第179章 世界之王
“長老院有一段時間沒有聯係我們了。”
席塞安試探地說道。
他不希望自己的揣測是正確的, 但是事實似乎正在朝著他看不懂的方向發展。
西奧爾德擱下了手中的羽毛筆：“我們的糧食還剩幾天？”
他避開了這個話題。席塞安悲哀地想著，回答：“邊境軍還能夠撐一周, 而其他的……我們已經沒辦法為我們的士兵提供小麥和雞蛋了。軍官們正在商議接下來如何是好, 陛下。”
“走吧，來去聽聽我們的先生們有何高見。”
西奧爾德平和地說。
在神聖軍的作戰指揮室中，邊境神聖軍的統帥, 典型深淵海峽北部人的維拉文將軍正和海上神聖軍的軍官們憤怒地爭吵。他們的嗓門大得在百米外都能夠聽到，海上神聖軍的軍官們指控邊境神聖軍私吞物資。
“聖主在上，誰不知道邊境商隊的運輸是怎麽回事？十桶紅酒從出發到抵達，還能剩下一桶就謝天謝地！”
“那我也能以聖主的名義起誓，那九桶紅酒有一滴進了我們嘴裏, 我們立刻就下地獄去！”維拉文將軍像獅子一樣咆哮，他的脖子漲得通紅, 呼哧呼哧地喘著氣, 雙手重重地按在桌子上，“我們繞過北海的急流，冒著被巨鯨吞進肚子裏的風險，幫你們把雞蛋和燕麥從深淵上運到這該死的羅格朗。現在倒好, 你們竟然指責起我們不夠盡心盡力？難不成要我們一邊封鎖約林城的水路，一邊回頭對勃萊西開戰把港口奪過來？你們怎麽不指望我們能夠讓公牛生子, 鐵石開花？”
“我們的士兵已經試圖從糞堆裏找出能吃的種子, 而你們卻還有燕麥可以用來喂軍官的馬。”海上軍的軍官怒氣衝衝，鬥毆的士兵就是他的手下，“你們的糧食充足到能用來喂馬, 既然是同盟那就不該眼睜睜看著盟友餓死。”
“我們是同盟，但可沒有哪條法律或守則規定該成為盟友的保姆。”維拉文將軍回擊，他刻薄地問，“難道還需要我們把牛奶喂到你們的嘴裏嗎？”
“聖主教你們友愛，先生們。”
帳篷的簾子被掀起，教皇西奧爾德走了進來，他的聲音冷靜平和。
所有人放下爭論，起身朝著西奧爾德行禮。
維拉文將軍發現，當教皇西奧爾德出現的時候，他苦心營造出來的劍拔弩張的氣氛被衝散了。他略感不安，搶在海上軍軍官們之前，開口：“邊境諸國並非不想對親如兄弟的盟友伸出援手，但是您知道我們邊境的平民生性更為頑劣，如果看到我們將糧食分與他人，我擔心會有變故發生。”
趁人之危的狡詐狐狸。
海上神聖軍的軍官在肚子裏怒罵出聲，他們總算看明白了邊境神聖軍這幅故作姿態是想要幹什麽。
邊境神聖軍是三支神聖軍中最晚踏上戰場的，也是籌備了時間最久的。他們參戰的時間尚短，且不提從勃萊西來的糧食是否真的被他們私吞，單就邊境諸國自己準備的存糧，這時候應該還他們手裏的糧食多著——至少不像其他神聖軍隊伍一樣這麽狼狽。
他們這麽大張旗鼓地，是想要和教皇，和所有人討價還價呢。
如果從羅格朗人那裏得來的消息是正確的，那麽如今聖靈灣聖廷已滅，強大的神聖帝國失去了聖靈灣這顆心髒之後，又遭費裏三世的沉重打擊，光輝消散猶如曇花一現。無望內海聯盟和深淵諸小國聯盟已經被東南的戰役磨滅了力量。羅格朗與世為敵，雖然至今未被攻陷，但是同樣深受戰爭侵蝕，元氣大傷。
這個世界上所有強大的國家和勢力，已經在這場戰爭裏將自己的力量消耗得損傷根基，群雄衰竭。
這是邊境諸國崛起的機會。
他們將手中的糧食就是他們的底氣，他們想要爭奪這場戰爭的主導權。
這群該死的，貪心過頭的家夥。
“隻要諸位不忘這場戰爭的初衷，聖主將庇佑我等取得最終的勝利。”
西奧爾德回答。
“虔誠並沒有辦法讓我們的士兵填飽肚子。”
維拉文將軍說道，他看了眼海上神聖軍軍官們。
“沒有糧食，我們的士兵根本沒有辦法打仗。”心思急轉，海上神聖軍的軍官還是心不甘情不願地開口了，誰也不願意這場戰爭就此終結，特別是他們隻需要攻下約林城就能夠一錘定音的情況下。
“神以祂的奇跡庇佑我們。”
“奇跡包括給予我們糧食嗎？”維拉文將軍忍不住有些刻薄地發問，他腦海中盤算著從羅格朗人那裏得到的消息，聖廷覆滅，神聖帝國的情況也好不到哪去。這可真是天賜良機，而一名教皇，失去了他的聖城，他還能做什麽呢？
“包括。”
西奧爾德平靜地回答。
起先沒有人明白他話裏的意思，但是很快地，他們意識到西奧爾德回到了什麽，所有人齊齊看向他，一臉錯愕。
……………………
“那貧瘠之地上，人幹渴，饑餓，奄奄一息。於是神使地上長出稻穀，使河裏的水變成美酒，使純潔的羔羊來到人的麵前。牠如父親一般寬厚仁慈，卻又如此威嚴地展現出祂的奇跡。”
沃裏伯爵陪同國王站在城堡最高的塔樓上，以女巫們的眼鏡眺望城外發生的事，低聲念出了聖書裏的話。
那是聖書中的一個古老故事，講的是神在萬邦之中述說祂的榮耀，在萬民中述說祂的奇跡。神以祂創造的奇跡豎立自己的權威與形象，這些奇跡組成了人們印象中的神。現在，聖書中描繪過的奇跡再次誕生了。
約林城外的廣袤大地上，稻穀違反了季節，再次從土裏生長出來。神聖軍從多瑪支流裏打起水，那水倒進桶裏，立刻變成了醇香的紅酒。發生在約林城外的一切，正如聖書中講述的一樣，帶三重冠的西奧爾德自平原上走過，士兵們跪倒在地，向他叩首，已然將他當成了神的化身。
“這到底是怎麽回事？”
沃裏伯爵情不自禁地喃喃自語。
“眾神之國不是已經關閉了嗎？”
“因為他的力量不是來源於眾神之國。”
國王平靜地回答。
以凡人之身，推測諸神往事，沃裏伯爵做到了凡人所能做到的巔峰。但是，終究是被凡人的認知限製，難以更深刻地了解諸神。事實上，如果聖主的計劃成功，祂複生降臨大地，那麽祂要做的第一件事就是讓眾神之國從此埋葬，讓自己成為大地上唯一的神明。
神的力量與他們的尊名指向息息相關，而聖主通過篡改曆史的手段，將自己寄托於曆史時起，祂的力量便與凡人息息相關。教義中的“父親”便指向了這一個概念，祂是創造人類的存在，是所有凡人的父親。這一個教義直接展露了祂的目標，祂將自己根植在凡人的信仰與生活裏，從而重塑了自己的力量來源。
聖主將自己從舊神的神係裏掙脫了出來，借以這些手段，重塑了自己的位格和權柄。
祂成了凡人的神，人間就是祂的國度。
如果計劃成功，那麽祂便不需要眾神之國。這也是為什麽聖主在傳說時代能夠如此毫無顧忌地背叛諸神，竭盡全力地推動眾神之國被永遠塵封。
聖主的計劃本身是沒有錯誤的，在聖廷成為普世之教後，祂的目標可以說實現了大半。唯獨，祂算錯了人類的野心，背德者能夠背叛第一次就還會有第二次。
在聖靈灣聖廷覆滅之後，聖主降下來的意識消散了。諸神的黃昏終於徹底到來，最後一位企圖獲得新生的往昔神明就此退出曆史舞台，而祂的權柄被祂在人間的代言人所竊取。
現在，西奧爾德就是神國之王，行走於大地的人間之神。
一千年來人們對聖書與聖廷的所有信仰，凝聚成為他的力量。某種程度上來說，關閉眾神之國對於他而言，反倒是一種幫助。但是羅格朗卻必須關閉眾神之國的大門，一如西奧爾德不惜代價，也要封鎖地獄與人間的裂縫。
“現在，距離成為預言中的‘世界之王’，他隻差最後一步了。”
高塔上風勢淩厲，國王注視著受萬人崇拜，遙遙朝自己望來的西奧爾德說道。
——世界之王不會同時存在兩位，雙王之間注定有一位要死去。
王座上，從來隻有一位贏家。