第47章 夜半無人私語

“有五千人。要在3個月的時間裏，在一片未曾經過開發的土地上，建設足夠容納這些人口的房屋，開墾供養他們以及後代的土地，獲取所需三分之一的食物，並且使之具備基本的生產工具製造能力。這個計劃有多少可行性？”

停頓一下，外貌清俊的青年自答道，“欠缺基礎設施，欠缺基建物資，欠缺具體地理資料，欠缺強有力的執行組織，欠缺具備基本素質的勞動力。計劃基本不具備可行性。”

“完全援助這部分人口，需要多少糧食？”

青年完全無需停頓地回答了自己的問題，“以人均日消耗500g主糧計算，以3個月時間計算，需要225噸。”

“以現有資產和途徑，能否提供這部分援助？”

答案是，“能。”

“但我不能隻這麽做。”青年說，“這是施舍，而不是幫助。援助再多，情況也不能根本好轉。並且資產是有限的，增值極其困難。”

“這批人能在另一個環境中生存，但不能抵禦人為的迫害。遷移到新的土地之後之後，也麵臨自然環境帶來的困難。這些都是客觀因素，並非他們沒有努力生存。”他繼續說道，“但從另一個方麵來說，他們的生存能力還停留在非常原始的水平，才是根本原因。”

“要改變這種局麵有很多方法，但最快最有效，並且最徹底的，我隻能想到一種。”

相對許多人來說，學習和理解能力已經非常出眾的範天瀾在這些語句中，能聽懂的也隻有一小部分。在沉默了一會兒之後，他開口問道，“哪一種？”

他最近總在深思的主人沒有直接回答這個問題，而是麵向靜靜地看著他的範天瀾，“如果這些人願意讓誰領導他們渡過眼下難關，最有可能成為那個人的是誰？”

這個問題其實不需要答案，範天瀾對上他的視線，毫不遲疑地回答，“隻有你。”

“一旦掌握了控製眼下這個群體的權力，我將驅趕所有人——包括你的族人為我的目的去勞動，改變他們習慣的生存方式，破壞他們的部族體製，使他們必須依附於一個集體的組織才能生存。”黑發的術師說道，“這個過程隻允許前進，不允許倒退。”

雖然他的表情是平靜的，但在這段簡潔而強勢的話語中，和他朝夕相處的範天瀾還是能察覺其中隱藏起來的憂慮。看著那人垂下的視線，範天瀾傾身過去，一手支在地上，看著他即使疲憊也依舊明亮的黑色雙眼，“那麽，你在擔心什麽呢？”

“有很多啊。”他的主人歎息一聲，這聲歎息輕如微風，卻令人的心上皺起一圈漣漪。

“因為非常困難？”

“不，這不算多麽困難。”他的主人輕輕搖頭，“雖然將有許多麻煩，不過在我的規劃中，有七成的麻煩都是有把握去解決或者避免的。”

“那是怕他們不聽話？”

那人微笑起來，“先舉起棍子恐嚇，然後給糖來安撫，用這種手段，大部分人都會聽話的。”

“——那是因為我們做得太差了？”範天瀾說。這位術師在這一路上為人們解決諸多問題，靠的並不隻是他那些似乎源源不斷的強大工具。人們拿到那些東西，最開始隻知道使用它們最基本的功能而已，在這個人的指導下才發揮了它們盡可能多的作用。越是接近他，越是感到這個人還有難以估量的智慧未曾展現，這個人從來不吝對他們的勞動進行肯定，但不僅僅是範天瀾知道，這就像成人對待少年一樣，他讚許人們的努力，是為了鼓勵，而非他們已經能夠獨當一麵。

對方卻露出了柔和的表情，“不，你們做得很好，尤其是遺族的各位，可以說是完全超出了我的預料。”

範天瀾微微皺起了眉，低聲說道，“但還不是你想要的。”

“不要苛求自己。實際上我想要的——”那人露出一個追憶的表情，稍一停頓後，他笑了起來，“我倒是想把我們那兒的一個村子搬過來，然後哪怕再多十倍的人需要吃飯過冬，也不會是什麽問題。不過那可就太過分了。”

“5萬人已經是一個城市的人口。”範天瀾抬起視線，望著對方問道，“隻用一個村子供養？”

“嗯。雖然5萬人在這裏是一個城市了。”那人點點頭，“不過，在我那裏還算不上呢。”

如果在別人聽來，麵前這位青年的話即使作為玩笑也太過誇張，但範天瀾卻認真地想了想，“我去過人口最稠密的中央帝國，但是他們最大的城鎮也隻有三萬左右，即使包括了領地上的農民和流動人口，人數也不會超過四萬。這是在帝都卡拉米迪附近。”

輕鬆的笑容從對麵那位青年的臉上消失了，看著範天瀾的眼睛，那人沉默了一會兒，然後輕聲說道，“我過去居住的城市，常住加上流動人口，有2300多萬。”

“……”範天瀾瞬間坐直了身體，盯著那人毫無玩笑之意的麵孔。

即使在此之前已經有所察覺，畢竟這個人從來沒有真正坦明過自己的身份，隻是默認人們對他的稱呼，但他帶來的一切已經越來越難以這個身份去解釋。範天瀾和他的傭兵團一起經曆過許多國家和地區，聽說或者見聞過許多法師或者奧術師，但沒有任何人與這位黑發的術師相似。所有的力量天賦者都在三個職業體係之中，如果不是法師和奧術師，在中洲這一側又極其稀有，就隻剩下煉金術師一種可能。但一位煉金術師每製作一件煉金造物都需要很長的時間，並且往往隻供他們自己使用。

這個人在一個月之中帶來的物品已經超出了煉金術師一生所能創造的。這樣還有一種可能，黑發，擁有超越常識的能力，對中洲這一側的風土人情幾乎完全不了解，遠東也許會出現一兩個這樣的人物。

在煉金術師的故鄉，大漠另一側的遠東世界，他們天生黑發的統治者和守護者——法眷者的名號自十年之前才開始廣為傳播，至今已經連極西的獸人部落也有所聽聞。在過去，法眷者一個時代隻出現一位，十年前出生了第二位法眷者，已經被認為是一個奇跡。沒有聽說過第三個。關於人口超過兩千萬的城市……在裂隙之戰後，許多人逃亡到相對平靜的遠東，戰爭結束後移民們在那片土地繁衍生息，也形成了相當程度的繁榮局麵，但人口的重心仍在西側，中央帝國的輝煌是至今為止曆史的最高點。在十年之前帝國新皇登基時，曾經在大典上說過“四千五百萬的帝國臣民”——

“……如果這是真的，”範天瀾慢慢地開口，說道，“隻能說明一件事。”

“是的。”那人點了點頭，表情坦然。

“但是我不太明白。”範天瀾從衣領中拉出一條皮繩，在這條已經被磨得非常光滑的繩子末端，係著一顆不太起眼的白色石頭，“有人送給我這塊石頭，如果附近有任何不屬於這個世界的存在，它就能感應到，然後發熱。”

將這塊靈石遞到那人麵前，範天瀾說道，“在龍脊密道，遇到人麵狼蛛的時候，它像一塊燒著的火炭。但在你身邊的時候，它就隻是一塊石頭。”

那人伸出手將它接了過去，手指輕輕摩挲著它粗糙的外表，“很奇妙的能力。這就是‘法石’？”

“不是，它的名字是‘聖石’。”範天瀾說道。光明教會的紅衣主教和白衣修士佩戴的白色十字架，乃至教皇的寶座，都是由這種“至淨之物”所製。無論教會本身有多少黑暗齷齪，這種比法石更稀少的礦物一直不負它被賦予的名義，幫助人們警戒一切公認的邪異之物。對需要在中洲大陸行走的旅者來說，這是最好的護身符。

“在這個世界上，從未存在過人口超過百萬的城市。”範天瀾緩緩伸手過去，覆上那人溫暖的手，掌心感受到的那點冰涼來自靜靜的聖石，“如果是來自裂隙另一側的生命，它就不可能沒有反應。”

“在傳說中，裂隙另一端存在著一個和我們長相相似的種族，他們擁有非凡的智慧和能力，統治著龍族之下的所有裂隙種族。”也是曾經與遺族接觸最為深入的一族。範天瀾抬起眼睛，對上那人的雙眼，“他們被這邊的人稱為‘魔族’，擁有黑色的長發，金色的雙眼，尖長的雙耳。”

他抬起一隻手，以指尖輕觸對方光潔的臉頰，然後放下，“難道我見到的，不是你的真麵目嗎？”

那人微微睜大了眼睛，有點困惑地問道，“‘裂隙’，‘魔族’？”

範天瀾為他的反應頓了頓，“你沒有聽說過？”

“在我的世界中，就連法師都是不存在的。”那人臉上露出一個有些困擾的笑容，“而在我的國家，隻有民族，沒有種族。”

“在一個國家之外還有其他國家，在一個世界之外還有其他世界……那一定是個非常繁榮的地方。”稍稍停了一下，範天瀾問道，“你在想念著那一邊的故鄉嗎？”

對方想了想，然後才說，“偶爾會。說起來，還需要謝謝你們。”

“……”情商總是不夠的人忽然感到了某些時候別人在他身上感受到的東西。

“總有許多困難出現在眼前，我似乎已經很久沒有時間去懷念過去了。”這句話本來應該用其他語氣表述，但這人說來卻有種輕快的味道，“‘坐而論道，不如起而行之’。”

“天瀾，我想這麽做……”