曆倒更有些怵目驚心的味道：“吾那不孝孫兒牽扯進了胡惟庸案。”
王褘頓時大驚，滿是不敢置信。胡惟庸案之大牽連之廣，連他在雲南都有聽聞，“慎兒，他不是一向行為謹慎，怎的會？”
宋濂擺擺手，“再謹爾慎之，也避不開官場人情，當年之事，不提也罷。”
“慎兒因此被誅，璲兒連坐，本來陛下連我這條老命也要一起拿去，被太子以為皇孫求福之名阻下，幸而保住，隻是被貶夔州。後我聽聞雲南一事，自請來此，沒想到你也在這兒。”宋濂苦笑一下，拍了拍王褘的手臂，“看，我與你一樣，都是靠著學生保住了一條老命。”
王褘嘴唇發抖，回握住宋濂的手，一時竟是不知該說什麽。
老友風雨一生，本該是告老還鄉含飴弄孫的年紀，卻失子喪孫，被遷他鄉，何其痛也。幸而有太子相保，否則更是要身首異處。
等等？
王褘忽然反應過來：“為皇孫求福？”
宋濂歎道：“是了，你於滇地十餘年，想必並不知朝中之事，我且同你大概一說。”
……
爐上茶水沸騰數次，車廂內的私語漸漸轉為寧靜。
王褘手捧熱茶，長歎一聲，“竟是發生了那麽多事……”
十年間，昔日蒼天大樹轟然倒塌，馳騁沙場的勇士化作塵土，兩個孩子呱呱墜地又無聲無息地離開。
唯一不變的，是那個連遭打擊的帝王依然向前的步伐，和他們心中對統一的渴望。
王褘離開的時候小皇孫還未降生，他對兩個孩子的去世更多的是對國祚傳承的擔憂，尤其在聽聞太子側妃呂氏有子，卻未得扶正時不由皺眉。
“為傳承計，應立呂氏為太子妃，扶庶子為嫡，陛下怎的……？”
宋濂微微一笑，他的視線穿透牛車的小窗看向窗外。
外頭一大一小兩個孩子已經和好，此刻正蹲在地上玩遊戲，小的那個咯咯直笑，雙臂大開，護著身後的三隻毛啾，大的那個作勢欲撲，換來弟弟驚聲尖笑之後又及時收勢，逗得小孩氣喘籲籲。
見狀，當哥哥的那個立即停止了玩鬧，拉著弟弟過來給他擦汗，還將汗巾伸入小孩衣服內，癢得小娃左搖右扭，看得出兄弟二人感情極好。
“或許，陛下也在等著奇跡的發生。”
而現在，奇跡真的發生了。