第三十一章 燭燼（一）
兩個最缺錢的男人，在同一天失了業。
那天晚上，工地保安隊的人匆忙趕到，將他們強行拉開。
遍地狼藉，幹仗的多少都掛了點彩，王成傷得最嚴重，倒在那兒，滿臉是血，正抱著腦袋，不住地嗯哼。
徐慶利手上還攥著那根鋼管，血一點點漫下來，星星點點，落在泥地上。
他發了懵，他不能進派出所，警察若真盤問起來，假身份很快就會被拆穿，他瞥了眼蹲在旁邊的曹小軍，隻見他垂著頭，青著臉，不知在想些什麽。
然而，王成沒有選擇報警。
並非是出於仁義，後來他們才聽說，這小子以前醉酒後捅過人，也是隱姓埋名地四處逃竄，同樣經不起進局子過審。如此一來，反倒成全了徐慶利，賠了幾個錢，事情也就算過去了。
隻是三天後，工頭隨便尋了個由頭，讓他和曹小軍一起滾蛋了。
冬日的太陽底下，兩人身背行李，悶頭走著，一前一後。
徐慶利正想著接下來去哪落腳，曹小軍粗啞的聲音從前麵傳來。
“去哪？”
“不知道，”徐慶利笑笑，“這一下子，還真給我閃著了。你呢，什麽打算？”
曹小軍沒搭茬。
他總是這樣，讓人捉摸不透，徐慶利望著他背影，思忖著此時此刻，這人到底在想些什麽呢？是埋怨自己嗎？畢竟他兒子生病，家裏正是用錢的時候——
“上我那住兩天吧。”
說這話時，曹小軍沒回頭，腳步也沒有任何停歇。
“等你找著新活再說。”
傍晚時分，曹小軍的妻子，那個名叫吳細妹的女人，憊怠地打開門。
還未及退下鞋，曹天保就蹦跳著撲過來，她笑著把兩手的菜挪到一堆，騰出隻手來，掌根蹭去他嘴角的零食渣。再抬頭，這才看清麵前站著的兩個人，愣住。
徐慶利杵在那，搓著手，哼哧了半天也沒哼哧出一句囫圇話。他尷尬地望向曹小軍，等著他介紹，可不知為何，他發現曹小軍也繃著臉，似乎有些忐忑。
“細妹，這是我工地新認識的弟兄。”
曹小軍走過去，偷著攥住吳細妹的胳膊。
“啃——”他清了清嗓子，“叫倪向東。”
徐慶利看得清楚，吳細妹臉色登時難看起來，張嘴欲說什麽，曹小軍臉上還是笑，隻是手上暗中使勁，又一次捏住她腕子。
“先吃飯吧，有話咱晚上慢慢說。”
吳細妹蹙著眉，瞪了眼曹小軍，最終點點頭，轉身進了廚房。
大概是自己的左臉嚇到她了，當時的徐慶利隻是如此想著。
晚飯平淡溫馨，炒鹹菜，醃鹹魚，還有一盤白菜豆腐，徐慶利拘謹地坐在那裏，低頭吃著白飯，吳細妹與曹小軍用方言交談著，不停地埋怨，徐慶利隻是大口扒飯，不時靦腆憨笑，假裝聽不懂。
“你是哪裏人？”吳細妹忽地發問。
“南方。”
“南方哪兒的？”
徐慶利停住筷，思來想去，決意不撒謊。
“南洋那邊的。”
吳細妹臉一紅，估計是想到了自己剛才還用方言避人來著，斜了眼小軍，曹小軍沒什麽反應，正給兒子夾去一筷子白菜，讓他不要挑食。
“這麽巧哦，”吳細妹笑笑，“我們也是。”
“對，是有緣，我跟小軍打一見麵，就覺得親切，好像早就認識一樣。”
原本是討好，可不知為何，話一出口，吳細妹身子一縮，抿緊了嘴，就連曹小軍也不再言語，客廳裏安靜下來，隻有曹天保還衝著電視機裏的動畫片嘿嘿傻樂。
“家裏還有其他兄弟姐妹嗎？”她接著問，“哥哥弟弟之類的？”
“沒有，我阿媽去的早，阿爸沒再娶，就我一個。”
“你哪年生人？”
糟了，他不記得那個男人的出生日期，情急之下，張嘴說了自己原本的月份。
“88 年 11 月的。”
“88 年，”曹小軍籲口氣，重新夾起一筷子鹹菜，扭頭衝吳細妹樂，“我 87 年的，這東子比我還小呢。”
吳細妹沒理他，搛起塊豆腐，“許是我多嘴，可你臉上的傷——”
曹小軍在桌底下輕踢了一下，她裝作不知道，挪開身子，接著剛才的話頭追問。
“這左臉怎麽回事呀？感覺還蠻嚴重的。”
曹小軍欲接話，徐慶利飯碗一放，大大咧咧地一揮手。
“誒，你們待我如自家兄弟，我也沒什麽好瞞的了，這臉確實有段故事——”
他笑得真誠坦**，眼見著吳細妹和曹小軍都停住了筷。
“小時候幫我阿爸燒火，結果瞌睡了，一頭栽進去，燙到了。村裏缺醫少藥的，也不懂得調養，後來就留了疤，不然，我能這麽大年紀還沒討到媳婦嘛，哈哈哈。”
他自顧自地笑，卻看見對麵的夫妻對視了一眼。
怎麽？難道他們不信？
因著心底發虛，徐慶利別過臉去，專心地看電視上播的廣告，整頓飯沒再開口言語。
當天晚上，他聽到兩人在廁所壓低聲音的爭吵。
“你嫌不夠亂嗎？”吳細妹的聲音，“還敢往家裏帶。”
“就幾天，他現在沒地落腳，”曹小軍辯白，“別忘了，當時天保的錢還是人家給的。”
“這兩回事情，要報恩也不能這樣，你幹脆直接告訴他——”
二人忽然噤了聲。
吱呀，輕微的噪音，廁所門開了，似有人探出頭來張望。
徐慶利躺在黑暗中，大氣不敢出，緊緊閉著眼裝睡。
過一會兒，他又聽見了一聲吱呀，知道廁所門再次關上。
裏麵又傳來壓抑地爭吵，隻是這次聲音更低，更輕，嗡嗡地，他怎麽豎起耳朵也聽不真切。
徐慶利不明白，為何吳細妹對自己如此抵觸。
思來想去，隻覺得大概是臉上的疤痕太過恐怖。
再說了，曹小軍家也不大，經濟也好不到哪裏去，雖說天保這陣子沒犯病，可總歸是要攢錢的，他怎麽說也不能長時間賴在這，終究是給人添亂的事。
所以第二天午飯之後，他便辭別了曹小軍，轉頭就去了孫傳海那裏。
他跟老孫頭商量好了，不要錢，免費幫他種菜收菜，隻要給口飯吃，給個地方住就成，等他找到新活計就走。
因為孫小飛的事，老孫頭念著他的好，賣菜的錢硬是塞給他一半，每頓飯也都是有菜有酒的招待著，買不起外麵的肉菜，就宰家裏養的雞。
然而，時值隆冬，活並不好找，他一住就是大半個月，眼見著一天天耽擱在這，徐慶利也焦煩起來。
一天傍晚，他接到了曹小軍的電話。
小軍說他尋到個幫人搬家的活，待遇不錯，這幾天剛好有個工人閃到了腰，缺人手，問徐要不要來。
“你想想，我覺得挺合適的。”
徐慶利頓了幾秒，睃了眼在灶台前忙活的老孫頭，他正在宰家裏最後的一隻雞，破棉襖的胳肢窩處，外露著棉絮。
徐慶利實在不忍，一口答應了。
就這樣，兩人又成了工友。
搬家也是樁苦力活，但相對於工地的工作量而言，輕鬆得多。
這活沒什麽技巧門道，隻要出大力就行。工錢是日結，一天天混下來，手頭竟也寬裕了些，兩人沒事就去喝點小酒，扯扯閑天。
曹小軍家，他時不時地也去，吳細妹並不多說什麽，雖冷淡，卻也算禮數周全。
意外的是，曹天保倒是很喜歡他。
這孩子的命是錢堆出來的，身子骨好好壞壞，所以小軍要打幾份工，吳細妹也是。夫妻倆忙不過來的時候，徐慶利就幫著去接接送送，偶爾也做做飯，輔導下功課。
畢竟以前是語文老師，閑著無事也愛看看書，一肚子的奇聞異事，總能變著花樣地逗天保開心。
也正是他對天保的耐性，也吳細妹漸漸寬了心。
有次她回來，屋裏隻點著一盞書桌燈。
徐慶利弓著腰，側著身，正跟天保擠在書桌前，小聲嘀咕著什麽，天寶啃著筆，咯咯直樂。
她悄步過去，發現他在教天保寫作文，粗大的手指比著稿紙上的小綠格子，柔聲細氣地講。旁邊的草紙上，落著一行行的字，似是他自己寫的詩。
那是一手娟秀的字體，全然不似印象中的倪向東。
他發現了她，回過身來，窘迫地站起身。
“嫂子回來了。”
她還不是很習慣這個稱呼，扯扯嘴角，裝出一個笑。
“字不錯。”
“哈，這算什麽，我以前是語文老師，板書更好——”
話一脫口，兩人都愣住。
“你以前是老師？”
“唔。”
“你真的——”
她停住，對於他的往事，她並不十分好奇。
如今也想明白了，無論這人的名字是真是假，無論他與真正的倪向東究竟認不認識，隻要不挑事端，隻要礙不到一家三口的安穩日子，那剩下的，便隨他去吧，愛叫什麽叫什麽，刨根問底對誰都沒好處。
她抬手拍了拍天保，囑咐了兩句，轉身出去了。
自那以後，吳細妹對徐慶利的態度日漸好了起來，常邀請他來家裏吃飯，給小軍買衣裳時，也總幫他捎一件，家裏燉肉添菜的，也老是打包一份給他送去。
他的日子，隨著轉年的春天，一點點生動鮮活起來。
他跟曹小軍決定單幹，兩人湊錢買了輛三輪車，掛著牌子，豎起喇叭，沿街一圈圈地轉悠，接一些附近的小活，因著價格低，事也少，幹起活來手腳幹淨，慢慢有了起色。
為了方便出工，他在曹小軍家附近租了間小屋，兩家的往來也越來越多，逢年過節，四個異鄉人便湊在一起，吃吃喝喝，說說笑笑，家人般親昵。
他第一次吃生日蛋糕，也是在曹小軍家。
那天正吃著飯，突然滅了燈，徐慶利正納悶，就見著曹天保捧著個小蛋糕走出來。
“叔叔，生日快樂！”
曹小軍一家子拍著巴掌，唱著走調的生日歌，情真意切。
橙黃色的燭火躍動，映出三張金燦燦的笑臉，照進他的眼底。
徐慶利盯著那點光發愣。
在他混沌黑暗的三十多年人生，這家人就像是麵前的燭火，纖細，微弱，隻能照亮一小方，隻能給予片刻的溫暖，但對他來說，足夠了，已然足夠了。
第一次有人為他的出生歡呼。
第一次有人為他的快樂籌謀。
他的人生總是伴著淚與血，他今天才第一次知道，原來人生也有值得慶賀的事情。
他笑著笑著，淚就落下來了。
“叔叔，許願啊，”天保催促著他，“怎麽還哭啦？”
他有些難為情，孩子般的捂住臉，扭曲的傷疤躲在粗糙的大手後麵。
“哪個哭了哦，我隻是讓煙迷了眼。”
“許願，快許願，”天保跺著腳撒嬌，“我等著要吃蛋糕哩。”
“你這孩子，”吳細妹笑著嗔怪，“就敢衝你倪叔叔來勁。”
“許唄，”曹小軍麵龐也紅紅的，胳膊肘懟懟他，“別矯情了，趕緊的，反正又不花錢，你愛許幾個就許幾個。”
徐慶利不好意思地擤去鼻涕，又在褲子上擦擦手，然後虔誠地雙手合十，真心實意地向上蒼禱告。
他一次又一次的重複著那個願望，生怕老天爺聽錯了，末了，緩緩睜開眼睛。
“許完了？”
“唔。”
“吹蠟燭。”
他盯著金色的火苗，心底有些不舍，可還是呼出了一口氣。
燭火忽閃了兩下，滅了。
四張笑臉，重又被黑暗籠罩。