第14章
晚間。
顧府前院，顧七書房。
孫管事把甄二的事情一五一十地匯報完畢。
孫管事是顧七的人。
以顧七的能力，和受皇帝重視的程度，雖說他是二房的，從宗法上來講，比不得顧大爺這個顧府的長房嫡長孫，不過，實則整個顧府從最大的老太爺算起，都默認顧七才是下一代的顧家掌舵人。
不過，顧七的妻子方氏長年在外養病，在顧府大宅裏掌家理事的還是顧大爺的妻子鄧氏。
盡管如此，顧七在顧府也有自己的班底。
顧府的許多關鍵位置上，都有顧七的眼線，確保顧七在大體上掌控住整個顧府的動向。
孫管事就是其中之一。
因此，遇到這個事，孫管事頭一個，便是向顧七匯報。
“竟有此事？” 顧七聲音微沉。
孫管事答道：“甄二報上來的幾個知情人，要麽是內院的人，要麽是外頭的人。沒有主子發話，小的不敢貿然前去查問。”
沒經過查證的事，孫管事不敢下斷言。
不過，顧七清楚，孫管事既然能把這話拿到他麵前來說，可見他心裏頭至少也是有幾分把握的。
孫管事打開點心匣子，送到顧七跟前，道：
“張六請了一位老大夫看過這匣子裏頭的東西，老大夫明確說了這藥不是好東西。甄二也承認了。這一點當不會有假。”
顧七撩了下眼皮子，往裏一看，藥一包包的，在匣子裏碼得整整齊齊，倒是很用心了。
顧七信手抽出來一包翻開，幾種他不大識得的藥材混在一起，一種藥材獨有的幽幽的味道。
翻開的藥包在顧七手上略停了停，便一個弧線給人重新扔回了匣子裏。
“啪”的一聲，好好的一包藥材登時散落了一匣子。
孫管事登時眼觀鼻鼻觀心，一句話不敢多言。
顧七臉上沒有多餘的表情，然而熟悉他的人卻知道，顧七這已經是很不高興的表示了。
孫管事心裏頭門兒清。
內院妻妾相爭，以至於要鬧出人命。
連下人都摻和進來，這是以卑亂尊，犯規矩的事。
還勾連了外頭的人。
這是家醜外揚，內院的醜事連外頭的人都知道了。
還串通一氣，把亂七八糟的東西往內院裏頭送。
做下人的這般膽大妄為，就問眼裏還有沒有主子？還有沒有王法了？
聽到這種事，七爺不惱火才怪了。
書房大丫鬟晴葉被叫了進來。
顧七道：“跟她講講。”
這話是對孫管事說的。
孫管事知道，顧七身邊的幾個大丫鬟裏頭，就屬晴葉最得顧七信用。
當下便把剛才匯報的事情又重新對晴葉說了一遍。
晴葉一聽，頓時提煉出了要點，知道這件事在哪些點上碰觸了七爺的逆鱗。
當即屏息凝神，隻待七爺發話。
就聽顧七道：“此事你莫要聲張，悄悄去探查一番，一弄清楚此事真假，立即來報。”
晴葉答應一聲，這就要去。
雖說冬天天黑得早，此時顧府各處已經掛上燈籠照明了，可是晴葉知道事情的嚴重性，又明白此刻七爺心裏頭正惱火，因此哪怕夜間行動多有不便，晴葉也是絲毫不敢耽擱的。
顧七道：“回來。”
晴葉站住腳。
顧七道：“也不急這一時三刻，此事明日一早你再去辦。”
又對孫管事和晴葉兩人道：“都下去吧。”
等這兩個人退下了，顧七長長地吐出一口氣來，伸手疲乏地捏了捏眉心。
生長在顧府這樣的富貴之地，妻妾相爭這種事，顧七自小是司空見慣的。
主母和侍妾共同生活在後院這個一畝三分地裏，麵上看著再和睦，內裏也是爭鬥不斷的。
這一點顧七很清楚，也可以容忍。
隻是凡事都得有個限度。
主母打壓侍妾到不給人留活路的地步，終究是太過分了。
***
晴葉第二日一早就來了惜紅院。
繞過照壁，進來月亮門。
一路行來，除卻剛剛看大門的丫鬟，內院裏隻見著一個粗使婆子拿著大掃帚在打掃庭院。
天冷，大家都是能不出來就不出來的。
便是那看門的丫鬟，也有個避風的門房可以躲。
倒難得這個婆子實誠，一大早的就披著寒風出來幹活。
晴葉是貼身伺候顧七爺的大丫鬟，有這一層身份，在顧府內院行走，那也是無人不識的人物。
晴葉過去同粗使婆子搭話：
“嬸子，七爺新得了暹羅國的新茶，命我送一些過來給二爺二奶奶嚐嚐鮮。不曉得二奶奶這會子方不方便？”
粗使婆子對待晴葉，並不像其他下人那樣巴結討好，反而耿直道：
“二奶奶不在。給老太太請安去了。你怎麽挑了這個時辰過來？”
晴葉一噎，忙遮掩道：“是我考慮得不周到了，原不該這會子過來的……倒也無妨，左右我這會子沒事，等一等就是了。”
“對了，”晴葉好像想起什麽，“聽說你們院子裏的寧姨娘病了？我正好探探她的病去。”
說著晴葉攏了攏雙臂，自言自語似的道：“這大冷的天，也好有個地方可以去。”
說著就問道：“不曉得寧姨娘住哪個屋子？”
粗使婆子伸手一指，道：“喏，那個屋子就是了。”
晴葉道了謝，徑直往西廂房去了。
***
西廂房。
晴葉的突然造訪，也打了寧姨娘和冬兒一個措手不及。
畢竟一向素無往來的。
晴葉又是這樣的身份。
晴葉給這主仆二人的說辭，和給粗使婆子的一樣。
除了這個，寧姨娘和冬兒兩人也實在想不出別的理由來，隻得信了。
大早上的，寧姨娘身子骨又不好，原是在**躺著的。
現下因著晴葉來探病，寧姨娘擔心失禮，便要下床來。
被晴葉一把按住了。
晴葉道：“可不興這樣的。原是來探病的，若是反讓病人為了來探病的人忙活一通，豈不是本末倒置了？倒是我的罪過了。”
寧姨娘的消瘦和病弱是遮掩不住的，晴葉看在眼裏，也不由得起了兩分惻隱之心。
頓了頓，晴葉又狀似無意地問冬兒：
“你們姨娘的藥煎好了沒有？怎麽不見端來呢？”
可是眼下她們這裏哪裏還有什麽藥了？
藥都被姓錢的那個老虔婆給偷去了。
冬兒一時不知道這話該怎麽接。
不由得和寧姨娘對視一眼。
若是沒有菱月，若是寧姨娘眼下還像之前那樣全無指望，能遇著這樣的機會，有晴葉這樣的人來主動詢問，冬兒一定二話不說，張嘴就告狀了。
可是現在她們已經有了別的計劃，若是據實以告，就怕會節外生枝。
寧姨娘也想到此處，她把話頭接了過去，遮掩道：“藥早煎好了，剛剛已經吃過了。”
諸般情形，晴葉看得是一清二楚。
晴葉若有所思地點點頭，不再問了。
***
晴葉在西廂房略坐了坐，陪著病人說了一會兒話，盡了探病的禮數，便出來了。
剛才那個粗使婆子還在庭院裏忙活呢，晴葉過去尋她說話。
“嬸子，寧姨娘怎麽瘦成這樣了。讓人看著都怪難受的。我瞧著西廂房裏又冷冷清清的，也沒個陪著說話的人。唉，也不曉得還有沒有人記著她。”
粗使婆子一邊幹活一邊隨口答言：“別人不知道，反正老太太跟前一個叫菱月的大丫頭最近是三天兩頭地來看她。”
晴葉扯閑篇似的問道：“哦？還有這回事？她們兩個關係很好嗎？”
粗使婆子道：“應該很好吧，要不然她都這樣了，哪個吃飽了撐著的來看她。好像她們打小就認識的。”
正說話呢，一群丫鬟婆子簇擁著二奶奶回來了。
晴葉扯了個送茶葉的幌子，過場還是要走一走的。
隻得停住話頭，過去跟二奶奶問了安，奉上茶葉。
二奶奶讓晴葉進屋說話，晴葉隻推說還有別的事要忙，婉拒了。
一行人便簇擁著二奶奶往正房去了。
晴葉退到一旁，伺候二奶奶的丫鬟婆子們從她身邊呼啦啦地走過。
晴葉的視線掃過這些人的臉。
和她印象中的一樣，二奶奶身邊的這些人，有一個算一個，都是些相貌平庸的人。
這是個值得注意的情況。
一般來說，能在主子跟前出頭露臉的，至少也得是中上之姿。
可是到了二奶奶這裏，情況就反過來了。
晴葉早就聽說過，二奶奶因為她自個兒長得一般，一向容不得那些長相好看的丫鬟。
這就是一個嫉妒成性的人。
這一次碰麵並沒有什麽可說的。
不過，晴葉倒是留意到一件事。
晴葉又去尋粗使婆子說話。
“嬸子，剛剛怎麽沒見著錢媽媽？今個兒她老人家怎麽沒在二奶奶跟前伺候呢？”
在晴葉的印象當中，二奶奶和她的奶嬤嬤錢媽媽一向是焦不離孟孟不離焦的。
粗使婆子道：“生病了，擱家躺著呢。”
“唉？”晴葉道，“好端端的，怎麽說病就病了？”
這個話晴葉還真隻是隨口一問，禮節性地表示一下關心。
粗使婆子卻瞥她一眼，道：“你問我，我問誰去。”
說罷，粗使婆子離了晴葉，往一旁幹活去了。
晴葉當即察覺，這裏頭有事。
這個粗使婆子性子雖然耿直，對錢媽媽生病這個事卻明顯不想多說。
晴葉思索片刻，轉身出了惜紅院，去了大奶奶的秋香院。
大奶奶剛從老太太那裏問過安回來，宮大家的一大早的都是掐著這個點過來回事的。
晴葉給顧大奶奶請過安，便去找宮大家的說話去了。
宮大家的是內院的管事娘子，府上大大小小的事，她就沒有不知道的。
晴葉拉著宮大家的說了一回閑話，不經意間就問出了錢媽媽的住處。
其實就在顧府不遠處，很好找的。
這也是慣例了，仆人們都是繞府而居的。
晴葉這就去了。