第75章 至高榮譽
頌爺爺，偉人不是說過嗎，婦女能頂半邊天，男人能幹的事，我也一定能幹成，我就不服那個勁兒，從小打架沒有一個男孩子能打得過我！”竇芍藥說完，臉上現出得意的神色。
“可不，戲文裏還唱呢，誰說女子不如男，你呀，就是大男子主義，瞧不起我們女人。”邊秀珍白了竇大虎一眼。
“你別不服氣，”竇大虎來了倔強勁兒，梗著脖子說，“我問你，老子敢一個人進山打獵，你敢嗎？老子當年一根蒿子稈插死了一隻豹子，你敢嗎？”
“倔驢！”邊秀珍瞥了一眼，“你那是不講理，要是按你的說法，女人能生孩子，你能嗎？”
“你，我……”竇大虎被老婆的話噎得直瞪眼，麵紅耳赤說不出話來。
竇芍藥怕他們吵起來，就想拿話岔開。
恰好這時，巡邊的戰士們進了院子，“邊媽媽，邊媽媽在家嗎？”
“在，在呢。”邊秀珍撇下丈夫，徑直出門迎接戰士們。
“幹媽生日快樂！”一位中年軍人快步搶過來，啪地給邊秀珍敬了個軍禮。
這個人是劉喜全，當年靠邊秀珍的土方子救治，才沒有截肢，後來他考上軍校，畢業後回到邊防部隊，現在是一名軍官。
“快樂，快樂著呢！”邊秀珍拉住劉喜全的手，喜滋滋地上下打量他，“進屋，快進屋坐。”
劉喜全和幾個戰士進了屋，竇大虎看著他肩上的肩牌說：“厲害了呀，你這肩膀上的杠杠變成了豆豆，是少校了。”
“你知道的還怪多呢，”邊秀珍嗔笑著說完，又拉著劉喜全的手，上炕坐下，擔心地問，“喜全啊，你工作那麽忙，管著那麽多人，還特意來給我祝壽，不違反紀律吧？”
“不違反，幹媽，”劉喜全笑著把腿盤在炕上，“我特意請了假，來給您祝壽的。”
“你看看這，我，我也沒準備啥呀，咋招待你們啊？”邊秀珍臉上閃過一絲歉意。
“啥也不用準備，幹媽，我給您帶來一個大蛋糕和一隻烤鵝，家裏有啥吃啥，隻要您老高興、健康，我們比吃啥都高興，是吧同誌們？”
“是——”
幾個軍人同時回答，洪亮的聲音像洪鍾敲響，震得小屋嗡嗡響。
劉喜全給邊秀珍家帶來了一塊牌子，黃底黑字，上麵寫著“巡邊驛站”四個字。
竇大虎找出錘子和釘子，戰士們把牌子掛在木屋牆上，陽光照耀下熠熠生輝。
竇芍藥在爺爺家的小木屋住得很習慣。這裏遠離喧囂，空氣清新，靜謐清靜，雖是三伏天，卻感覺不到多熱，整個一避暑勝地。
於是，她就想在這裏多住幾天。
奶奶和爺爺該去巡邊巡邊，她把孩子哄睡後，就帶著狗兒在山林間溜達，采些蘑菇、木耳等山珍，薅幾把野菜，回來給他們做午餐，生活愜意而美好。
這天上午，竇大虎和邊秀珍照例去巡邊。
竇大虎身穿草綠色迷彩服，頭戴一頂草帽，身上背著那棵已經許久沒有響過的老洋炮，腰間別著一把匕首，身上斜背一隻軍用水壺，手裏拿著一把鐮刀。
邊秀珍也穿著迷彩服，戴著一頂草帽，背著一隻挎包，裏麵是應急藥品和兩張煎餅、幾塊巧克力。
巧克力是竇芍藥和竇青鬆買的，說如果他倆巡邊累了，走不動了，吃兩塊巧克力，就能補充一下體力和熱量，免得身體吃不消走不回來。
竇大虎手裏的鐮刀不時揮舞著，將巡邊路上長高的蒿草和小樹割掉。
不知不覺，兩人來到“觀音崖”。太陽有一杆子高了，竇大虎覺得嗓子發幹，就找了根枯樹根與老伴兒坐下，掏出軍用水壺遞給邊秀珍。
邊秀珍撩起衣襟擦去臉上的汗水，喝幾口溫水，把水壺遞給竇大虎，掏出巧克力撕開包裝紙，咬了一口。她邊咀嚼，邊摘下草帽在臉前扇風。
竇大虎接過水壺，仰脖子咕咚咕咚喝水。
“就不能小口喝水，像飲牛似的咕咚咕咚，也不怕嗆著。”邊秀珍聽見他飲水聲，轉頭嗔怪道。
“你這毛病就是多，喝個水你也管，”竇大虎把水壺蓋擰緊，朝邊秀珍伸手，“給我塊巧克力。”
邊秀珍把一塊巧克力遞給他，繼續用草帽扇風，“這天咋這麽熱呢，一絲兒風都沒有，悶熱悶熱的。”
“三伏天不熱，還叫三伏天幹啥？”竇大虎將巧克力塞嘴裏。
“沒人搭理你，說話像吃槍藥似的，竇大虎，你不跟人戧茬擰勁兒，不會說話是不？”邊秀珍朝旁邊挪挪屁股，瞪他一眼。
“我說的都是實話，”竇大虎見她嫌棄地挪開，就說，“咋的，嫌我說話不好聽，你就別聽唄，我又沒讓你聽。”
“廢話，荒山野嶺的就咱兩個人，你不說給我聽，給誰聽？給老虎啊，給豹子啊？”
邊秀珍氣得站起來，“哼，老虎豹子也聽不到了，早就讓你給禍害光了。”
邊秀珍徑直朝“觀音崖”下走去，“別說老虎豹子了，現在連個梅花鹿和野雞都見不到，唉，這山啊，早就讓你們鼓搗得沒了魂兒。”
竇大虎最怕別人在他麵前提起老虎豹子，這是他一生的痛，所以每當別人眉飛色舞地說起打虎英雄竇大虎，說他徒手鬥豹的事跡時，他都恨不得找個老鼠洞鑽進去。
竇大虎有時都會責怪自己。
他覺得是他帶人打光了老爺嶺的老虎和豹子，是他和那一代人把老爺嶺的原始森林都砍伐光了，讓黑熊、野豬、猞猁和梅花鹿、麅子、獾子、野雞和野兔們失去了生存的家園，它們才忽然消失的。
他經常做噩夢，夢見山間的猛虎和豹子，夢見美麗的梅花鹿和野雞，夢見參天的古鬆……
可是很快一個畫麵就將那些美麗的場景打破——一隻被套住腿的東北虎，以及身邊嗷嗷哀鳴的幼崽……接著，雌虎為了保護幼崽咬斷自己的腿，它逃進深山時的那個幽怨、悲憤的眼神……
竇大虎被噩夢驚醒，胸口憋悶，喘不上氣來。
如果邊秀珍因為別的事呲答他，倔強的竇大虎都會反唇相譏，回敬她幾句，可就是說老虎豹子這事他不敢回嘴，因為他心虛！
竇大虎鬱鬱地跟在邊秀珍後邊，走過“觀音崖”。
突然前邊傳來一聲鳴叫，叫聲幽幽，傳遍山穀。