第4章 老爺嶺的虎豹殺光了
屋子裏坐了幾個陌生人。
當然也有一個熟麵孔，但這張麵孔卻無比令他討厭。葛殿武。
女兒小雪睡著了。竇大虎把冰淩花遞給邊秀珍，她拿起一隻水杯，灌上水，冰淩花插進去，晦暗的小屋立時燦爛明媚起來。
“你來幹什麽？黃……”竇大虎冷冷地看著葛殿武，把剩下的話咽了回去。
葛殿武知道，他咽下去的話，是“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
他是顧忌屋裏的其他陌生人，才沒罵他，給他留了麵子。
葛殿武把煙袋鍋從嘴裏拔出來，介紹說：“這是縣上的領導，還有鄉裏的領導，特意來拜訪你的。”
說完，他特意指了指炕桌上的幾盒點心，提示他，領導們給他帶來了禮物。
“無功不受祿。我一個打獵的，不認識什麽縣上的領導，你們登錯門檻了。”
葛殿武瞪他一眼，說：“你這人咋不識抬舉呢？有沒有點禮貌，領導們大老遠來拜訪你，你就這副熊樣待客？”
“我就這樣，又沒有請他們來，”竇大虎脫掉靰鞡，襪子上還沾著一些靰鞡草，他把靰鞡草摘下來扔到地上，補充道，“你不是說我‘老倔驢’嗎，我就這德行！”
葛殿武折了麵子，剛要發火，一位穿著藍色中山裝，兜裏插著一隻鋼筆的中年人，站起來，笑說：“老英雄，你好，我是咱們鄉的鄉長，”他瞄了眼旁邊梳著背頭的一個人介紹說，“這是咱們率賓縣的曹副縣長。”
曹副縣長站起來，朝他伸出手，“鬥豹英雄，我們等你很久了，我這次來，是專門來拜訪你的。”
竇大虎沒跟他握手，說：“別叫我英雄，我就是一個打獵的，那稱號我不配！”
“英雄就是謙虛。”曹副縣長尷尬地收回手。
“你們來找我有啥事？我一個獵手，沒啥能耐，你們走錯門了吧。”竇大虎的黑臉孔，仍然陰沉沉的。
“真是一頭倔驢，”葛殿武氣憤地說，“人家曹副縣長那麽繁忙，專門來拜訪你，聽說你去上墳了，就一直等你，等了好幾個鍾頭，而且，還帶了禮物，你咋這麽不識好歹，裝啥犢子啊！”
“說吧，啥事？”竇大虎也覺得自己失禮，語氣緩和地問曹副縣長。但他還是白了葛殿武一眼。
“老英雄，我們是請你出山的。”曹副縣長和顏悅色。
“請我？”竇大虎一臉不解地問，“出啥山？我這不成天在山裏轉悠嗎。”
“是這樣，老英雄，最近虎豹頻頻傷人，禍害家畜，縣裏打算借鑒南方經驗，成立一隻打虎隊，專門為民除害。”曹副縣長說。
“打虎？”
竇大虎皺緊了眉頭。
“是啊。”曹副縣長說，“所以，我們請您出山，擔任打虎隊長，為民除害，保一方平安。”
“我不幹！”
“你不幹誰幹？”葛殿武說。
“誰愛幹誰幹！”竇大虎盤腿，點燃一袋關東煙，自顧自抽起來。
關東煙是曬煙，勁兒很大，煙霧又黃又濃，嗆得曹副縣長打了兩個噴嚏。
“別抽煙了，看你把領導們嗆著了。”邊秀珍嗔怪地說。
“該幹啥幹啥去！”竇大虎瞪她一眼。
邊秀珍臉一紅，去了廚房。
葛殿武走到北牆根，去拔窗戶插銷，想把窗戶打開，把煙霧放出去。
“你幹啥？”竇大虎不悅地問。
“開開窗戶，放放你排的毒煙。”葛殿武拔掉插銷，就要推開窗戶。
“你住手！”竇大虎的聲音裏透著威嚴，“沒看見小雪睡覺嗎，凍感冒了你拿錢治病啊！”
葛殿武住了手，嘟囔道。“你就是矯情，老倔驢你今天咋這麽矯情呢，是不是在墳塋地撞見鬼了？”
“放狗屁！”竇大虎說。
曹副縣長朝葛殿武擺手，又咳嗽了一聲，說：“鬥豹英雄，這個打虎隊長非你莫屬，就請你出山吧。”
“我說了，不幹！你們還是另請高明吧。”
竇大虎在鞋底上磕掉煙灰，煙袋鍋放在炕沿上，下地拿起笤帚掃地。
他這是在攆他們。
鄉長看看曹副縣長，露出尷尬的表情。
“挪開驢蹄子。”竇大虎手裏的笤帚，在葛殿武腳上拍下去，鞋麵粘上了些塵土。
葛殿武剛要發火，邊秀珍進屋了。
“這都傍黑了，你們在這吃晚飯吧？”邊秀珍看著葛殿武說。
“好，好，就在這吃晚飯。”葛殿武朝曹副縣長堆起笑臉，“竇大虎家有醃麅子肉，還有鹿肉幹，可好吃了。”
“我那是給小雪過生日攢的，不給饞貓吃。”竇大虎故意在笤帚上用了些力道，攪得屋子裏暴土揚長。
曹副縣長被灰塵嗆著了，咳嗽了幾聲，尷尬地笑笑，站起來對葛殿武說，“不在這叨擾了，晚上還有個會，我得趕回去。”
“那，打虎隊的事咋辦？”鄉長看著曹副縣長的臉問。
“讓竇兄弟想想，過兩天我們再來拜訪。”曹副縣長說。
“什麽人啊這是，打虎，打你個頭啊，你要是不招惹老虎，它能傷害你嗎？”
這些人前腳剛走，竇大虎咣當在後麵關上門。
可他屁股還沒在炕沿上坐定，外麵又響起了敲門聲。邊秀珍去開屋門，葛殿武又返了回來。
“你咋的，冤魂不散啊！”竇大虎朝他瞪眼珠子。
“竇大虎，你咋不識好歹呢？人家曹副縣長，多大的官兒啊，親自跑來請你出山，低聲下氣地跟你說小話，一分錢的小白菜，你還拿捏上了，真是給咱們林場丟臉！”葛殿武一臉怒氣。
“我就這樣！你要是覺得我給林場丟臉，你去參加打虎隊啊，你給咱林場長臉去啊。”竇大虎氣哼哼地說。
“唉，你……”
“我什麽我，就這德行，有事沒？沒事滾出去，我要吃飯了。”竇大虎下地，就要去廚房。
“唉，你這個死倔驢啊，拿你真沒辦法。”葛殿武指著竇大虎，氣得手指亂顫，“別以為我上趕著你，要不是為民除害，你以為我愛登你這破門檻啊！”
“不願登你滾，我沒請你來！”竇大虎指著外屋門，腦袋直往那擺動，示意他趕緊走。
“葛大哥，他就這倔脾氣，你別跟他一般見識，氣壞了身子不值得。”邊秀珍勸道。
“好，好，好，”葛殿武艱難地咽了口唾沫，指著他說，“竇大虎，算你尿性，我服了你！既然你死豬不怕開水燙，那好，你也別上山打獵了，從明天起，你給我上山伐木、拉套子去吧。”
葛殿武氣了個倒仰，摔門而去。
“你呀，你咋這副德行呢！”邊秀珍無可奈何地掀起圍裙，擦了把眼淚。
“抹啥眼淚蒿子，趕緊擺桌子開飯。”餓了一天，竇大虎感覺肚子前腔貼後背。
“想吃飯，自己做去。”邊秀珍摘下圍裙，摔在炕上。
竇大虎看著媳婦，蒙圈了。
“你生氣，生氣我也不參加打虎隊！”
可是，他的話說早了。
他做夢也沒想到，很快，一個巨大的災難山嘯海嘯般地襲擊了他，讓他果決地抄起獵槍，當了打虎隊長。
竇大虎家住在林場東南角，南麵是一座幾百米的高山，上麵長滿鬆樹、柞樹、樺樹、柳樹、楊樹等樹種，基本屬於原始森林，鬱鬱蔥蔥，遮天蔽日。
他家東邊有一條小河，5米多寬，一尺來深，是村中婦女洗衣紮堆、拉家常的好去處。當然，也是孩子們嬉戲玩水、滑冰的兒童樂園。
縣裏來人的第三天，竇大虎在場部幫著修理油鋸，按照葛殿武安排，第二天他要去“白刀山”跟著伐木隊伐木。他這是在做準備工作。
突然，外麵傳來一陣騷亂，接著有人敲起了臉盆。
不一會兒，敲臉盆的聲音響成急促的一片。竇大虎心想不好，敲得這麽急，莫不是大牲口進來了？
他惴惴不安地往外跑。
他看見一些男女老少敲著臉盆，敲著銅鑼，一起朝東南方向跑去。
竇大虎心裏一沉，壞了！
待他跑到他家東邊的小河邊，他一下就傻眼了。
一隻女孩兒的繡花鞋，丟在河邊。他認得這隻繡花鞋，這是老婆在油燈下熬了幾個夜晚，給小雪做的繡花鞋啊！
邊秀珍瘋了似的，一把抓住竇大虎的胳膊泣不成聲，跌坐在河邊。她的身子似乎怕冷，哆嗦不成個了。
“女兒，我的女兒，小雪啊，我的孩子啊……”
這時，葛殿武聞訊帶著幾個年輕人趕來，跑得氣喘籲籲，問邊秀珍情況。
通過邊秀珍斷斷續續的哭訴，他們知道了事情經過：
小雪和幾個孩子在河邊玩耍，邊秀珍在院子裏栽蒜。突然一聲虎嘯，從南山衝下來一隻斑斕猛虎。年齡大的孩子轉身跑了，最小的小雪落在後邊，被老虎一口叼走……
話未說完，邊秀珍突然暈了過去。
竇大虎顧不得老婆生死，轉身衝回家，抄起獵槍就出了院門。
“冷靜點，大虎。”葛殿武一把薅住他的衣袖。
竇大虎眼珠裏布滿血絲，朝葛殿武吼道：“撒開手，我要去救我的女兒！”
“大虎，你別耍虎，那麽小的孩子，恐怕早就被老虎吃掉了……”葛殿武的眼淚突然流了下來。
“放你娘的屁！”竇大虎對他怒目而視。
“大虎，冷靜點。”
“別衝動啊，大虎，葛場長說的沒錯啊，這麽久了，孩子恐怕早沒了……”
“放屁！我女兒沒死，我要救我女兒，放開我！”
竇大虎想掙開葛殿武的手。
“我不撒手，”葛殿武死死抓住他衣袖不放，“我不能讓你去送死！”
竇大虎氣急，照著他褲襠踹了一腳，葛殿武疼得彎下腰，撒開了手。
這時邊秀珍在幾個婦女呼救下，醒了過來。她衝過來抓住竇大虎哭道：“當家的，報仇啊，給女兒報仇啊！”
竇大虎抓著獵槍，疾風暴雨般朝樹林老虎逃竄的方向追去。