第6章 6、老爺嶺最後一隻老虎，咬斷了自己的腿
縣裏舉行慶功儀式，宣告率賓縣境內的虎豹禍患徹底解除。竇大虎和打虎隊員披紅戴花，鑼鼓喧天，儼然從戰場上凱旋而歸的英雄。
為表彰他們的功績，有單位的提級、漲工資。沒有單位的，獎勵300塊錢。別小瞧這300塊，擱現在吃不了一頓飯，但那個時候，300塊錢可是一般職工一年的工資，可以養活一大家子六七口人。
喧囂過去，歸於沉寂。
別人都是喜氣洋洋，但竇大虎卻高興不起來。
他心裏始終壓著一塊大石頭。
這塊大石頭，就是吃掉女兒小雪的那隻老虎。
他認得它，雖然隻看了它一眼，但它的形象早已刻進他腦海，致死都忘不了！
被打死的12隻老虎，竇大虎逐一檢查，沒有，沒有那隻雌虎。
這就說明，那隻殺死女兒的雌虎還活著！
回到林場，葛殿武讓竇大虎休息兩天，然後隨采伐隊一起進山伐木。今年的伐木隊，由他帶領。
竇大虎不幹，說要進山尋找殺死女兒的那隻雌虎。
葛殿武說：“老虎已經被你們打光了，你還打啥老虎，是不是不想當伐木隊員，害怕艱苦，逃避勞動？”
“你不懂，”竇大虎不愛搭理他，說，“那隻該死的老虎還藏在山裏頭。”
“有病吧你，縣裏已經宣布，老虎被全部殺光了，你還打啥老虎？”葛殿武不滿地看著他，譏諷道，“再說了，你咋就知道那隻老虎還沒死？你認識它啊？”
“我就是知道。”竇大虎脖子一梗。
“你咋知道的，它有啥記號啊？你是它祖宗啊，還你認識，我看你是瘋了。”葛殿武繼續嘲諷。
“我就是知道。打死的那些老虎，我挨個看了，沒有那個挨千刀的家夥。”竇大虎恨恨地說。
“如果半個月時間還抓不到那隻老虎，你就乖乖地去白刀山伐木隊報到。”葛殿武知道拗不過他，歎了口氣，給了他半個月期限。
竇大虎在山裏轉了大半年，幾次與那隻雌虎擦肩而過，都失之交臂，被它逃脫了。他憑第六感覺，隱約地覺得，這家夥太狡猾，它知道自己在尋找它，就跟自己捉迷藏。
雖然沒有逮到這隻雌虎，但竇大虎已經隱約掌握了雌虎的行蹤。
這天，他一路追蹤，來到“斷魂崖”。
由於這裏道路狹窄，險峻，常年很少有人經過，就留下了雌虎清晰的痕跡。
過了“斷魂崖”，雌虎的蹤跡突然消失。
竇大虎想，這個家夥夠狡猾的，他知道自己在跟蹤他，就把行走痕跡弄得模糊，難以辨識。
但它低估了竇大虎的能力，他可是三代老爺嶺的神炮手。他仔細在叢林中尋找，張開鼻孔，像獵狗一樣嗅著。
終於，空氣中隱隱傳來一股腥臊的老虎氣味。他追蹤著這股腥臊氣，進入一片灌木叢，在一叢紅毛柳樹枝上，發現了幾根老虎棕黃色的毛。
最終，竇大虎循著氣味來到“天橋”。
他不由在心裏罵了一句，“狗日的，夠狡猾的啊，你是想把老子引到‘天橋上’，然後在這又滑又窄的地方，把老子趕進山澗摔死……”
竇大虎向對麵看了一眼，除了懸崖和森林，其它什麽也沒有。
但他心裏清楚，不知道在什麽地方，一雙虎眼正在瞄著自己，一旦他踏上“天橋”，它就會突然撲出來襲擊，把自己打下山澗，粉身碎骨。
竇大虎往回走，來到紅毛柳樹叢，在雌虎留下的小道上，安裝了獵套。
為穩妥，他下了個連環套。就是在大套子中間和附近，又布置了幾個小獵套。
為了迷惑雌虎，他安裝得特別小心，撒上了更多的野豬和馬鹿糞便。
可是一連14天，獵套都沒有套住雌虎。
這家夥實在太小心、太狡猾了。竇大虎不確定，它看沒看見自己下獵套，如果它看見了，或者嗅到了自己的氣息，一輩子都不會從那走的。
這天晚上，從白刀山下來補充油料的人，把葛殿武的話捎下來，明天是15天的最後期限，過了明天，讓他隨油料車一起上白刀山伐木。
竇大虎也失去了信心。他知道自己玩不過那隻老虎。
他甚至想，也許老爺嶺這最後一隻老虎，就是虎神的化身，具有無比神奇的力量和智慧，他鬥不過他的。
邊秀珍被他弄煩了，雖然也想讓他逮到老虎，替死去的小雪報仇，但經過這麽長時間的博弈，連那隻雌虎的毫毛都沒傷到，就覺得這是天意。
邊秀珍勸他，“你不要再固執了，後天趕緊隨油料車去白刀山吧，不然讓林場的人咋看咱啊，人家該嚼舌頭根子了，說你害怕勞動，是借故逃避伐木。”
“我不管，他們愛咋嚼舌頭咋嚼，我就是要把那隻老虎殺死，一天不殺死它，我一天不算完！”竇大虎的拗勁兒上來了。
“說的輕巧，你總不去上工，讓我喝西北風啊！”邊秀珍朝他翻著白眼，說，“怪不得葛殿武說你倔驢，真是一頭倔驢，九頭牛拉不回來的倔驢。”
第15天一大早，天上飄起了雪花，氣溫驟降，西北風嗖嗖地響。竇大虎收拾停當，扛著老洋炮冒雪進山了。
山上已經下了幾場雪，積雪有半尺多厚。鹿皮棉靰鞡踩在上麵，一步一陷，十分吃力。走到“斷魂崖”的時候，竇大虎已經累得氣喘如牛。
他靠著懸崖休息了一會兒，身上出了汗，懸崖石頭冰冰涼，透過脊背涼到骨髓。竇大虎擔心受涼，邁開腳步小心地通過“斷魂崖”。
突然，一聲虎嘯響徹山穀。
竇大虎打了個激靈。
根據聲音傳來的方向判斷，虎嘯聲是從“天橋”那邊傳出來的。
竇大虎渾身一顫，身上的血液嘩嘩流淌，心髒驟然加速跳動。這聲虎嘯猶如衝鋒號，讓他無比亢奮，他抄起老洋炮，快速通過“斷魂崖”。
過了“斷魂崖”，翻上山嶺，虎嘯聲更加猛烈，如大海波濤，一陣緊似一陣。聲音震撼著山穀，連地皮都感覺到在顫動。
竇大虎看見它了。
就是那隻雌虎！
為了掙脫，老虎已經把紅毛柳樹叢踏平了。
老虎的左後退被鋼套緊緊地套住。
看來它躲過了大套，卻被連環套給套住。不然大套會套住它的腦袋。那樣的話，它越是掙紮，獵套扣就會越緊，直至它被勒死。
而小獵套套住了他的左後腿，由於它掙脫的太猛，左後腿上的皮毛被鋼絲勒掉了，露出鮮嫩、赤紅的血肉。
應該會很疼！
竇大虎端著老洋炮來到離雌虎不遠的地方。
雌虎對他怒目而視，喉嚨裏發出低沉的虎嘯，兩隻眼睛噴射出淩厲、猙獰而冰冷的殺氣，令人毛骨悚然、不寒而栗。
竇大虎擔心它在發怒狀態下，用力過猛把腿掙斷，那樣，自己可就命不保夕了。
他又往前湊了幾步，想盡快扣動扳機，殺死這個狗日的。
突然，一隻幼虎跑過來，嚇了他一跳。
待他看清是一隻幼虎的時候，竇大虎哐哐跳的心髒，才稍微平複些。
那隻雌虎見幼崽離竇大虎很近，擔心他殺了幼虎，猛地在原地蹦跳起來。它蹦得很高，離地麵足有兩米。幾寸長的虎牙暴露在外，恨不得一口咬斷他脖頸。
由於蹦得太高、太猛，被勒疼的雌虎嗷地叫了一聲。叫聲透著淒慘而疼痛。
竇大虎看見，雪地上噴濺上新的老虎血跡，那是剛才它用力蹦跳，鋼絲給勒出來的鮮血。
竇大虎有點遲疑了。按照老爺嶺獵人的規矩，打獵者遇見懷孕，或者帶崽的野物，一般是要放生的。
可是，可是，這是殺死女兒小雪的老虎啊！
竇大虎想起小雪，心髒就疼得要命，身體就會不由自主地顫抖。他顧不得那麽多了，常言道：自作孽不可活。
雌虎啊，不是我非要殺你，是你自己做下孽障，吃了我女兒，我要為她報仇雪恨啊！
想到這，竇大虎的心一下變得無比堅硬，他端起老洋炮，對準了雌虎的腦袋。
突然，幼虎前腿跪地，腦袋趴在雪上，低眉順目，向他嗚嗚地哀鳴起來。
天呐！
這是野生動物表示臣服、認輸的動作。
竇大虎清楚，幼虎是在向他求情！它是在為自己求情，還是在為母親求情？
它求他放下獵槍，放過它們。而它那低低的嗚嗚聲，分明就是在嗚咽啊！
竇大虎舉著槍的胳膊，突然變得酸軟無力。他的心髒猛地一縮，劇烈地疼痛起來。
他看見幼虎的眼睛裏，流出了兩滴淚水。它趴在雪地上，兩眼可憐巴巴地看著自己，一動不動，低聲哭泣著哀求。
它在哀求，放過我媽媽吧！
我求求你了！
竇大虎不知所措了，站在雪地上呆呆地看著幼虎，眼睛模糊了。他的心髒在流血，他實在不忍心殺死幼虎的媽媽了。
突然，一陣冷風吹來，竇大虎身邊一棵百年古鬆上的積雪吹落下來，落在他腦袋上，灌進他的脖子。
竇大虎一個激靈，清醒過來。
不行！
我決不能放過這個罪魁禍首！我要給小雪報仇雪恨！
竇大虎心裏念叨：小虎啊，你快逃吧，我放你一條生路。可是你媽媽不行，為了追殺它，老子在山林裏轉了大半年，它吃掉了我的女兒啊，我的小雪死得好淒慘啊！
竇大虎舉起老洋炮。
突然，雌虎一聲慘叫。
竇大虎看見，雌虎哢嚓一聲，生生把勒住的左後腿咬斷了。