第十章 開端
在踏入教室的瞬間，茶柱老師就非常驚訝似地環視了同學們一圈。而學生們則，提心吊膽地等待著期中考試的結果發表，所以教室內蔓延著非同一般的氣氛。
“老師。我聽聞今天要發表卷子的分數，請問是什麽時候啊？”
“沒有必要那麽逞強吧平田。這個考試對你來說不是應該很從容嗎”
“……是什麽時候”
“歡喜吧，就是現在。因為放學後的話，有些手續有可能就來不及了啊”
手續，聽到這個單詞，一部分學生敏感地作出反應。
“那是……什麽意思呢？”
“不要著急啊。從現在開始發表”
和上次一樣，這所學校的告知都是這種把詳細一齊放出來的形式吧。
記載著學生的名字和分數一覽的白紙被貼在黑板上。
“老實說，我很佩服。沒想到你們能夠考到這種高分啊。數學和國語，還有社會同居首位，也就是滿分一共有10人以上”
紙上排列著100這個數字，從學生們這裏傳出高興，歡喜的聲音。但是一部分的學生沒有笑容。重要的是須藤的英語成績，隻有這個。
隨後———。
貼出來的紙張……在那裏寫著須藤的考試結果，五科目中有四科目，是60分左右，考出了挺高的分數。而關鍵的英語的分數是，39分。
“噢耶！！”
須藤不由得，站起來大聲喊道。池和山內他們也同時站起來慶賀。
看不到表示不及格的紅線。我和櫛田互相交換了一個眼神，總之可以放心了。堀北……雖然臉上看不到笑容和喜悅，但內心中也鬆了一口氣的樣子。
“看到了嗎老師！我們該出手時就會出手的！”
池做出得意洋洋的表情。
“啊啊，我承認。你們確實有努力了。但是———”
茶柱老師把紅色水筆拿在手裏。
“啊……？”
從須藤的口中，漏出這種呆滯的聲音。
在須藤的名字上方劃過一條紅色的線。
“什，什麽啊。到底是怎麽一回事啊”
“你不及格，須藤”
“蛤？騙人的吧？別裝樣子啊，為什麽我會是不及格啊！”
對於茶柱老師的通告，最先反駁的不用說當然是須藤。
原本的喜悅突然發生改變，對於須藤被處理成不及格，教室內變得騷然起來。
“須藤。你的英語考了不及格。也就表示你到此為止了”
“開什麽玩笑及格線不是32分嗎！明明已經過線了吧！”
“到底是誰在什麽時候，說過及格線是32分”
“不不不，老師你明明說過把！是不是大家！？”
池也為了支援須藤而高聲喊道。
“你們再怎麽說也沒有用。這是不擇不扣的事實。這次的期中考試，不及格線是40分以下。也就是說少了1分。真可惜啊。”
“4，40！？沒聽過啊！這種事誰能接受啊！”
“那麽，我就告訴你這所學校裏不及格的判斷基準吧”
茶柱老師在黑板上開始寫簡單的算式。
“上次，以及這次不及格的基準，每個班級都設定的不一樣。它的計算方法是平均分除以2。必須考得出的答案以上的分數”
也就是說，39.8以下將被判斷為不及格。
“所以，這就證明了你不及格。以上”
“假的吧……我……我竟然，要退學嗎？”
“雖然時間不長但真是辛苦你了啊。在放學後需要你提交退學申請，不過那個時候需要保護者一起。在這之後我會進行聯絡的”
淡然的，就好像正在進行日常的報告一樣，學生們終於真正感到這是的的確確的事情。
“剩下的人都幹得不錯。毫無疑義的及格了。為了在下次的期末考試也能考及格再給我多加努力。那麽，下一件事————”
“la，老師。須藤君真的要退學嗎？沒有救濟措施嗎？”
最先擔心須藤的是，平田。
盡管被須藤討厭，還被他說了一半與漫罵相近的話語。
“是事實。隻要考不及格的話就到此為止了。須藤會被開除”
“……能不能把須藤君的答題卡，給我們看看呢”
“即便是看了，也不會有改錯的地方哦？嘛，早就預想到會有人抗議”
是有把須藤的英語的答題卡帶過來嗎，把那個遞給了平田。
平田立馬把視線投降問題，但結果馬上就露出了陰暗的表情。
“沒有……改錯的地方”
“如果沒有其他的問題，那麽班會就到此結束”
不給與絲毫的同情和機會，茶柱老師無情地宣布須藤的退學。池和山內他們，也明白安慰的話語將會適得其反，所以沒能說出口。平田他們也一樣。而且令人悲傷的是，一部分的學生看起來還有點鬆了一口氣。那是對班級中須藤這個礙事的存在消失掉這件事感到高興吧。
“須藤，放學後到辦公室來。以上”
“……茶柱老師。能問您一點事情嗎”
至今為止一直保持沉默的堀北，突然舉起了纖細的手臂。
在這之前的校園生活中，堀北從未有過自主性的發言。
對於那個異樣的光景，以茶柱老師為首，班裏的大家也都發出了驚訝的聲音。
“很少見啊堀北。你竟然會舉手。有什麽事？”
“方才，老師說過，上次的考試32分以下屬於不及格。而那個，是依靠剛才的計算公式得出來的。請問和上次的計算方法沒差別嗎？”
“啊啊，沒差別”
“那麽這裏將會產生一個疑問。上次考試的平均分我剛剛進行了計算，是64.4分。把它除以2就是32.2分。也就是說超過了32分。盡管如此，32分以下才屬於不及格。這就表示舍去了小數點。和這次的計算方法相矛盾”
“確，確實。如果和上次一樣的話，那麽這次期中考試39分以下才算不及格！”
就是說，考出39分的須藤將以一線之隔回避掉不及格。
“原來如此。你已經預見了須藤的分數會非常勉強嗎。所以隻有英語的分數才極端的低”
“堀北，你……”
須藤，察覺到了什麽。接著，就如同吃了一驚一樣，其他的學生們在看到貼出來的紙張後也終於注意到了。堀北，五個科目中有四個科目的成績，全部都取得了滿分，然而隻有英語的分數極端的低。明顯很異常。
“你，該不會————”
須藤好像也注意到了。
恐怕，或者應該說毫無疑問。堀北為了把英語的平均分哪怕隻降低一點點，而把自己的考試分數盡可能的放低。
“如果你覺得我的想法有錯的話，請告訴我上次和這次計算方法不同的理由。”
照射進來的一縷光芒。最後的希望。
“這樣啊。那麽，我就詳細一點告訴你吧。非常遺憾你的計算方法有一點錯了。在導出不及格時用到的分數，小數點是通過四舍五入來計算。所以上次的考試是處理為32分，而這次的考試是處理為40分。這就是回答”
“u……”
“你的內心裏，也應該注意到了小數點以後是使用四舍五入。隻不過為了不放棄希望而提出意見……不過非常遺憾啊。差不多第一節課要開始了。我走了啊”
堀北，因為失去追擊的手段而沉默下來。茶柱老師的言語裏沒有矛盾。這就表示已經失去了最後的手段。啪的一聲教室的門關上了，教室內被寂靜所包圍。
須藤雖然對退學的事實感到困惑，但仍然目不轉睛地看著不惜降低自己的點數也想要支援的堀北。不管怎樣都想阻止須藤的退學，而把自己的分數降低到極限位置的堀北
“……對不起，我應該再把分數，削減到更加極限的位置”
這麽短短地說了一句話，堀北緩慢地坐了下來。
但是，對堀北來說51分已經是非常低的一個分數了。
如果降到40分附近的話，最糟糕的情況就是自己也會有退學的危險。
“為什麽……你，之前不是說，討厭我嗎”
“我隻不過是為了我自己而行動罷了，請不要誤會。雖然那個也已經以失敗告終了”
我慢悠悠地離開了座位。
“去，去哪裏啊綾小路！”
“廁所”
那麽說完，我一出了教室，就快步朝著辦公室走去。茶柱老師，已經回到辦公室了嗎。盡管這麽想著但還是走下樓梯來到1樓的走廊，發現一動不動地站在窗前看著外麵的茶柱老師。就好像，在等著誰一樣。
“綾小路嗎。怎麽了，馬上就要開始上課了啊”
“老師。能夠讓我提一個問題嗎”
“……提問？就為了那個特意地追了上來嗎”
“因為有件事情希望你能教我”
“繼堀北之後，沒想到連你都要向我提問。到底是什麽？”
“您覺得現在的日本，這個社會是平等的嗎？”
“還真是離得相當遠的話題啊。突然間怎麽了。我回答那個有什麽意義嗎？”
“很重要的事情。能夠回答我嗎？”
“從我的見解來說，當然，這社會並不平等。一點也不”
“是的。我也那麽覺得。平等這個詞是謊言”
“就為了問那種事情才追上來了嗎？如果隻有那個的話我可走了啊”
“在一周前，老師在我們的麵前告知考試範圍的改變，那個時候是這麽說的。“忘記告訴你們了”。那是事實，實際上比起其他的班級我們被告知的時間有著1周的偏差”
“在辦公室是那麽說的吧。那又怎麽了”
“問題相同，向點數的反映也相同，同樣有著退學的風險，盡管如此，隻有D班在不平等的條件下，被強迫進行考試”
“也就是說對那個不能接受嗎。但確實是個不錯例子。那可以說正是不平等社會的縮影”
“確實這個社會，不管怎麽偏袒都說不上是平等。但是，我們人類是可以思考的生物”
“想說什麽”
“至少得讓它看上去是平等的，就是這麽一回事”
“……原來如此”
“一個星期的偏差到底是偶然還是有意的，對我來說這個問題根本無所謂。但是，這個不平等現在正把一個學生逼到退學。那是事實”
“想要我怎麽做？”
“我就是來問這個的。我希望招致不平等的校方，能夠進行妥當的處理”
“如果我說，不呢？”
“隻不過去適當的場所進行確認，那到底是不是正確的審判罷了”
“很可惜。雖然你的主張確實沒有錯，但那個申請沒辦法接受。須藤得退學。在現在這個階段沒辦法推翻這件事。放棄吧”
這裏預先準備的道理，茶柱老師充耳不聞。可是那裏並非沒有存在倫理。
果然這個人，說話時總會在話語中帶有某種暗示。
“現在這個階段沒辦法推翻。也就是說，有推翻的方法，對吧”
“綾小路，我個人很賞識你。那在這次的考試中已經顯現出來。入手過去問題集的方法是正解的其中之一。可是，那個方法本身隻要稍微動動腦筋的話一般誰都能夠想到。不過是常識的範圍內罷了。但是，把過去的問題集與班級全體人共有，使得考試的平均分提高這件事你可是第一個啊。我認為支撐你到達那裏的邏輯才是很有價值的東西。就讓我老實地稱讚你，幹得非常好”
“不管是入手過去的問題集，還是共有出來的都是櫛田，我什麽都沒做啊”
“我雖然能推測出你不願意引人注目的理由，但上級生也有上級生的任務。就連你和三年級學生接觸這件事，很遺憾也已經掌握了”
看來，這裏的行動比想象的還要泄露得一清二楚。
“可是，盡管入手了值得信賴的過去問題集卻在最後關頭犯錯誤。那就是失敗的原因。如果一開始就把背誦貫徹下去的話，即使是須藤也應該和其他科目一樣不會考不及格吧。這次就老實的放棄把須藤舍棄掉如何？那樣將來說不定更輕鬆哦？”
“確實……說不定是那樣呢。不過，這次已經決定要幫忙了。而且要放棄還為時尚早，不如說還有能夠嚐試的事情”
我，從口袋中把學生證取了出來。
“想做什麽？”
“須藤的英語，那個考試的分數，請賣1分給他”
“…………”
茶柱老師驚奇地看我一眼後，高聲笑道。
“哈哈哈哈哈哈。說的事情真有趣啊，你。果然是個與眾不同的學生。沒想到會說出買分數這種話，完全沒有想到”
“老師在入學儀式那天不是說過嗎。在這所學校內沒有用點數買不到的東西。就算是期中測試，也是學校內的東西之一”
“原來如此原來如此。確實，那種看法也不是不可以。可是，也未必是你能夠買得起的金額啊？”
“那麽到底是多少啊，1分的價值”
“這可真是個挺難回答的問題。因為我至今為止還沒有賣過分數啊。是呢……特別的，如果你能當場支付10萬點的話，賣給你也行”
“真是刁難人呢，老師”
入學後的一個月，想必1點都沒有使用的學生1個人都沒有吧。
也就是說，實質上1個人拿著10萬點的學生，根本不存在。
“————我也能付”
從背後，傳來這種聲音。回過頭，可以看到堀北站在那裏。
“堀北……”
“庫庫。果然，你們是很有趣的存在”
茶柱老師從我這裏奪走學生證。還有，從堀北那裏也是。
“好吧，賣給須藤1分這件事，我受理了。我會從你們這裏征收總計10萬的點數。關於撤銷退學的事情，就由你們去告訴須藤吧”
“真的沒問題吧？”
“因為已經約定好10萬點就賣。沒辦法”
盡管有些無語，不過茶柱老師有些愉快似地說道。
“堀北，你也應該稍微有些明白了吧？綾小路的才幹”
“……誰知道呢。在我看來隻不過是個令人不快的學生”
“什麽啊，那個令人不快的學生”
“明明考試中能夠取得一定程度的分數卻不那麽做，盡管想到入手過去的問題集這種事情，卻把這份功勞送給櫛田桑，還想到買分數這種暴行。隻能認為是超出常規，令人不快的學生”
看來，過去問題集這部分也被她聽到了。
“如果有你們在的話，或許。真的更夠升上更高的班級也說不定”
“他就暫且不論，我肯定要升上更高的班級”
“過去，D班1次都沒有晉升過。因為，你們是被校方拋棄的不良品。這樣的你們，該怎麽向上麵爬？”
“老師。能聽我說幾句嗎”
堀北沒有動搖，而是看著茶柱老師。
“事實，D班的大多數學生是不良品也說不定。可是，和廢物是不同的”
“廢物和不良品，有什麽不同？”
“是與不是不良品隻不過是一紙之隔。隻需要稍微一點點的修理、給予變化，它就有著轉變為良品的可能性，我是這麽想的”
“原來如此。從堀北的口中說出來，不可思議地感到很有說服力啊”
對於老師的發言，我也很讚同。正因為是從堀北口中說出來，這話才有意義。
蔑視他人，片麵斷定他人為累贅的堀北，如今正要發生改變。
當然，並不是那麽單純的事情。可是，即使隻看到一鱗半爪，也是巨大的變化。茶柱老師也感覺到那個了嗎，淡淡地，雖然很微弱但還是笑了。
“那麽，就讓我好好期待不是嗎。作為班主任，我會在一旁溫暖地守望著你們的未來”
留下這一句話，茶柱老師往辦公室方向離開了。
被留在原地的我們。
“那麽，回去吧。馬上就要開始上課了”
“綾小路君”
“嗯？唔噗！”
堀北，狠狠地給我的側腹來了一發手刀。
“好痛啊，你幹什麽啊！”
“不由得”
說完，堀北不顧苦悶的我邁開步子。
實在是，難對付的班級……還真是被麻煩的家夥給盯上了。
我一邊這麽想著，向那個少女的背影追去。