第5章 怒反擊(上)
第5章怒反擊上
隨船而來的羅府下人濃霧中掌燈，幾十號挑夫扛著箱籠，前後綿延幾裏的隊伍，浩浩蕩蕩朝文襄伯府走去。
碼頭位於城西南，正處在伯府對角線方位。城內道路呈筆直的九宮格狀，一路到伯府，幾乎要繞邊金陵城大半地域。
羅煒彤坐在轎子裏，搖搖晃晃，時間一久難免昏昏欲睡。打個嗬欠掀開簾子一角，外麵天已大亮，濃霧也徹底散開。街上人流熙熙攘攘，乍見如此長的隊伍，無不往這邊瞅瞅看看。甚至還有調皮的孩子，梳著垂髫高舉冰糖葫蘆，邊喊著順口溜邊跟在兩側蹦蹦跳跳。
“金陵繁華果然更勝惠州。”
轎簾掀高點，隻見兩側房屋皆有青磚所築，高大木門上各色銅鑄門神盡顯帝都氣派。單從巍峨的建築，她已能感知兩地巨大差異。所以對於此刻自家的招搖過市，她隱隱有些擔憂。
“娘親，咱們直接從碼頭雇人去伯府，城中人看到，自然知曉咱們被怠慢。可日後再提起來，未免讓人覺得過分招搖。娘親平日教導女兒時曾言家醜不可外揚，若是傳得人盡皆知，最後大多傷敵一千自損八百。如今這般，難道是另有打算。”
同一轎子內，徐氏頗為滿意地點頭。女兒看似跳脫，好在心思還算通透。雖然平常行事稍顯沉不住氣，但那也是未經曆練，日後見識多了自然會穩妥。
“嬌嬌想得沒錯。”
羅煒彤詫異：“那又是為何？”
徐氏拉起女兒手，長長歎息後緩緩開口：“家醜不可外揚，這道理自是沒錯，可古人還有一言，重症需下猛藥。咱們居惠州時，嬌嬌也曾見夏日酷暑時節，廚娘將腐肉一一剜除。當日你還好奇問過，為何不放在那，等用時再一並切下。”
放下轎簾，羅煒彤稍作遲疑：“娘親是說，伯府就像那塊腐肉，從根子上已是藥石無靈。若是當斷不斷，甚至連爹爹都會被拖累。”
徐氏點頭，入京前她還對伯府抱有最後一絲期待，希冀他們能看在如今夫君出息的份上，自覺維持麵子上的平靜。可碼頭之事卻讓她看得明明白白，伯府眾人還沉浸於僅剩空架子的榮耀中。
一邊苛待夫君，一邊還想讓夫君為他們當牛做馬，天底下哪有這等好事。遙想此刻在國子監讀書的長子，看看身旁可愛的女兒，再遙想伯府內大半生受盡苛待的太婆母，徐氏那顆讓夫君與伯府決裂的心不能再堅定。
朱雀大街文襄伯府內張燈結彩，正院前的空地上搭起戲台，鑼鼓聲中武生粉墨登場，一套俊俏的武戲登場後，扯起嗓子唱響《長阪坡》。
正對戲台的中央位置，伯府太夫人常氏滿是褶子的老臉此刻卻是滿麵紅光。今日正主，滿月的伯府九小姐嚴嚴實實裹在繈褓裏，由三夫人抱著，坐於太夫人右側。
“娘快看，咱們小九笑得多歡實，定是知道曾祖母此刻歡喜，也跟著高興。”
太夫人身邊最是得意的常媽媽也是湊上來：“老奴看著九小姐這一個月來長開些，眉眼間竟是跟太夫人越來越像。”
常太夫人目光終於從武生花哨的功夫上挪下來，聽著三夫人和常媽媽捧哏逗趣，一會功夫便覺得曾孫女與自己簡直一個模子裏刻出來，當即金口一開：九小姐養在她房裏。
戲文戛然而止，左側的伯夫人與嫡長媳幾乎掩蓋不住錯愕。尤其是現任伯夫人秦氏，她嫁進伯府多年隻育有兩子，伯爺其餘庶出子女不算，這倆兒子可是她心頭肉。無奈婆婆蠻橫，硬是將娘家侄孫女塞給幼子。有兒媳夾在中間吹枕頭風，成親這些年她一步步與幼子離心離德。
前陣淮河水災，小常氏之父因治水有功擢升工部侍郎，並借此事入了聖人眼。消息傳來她卻是身嬌肉貴起來，借著有孕連晨昏定省都免了。待孩子落地，太夫人那邊也寶貝成金疙瘩，這會又提出親自教養，闔府這麽多小姐，太夫人就從沒教養過別人，小常氏這是要登天？
世子夫人小秦氏給婆婆奉杯熱茶，輕聲細語地勸道：“娘，隻要祖母與您高興，大爺和媳婦就高興。”
常太夫人耳尖聽到這話，扭頭誇讚長孫媳婦，順帶敲打兒媳。秦氏一口氣憋在嗓子眼，明知長子媳婦是自己相中的娘家侄女，也明知婆婆有意離間，卻還是忍不住心緒翻湧。
小秦氏福身謝過，話鋒一轉：“也不知府中派出去的人，這會有沒有安置好二弟一家。”
常太夫人麵露不屑：“他算什麽貴客，回趟家門子用得著長輩高接遠送？不過是個莽夫，離封爵還遠著。”
嘀咕完她站起來，戳戳龍頭拐杖，目光滿是厲色地看著背後一眾女眷：“身為伯府之人，待日後飛黃騰達，也自當為伯府出一份力。人生在世誰沒個三災八難，到時有伯府支持，自立於不敗之地。”
正當眾人正要做出一番深受教化洗禮之態時，門房匆忙跑來：“太夫人，二爺回來了，老奴這便去回稟老爺。”
“哪個二爺？”
門房好懸停住邁往書房的腳，指指南麵：“二爺如今已經到伯府門口，好多人抬著好些個行禮，擠在門口朱雀大街上。”
伯夫人秦氏麵露擔憂，小秦氏走上前，體貼地扶住婆母胳膊，下巴不自覺往常太夫人那邊揚揚。秦氏見平素蠻橫的婆母此刻臉上青筋暴露，瞬間轉過彎來。這次二侄子一家回京，最愁的可不是她這已經繼承爵位的長房，而是硬生生把人生父逼成庶子的太夫人。
今日一早她敢順婆母意思派小廝去碼頭挑釁侄子一家，存的也是這心思。太夫人與庶長房，於嫡長房而言俱是壓力。雙方鬥起來，她也好隔岸觀火。
由丫鬟仆婦簇擁著，常太夫人走到伯府門口時，就看到那根十餘年未見的眼中釘肉中刺。還是那般滿臉凶神惡煞，眼神桀驁不馴。
一個卑微的庶孫也敢露出這等表情？單看著她便心生厭惡。
“給太夫人、伯夫人請安。”
羅四海跪拜下去，常太夫人端出一副高姿態。依祖製，兒孫向父母問安時需得磕頭跪拜。可這事就如新婦進門須得在婆婆麵前立規矩，大丫鬟般捧臉盆、倒痰盂、伺候齋飯般，一般人家也就做做樣子，待跪到一半趕緊虛扶起來。
但她偏不，她就要這與自己毫無血緣關係的庶孫，如最低等的賤奴般匍匐於門外。殺殺他威風不說，順帶用西側院庶長房製住他，吩咐他多多幫襯府裏。
正當常太夫人設想四品官有哪些作用，又該怎麽用時，磕完頭的羅四海早已起身，在她猝不及防的目光中徑直走上前。
“孫兒此番回京，所帶家什略多，不知府中可有安排。”
安排？常太夫人看向秦氏，後者正估量二者會如何互相牽製，乍聽這話下意識回道：“不是住西側院？”
說完她也看到二侄子背後那略多的家什，目測後稍微怔愣。府中最寬敞的正院住著他們一家，老國公和太夫人居正院後福壽堂。東側院倒是能放開這些物件，不過早已由太夫人做主，撥給三弟一家。剩餘西側院年久失修不說，且早已擠著庶出幾房，如今是絕對放不開這些東西。
轉念一想，二侄子早年便住西側院，還能不知府中情況。此刻這般問，定是準備發難。想明白後，她幹脆隨意扯謊。
“看我聽半天戲糊塗，太夫人早就吩咐，在西側院給侄兒一家收拾塊地方。”
羅四海拜謝，當即領著妻兒向府內走去，停在門外的幾十抬物什卻絲毫未動。眼見領路小廝顧左右而言他，他幹脆挽起袖子：
“這府裏我也不是客人，用不著這麽客氣。你還是快些回去伺候祖母要緊，我自己走便是。”
羅煒彤跟在爹娘身後進了侯府，入目便是一片雕梁畫棟，當真稱得上公侯錦繡之家。還沒等她驚訝於伯府富貴，向西轉個彎後畫風略有不同，此處略顯破敗，甚至連牆角泥子都缺一塊。
而她爹爹自打轉彎後，腳步卻是越發急切。她與娘親多少能趕上，後邊伯府眾人卻被落下一大截。跟在爹爹身後七拐八拐後，三人停在一個更為破敗的小院前。
說破敗還有些輕，小院木門缺了一角，牆頭一簇簇莠草迎風招展。若非親眼所見，羅煒彤實在難以相信，前麵如畫中富麗堂皇的伯府內，還會有這般荒涼的小院。
隻見爹爹上前敲門，聲音中帶著點哽咽。待院門顫顫巍巍打開，見著拿著鎬頭的老嫗，他撲通一聲跪在那人腿下。
“祖母，不孝孫兒回來了。”
方才府門前下轎時囑咐她做做樣子便可的娘親，此刻卻是毫不猶豫地跟隨爹爹跪在門前泥地上，一臉鄭重地吩咐：“快給你曾祖母磕頭請安。”
羅煒彤瞪大眼好奇地看著麵前老婦，枯樹皮般的黝黑肌膚、身上的粗布衣衫無一不在昭示著她吃過多少苦。不過比起剛才府門前通身綾羅綢緞的太夫人，她的目光卻平和許多，看向一家人目光中的慈愛，能直直映到人心底。