第56章 樂極生悲
“皇上恕罪！”魏謙跪在地上，捧著紙條瑟瑟發抖，“奴才失職，奴才有罪，奴才這就去查……”
“還不滾？”宣武帝暴怒。
“是。”
魏謙連滾帶爬地跑出乾清宮，心說，那日永壽宮裏，皇上與太後說話時，屋裏除了他和蘇嬤嬤，就隻剩下一個太監和嬤嬤，這話是誰透給陵王妃的？
那紙條上寫的什麽？
惠妃心中打鼓，總覺得事情在往不好的方向發展。
“皇上，就算陵王妃此舉事出有因，但錯了就是錯了，錯了就該受罰，不然人人犯錯都有苦衷，宮規豈不成了擺設？”
“她不是出逃！”慕容澈冷聲開口，“煙兒前些日子被嚇到了，精神恍惚，夜不能寐，本王放任她去散心的！”
惠妃：“陵王，欺君可是死罪，縱使你是皇子，也難逃責罰……”
慕容澈連個眼神都懶得給她，看向皇帝道：
“煙兒身邊，五丈之內，那些個賣絲線的，賣風箏的，算卦看相的……都是保護她的人。”
“從東街到西市，他們從來沒讓煙兒離開過他們的視線……”
沈南煙回頭震驚地看著慕容澈，心中隱隱有了猜測。
“你說慌！”惠妃不自覺地將聲調拔高了幾分，“若一直有人暗中保護陵王妃，又怎會差點兒讓她當街被人調戲？”
慕容澈冷哼，“惠妃娘娘不在現場，倒是知道許多細節……”
“我，我……”
惠妃眼神閃躲，突然啞了聲音。
宣武帝眸色陡沉，語氣不善，“你接著說！”
慕容澈滿臉不屑，“就那幾個酒囊飯袋，雲柒一個人就收拾了，何必搞得人心惶惶，百姓四下亂竄？”
惠妃緊攥雙拳，“就算陵王妃洗得清私奔之罪，她也是抱著逃跑的心思，謀劃實施了一切！”
“而陵王知情不報，該與她同罪才是！”
“那依惠妃所見，朕該如何處置陵王妃，才能震懾眾人？”
“就算陵王妃死罪可免，但活罪也絕不能逃！”惠妃咬牙切齒。
“妾身認為，該賜陵王妃一道步步紅蓮，讓她時刻謹記，要安分守己，莫要再生出逃跑的心思！”
宣武帝眸色陡沉，“來人，去取鐵蒺藜！”
“喏！”
音落，眾人惶恐，嚇得紛紛低頭看向自己的腳麵。
看到沈南煙疑惑的神情，太後幽幽開口。
“所謂步步紅蓮，乃是取尺把長的鐵蒺藜抽打腳心，一頓責打下來，腳心腳背沒有一塊好肉，筋骨盡現。”
“自此，受刑之人的一雙腳便廢了，被扶起行走時骨頭觸地，踩下血紅痕跡，宛若紅蓮綻放。”
她轉眸看向惠妃，聲音隱隱帶著怒意，“惠妃，你與陵王妃有何愁怨？鐵了心讓她生不如死？”
惠妃福身，一副正義凜然的樣子，“回太後，妾身並不是針對陵王妃，妾身隻是想整頓宮規！”
說話間，有宮人拿著鐵蒺藜走到皇帝麵前，彎腰雙手托著那刑具，等待皇帝下令。
這不就是長著尖刺的錘子嗎？沈南煙這次是真的怕了，臉色瞬間變得慘白。
“慕容澈！”
對上皇帝陰沉的眼，她驚叫著轉身，朝慕容澈懷裏撲去。
感受到懷中人的顫抖，慕容澈緊緊抱著她，試圖給她更多的安慰。
“我再也不跑了！我也不要和離了，你帶我離開這裏好不好？我想回上林苑……”
沈南煙的啜泣聲，裹著那幾句低語，隨風飄進了每個人的耳中……
皇帝眸色陰鷙無溫，“惠妃既然熟習宮規，那不如和朕說說乾清宮的規矩吧！”
“說說你犯了哪條？”
轉了轉眼珠，惠妃駭然跪地，顫著聲音道，“無旨不得踏入乾清宮……”
“哦！”宣武帝沉著臉點頭，“那你是怎麽進來的？”
“妾，妾身是跟在太後的隊伍後麵進來的……”
“哼！惠妃擅入乾清宮，本應施以刖刑，但朕考慮到爾等前些日子剛剛見過此刑，給你們換個花樣……”
“來人！伺候惠妃步步生紅蓮！”
“皇，皇上？”惠妃驚恐地癱倒在地，“您就看在妾身為您誕下長子的份兒上，饒了臣妾這一次吧！陛下……”
賢王慕容炳攜賢王妃“哐”的跪地，重重叩首。
“父皇，母妃初次擔以重任，行事難免出現偏差，請父皇看在母妃自打潛邸就侍奉在您身邊的份兒上，從輕處罰她吧……”
“她確實是個不能擔事兒的！”宣武帝道。
“傳朕旨意，這後宮的事，還是交給皇後打理吧！”
聞言，眾人麵麵相覷！
沒聽說過哪個受了極刑的皇後，還能穩坐鳳位？
唯有慕容澈一臉平靜，從他知道是賢王刺殺他和沈南煙時，他就料到了，蕭家必不會就這麽輕易倒下。
慕容炳……太心急了！
“行刑！”宣武帝冷聲下令。
兩個慎刑司的施刑太監，毫不留情地將惠妃拖到刑凳上按住。
另兩個太監褪去她的鞋襪，手持刑具，麵無表情地對著她的腳心狠狠砸下……
“啊——”
淒厲的慘叫聲，像是來自九幽地獄的冥曲，驚悚而又刺耳。
嚇得男人們汗毛倒豎，嚇得女人們低聲哭泣……
沈南煙身體抖得更厲害了，她或許不怕死，但她怕生不如死！
她偷偷別過頭去，想看看這個吃人的世界，到底能殘酷成什麽模樣……
可隻兩眼，就讓她連如何呼吸都忘了……
慕容澈伸手覆上她的雙眼，聲音似是能安撫人的靈魂，從容又鎮定，“別看！聽話！”
漫長的刑罰終於結束了，可對於惠妃來說，這隻是痛苦的開始。
她被兩個太監架著，繞著院子足足走了兩圈，才被允許送回寢宮。
那化在雨水裏的淡淡紅色，印在眾人的腦子裏揮之不去……
宣武帝銳利的眸子冷眼掃過眾人，開口仍然帶著未散的怒氣。
“陵王妃怎麽你們了？一個兩個地都想她死，換成是朕，朕都想逃了！”
“就因為朕和太後喜歡她？重視她？”
“你們一個兩個的，若是有她一半兒有用，朕也可以無條件地寵著你們！”
“你們捫心自問，自己值得朕和太後的偏愛嗎？”
眾人齊齊跪地叩首，“皇上息怒……”
“來人！將站到朕這邊的人，通通扔到乾清宮外罰站，不站夠兩個時辰不準走！”
“其餘人等，立刻趕出宮去！”