楔 子

聖曆二年臘月二十六日的寒夜，注定是個多事之秋。

後半夜起，剛剛停了一天的雪，又紛紛揚揚地飄了起來。位於洛水南岸、天津橋西側的天覺寺，是洛陽城內最大的一座寺院。一共六進的深深院落，頃刻間便完全籠罩在雪花之下，院內貫通前後的小徑上，僧人們白天才將積雪掃到旁邊的空地，現時又鋪上了一層新的銀裝，倒將整座寺院襯得比往常在暗夜中更要明亮。

寺院最裏頭的小院正中，佇立著一座磚砌的六層寶塔，名喚天音塔。連著半個月的大雪，將這座天音塔從上到下都覆上厚厚的積雪。此刻，朔風卷起鬥拱、飛簷上的積雪，與四周紛飛的雪花匯成一片。突然，一點微弱的紅光從寶塔底層圓拱形的窗洞裏飄出，忽隱忽現，忽明忽暗，搖曳不定。

倏忽間，這點紅光消失了。過了一會兒，紅光又從二層樓的圓拱窗內射出，然後，是三層、四層、五層，最終那一點紅光停在了塔的最高層。塔中央的圓形桌案上，一支白色的蠟燭被點亮了，慘淡的光暈映出一張蒼白猥瑣的臉，暗影中土黃色僧衣包裹著一具肥大的身軀。

這僧人借著蠟燭閃爍的微光，從懷裏摸出一個薄薄的本子來，手蘸唾沫，一頁頁翻動著，貪婪地盯著黃色的紙頁，嘴裏還念念有詞地低聲嘟囔著什麽。也不知道看了多久，他忽然被身後發出的響聲驚動，急忙警惕地回頭張望，黑暗中什麽都看不見。他又側耳傾聽，隻有呼嘯的風聲，僧人稍稍鎮定了下心神，正抖索著想把手中的簿冊收起來，燭光下突然出現一片大大的陰影。

“圓覺……”僧人乍聽到這聲呼喚，連連倒退了好幾步，驚恐地直瞪著眼前那個黑影。這黑影向他越靠越近，嘶啞的聲音繼續沒有高低起伏地呼喚著：“圓覺，圓覺，圓覺……”

“不！你、你想幹什麽？你別過來，別過來！”圓覺臉色慘白，退到了牆邊，脊背靠著拱形窗楣。打著旋兒的雪花撲上他光禿的頭頂，寒氣刹那間侵入五髒六腑，宛如死亡的氣息，冰冷森嚴。

那黑影顯然沒有把圓覺絕望的呼喊當回事，繼續一步步向他靠近。就在他來到圓覺近前的一尺之遙，圓覺猛一轉身，抬腿踏上窗楣，嘴裏發出一聲絕望的狂呼，便縱身而下。暗夜中土黃色的僧袍被風雪激起，像一雙張開的羽翼，帶著圓覺的身軀飄飄****，砸落在天音塔旁的雪地上時，竟隻發出一聲低沉的悶響，便被狂風驟卷而去，就連前院值夜的僧人都未曾有絲毫察覺。

直到第二天清晨，圓覺的屍體才被上早課的僧人們發現，已然凍得僵硬如石，連血跡都凝結成了深紅色的冰柱。他的身邊散落著幾頁黃色的破紙片，模模糊糊地可以分辨出些字跡，似乎是用小篆反複書寫的“生”和“死”這兩個字。

當然，對絕大多數正縱情於歲末狂歡的人們來說，“死”這個字離得實在太遠了，遠到似乎永遠也不會到來，根本不值得去考慮。他們隻想盡情享受“生”的歡樂，並妄圖將這生之樂趣延長到無限，伸展至永恒……