第一章
陰 謀
春天來了。仿佛隻是一夜之間，整個洛陽城就從嚴冬的蕭瑟中驚醒，轉眼就到了踏青的好時節。中原大地雖然還沒有處處鶯歌燕舞，但嚴寒的確已收束了威嚴，曾經如刀似劍的風霜完全消失了蹤跡，陽光的力道正在一天天加強，這暖陽直照得人身體暖融，思緒飄**。有多少早已耐不住寂寞的癡男怨女，急急忙忙地邁開探春的腳步，要去尋找屬於自己的那片春意了。
不過，鴻臚寺卿周梁昆大人，似乎仍然沉浸在去年歲末那樁案件所帶來的陰影之中。他每天照常上朝理事，處理公務，但每每總顯得有些心不在焉。好在周梁昆執掌鴻臚寺經年，對鴻臚寺一概事務可謂是了如指掌，又有尉遲劍這個新任的得力少卿，倒也將一切料理得井井有條，並未出過任何差池。
自前一次和狄仁傑談話之後，周梁昆便再也沒有見到過他。據稱，狄仁傑年老體衰，精神日漸頹唐，聖上已恩準其不遇軍國大事便可不朝。狄仁傑似乎在慢慢淡出大周的政治核心。對於大周的朝臣來說，這一現象似乎又有著特別的意義。因為自聖曆二年年末以來，武皇本人也病體日沉，對朝政的把持均通過張易之、張昌宗兄弟二人。而太子和梁王各領一派，代表李、武兩方的勢力，將整個朝局搞得亂哄哄，頗有些你方唱罷我登場的味道。在此微妙時刻，狄仁傑以中流砥柱的身份避開旋渦的中心，基本處於半隱退的狀態，使其他朝臣思慮重重，難以揣度這位股肱老臣的真實用心。
朝局在紛亂中維持著均勢，表麵上微微漣漪，波瀾不興，底下卻暗流湧動，醞釀著極大的危機。作為大周三品重臣的周梁昆，不可能感受不到這些，但是他似乎無暇顧及。狄仁傑已經勘破了他的罪行，卻又放了他一條生路，對此周梁昆在慶幸之餘倍感惶恐，他不敢也無法猜測狄仁傑這樣做的真正目的。他隻知道，留給自己的時間不太多了，周梁昆下決心要利用好這段時間。他的手裏還有個足夠重的砝碼，為了這個砝碼他幾乎已經豁出了自己的性命和仕途。這些天周梁昆一直都在想，自己已經五十多歲了，前途黯淡，即便死了也沒什麽可遺憾的，但是他唯一的女兒，像早春的花朵一般才綻開嬌嫩的花蕾，她的人生才剛剛開始。作為一名老父親，周梁昆願意付出一切去為女兒靖媛換取一個美好的未來，否則他定然會死不瞑目的。
但是周梁昆也發現，自己那聰慧美麗的女兒自去年年底以來變了許多，每每與她交談，她都是一副若有所思的樣子，問她有什麽心事，又不肯說。周靖媛幼年喪母，與周梁昆的續弦並不和睦，讓周梁昆對女兒始終心存歉疚。如今麵對這個已長大成人的女兒，周梁昆更是覺得為難，他這個做父親的，如何才能讓女兒**心扉呢？
這天下朝，一回到府中，周梁昆便讓人喚來了周靖媛。他今天的興致頗高，看到女兒一身蔥綠色的春裝打扮走進書房，婀娜的身姿宛如一棵亭亭玉立的柳樹，鵝蛋臉上那雙明亮的眼睛像漆黑的寶石般純淨，周梁昆情不自禁地從心中湧起一陣自豪。周靖媛輕搖蓮步，上前來向父親盈盈一拜。
周梁昆讓女兒在身旁的榻上坐下，他為今天的談話準備了不少時間，此刻便從後日的花朝佳節開始聊起。周梁昆輕捋胡須，笑眯眯地開口了：“靖媛啊，後日便是二月十五日花朝節，你有什麽打算嗎？”
周靖媛垂下眼簾，長長的睫毛遮住她的眼睛，輕聲道：“靖媛想去天覺寺。”
“天覺寺？”周梁昆驚呼一聲，他萬萬沒料到女兒竟提出這個地方。
稍稍鎮定了一下心神，周梁昆問道：“為什麽要去天覺寺呢？那裏年前剛剛發生過命案，何必去那種不吉利的地方。”
周靖媛依舊低著頭，低聲嘟囔：“天覺寺花朝節有大道場，還有百戲盛會，女兒想去玩玩嘛。”
周梁昆不由微微皺起眉頭：“花朝節洛陽各大寺院都會大做法事和道場，百戲表演也不是天覺寺最負盛名，像興善寺、羅漢寺、會昌寺，還有天宮寺，這些寺院的花朝盛會才是洛陽最出色的。靖媛，你喜歡哪裏，父親便親自陪你去哪裏。”
周靖媛聽父親這麽說，驚喜地抬起頭來，剛要說話，臉上突然又罩上一層不易察覺的陰雲。她咬了咬嘴唇，輕聲道：“爹爹，靖媛就是想去天覺寺。”
“你！”周梁昆緊鎖雙眉，胸中不覺升起股無名怒火，他竭力克製著，冷笑一聲道，“靖媛，你怎麽越來越不聽話了。你若一定要去天覺寺，為父便不能陪你去了。”
周靖媛低下頭一聲不吭。
周梁昆等了等，轉緩語氣道：“靖媛啊，花朝節的安排我們稍後再談。我此刻要問你，你母親前幾日和你商量的事情，你考慮得怎麽樣了？”看周靖媛依然一言不發，周梁昆無奈地長歎一聲，道，“靖媛，按理這種事情不該由我這個當爹的來問，可王氏說你對她什麽都不肯說，我也知道你心中對她不以為然。也罷，為了我女兒的終生幸福，我問問也是無妨的。靖媛，可否對爹爹說說真心話，你對和裘侍郎公子的這樁婚事怎麽看？”
周靖媛的眼睛盯著麵前的方磚地，纖細的手指不停地攪動著一塊絲帕。周梁昆清了清嗓子，有些尷尬地開口道：“今天在朝上，裘侍郎還向我問起這件事，看得出他們心意懇切。他的這位公子我也曾見過，相貌堂堂，去年剛中的進士，如今在吏部候缺，是朝廷要重用的人才。靖媛啊，父親、父親老了……如今最大的心願不是別的，就是希望能夠看到你有個好的歸宿，我的女兒絕不能嫁錯人，要嫁便要嫁最好的男兒。靖媛你也知道，曆來求親的也有十多家，我這一關就通不過。這一次，父親是真的覺得挺不錯，但還是要聽聽靖媛你的心思，才能定下。”
一通話說完，周梁昆的內心不禁有些波瀾起伏，他直直地注視著女兒，心中在無聲地問著，孩子啊，你能明白爹爹的一番苦心嗎？
似乎是聽到了他的心聲，周靖媛終於抬起了頭，漆黑的雙眸中閃著奪目的光彩，白皙的雙頰微微泛紅，她朝父親溫柔地笑笑，道：“好爹爹，您別著急，咱大周朝的女子自聖上以降，到公主、貴戚，俱不是扭捏造作之人，靖媛誌氣高遠，也不願意讓別人比下去。上回狄大人不是還說女兒是巾幗不讓須眉嗎？”
周梁昆被她說得有些摸不著頭腦，隨口應了一聲。
周靖媛嬌媚地眨了眨眼睛，繼續道：“爹爹，靖媛還記得您曾經對我說過，太平公主是如何提醒先帝和聖上為她選婿的……”
周梁昆有些不解：“嗯，這件事在朝野傳為佳話，盡人皆知啊。那日先帝在宮中設宴，宴請親族。太平公主身穿紫袍，腰圍玉帶，頭戴黑巾，手持弓箭，來到筵席上，給先帝和聖上跳舞助興。舞罷奏請說，請二聖將身上這套武官袍帶賜給她的駙馬……”說到這裏，周梁昆突然停住了，他仔細端詳著女兒臉上頃刻間染上的紅暈，微微有些發愣。
周靖媛終於被父親盯得不好意思了，低低叫了聲：“爹爹！”又將頭深深地低了下去。
“武官，武官……”周梁昆嚅囁幾遍，才鼓起勇氣來問女兒，“靖媛，難道……你心中已有了人？而且是個武官？”
“爹爹！”周靖媛抬高聲音又叫了一遍，這回連脖子都紅透了。
周梁昆思忖著道：“靖媛，能不能告訴爹爹，你……”
“爹爹，”周靖媛打斷父親的話，撒嬌道，“你若真的不陪女兒去天覺寺，靖媛就去邀狄大人同遊！”
“狄大人？”周梁昆愣了愣，“靖媛，你是說狄仁傑狄大人？”
周靖媛一噘嘴：“咱朝裏還有哪個狄大人啊？”
“這……”周梁昆徹底呆住了。他真的弄不明白了，自己的女兒究竟想幹什麽？
周靖媛倒有些得意，輕聲道：“爹爹，女兒都打聽過了，就是因為過年時發生的那樁命案，天覺寺為了消除影響，正想方設法將這回的法事辦成少有的盛會。連天覺寺譯經院的掌院大師了塵法師都會登壇講經，他可是從未講過經的啊……”
周梁昆打斷女兒的話：“靖媛，你在胡鬧什麽？狄大人是什麽身份的人，怎麽會與你一起去天覺寺賞遊？”
周靖媛輕輕“哼”了一聲：“為什麽不會？狄大人如今已經是在朝致仕，歲數都這麽大了，還不應該多清閑清閑？”
周梁昆啼笑皆非：“狄大人再要清閑，也輪不到你一個小丫頭去請他花朝節共遊吧？”
周靖媛自信地笑了：“爹爹，您就等著瞧吧，女兒一定能請到狄大人的。”隨後，她又飛紅著臉道，“爹爹，女兒不是有意要跟您作對，隻是上回與狄大人在天覺寺的天音塔下偶遇，才有這個由頭。”
周梁昆已經完全聽得呆住了。周靖媛等了片刻，見父親不理自己，便起身向父親拜了一拜，往門外走去。快走到門口，突聽周梁昆在她身後顫抖著聲音道：“靖媛，你知道自己在做什麽嗎？”
周靖媛渾身一顫，止住腳步回過身來，向父親深情一笑，輕聲道：“爹爹，您是靖媛在這世上最親的人，靖媛所想所做的一切都是要為爹爹分憂，爹爹放寬心便是。”
周靖媛離開了很久，周梁昆兀自在屋中呆坐著，腦海中混沌一片。突然，他喃喃自語起來：“武官？武官？狄仁傑大人……難道是那個人？”
當天傍晚，沈槐照例來到狄仁傑書房。周梁昆那裏已經派人監視了一個多月，沒有發現什麽異常。因而沈槐這兩天比較空閑，隻是處理些日常雜務。
沈槐進門時，狄仁傑正坐在書案前，拿著張書簡反複觀看。沈槐不敢打攪，便站在門旁默默等待著。狄仁傑一抬頭看見他，笑著招手，讓他進前來，指著手裏的書簡道：“這個周靖媛小姐真是有意思，居然想到要在二月十五日花朝節，邀請老夫與她共遊天覺寺。”
沈槐隻是笑笑，並未說話，對於這個周靖媛小姐，他可不想發表任何意見。狄仁傑也不在意，擱下書簡，問了沈槐幾句，就讓他回去休息。自從沈珺來洛陽以後，如無特殊情況，沈槐每天都會回沈珺棲身的小跨院與她共用晚飯，隨後才返回狄府，晚上仍住在袁從英原先的屋子裏，也算是恪盡職守。
此刻沈槐看沒什麽事，便向狄仁傑告辭，狄仁傑吩咐道：“你出去時，順便將我的這封回書帶給狄忠，讓他盡快送到周梁昆大人府上。嗯，也讓狄忠準備準備，後日一早我們一起去天覺寺過花朝節。”
沈槐點頭，狄仁傑又不經意地道：“對了，你那堂妹來洛陽也有月餘了吧，幹脆也請上她共遊天覺寺。有她與那周靖媛小姐做個伴，青春少女嘛，總比與我這老頭子共遊有趣得多。另外，讓狄忠再去請過宋乾大人，如果他得空，也一起去。”
“是。”沈槐領命而去，不知為什麽，對兩天後的花朝節，他的心中竟產生了些許莫名的期待，但也有些隱約的擔憂，讓他感到陣陣忐忑。
花朝盛會，是春天裏的第一個節日，和煦的春風和溫潤的暖陽，催開了早春最爭先的花朵。當狄仁傑一行來到天覺寺前時，雖然心有準備，但寺院內外遍開的桃花、梨花和玉蘭，還是帶給他們莫大的驚喜。不知不覺中，春天真的已經來到眼前了。夾雜在粉紅的桃花、雪白的梨花和嫩黃的玉蘭之間的，是青年男女身上五顏六色的華服，映襯著那一張張青春洋溢的俊美麵容，愈發顯得嬌豔動人。
寺院之外，開闊的場地上，精彩紛呈的百戲開演了，隻見各色伎人忙著吞刀吐火、吹竹按絲、走園跳索，真是不亦樂乎。密密匝匝的人群在天覺寺的門前擠了個水泄不通，時不時爆發出鼓掌和喝彩之聲。狄仁傑和宋乾走在最前，周靖媛與沈珺緊跟，沈槐和狄忠則落在最後，時刻留意著周邊的動靜和穿梭來往的人群。不過似乎並沒有人注意到他們，畢竟麵前的百戲和身邊的鮮花，已經把絕大多數人的心都吸引住了。
沈珺常年在窮鄉僻壤間離群索居，這還是頭一次來到洛陽，不禁有些目不暇接。喪父的哀傷尚未消逝，在洛陽居住這月餘來，她深居簡出，幾乎就沒有離開過棲身的小院。沈槐始終心事重重，態度不冷不熱，令沈珺的心中很是不安。她本來沒有多少遊興，但因是狄仁傑大人的邀請，沈珺能看出來，堂哥沈槐對此相當重視，因此她今天還是鄭重地穿上了自己最好的素色衣裙。服喪期間不能濃妝豔抹，沈珺本也不擅長塗脂抹粉，更連一件像樣的首飾都沒有，還是何大娘幫忙，從自己隨身所帶的包袱裏取出一支金鑲玉的鳳頭步搖和一枚銀花簪，替沈珺插在發髻上，就算是她全部的裝飾了。
在狄府門前，沈珺頭一次見到了聞名已久的狄仁傑，心中原存的畏懼被他慈祥和善的笑容衝淡了不少。沈珺少經世事，沒有多少見識，但並不愚蠢，她從狄仁傑的神情中很明白地看到，這位老邁的宰相大人很喜歡自己。沈槐顯然也意識到了這一點，神態隨之輕鬆了不少。不過兄妹倆的好心情，在周靖媛出現以後，又漸漸低落下去。
狄忠應狄仁傑之命，特意去周府將周靖媛接到天覺寺，與狄仁傑一行會合。與沈珺的素樸裝扮截然不同，周靖媛今天真是盛裝而來：鵝黃的錦緞長裙上滿是巧奪天工的刺繡，百褶裙擺隨著她靈動的腳步變幻出彩虹般的絢爛色澤，臉上顯然是花費了一番心思的妝容，柳眉淡掃，朱唇濃點。黑寶石般的雙眸不停朝沈槐瞥去，竟令他心中慌亂，不由自主地要掉轉目光，避免與那大膽而銳利的視線觸碰。
此刻，他們一行人已經在天覺寺門外流連了不少時間。了塵大師的講經尚未開始，百戲表演又很有趣，他們便一處一處地看過來。周靖媛起初一直緊隨在狄仁傑的身邊，小心地陪著狄仁傑說笑，這會兒慢慢落到後頭，與沈珺走在了一起，親熱地和沈珺交談著。沈槐在後麵冷眼觀察，發現和周靖媛一比肩，沈珺的那身裝扮便顯得說不出的寒酸氣，姿色也比周靖媛平庸不少。沈槐知道，其實堂妹的五官容貌並不遜色，卻是塊未經雕琢的璞玉，美好的潛質處處被小家窮戶的拘謹所包裹，與周靖媛那通身上下的大家閨秀氣派實在不可同日而語。想到這裏，沈槐心中隱約的不快變得愈來愈明顯，隻覺一股鬱積的晦氣彌漫整個身心，又無處發泄。
正胡思亂想著，眾人來到了前麵繩戲的圈地。越過鱗次櫛比的人頭，可以看見相距幾丈遠立著兩根木柱，柱頭上連接一根粗大的繩索，繩索之上兩名豔服女子相對而立，且舞且蹈，做出各種驚險的動作，時而前行，時而後退，時而錯身相交，看得人心驚膽戰，呼喊連連，那兩個繩伎卻動靜自在，如履平地一般。狄仁傑一行人駐足在此，細細欣賞著，沈珺因是頭一次見到這個，緊張得連氣都透不過來，當那繩伎在空中側翻時，她不覺低低一聲驚呼，連忙伸手掩口。
身邊的周靖媛全看在眼裏，輕輕一聲嬌笑，湊過來說道：“沈珺姐姐，你別害怕，這些人以此為生，成天就練這個，不會有事的。”
沈珺有些不好意思，微紅著臉道：“是我沒見過，倒真替她們擔驚受怕。隻是……我總覺得以此為生，太辛苦，也太危險了。”
周靖媛眼波閃動，滿不在乎地道：“以何為生不辛苦不危險？在家務農倒是安閑，可又有什麽意思？在我看來，隻要能得到自己想要的，辛苦些危險些又算得了什麽？”她抬起手悄悄指指狄仁傑的背影，“你看咱們這位狄宰相大人，他的辛苦危險還少嗎？可這才成就了一位當世的豪傑呀。”
沈珺輕聲道：“嗯，可這是男人的……”
周靖媛柳眉一豎，不屑一顧地道：“沈珺姐姐，難道你忘記了如今的聖上也是女人？”
沈珺遭此搶白，一下子無言以對，紅著臉低下頭。周靖媛瞧著她的樣子，突然促狹地低聲道：“沈珺姐姐，靖媛相信願賭服輸這句話，你覺得呢？”
沈珺聞言臉色驟然大變，求救般地回頭去找沈槐，他卻茫然不知地正與狄忠說笑。
周靖媛倒沒發覺沈珺的異樣，低頭去扯沈珺的手，驚訝地問：“咦？沈珺姐姐，你的手上怎麽還生著凍瘡？天氣已經暖了好些日子了……”
沈珺忙不迭把手往衣袖裏縮，她至今仍每日自己洗衣做飯，她支吾著又瞥了眼沈槐，那人卻幹脆把臉掉向另一側。
周靖媛繼續親熱地和沈珺攀談：“沈珺姐姐，我是屬蛇的，今年二十了，你呢？”
沈珺答：“我比你大五歲，屬鼠。”
周靖媛頭一歪，狡黠地問：“沈珺姐姐，你二十五了怎麽還未出閣？”
沈珺的臉由白轉紅，咬著嘴唇低下頭，半晌才淒然地笑了笑，輕聲回答：“爹爹常年患病，隻有我一人照料他，所以……”
周靖媛表示理解地直點頭，調笑道：“沈珺姐姐真是孝女，我最佩服這樣的人。但如今令尊已安然辭世，沈珺姐姐大可安心找戶人家嫁了。”
沈珺把頭低得更深，聲音輕到幾乎聽不見：“我、我還要居喪一年……”
狄仁傑走在兩位姑娘的前麵，雖然四周嘈雜，這番談話仍然斷斷續續地鑽入耳蝸。對於周靖媛，他突然有了一種新鮮的認識，這種感覺令他很不舒服。而沈珺，從見到這姑娘的第一眼起，狄仁傑就心生愛憐，總覺得與她有種說不清道不明的親近，回想這一生中所見過的無數的人，每次初見，狄仁傑都會從心中尋找最直接的感覺，他相信這種由智慧、天賦和經驗累積起來的直覺，幾乎從來沒有出過差錯。迄今為止，能讓他一見如故、倍感親切和信任的人，少之又少，沈珺算是其中之一，除了她還有誰呢？狄仁傑突然不願再想下去，他回過頭去，笑容可掬地招呼尾隨的眾人：“時辰快到了，咱們去聽了塵大師講經吧。”
步入天覺寺，人潮都向後院擁去，今天的講經壇就設在天音塔前。自臘月二十六日夜的慘劇之後，天音塔前還是頭一次聚集起這麽多人。了塵大師在譯經院掌院多年，對佛學的造詣聞名於世，但這位高僧淡泊俗世，幾乎不與外人交往，開壇講經更是頭一遭，因此吸引了洛陽城大批善男信女。大家一邊來爭睹了塵大師的風采，一邊還在紛紛議論著，是什麽令這位遁入空門已久的大師突然決定登壇開講呢？許多人推測，年前發生在天音塔上的慘禍可能是一個重要的緣由，畢竟，佛門弟子如此慘死，天覺寺的大師應該出麵超度的，開壇講經也是一種方式。
講壇搭在天音塔前，了塵大師身披袈裟升座，念偈焚香，遍稱諸佛菩薩之名。因雙目失明，他的眼睛始終低垂，麵容愈顯平靜而空廖，開始宣講《法華經》。自他一開口，喧鬧的人群立刻變得寂靜無聲，隻有了塵那並不高亢的淡然嗓音回響。隨著他的講述，人們漸漸平複了起伏不定的心緒，進入到澄明寧靜的精神世界之中。
狄仁傑被讓到了第一排，他看著了塵滄桑的容顏，卻思緒萬千，心潮澎湃。因為隻有他才真正地知道，多年來從不公開講經的了塵，為什麽會突然打破自己立下的規矩，反而以衰老而病弱的軀體，麵對塵俗中的眾人，宣講佛陀的覺悟。狄仁傑聽著聽著，竟止不住地眼含熱淚，他在心中默念：了塵啊了塵，佛說要頓悟，可你潛心禮佛二十餘年，卻依然在三界中受著煎熬，這麽多年過去了，你終還是無法求得解脫。看來就是佛祖也幫不上你的忙，你塵世中的業難了啊。我，又何嚐不是呢？
了塵講了大約一個時辰，講經結束以後，狄仁傑讓沈槐、狄忠分頭送周靖媛和沈珺回家，自己則帶著宋乾再度來到了天覺寺旁的譯經院，與了塵在他的禪房中見麵。禪房中的經案上焚著香，小沙彌奉上清茶，了塵盤膝坐在經**，雙目微瞑，許久都不說一個字。
狄仁傑也默然而坐，宋乾自不敢言，隻管低頭飲茶。過了很久，了塵才悠悠長歎一聲，道：“懷英兄，今日我升坐講經時，竟有了種幻覺，仿佛我的女兒就坐在下麵，望著我，聽我說話。”
狄仁傑喟然歎息著，無言以對，隻是搖頭苦笑。
了塵等了片刻，又道：“懷英兄，就是這個‘癡’字，這份執著，當初害了鬱蓉，害了汝成，害了……他們的孩子，還有敬芝和我的女兒……”說到這裏，宋乾驚詫地發現，了塵灰白的眼眶中竟緩緩落下兩行清淚，他接著道，“我遁入空門多年，為的是要躲避這個癡和這份執著。自以為已經心如止水，漸入悟境，卻不想這三界輪回之苦，遠不是那麽容易擺脫的。”
狄仁傑淒然接口：“大師，該來的總還是要來，躲是躲不掉的，這就是孽吧。你我二人，這麽多年來時時刻刻想求心安，但又何嚐得到過片刻寧靜。我在想，這本身就是一種執著吧。以此執著去逃避彼執著，想來隻能算是蠢行罷了。”
突然，了塵語氣急促：“懷英兄，你說，我還能找到女兒嗎？”
狄仁傑苦笑：“你也不是不知道，我找汝成和鬱蓉的兒子，找了整整二十五年了，至今音訊皆無。”
了塵嚅動著嘴唇，半晌才道：“難道真的就沒希望了？難道、難道他們真的不在世上了？”
狄仁傑搖著頭，沉聲道：“不，我總覺得那孩子還活著，他沒有死，他不會死的。還有你的女兒，也許他們倆一直都在一起，生活得好好的，正如敬芝所期望的那樣，不離不棄，生死相隨。”
了塵重複著：“不離不棄，生死相隨……假如真是那樣，那我們也可以告慰汝成他們的在天之靈了。”他猛然伸出枯幹的雙手，在空中揮舞著。
狄仁傑立即將他的雙手緊緊握住，了塵混濁的雙眼圓睜，死死地盯住前方，聲音嘶啞地道：“找到他們，懷英兄，一定要找到他們！在我們離開塵世之前，我、我一定要見到這兩個孩子，我要見到我的女兒！”
狄仁傑顫動著雙唇，費力地擠出一句話來：“好，我答應你，在我狄仁傑的有生之年，一定會找到他們的。”
是夜，萬籟俱靜，深沉的夜色仿佛有千鈞之重，壓得人喘不過氣來。狄仁傑的書房中，宋乾端坐在狄仁傑的對麵，全神貫注地傾聽著狄仁傑的講述。與這位恩師相交多年，他還是頭一次看見狄仁傑如此毫無保留地在自己麵前追憶往事、回顧過往，隻是那許多年前的過去，怎會令人如此黯然神傷？
這是一個關於誣陷與背叛、友情與拯救的故事。
今夜的談話從一個問題開始。狄仁傑首先問宋乾，是否還記得唐高宗上元元年所發生的蔣王李惲被誣謀反案？宋乾當然是記得的，這可是樁震驚朝野、牽扯甚廣的大案，其引發的樁樁血腥事件，哪怕今日回首，仍叫人唏噓不已。而且，狄仁傑在上元二年被調入京師，從一名地方官吏直接升任大理寺丞，就是為了處理這樁大案。狄仁傑果然不辱使命，很快就審理得水落石出，憑著這個案子而一戰成名。對此，大理寺的那些老人至今還在津津樂道。
宋乾接任大理寺卿以後，也曾特意花了好幾天的時間，調出狄仁傑任大理寺丞時所處理的案卷來細細研讀。狄仁傑當初一年之內審理一萬七千餘人，無一人申訴稱冤的政績，確實讓宋乾為之深深折服。但他也奇怪地發現，狄仁傑成功審理的第一樁，也是最重要的案件——李惲謀反案，在卷宗中卻記載寥寥，隻是簡單敘述了事情的經過，而沒有任何對其中細節和內情的進一步闡述。此刻宋乾聽狄仁傑開門見山提到這個案子，不由將自己的疑問提了出來。
狄仁傑聽了宋乾的問題，沉默了許久，才苦澀地答道：“你跟隨我多年，應該知道，越是重要的案件，越是內情複雜的案件，越是影響深遠的案件，最後所能記錄下來見諸筆端的，往往越是表象。不是不能對其尋根究底，隻因這樣的挖掘所帶來的創痛至為刻骨，為了安慰逝者，更為了保護生者，最後才不得不選擇無言。有多少真相就這樣永遠地湮沒在如煙的往事中。不過今天，宋乾，我要告訴你的，恰恰是那些印刻在我腦海深處的故事，它們埋在我的心底整整二十五年，卻仍然像發生在昨天一般清晰。”
見諸史冊的李惲謀反案是這樣的：李惲，唐太宗李世民第七子，貞觀五年，始封為郯王，貞觀十年，改封蔣王。先後拜安州都督、梁州刺史。其人縱情享樂，尤愛搜刮民間各種寶藏，令所轄州縣不堪其勞，民憤沸反，怨聲以道。上元元年，唐高宗李治遷李惲至箕州任刺史，箕州錄事參軍張君徹誣陷李惲謀反，高宗盛怒，將李惲全家押至長安受審。彼時武後已掌權，李氏宗嗣頻頻受到打擊，朝野上下，竟無一人敢為李惲喊冤。李惲家族廣受牽連，或被賜死或流放千裏，李惲萬般惶懼之下，竟在牢中上吊自殺。
唐高宗李治聽聞兄長慘死獄中，因遭背叛而充斥於心的憤怒才稍稍平息，等靜下心來反複琢磨，他才隱隱覺得其中有什麽不對。李惲畢竟是他的兄長，憑其對這位兄長的了解，說他荒**濫權尚可信，謀反逆天卻實在不像是他的作為，難道這真的是樁冤案？李治越想越覺得寢食難安，可遍視朝堂，竟沒有一個自己信得過又敢於出頭說真話的人，能幫助他理清事情的真相。就在百般為難之際，時任並州法曹、政績卓著、備受尚書閻立本推崇的狄仁傑進入了李治的視線。
於是狄仁傑就在上元元年末，被破格提拔為大理寺丞，並由高宗親自任命徹查此案。狄仁傑果然不負聖望，隻花了短短兩個多月的時間，就把案情的始末原委查了個水落石出，張君徹承認誣陷，被處以極刑，相關作過偽證，以及落井下石的各色人等也都一一遭到了處罰。上元二年，李治為李惲平反，追贈司空荊州大都督，李惲所有因此案無辜受到牽連的家人，也終得昭雪。狄仁傑更是因此聞名天下，坐穩了大理寺丞的位置，並得到了李治和武則天的特別賞識。
狄仁傑聽完宋乾重述的這段往事，靜靜地思忖著，半晌才道：“宋乾啊，你所說的這些都是事實，但我要告訴你的卻是其中隱含的另一段不為人知的往事。”
李惲有三個兒子，在謀反冤案中無一幸免，全部慘遭殺害。狄仁傑一直耿耿於懷的，是他雖然為李惲一家申了冤，卻沒有替他們避開災禍。其實就連皇帝也不知道，當時狄仁傑使盡渾身解數為李惲平反，並不僅僅是出於正義感和責任心，他還在竭盡所能地力圖幫助自己最好的朋友——李惲的小兒子，汝南郡王李煒一家，然而，他的幫助到得太遲了。
狄仁傑還在任汴州判佐時，偶然與李煒相識，遂成莫逆之交。但由於李煒的特殊身份，和狄仁傑自己的謹慎，這段交往幾乎沒有外人知道。狄仁傑在與李煒相識後不久就遷任並州法曹，自此雙方再無往來。直到李惲案發，狄仁傑才聽說李煒亦牽連在內，並在狄仁傑接受此案的前幾天，剛剛被處極刑。當時，李煒的妻子許敬芝正在汴州娘家待產，李惲案發後，她躲避到李煒的好友謝汝成家中，卻不知怎麽走漏風聲，官府闖入謝家，不問青紅皂白地亂打亂抓，竟將剛產下一名女嬰、行動不便的許敬芝活活打死，謝家亦遭牽連，整個宅第被燒成一片焦土。謝宅裏當時還有謝汝成年僅八歲的兒子謝嵐，和李煒那剛落地還未滿月的女嬰，據說都葬身於火海之中。唯一逃出謝宅的是謝汝成的妻子鬱蓉，這女人很久以來就有些瘋癲，經此變故更是徹底瘋狂，就在狄仁傑趕到汴州查案的當天，鬱蓉喊著謝汝成的名字投入汴州城西的龍庭湖，追隨她的夫君而去。
宋乾聽完狄仁傑的這段敘述，大為震驚，好半天才歎息道：“這、這豈不是慘絕人寰的橫禍？”
狄仁傑淒苦一笑：“誰說不是呢。老夫一生所經曆的慘劇也不算少了，但像這樣令人傷痛欲絕，又發生在與老夫休戚相關的友人身上的，唯有這一樁。”
宋乾聽得心驚膽戰，低頭不語。良久，他才聽到狄仁傑仿佛在自言自語地說：“其實，李煒並沒有死。”
“啊？”宋乾張大了嘴，瞪著狄仁傑，說不出話來。
狄仁傑拍了拍他的手臂，輕輕歎息道：“你已經和他見了幾次麵了。”
宋乾嚅囁著：“見過麵……啊？難道、難道是了……”
狄仁傑點點頭：“是的，你猜得沒錯，了塵大師就是李煒，當初的汝南郡王，李惲案中唯一的幸存者。”
“可是李煒不是已經被處死了嗎？”
狄仁傑深深地歎息著，道：“被處死的不是李煒，而是有人冒他之名，代他去死。”
宋乾越發驚得雙目圓睜：“這、這怎麽可能？誰會代人去死？”
狄仁傑苦笑著搖頭：“有啊，這世上就是有這樣的傻子。那代替李煒去死的傻子，正是他的好友謝汝成。”
原來這謝汝成和李煒年齡相仿，長相也有些相似，李惲案發後，李煒當即帶著許敬芝逃到汴州，就是在那裏由謝汝成李代桃僵，冒充李煒入獄。當時的主審官員為了搶功獻媚於高宗，連審都未曾仔細審過，就將冒充李煒的謝汝成押解法場殺了頭。
宋乾百思不得其解地問：“可是這謝汝成為什麽要代人去死？還有，如果他代替李煒被殺了頭，留在謝家的又是誰呢？”
狄仁傑歎道：“留在謝家的是李煒本人，他在官兵闖入之前就逃走了。你可知魏晉名士之風，重情義輕生死，謝汝成乃陳郡謝氏之後，渾身都是名士的風骨。他與李煒是生死之交，也知李煒遭陷蒙冤，故而才願以命相救。當然……謝汝成這樣做，還有別的原因。”說到這裏，狄仁傑突然停了口，又一次陷入沉思。
宋乾看著狄仁傑，連大氣都不敢出，隻靜靜地等候著。
許久，狄仁傑從回憶中猛醒過來，朝宋乾淡然一笑道：“李煒一時貪生，哪想到卻連累了謝汝成一家人，還有自己的妻兒。他雖然活了下來，卻落得個家破人亡。在外逃亡整整一年後，他回到京城投案，那時候李惲案已告結，先帝看到李惲三子李煒竟然還活著，喜出望外，當即赦免了他的欺君之罪，還打算授以高官厚祿，怎奈李煒已萬念俱灰，看破紅塵，隻求一處僻靜之所靜修，贖其罪孽，度其殘生。因此，先帝才準他剃度在天覺寺，法名了塵。他的真實身份，整個大周朝，除了當今聖上，也就隻有我才知道。”
宋乾恍若大悟：“原來如此。那麽恩師，您想要學生做的……”
狄仁傑抬起頭來，死死地盯住宋乾：“宋乾啊，為師可曾為了私事相求於你？”
宋乾連連搖頭：“不曾，不曾。恩師您……”
狄仁傑一字一句地道：“那好，今天為師就求你替我去辦一件私事。”
“恩師您說，學生定當效勞！”
狄仁傑點頭，鄭重地道：“好，宋乾，你去幫我找兩個人。謝宅被焚之後，在現場並未發現謝汝成的兒子謝嵐和李煒初生的女嬰，後來有人說在附近看到過謝嵐和那女嬰的蹤跡。因此，我和了塵始終抱著希望，覺得那兩個孩子說不定真的逃出了生天。宋乾，我要你找的就是一個男子，名叫謝嵐，還有一個女子……我也不知道姓名。他們二人很有可能在一起生活，或以兄妹相稱，也或已結成夫妻。”
宋乾為難地看著狄仁傑：“這……”
狄仁傑再次淒然一笑：“我知道很難，甚至徒勞。但這是我和了塵此生最大的遺憾，這兩個孩子，隻要他們沒有死，我就一定要找到他們。”
此刻，在與狄府一箭之遙的獨門小院內，沈槐兄妹剛用過晚餐，沈珺習慣性地起身收拾碗筷，被沈槐悶聲喝住：“你坐著別動！”
沈珺茫然無措地坐回椅子，沈槐朝門外喊道：“何大娘，你來收拾一下桌子。”
何大娘答應著從西廂房中跑出來，忙忙擦拭桌子，把碗筷捧了出去。
沈槐看著她的背影，低聲道：“阿珺，我和你說過多少遍了，以後這類事情就讓何大娘去做。你是有身份的小姐，不是下等仆役！”
沈珺臉上白一陣紅一陣，期期艾艾地道：“大娘五十多歲了，也上了年紀。我不好意思讓她多疲累。”
沈槐冷笑：“那她就好意思在咱們這裏白吃白住？”他看了看沈珺局促的表情，放緩語氣道，“阿珺，我知道你心地善良，對人情世故卻懂得太少。何大娘與我們非親非故，我們好心收留她，她為我們做點家務盡點心，她自己住著也更踏實些不是？”
正說著，何大娘端著個茶盤走進來，奉上香茶，嘴裏說道：“沈將軍，阿珺姑娘，你們喝茶。”
“嗯。”沈槐點了點頭，捧起茶杯在嘴邊吹了吹氣，隨口道，“何大娘，你在我家住了這麽些日子，生活也習慣了吧？平時的家務，還請何大娘你多多操心，尤其是出外拋頭露麵的事情，盡量不要讓阿珺去做。”
何大娘點著頭，小心翼翼地道：“沈將軍說得是，老身明白。阿珺姑娘是千金小姐，不該做那些粗鄙的活計。隻是她的心太好，看我忙碌就要來幫忙，老身攔都攔不住。”
沈槐不耐煩地皺眉道：“總之以後還請何大娘多多操心。”
何大娘很有眼色，拿起茶盤就要退下，沈槐又招呼道：“大娘，明日你陪小姐去集市買些新鮮的綢緞吧。我聽阿珺說你的女紅乃金城關一絕，可否幫阿珺裁製幾套新衣？”
沈槐打斷她的話，道：“隻要顏色素淨些就行了，好過那幾身舊衣服，實在太土氣太寒酸。”
何大娘瞥了眼沈珺，隻見她麵紅耳赤的，一副可憐相，不由深深歎了口氣，應承著便退出了門。
沈槐回過頭來端詳著沈珺的臉，輕輕握住她的手，真切地道：“阿珺，你知不知道你有多麽美麗？雖然樸實無華，可在我的眼裏，遠比洛陽城裏那些搔首弄姿的女人要可愛得多。”
沈珺掉開視線，雙眸閃著瑩潤的光，輕聲道：“那位靖媛小姐才真是位美人兒。”
沈槐聽得一愣，意味深長地看了沈珺半天，突然笑起來，道：“周靖媛，倒確實是個美貌的女子。你知道今天我送她回府時，她對我說了什麽？”
沈珺沒有搭話，隻是愣愣地瞧著沈槐。沈槐臉色陰鬱地沉默著，半晌才道：“就在她家的府門口，她對我說，她覺得你我不像是一家人。”
沈珺的手輕輕一顫，沈槐一把將那雙手攥得更緊：“哼，這位周小姐真是冰雪聰明啊。說實話，我還挺欣賞她的。可惜，她講話太過直白，行事也有些操之過急了。”
沈珺眼神茫然，輕聲道：“也許、也許她隻是想更加接近你……”
沈槐冷笑：“接近我？為什麽？難道這位三品大員的千金小姐對我有意？”
沈珺猛地抬頭看他，沈槐朝她微笑著搖搖頭，歎息著道：“阿珺，你放心，咱們倆就是一家人，這是事實，任誰都改變不了。”
和煦的春風徐徐拍打著窗紙，一輪新月高高掛在黛藍色的澄空中，沈珺緋紅著雙頰，輕輕坐到沈槐的雙膝之上，年輕男子有力的臂彎將她柔軟的身軀緊緊裹住，仿佛一個堅實的牢籠，令她被關押得心甘情願，今生今世都不再指望逃離。這就是她的宿命，從一出生起就伴隨她至今，並會將她纏繞到死。當火熱的雙唇相互觸碰，舌尖上品味出他的甜美時，沈珺迷迷糊糊地想著：要是真的能夠這樣死去，死在他的懷中，會是件多麽美好的事情。沈槐說得對，他和她，他們是一家人，他們注定要同生共死，任誰都改變不了。
當沈槐離開沈珺的屋子時，已經過了三更天。站在夜闌人靜的小院中，沈槐深深地呼吸著早春清新的空氣，感到神清氣爽，這麽多天來壓在他心頭的重負似乎被暫時移開了，整個身心都有種難得的輕鬆之感，沈槐知道，這是沈珺極盡溫柔的愛撫所帶給他的放鬆。此刻，當他回味著方才她承歡時癡迷的麵容和沉醉的呻吟，心中不禁充滿了憐愛之情。不會有人明白，沈珺對於沈槐究竟意味著什麽，有時候沈槐覺得，即使沈珺自己也並不清楚她在他心中的位置，那是獨一無二不可取代的位置，隻因這世上唯有她才了解最真實的沈槐。不過話又說回來，她真的了解嗎？
何大娘訕訕地耷拉著雙手，一邊搓弄著衣襟，一邊支吾道：“沈、沈將軍。老身一直在此等候，隻是想抽空問您一句，可曾有我兒的消息？”
沈槐冷冷地瞧著她，不耐煩地答道：“哦，你兒子的事情我一直留意著呢，可哪裏有那麽快？洛陽不是金城關，也不是蘭州，人口眾多，要找個人並不是那麽容易的。再說，你兒子到底有沒有來洛陽，也不好說啊。”
何大娘的手依然緊緊揪著裙擺，臉上滿是苦澀的神情，哀求道：“沈將軍，我知道麻煩您了，可我、我從家鄉跑出來，就是為了找他，我實在沒有其他辦法啊……”
沈槐冷淡地道：“行了，我會盡力幫忙的，你就放寬心吧。你隻要照顧好沈珺，我不會虧待你的。”
“是，多謝沈將軍，多謝沈將軍。”
沈槐揚長而去了。何大娘關上院門，回頭望向沈珺房間黑黢黢的窗戶，長長地歎了口氣。
沈槐沿著空無一人的小巷走了百來步，前麵就是狄府的邊門了。他想了想，沒有繼續前行，而是朝右側拐了個彎，又走過三個街口，麵前出現了一座破敗的道觀。觀門上的匾額半懸著，門旁雜草叢生，門上還掛著粗粗的鐵鏈和一柄大鎖。沈槐從腰間掏出鑰匙打開觀門，“吱吱呀呀”的聲音在寂靜的夜中特別刺耳，好在這裏周邊都是荒草和枯木，並沒有什麽住戶。
踏著滿地的碎磚亂石和雜草，沈槐悄悄走近觀內唯一的一座房屋，那屋子的門上也掛著粗鐵鏈和大鎖，窗戶上橫七豎八地釘滿木條，一絲光線也露不出來。沈槐卸下鐵鎖開門，昏黃的燭光從屋中射出，走進房門，桌邊坐著的人抬起頭來，瘦削蒼白得像死人般的臉上，瞪著雙無神的眼睛。
沈槐走到桌前，看著滿桌的書籍，冷笑道：“不錯，看樣子你還很用功嘛。”
楊霖低下頭，輕聲說道：“被你鎖在這裏，哪兒都不能去，隻好看書。”
沈槐隨手撿起一本書，翻了兩頁又扔下，譏諷地道：“我這樣做可都是為了你好。要是放你出去，難說你會不會又找到什麽好玩的去處。哼，你還是乖乖地待在這裏溫習吧，製科開考在即了，到時候我一切都會替你安排好，當然，你自己也要有些拿得出手的貨色。”
楊霖沉默著，呆滯的臉上沒有絲毫表情。