第十二章 海伯利安
一號觀測員發現地球人發展出了氏族結構和國家的雛形之後，立刻按照規定啟動了個體追蹤調查。
“可以確定現在這個星球上的碳基智慧生物已經開始使用銅合金製造工具了。”
“嗯？你是說它們學會運用外電了嗎？”
對於金屬生物來說，環境中的電流分為內電、體電和外電三個部分。內電就是腦內的細小電流，也就是意識的載體；體電是身體中被大腦所指揮的電流，在其控製下身體完成各種動作；而外電則單純指一切體外的電荷活動，它們可以是自然中產生的，也可以是由生物操作的。
各種電流對宇宙中所有以金屬材料為骨架的生物來說都是必不可少的，它既是血液，又是神經，是生命的本質。
他們的各類語言中有上千個單詞描述電，古代不同文明的神話中無一例外地將最高神設定為電與光之神，而在曆代文藝作品中也有大量歌頌電流和各種電現象的詩詞歌賦。
既然電是生命之源，那麽與電親和力最強的金屬材料，自然是上天的寵兒。
在金屬生命的曆史上，哲學家們曾經爭論了很長時間能夠吸收能量並自我複製算不算生命，在它們並不是由金屬做的骨架的前提下。
但是在科學家看來，其他類型的生物體腦中微電流的運動規律和他們自己的大腦如出一轍，所以應當全部歸為生命乃至“智慧”生命。
兩位觀測員知識體係中所有的生命，都是以電流作為思想載體的，無一例外。
“看起來並不是在使用外電，我判斷它們還沒有發現銅合金的電磁性質。”
“嗯？那它們提純金屬是為了什麽呢？”
“隻是單純用作器物和武器而已……戰爭的時候依靠金屬的撞擊破壞敵人脆弱的身體結構來攻擊。”
“這還真奇特的攻擊方式啊……”
隻對碳基生物的脆弱軀體才生效的攻擊，二號覺得它們對銅元素的暴殄天物十分滑稽。
“我覺得還是不要輕視它們，已經掌握了金屬冶煉方法的文明發展會大幅加快，在越過某個臨界點之後可能會進入技術的爆發性增長期。”
“我同意，現在應該立刻向觀測局發信，修改地球生物的威脅等級。”
“……智慧生命——其他固體類：一種，一級威脅。”
威脅程度一共分為五個等級，一級和二級的威脅觀測站是可以自行判斷是否進行幹預的，三級及以上必須要根據總局命令來處置，不能輕舉妄動。
“不過目前來看它們文明的發展還非常緩慢，暫時不需要做什麽介入。”
其實從私心出發，一號觀測員也不想做什麽處理，他覺得自己一生都不會再遇到如此奇特的生命形式了，這是產出科研成果的完美材料啊。
※※※
回學校之前家裏又下了一場深及小腿肚子的暴雪，而我還有最後一個地方要去。
那是一家開在斜坡路上的舊書店。
古話說，坡陡流水走財急，這條通向濱海大道的水泥路兩邊也沒有其他的店鋪了，隻有鬱鬱蔥蔥的梧桐樹和小區的圍欄。這條街是我初中時放學回家的必經之路，記得當時我爬幾步坡就要歇一歇，轉過身來望一會道路盡頭的車流和海浪。
我當時還問物理老師為什麽遠處的海平麵看起來比馬路高多了，老師告訴我那是因為地球是圓的。
現在仔細一想好像不太對，就算地球是平的也應該是這樣，而且海平麵還會更高，這隻是因為遠處的物體在視角中更高罷了。
我慢慢爬著斜坡邊上的台階走向書店，下雪天這條路已經不允許車走了，路麵上隻有幾個打著滑玩的小孩。到了門口我拍拍身上的碎雪，頂開沉重的保暖簾走進了店裏。
和之前的咖啡店一樣，這家書店也是漁民的老房子改的。造成這種情況的根本原因是城市的擴張遠遠快過農村的凋謝，後者的遺體來不及被降解就成為了前者的軀體。
房間的陳設非常淩亂，四麵牆上都堆滿了書，地上架子上也全是書，有的被塑料帶子捆成一摞，有的直接壘放在地麵上。這個場景讓我不自覺地回想起解老師的辦公室。
離門口最近的地方進了幾捆時下流行的小說和詩集，大多數還留著封皮。貼在書架的牛皮紙上寫著八個字：
〖塑封可拆，讀後歸位〗
那是用毛筆寫的粗壯顏體字。不過貼上這句話也沒什麽意義，畢竟就算真的想讀這裏也沒處坐下。
我在狹窄的過道中尋找到一條通路慢慢走著，一邊漫步一邊讀著密密麻麻的書脊，之前在咖啡店看的那本克蘇魯的書就是在這裏買的，當時隻花了二十塊錢。
“哎，小夥啊，又來了。”一句濃重的土話中斷了我將要開始的回憶。
說話的是這家店的主人，他之前一直擬態在雜亂打的書堆裏，如果不仔細看的話根本發現不了。
那是一個佝僂的老人，他縮在櫃台後麵，我站在書牆下隻能看見一個黯淡的身影。
這家書店的窗戶和門開向西麵，隻有黃昏時才能受到陽光的眷顧。
“過年好啊大爺。”
“過年好。”他摘下老花鏡看了一眼我的臉。我注意到他手裏似乎是一本俄語寫的小說。
我對書店老板的個人信息知之甚少，隻知道他在我出生的時候就已經在這開店了，還有就是從他濃重的口音中判斷出來是本地人。
剛剛那幾句寒暄很有可能是我們今天唯一的交流了。之前我來的時候如果發現沒有什麽想買的書就徑直出門了。那個老人也不會跟我道別，甚至不會把他的注意力從正在看的書上移開。而就算我想買書也隻需要問他一聲價格，然後自己去掃牆上貼著的二維碼。
這次我很幸運找到了一本九十年代印刷的全英文Hyperion。它品相特別好，連缺角都沒有，泛黃的封麵上印著金黃的農田和怪異的人影。
像這種原版書在二手網站上不知道要賣多少錢。
我把書放到櫃台上，打開書包拉鏈從裏麵翻找錢包，畢竟手機裏的存款餘額可能不夠，學生的微信裏麵也不會有太多錢。
我找東西的時間有點長，對麵的老頭摘下老花鏡瞅了我一眼。
“小夥，你包裏東西能給我看看嗎？”
他說的是解老師給我的那篇文章，我回家之後就沒動過它。
老人接過那篇文章，一頁一頁認真讀起來，就好像我不存在一樣。
“嗯……那本書給你了，你把這個留下就行。”
過了許久他終於開口了。
這讓我有點震驚。子曰富與貴人之所欲也，不以其道得之不處也。那幾張打印紙幾乎沒有成本的，而且我電腦裏就有電子版。用它來交換那本珍貴的原版書就好像是天上掉了餡餅真砸到我頭上一樣。
“這……不好吧大爺，這書太貴了……”
“沒有事，你拿走吧。”
我想做些什麽補救一下，把書包裏這篇文章的參考文獻全部掏出來送給他了。我是一個有點迷信的人，當時很擔心這種飛來橫財對自己的人身安全會不會造成什麽威脅……
“那個……大爺，要不然這樣，我們留個電話號碼吧。”