第十三章
第十三章謝西風抬起頭來四下裏一望，隻見一個十八九歲的少年正向自己快步走來，雖然他也是衣衫襤褸，但看上去卻是十分精神，英俊的麵孔上帶著驚喜的笑容，不等到得近前，便雙膝跪下大禮參拜，一邊道：“二姑娘想是忘了我，但八年前的一飯之恩，永懷和爺爺卻是一生謹記，真沒想到能在這裏再遇恩人。”
謝西風的確早就忘了這個永懷是誰，她在那些士子讀書人的口中雖然是惡名遠播，然而在市井百姓間卻是好評如潮，救過無數的人，每年扶危濟貧的事更是不知做了多少，哪裏還記得自己的什麽一飯之恩？最後還是少年提醒她她才想起來，這可不就是當年自己十歲的時候在西角門救了的那個少年？
當下不由得笑道：“是你啊，你怎麽能認出我來，這都過了八年呢。”說完卻聽永懷也笑道：“怎麽不認得？馬車上一個鬥大的謝字我是認識的，二姑娘又依稀還有著過去的那麽一點兒模樣。”
因便閑聊了兩句，知道這群人的確是逃難的，雖然黃河春汛還沒有發生，但是他們這個村子有位高人，看了河堤便知今年還是要成災的，便提議全村人提前逃難，也許還能在別的地方站穩腳跟得了性命。待大家都同意後，他就聯係了自己丐幫的兩個朋友，於是這少年永懷和另一人便被派來接應這群難民，卻沒想到因為天氣嚴寒，有兩個孩子和老人受不了，倒在這裏，眼看著要是再沒有什麽糧食熱水，便要活活凍斃了。
謝西風聽了此事，忙命秋香回去把車中的幹糧肉脯熱水等都拿過來，好在因為東風的胃口不太好，所以車裏還預備了燕窩粥，此時用爐火熱了熱，給那孩子老者灌下去，竟醒了過來。
那秋香在旁邊看著，不由得由衷感歎道：“姑娘又救活了幾條人命，到現在，在您手裏得以活命的人奴婢都記不清了，想來您將來的福報一定是厚厚的。”
謝西風歎了口氣，淡淡道：“我不過是因為出生在這個家，方有了這點能力罷了。究竟這又算得什麽善事？不過是兩口粥一壺水，難道這點東西都舍不得，便要眼睜睜看人凍死餓死？我雖不是什麽好人，卻也做不到這樣。”言罷，卻見永懷走了過來，對西風笑道：“二姑娘，多虧您慈悲，如今又活了三個人。大恩不言謝，也沒什麽可報答的，唯願日後能有機會為姑娘出把子力氣罷了。”說完西風忙謙了幾句，又聽那永懷道：“如今天氣嚴寒，幸而前麵就是清遠城，到城外三十裏就好過了。我們急著離開，不能護送姑娘。不過一路走來，倒還太平。隻是大雪封路少人行，又近年關，唯恐有什麽歹人，姑娘還是小心為上。不如先在這裏等一等，我們丐幫雖窮，倒也有些會點功夫的人，我到了前麵，就拜托賀大叔安排幾個來送姑娘吧？”
謝西風微笑道：“多謝你誠意，我們家的護院先前去山上打兔子了，說是要吃新鮮兔肉，想必就趕上來的。這條路我走了幾年，也沒遇見過一個歹人，想來這次倒也未必倒黴，你們正經忙你們的去吧。”
永懷也就不再多說，馬車和一群人反向而行，果然走不出多遠，便見到幾個護院模樣的大漢手裏提著些山雞野兔，說說笑笑往前趕路。然後指著馬車道快追上去。永懷便知這是謝家的護衛了，於是更加放心。
距離黃岩城兩百裏的地方，是一個叫座坎兒向的小鎮，雖然隻是一個鎮子，但因為地理位置優越，所以倒也十分繁華。尤其是過年時候，四麵八方的城鎮客商都趕來這裏買賣年貨，可以說，規模比起黃岩城也絲毫不遑多讓，和清遠城就更是不可同日而語了。
謝西風已經來過幾次坎兒向鎮，這小鎮給她的唯一感覺就是牛掰。可以說，這鎮子幾乎人人富裕，交通發達，陸路水路都暢通無阻，聽說這是因為前朝太師的庇護，他就出生在這個小鎮上，後來先帝南巡的時候也住過這裏，還親自賜過匾額，方有了如今的坎兒向。
謝東風和謝西風就是在這個鎮子裏遇到了奪魁歸來的洛明濤。
越過龍門的窮書生卻依然還是舊日打扮，一身的粗布衣裳，沉穩內斂令人舒服的謙遜氣質。謝西風和謝東風進來這家客棧的時候，一眼便看到他坐在角落裏用飯，麵前所擺著的不過是一碟鹹菜一碗熱茶，他手裏拿著一個饅頭很幸福的啃著，若不是親眼所見，謝西風怎麽也不敢相信這便是今年鄉試的案首老爺。
也許，我真的不用替姐姐擔心。如此一個男人，才是真正的寵辱不驚啊，這樣的人如果都能背信棄義，那這個世界怕是再也找不到好男人了。謝西風心裏暗暗想著，一邊就輕輕咳嗽一聲，引來店內客人們目光的同時，她看到洛明濤也愕然抬起頭來，然後視線就膠著在姐姐身上不動彈了。
大庭廣眾之下你們倆也遮掩著點兒啊，這麽火辣辣的目光，是怕誰看不見怎的？不過也幸好別人都看不見，姐姐遮著麵紗呢。
謝西風在心裏腹誹著，一拉姐姐衣袖，便來到掌櫃們的麵前，脆聲道：“天字號房和地字一號房各來兩間。”說完抬手正了正遮著麵紗的鬥笠，拉著姐姐嫋嫋上樓，隻留下兩個無線青春美好的背影讓廳內正吃飯的客人們流哈喇子。
洛明濤立刻就覺著本來香甜的饅頭鹹菜沒什麽滋味兒了。他心裏很明白，謝西風要了兩間天字號房，其中一間便是給自己準備的。當下強行按捺住心中的狂喜，勉強把饅頭鹹菜吃完，結了帳後就來到客棧後院，小二攔住他，他便微微笑道：“我進去找個人。”
雪天路滑，入住的客人並不多，小二也沒多想，要不是真有朋友在這裏，那是必定要吃閉門羹的，到時候自己再攆他也不遲。因此把毛巾一甩，搭到肩膀上繼續去忙活自己的一攤活計了。
正是晌午，謝西風和謝東風要了些飯菜吃著，想也知道，這飯菜此時在謝大姑娘眼中，哪還有滋味？好不容易等到了午時三刻，周圍再無動靜之後，謝西風才命秋香將洛明濤請了過來。
兩個月後的再次相見，三人都有些不勝唏噓的感覺。有謝西風這個準小姨子在，洛明濤和謝東風也不好意思互訴別後衷腸。好在有數不盡的話題，謝西風之所以寧肯當電燈泡也要賴在這裏的一個首要原因就是：她都快要被好奇蟲寶寶給吃掉了。
“姐夫……”一聲稱呼就把洛明濤弄了個大紅臉，偏偏知道這小姨子可厲害，她能這樣叫自己，就等於是終於承認自己配得上他姐姐了。洛明濤哪裏舍得糾正，忙抱拳道：“二姑娘何事？”
謝西風笑吟吟道：“我好奇啊，姐夫你雖然也是苦讀詩書，但你入了學院不過是大半年時間吧。想那學員中全是孜孜學子，人家哪個不是在良好的環境裏熏陶了多少年的？你一個半路□去才讀了半年的半吊子，怎麽可能一路凱歌高奏鯉魚躍龍門啊？原本你院試成了魁首的時候，我還想著這是瞎貓碰了死耗子的運氣，但是現在鄉試也是，我想這可就不是運氣了，誰不知道咱們黃岩城多才子，四麵八方湧過來考試的秀才就有一二千人，無不是飽讀詩書之輩，你到底是怎麽在這些人中脫穎而出一鳴驚人的啊？”
她一麵說，洛明濤就一麵冒汗，心想好嘛，我辛辛苦苦考的案首，到你嘴裏就成瞎貓撞了死耗子？也幸虧有我這鄉試案首鎮著，不然我這瞎貓的名頭豈不是當定了？正想著，忽聽心上人開口嬌斥道：“妹妹胡說什麽？明濤都是真才實學的，什麽叫碰運氣半吊子？這是你該對明濤說的話嗎？”
謝西風嘻嘻笑道：“這不是對著姐夫嗎？姐姐還不知道我？隻有對家人時我才這樣和藹，我對人越客氣，就說明越是外人呢。”她都這麽說了，洛明濤還能怎麽說？隻好連連笑道：“不妨事不妨事，一家人好一家人好啊。”
謝西風“撲哧”一笑，得意道：“當然是一家人好啊姐夫，你早就盼著這一天了吧？”話音未落，又被她姐姐斥了一句，洛明濤多沉穩一個人啊，也讓她鬧了個大紅臉，隻得連忙岔開話題笑道：“其實這也沒什麽，我以前雖然也熟讀經史子集和四書五經，然而因為沒有人教我具體的八股文章該怎麽寫，所以寫出的文章不能合考官的意。因此兩次落第。如今去了學院，那裏講授八股文是第一要務，這就好像是一個入門的綱領，我隻要領悟了，再加上自己以前所看的書比其他同窗要多，因此再考的時候，就占了不少的便宜。”
“唔，就是那個下筆如有神了是吧？”謝西風饒有興趣的道，一邊又搖頭：“不過姐夫你別太謙虛，我看還是你的天賦本來就比較高，有句古話不是說的好嗎，師父領進門修行在個人。你就是聰明嘛。”
洛明濤正色道：“這也多虧二姑娘為我創造條件進了書院，不然我就是讀一百年書，也休想考好這八股文。聽了學院裏那些先生的講解，真是茅塞頓開猶如醍醐灌頂。更有許多範文可看……”
三人一直說到傍晚，接著吃了飯，第二日，謝西風便領著姐姐在坎兒向鎮開逛，她們此次可是肩負著置辦年貨的重任。想也知道，女生外向的謝東風也替未來的準老公備了不少，三天之後，幾個人便分作兩路，一齊回清遠城。