第19章 異變前夜（19）
第二天清晨，宋秋玲被樓下的嘈雜聲吵醒了。她下床走到窗邊，往下俯瞰，發現小區中庭至少圍了幾十個人，這些人大聲討論著什麽，情緒激動。
宋秋玲略一思索，趕緊穿上衣服，臉都來不及洗就走出了房門。
正巧，陸文進也從李思海的房間裏出來了，他也聽到了樓下的喧嘩聲。看到宋秋玲急匆匆地出來，他問道：“出什麽事了？”
“不知道，我正要下去看。”
“我也去。”
倆人來到客廳的時候，看到顏慧的房間門仍然是關著的。他們顧不得多想，打開門乘坐電梯下樓。
小區中庭圍著的人越來越多，幾乎是裏三層外三層。幾個保安也聚集在此。宋秋玲心中砰砰亂跳，快步走到人群中，詢問一個跟自己年紀相仿的女鄰居：“發生什麽事了？”
“小區裏的兩隻貓被什麽動物吃掉了，慘不忍睹！”女鄰居皺著眉頭說。
宋秋玲悚然一驚。她在這個小區住了多年，知道小區裏一直有幾隻野貓。準確地說並不是野貓，而是被主人遺棄後，放養在小區中庭的貓。這幾隻貓會自己抓老鼠，小區裏的住戶有時看到它們，也會投喂一些小魚、肉幹之類的。大家上下班都能看到它們，便多多少少有了些感情。今天早晨突然看到其中兩隻貓慘死在草叢中，自然是大為震驚、群情激憤。
宋秋玲和陸文進撥開人群，擠進內圈，一眼看到了草叢中殘忍血腥的一幕：兩隻貓都隻剩半個腦袋，身體、四肢和內髒都被吃掉了，隻剩下森森白骨，果真是慘不忍睹。宋秋玲隻看了一眼，便立刻轉身，幾乎要嘔吐出來。
“調監控了嗎？”人群中一個男人對保安說，“看看昨晚的監控，就知道是哪家的狗幹的好事了！”
“我們領導正在看昨晚的監控錄像，請大家稍安勿躁。”保安說。
其中一家養狗的住戶說：“別這麽早下結論，不一定就是狗幹的吧。”
“不是狗還會是什麽？這是城市裏的小區，又不是原始森林，難道還會有野獸出沒呀？”
“對，這小區裏不是有家養了條挺大的藏獒嗎，會不會就是那藏獒幹的？”
藏獒的主人正好在場：“哎哎，沒證據別亂說啊。我們家的狗每天晚上都關在家裏，昨天晚上也一樣，怎麽會出來吃野貓？”
“反正看了監控視頻，就真相大白了。”
這時，物管中心的領導過來了，對眾人說道：“業主們，我們剛才查看了昨晚的監控錄像，證實確實是有某種動物在草叢裏襲擊了這兩隻貓。但由於有樹木和草叢的遮擋，從視頻中看不清是什麽動物。”
“不是狗嗎？”有人問。
“光線太暗，又有遮擋，真的看不清楚。”
“總得調查清楚是怎麽回事呀，不然的話，我們住在這裏能安心嗎？”一位住戶說，“這東西既然會襲擊貓，誰能保證不會襲擊人呀！”
“沒錯！”
“說得有道理。”
住戶們紛紛附和。物管領導立即表態：“我們會報警，由警察來負責調查，一定會給大家一個交代。”
這時，人群中一個年長的人說道：“你們最好查一下小區門口的監控，看看是不是有什麽危險的動物溜進來了。這兩隻貓，不是被本小區的狗吃掉的。”
大家都望向這位長者，有人問：“為什麽？”
長者說：“我以前是部隊上的狼狗飼養員，跟狗打了一輩子的交道。我可以負責任地跟你們說，狗是不會吃貓的，即便是野性大的狗，也最多是咬貓，而不會將整隻貓吃掉。況且，這兩隻貓的頭蓋骨都被咬掉了，我從來沒見過哪種狗可以一口咬掉一隻成年貓的半個腦袋。所以，襲擊這兩隻貓的，不是狗，而是某種更危險和大型的動物。”
聽了這番話，在場的人無一不露出驚恐的表情。宋秋玲和陸文進對視了一眼，更是感到遍體生寒。
“這麽說，難道有野獸溜進了我們小區？”
“你們（保安）趕快查大門口的監控視頻呀！”
“對，不然人心惶惶的，還怎麽住人呀。”
業主們紛紛施壓。物業領導趕緊安撫大家：“我們剛才就已經查過小區門口和地下停車場的監控視頻了，並沒有發現有什麽動物溜進來。不過大家放心，我們還會配合警察在整個小區內進行仔細的排查……”
眾人還在七嘴八舌之際，宋秋玲和陸文進已經從人群中抽離出來了。他們來到一個僻靜之處，宋秋玲臉色蒼白地說：“陸教授，這件事……”
“你別說了。”陸文進打斷宋秋玲的話，“我知道你想說什麽。”
“‘野獸’不是從小區大門進來的，那隻能是原本就在小區裏。”宋秋玲說。
“物管應該沒有檢查每棟樓的監控視頻吧？”陸文進說。
宋秋玲立即會意，跟陸文進一起朝物管中心走去。在管理監控設備的辦公室裏，他們見到了值班的保安。
“麻煩你調一下昨晚一棟一單元的監控視頻。”宋秋玲說。
“什麽事？”保安問。
“我們想排查一下這個單元有沒有什麽動物出沒。”
保安遲疑了一下，同意了，他調出這棟樓的監控視頻。宋秋玲說：“重點看一下22樓。”
保安切換畫麵，屏幕上出現宋秋玲所在的22樓的走廊。保安按下快進鍵。
宋秋玲和陸文進緊張地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著屏幕。
然而，從監控畫麵來看，昨天晚上直到今天早晨，宋秋玲家的大門根本沒有打開過，說明顏慧沒有離開過這個家。
宋秋玲稍微鬆了口氣，對保安說了聲“謝謝”，跟陸文進一起離開物管中心。
“會不會是我們想多了，這事隻是個巧合。”陸文進說。
宋秋玲不置可否。“回家去看看吧。”
倆人迅速返回家中。宋秋玲徑直走到顏慧房間門口，敲門。跟昨天一樣，房間裏仍是一片死寂。
她略一思忖，對陸文進說：“我去拿鑰匙來開門。”陸文進點了點頭。
宋秋玲走到二樓的臥室，從床頭櫃抽屜裏找到樓下房間的鑰匙，返回一樓。她跟陸文進一起走到門前，做好心理準備之後，用鑰匙打開了房門。
“顏慧，我們進來了。”
宋秋玲緩緩地推開房間門。惡臭味再次襲來。但經過這幾天，她和陸文進對這股味道已經有些適應了。
屋子裏的窗簾是拉攏的，沒有開燈，光線很暗。**坐著一個人，僅僅露出頭部，被子裹著身體。宋秋玲正要按下牆邊的頂燈開關，**的人突然發出一聲怪叫，似乎是阻止她開燈。
宋秋玲嚇得停下動作，望向**的顏慧，發現她腦袋低垂，散亂的頭發遮擋住了臉部，看上去陰沉而恐怖。
“顏慧，你感覺怎麽樣？”宋秋玲試探著問。
**的女人沒有回應。
“你身上不癢了嗎？”
點頭。
“你要不要吃東西？”
搖頭。
“你想跟小傑通話嗎？”
顏慧居然沒有反應，就像忘了自己還有一個兒子。
宋秋玲找不到話說了，她望向身旁的陸文進。
“顏慧，你現在感覺怎麽樣？”陸文進問。
沉默。
“我是醫生，可以讓我跟你檢查一下身體嗎？”一邊說，陸文進一邊試圖靠近顏慧。
不料，對方嘴裏發出一陣“嘶嘶”聲，然後用尖利的聲音說道：“出去！”
陸文進渾身一抖，站在原地。顏慧突然伸出雙手，捂住腦袋，再次厲聲喝道：“出去！！”
她的聲音尖銳刺耳，仿佛蘊含著多種情緒：恐懼、哀求、痛苦、糾結。陸文進和宋秋玲本能地感受到了危險，趕緊退出房間，將門鎖上。
倆人來到陽台上，宋秋玲問：“陸教授，你覺得……她現在處於什麽狀況？”
陸文進惶惑地搖了搖頭：“我不知道。但是，剛才你注意到了嗎？”
“注意到什麽？”
“她的雙手。”
“我沒有注意，怎麽了？”
“她的手掌和手指，好像變得比以前細長了，顏色也變深了。”
“是嗎？我沒有戴眼鏡，沒看清楚。”
“我也不知道是不是錯覺……但是，好像的確跟以前不一樣了。從被子裏伸出來的，就像……”
“像什麽？”
陸文進咽了口唾沫：“像某種爬行動物的前肢。”
宋秋玲露出駭然的神情：“你別嚇我。”
陸文進歎了口氣：“希望是我看錯了吧。室內光線太暗了。”
兩人沉默了一會兒，宋秋玲問道：“你認為，她有重獲新生的可能嗎？”
陸文進說：“我現在完全無法判斷顏慧的狀況。既沒有先例，也無法靠近，你剛才也看到了，我剛試圖接近她，她就表現出極度抗拒的反應。”
“她說她身上不癢了，也不流膿血了，這是不是好轉的表現呢？”
“這不是她‘說’的，”陸文進指出，“她隻是搖頭或點頭，用嘴說出來的，隻有‘出去’兩個字而已。看起來，她的認知能力和語言功能，都已經嚴重退化了。”
“但她身體的狀況，好像有所好轉……”
陸文進望向宋秋玲：“我知道，你始終抱有一線希望，所以總往好的方麵想。但是，我必須說出我的看法。”
“您說吧，陸教授。”
“人類是沒有‘換皮’這種能力的。但我剛才如果沒看錯的話，顏慧的身體——起碼是雙手——已經長出一層新的皮膚了。而且看上去，不像是人類的皮膚。”
宋秋玲感覺後背發涼：“這說明什麽？”
“說明我的猜測是對的，她正在變異。可能現在還處於變異的過程之中，但很快，就會像破殼而出的蝴蝶一樣，徹底變異了。”
宋秋玲沉吟片刻：“如果真是如此，會有什麽結果？”
“宋教授，這種事沒有先例。”陸文進再次強調。“事到如今，我們隻能拭目以待了。”頓了一下，他暗自低語，“希望到時候，她不會徹底喪失人性吧。”