第2章 邂逅
空氣中彌漫著鯨油燃燒後的香醇氣息和食物的芬芳氣味，如同白晝的宴客廳中，那些散坐在四處原本談笑風生的紳士們，立即停止了話題，他們所有人的目光都投向了被管家直接帶進客廳的三人，紛紛站起來向其致意。
職位僅僅是海事職員的方斯通有些不好意思的說：“先生們，請坐。”
“先生，您不坐，我們是不會坐下的，哪裏有學生不為老師讓座的呢？”
說話的人聲如洪鍾，此時已經來到了方斯通的身前，他用力的握著方斯通的右手，語氣非常認真和誠懇。
這是一位身穿華麗的深褐色海軍軍服，看起來不怒自威的中年人，有著一雙殺伐果斷的鷹眼。
他就是天南省的主人，有著帝國雄鷹之稱的徐天驕公爵，同時也是帝國的海軍統帥。
整個會客廳裏的人們開始自發性的鼓掌，方斯通一下子成為所有人眼中的焦點。
作為一個普通平民，他從沒有經曆過這樣的大場麵，與會的賓客可以說每個人都是手握權力的大人物，幾乎掌握了帝國經濟的全部命脈。
天南省的稅賦占據了帝國總稅收的三分之一，而天南省的首府全州港，更是貢獻和創造了整個領地收入的百分之七十，被譽為大夏帝國的商業中心。
所以說在此時公爵府邸內的大人物們，幾乎每個人都是權勢和財富的代表，他們商討的每個重大決定，將進一步影響到帝國的整體國運和未來。
被一位公爵大人恭敬的稱呼為老師，讓方斯通心中有些竊喜，也產生了莫大的壓力。
不過在多年的職場磨練下，他很快就平複了自己的心情，調整好了自己的情緒：“公爵大人，我豈敢妄為人師，屬下不過是海事局的普通職員，對帝國經濟領域有一些小小的個人見解，起到的不過是拋磚引玉的作用，真正主導帝國大計的還是在座的諸君。”
“不！
可能您不知道！
在皇帝陛下的授權下，帝國議會前不久通過了一項重要的協議，今後帝國將徹底改變對外的貿易戰略，將會采用您書中所提到的，對，就是自由貿易。”
徐大公語出驚人，這個爆炸性的消息很多人也是第一次聽到，他們都展露出了驚訝至極的表情。
帝國過去奉行的對外政策是貿易保護主義，在眾多殖民地國家中通過獨有的壟斷地位，掠奪和賺取大量財富。
可是從今往後，自由貿易主義將取代貿易保護主義，那麽提前得到重大消息的他們，將可能獲取更大的利潤。
對外自由貿易在《帝國財富論》中的解釋，是如果我們讓殖民地的人有了錢，那麽他們就能夠向帝國購買更多的產品。
在場的人都是人尖子，幾乎都是一點就透，徐大公在今天這樣的場合下，故意透露出來的消息，顯然除了要突出方斯通的高瞻遠矚外，更是告知自己的核心圈子，帝國要變天了，新的財富和機遇已經來臨。
此時整個世界正處於工業革命的前期，蒸汽機已經由“天人”發明了出來，並改良後傳授給了人類。
無論是東西大陸，各國的工業體係正處於井噴式發展的前期，大蒸汽時代是這個時代的主旋律，很多人其實根本無法想象未來將會爆發出怎樣巨大的能量。
其實在地球上的工業革命真正實質，既不是發生在煤炭、鋼鐵、紡織工業中，引人注目的變革，也不是蒸汽機的發展，而是以自由競爭代替了先前主宰著財富的生產與分配的規章條例。
比技術革新影響更深刻的，是經濟社會運行格則的變化。
這種變化會造就一個新興又強大的財富階層——大資本家。
他們將從這套理論中得到最大化的利益，並且將會把自由貿易推崇到神聖的地位。
這也是方享當初決定提筆幫助父親撰寫《帝國財富論》的初衷，或許現在這本書還不起眼，但是三年後、五年後甚至十年後，隨著時間的推移，這些將逐漸掌握國家權力機構的新興階層，會成為方斯通最忠實最推崇的仰慕者。
方斯通此時已經被迎接到了上座，他被那些大人物們圍的死死的，每個人都想要聽到他對於締造新經濟秩序的看法，仿佛是向一個傑出的大經濟學家討教。
好在方享曾很認真的和父親談論過市場經濟的理論，雖然老方在層次上屬於一知半解，但似乎正是他的這種摸索求證狀態，讓那些同樣在尋找工業革命理論基礎的有誌之士，得到了更多的共鳴。
可憐的大兒子方昭被父親拉著站在自己的身後，忍受著那些隱晦難懂的討教聲，一時間隻感覺自己昏昏欲睡，卻又不得不做出一副認真恭聽的模樣。
而年少的方享早就有先見之明，趁著父親和哥哥被人群團團圍住的機會，偷偷跑到大廳西南的角落中。
這裏是一群孩子們的聚會，那些大人物的子女們，顯然被特意安排在了此處。
和方享差不多同齡的少男少女們在危襟正坐，方享卻毫不在意的來到桌子旁，拿起正中間精美白瓷盤中的雪白糕點，用力的揉捏之後將整塊塞進了嘴裏，腮幫子都被撐得鼓鼓的。
簡直比他前世品嚐最好的糕點還要美味和鬆軟，甜而不膩、入口即化，真是無上的珍品，方享沒忍住還打了一個飽嗝。
隻是方享的樣子實在不算雅觀，甚至有些滑稽，優雅的孩子們自然被他粗魯的形象，驚的目瞪口呆。
而桌子正中間端坐的那個被眾星捧月般的絕美少女，更是忍不住狠狠瞪了方享一眼。
旁邊的一個小胖子強出頭：“哪裏來的野小子，偷吃也就算了，見到我們的大小姐，竟然還敢如此的無禮。”
什麽？
大小姐？
在方享的眼中，就是個慣壞了的孩子。
他仔細打量著眼前的女孩子，一身黑色的哥特式洛麗塔洋裝，層層疊疊的洋裝一股濃鬱的貴族風情，花團錦簇的蕾絲花邊裙擺下，是一雙誘人的黑色絲襪和棕色的圓頭皮鞋。
少女長著一張完美絕倫的臉蛋，高挺的鼻梁下粉嫩的薄唇微微向上翹起，露出一對可愛的小虎牙。
柳葉彎眉之下，一雙黑漆漆眸子明亮的猶如蒼山頂上的晨星，她白皙的皮膚如羊脂般光滑，在黑色的裝扮和柔順的雙馬尾襯托下，顯得華貴逼人。
她高傲地揚起了雪白而晶瑩的脖頸，精致的小臉一副冰冷冷的表情，傲嬌般一副生人勿近的模樣。
小胖子立刻心領神會：“你小子要想在我們的圈子裏混，必須得知道誰才是真正的老大？
怎麽樣？
應該看出來了吧？”
看出個毛線啊？
這小胖子腦子難道秀逗了嗎？
自己就是路過打醬油的，混什麽圈子，簡直莫名其妙！
方享一時沒有忍住，將口中的食物殘渣噴了出來，並且噴了對麵少女一臉。
美麗少女此刻已經懵了，她不由自主地站起來用小手抹了下臉龐，然後大大的沒有焦距的雙眼盯著沾手的蛋糕屑，傻傻的說不出話來。
完蛋了，闖禍了！
方享急得慌亂用手去擦拭少女的小臉，一種柔弱帶有微微彈性的觸感，果然少女的皮膚就是嬌嫩無比，他的手心中還留有幾分熱度。
可是旁邊的少男少女們已經呆傻，所有人都已經被驚的說不出話來，隻有小胖子猶猶豫豫的提醒：“你……
這個毛手毛腳的蠢貨，簡直……
太過分了。
竟然敢摸……
大小姐的臉，完蛋了，你死定了……”此時的徐水兒已經處於崩潰邊緣，大受刺激的她突然毫無淑女形象地伸出右拳，狠狠砸中了方享的左眼，打完還梨花帶雨般撂下狠話：“你等著，我會讓爹爹來收拾你！”
之後少女雙手輕提起裙角，跑向了那邊還在聊天的大人們。
開什麽玩笑啊，自己又不是故意的，大家都是年輕人，裝作什麽都沒看見不好嗎？
一言不合就動手，簡直沒有王法了。
不過瘋丫頭的拳頭勁真的很大，自己的左眼有些隱隱作痛，這下變成了名副其實的黑眼眶。
看來自己的身體真的有些羸弱，今後確實需要好好鍛煉鍛煉了。
在餘光中方享竟錯愕的發現，少女徑直跑到了公爵大人的身前，這讓他的心底有一種大禍臨頭的感覺。