第3章 命運
雖然很驚訝，但顧十八娘更堅持，曹氏隻得讓她洗涮了碗筷。
留顧海在家陪她，曹氏急匆匆地出門去了。
當看到曹氏小心翼翼地將一碗摻雜著草灰的水端到自己麵前時，顧十八娘還是忍不住有些激動。
她再一次因為看到曾經經曆過的事在眼前重現而激動，再一次確認她真的是重生了。
曾經的記憶神奇般的清晰，她這次受傷是因為跟著哥哥上山打柴，不小心跌下山溝撞傷了頭，請醫問藥花去了家裏很多錢，疼愛她的母親曹氏，擔心女兒跌掉了魂，又專程給她請了符水來喝，而她喝下了這碗符水，半夜就開始上吐下瀉又大病了一場，為了給她治病，母親賣了如今唯一的財產，也就是這個棲身之所。
也正是因為賣了房子，母親才不得不帶著他們投奔親族去，所有的一切就是從這裏開始。
“娘，我現在有點頭暈，過一會兒再喝。”顧十八娘扶了扶頭，聲音低低地說道。
曹氏嚇了一跳，忙放下水碗，探了她的額頭，又小心地扶著她在**躺下。
“你躺著，好點了喊娘，娘喂你喝。”曹氏囑咐兩句，坐在床前陪著她，手裏納著鞋子。
看著母親在自己身邊安詳地坐著，聽著母親哼著不知名的小調，不時關心地看自己一眼，顧十八娘控製不住地又眼睛發酸，她合上了眼。
“十八娘？”曹氏看了她一眼，小聲喚道。
顧十八娘怕睜開眼會又流淚，便裝作睡著了，曹氏將薄被給她往上拉了拉，愛戀地摸了摸她的臉，接著納手裏的鞋子，鞋麵上一隻蜻蜓隨著她的針線漸變的栩栩如生。
“顧家嫂子……顧家嫂子……”
門外響起一個大嗓門，曹氏嚇了一跳，放下鞋子，幾步就邁了出去。
“來了……劉大娘，你別喊，”曹氏壓低聲音道，一麵打開了門，“十八娘才睡了……”
顧十八娘自然是沒睡，她睜開眼，揉了揉，聽院子裏壓低的交談聲響起。
黃銅鏡子前擺了一個陶瓶，插著一把嫩柳，顧十八娘將符水倒進陶瓶，透過窗格看向院子裏。
一個穿著焦紅短儒同色腰裙的胖婦人正說的熱鬧，雖然她的聲音在曹氏的提醒下壓低了，但還是有一些傳進了顧十八娘的耳內。
“……張大戶這已經是開了高價了……”
“哎呀，顧家娘子，你這房子哪裏能賣百兩銀子……”
“……你這裏又不臨街……又在巷子最裏頭……是……是……我知道這是你家的祖產……可是再祖產它也破舊了不是？”
顧十八娘聽著難以抑製的心跳加速，要賣房子了……
院子裏的談話很快就結束了，曹氏親自送著那劉大娘出門。
“……我說顧家娘子，你可快點決定……”劉大娘出門前再次囑咐。
曹氏點了點頭，“我曉得，多謝大娘子費心……”
“這就見外了不是……街坊鄰居的……看著你們孤兒寡母的日子艱難，我這心裏不好過……”劉大娘說這話就摸了摸眼淚。
曹氏被說中傷心處，也跟著擦眼淚。
顧十八娘站在窗戶前，嘴邊浮現一絲嘲笑，現在的她已經不是十三歲的小孩子，她多出了十年的人生經曆，這十年她見過人情冷暖陰謀詭計，劉大娘那小小的心眼哪裏逃得過她的眼。
劉大娘心裏隻怕好過的很，他們家這處房子……
顧十八娘目光透過窗格在小小的院子環視，這房子還是爺爺留給他們的，雖然小，格局卻極好，如今父親不在了，覬覦他們這間房子的人不在少數。
絕對不允許賣出去，顧十八娘攥緊了拳頭，決不允許寄人籬下命運的重現，可是她要怎麽做？
曹氏在院子裏也環視了房子一眼，幽幽地歎了口氣，輕手輕腳地推開門，卻見女兒站在窗戶邊，小小的淺淺的眉頭簇在一起。
“可是吵醒你了？”曹氏笑道，目光落在桌上的空碗，“喝了？”
顧十八娘點點頭，曹氏不疑有他，欣慰地舒了口氣。
“哥哥呢？去學堂了？”顧十八娘隨口問道，視線在院子裏張望。
曹氏臉上閃過一絲愧疚自責，歎了口氣，“你哥哥他……去打柴了……”
作為讀書人的後代，顧海自然跟父親一樣，是要讀書以求入仕，小時候都是跟著顧父讀書，後來大了，顧父屢試不中，雖然屢敗屢戰，但心裏也知道自己天分不高，隻怕耽誤了兒子讀書，就給他交了束脩，到縣城裏的學館讀書去了，學館裏有一位名聲不小的學儒。
顧父去世後，家裏的日子越來越艱難，顧海就越來越無心讀書，從偶爾放學才去打柴補貼家用，到固定的三天打一次柴，到了族親那裏後，因為功課拉下了很多，備受族中子弟們嘲弄，導致顧海開始厭惡讀書，最後徹底地放棄了進學。
像他們這樣的寒門子弟，除了讀書入仕，沒有別的更好的路可走。
顧十八娘咬了咬下唇。
“我回來了。”顧海的聲音在外響起，“娘，開門。”
曹氏忙走出去開了門，顧海背著一捆柴滿頭大汗地走了進來，葛布短衣被他搭在柴堆上，隻穿著裏衣。
“哥哥，喝水。”顧十八娘端著水走到他跟前。
這還是第一次喝到妹妹主動送來的水，顧海咧嘴笑了，忙接過水咕咚咕咚地一氣喝了，顯然渴極了，曹氏在一旁看的心疼，扭臉抹眼淚。
“娘，昨日的柴賣了十文錢！”顧海沒有注意她的動作，興奮地掏出錢遞了過去。
曹氏忙接了，含著眼淚誇讚他。
“……明日我去賣了這些，你不可再誤了功課……”曹氏心裏自然是希望兒子讀書，不忘囑咐道：“……先生隻怕要生氣……”
這是他賣柴以來得錢最多的一次，為家裏出力的激動占據了他所有的心思，聽母親如此說，顧海立刻滿不在乎地道：“誤不了，這幾天都是講論語學而，父親早教會我了，再去聽倒是覺得囉嗦的很……”
“哥哥……”顧十八娘突然插話道：“子曰學而時習之，不亦說乎，父親教過你，先生再教你，不是應該更高興麽？”
顧海被噎一下，看著妹妹亮閃閃的雙眼，有些不自然地撓了撓頭，“那個……那個……我不是那個意思，我自然要去的……”
見女兒一句話說住了兒子，曹氏不僅微微一笑，同時也有些詫異，詫異的不是女兒知道論語，丈夫在世時教過女兒讀書，並且因為身子弱，也沒學女紅，所有的空閑時間都用來看書，她詫異的是，女兒的行為。
十八娘性子柔順，都是別人說什麽她就做什麽，從來沒有主動表達過自己的意見，如今竟然知道勸說哥哥讀書。
都說經曆過苦難人才能成長，兒子知道打柴補貼家用，女兒也知道關懷哥哥……
曹氏低下頭悄悄地擦去淚水，家裏的日子實在是艱難了，這樣下去，顧海的書遲早讀不下去，還是回顧家親族去，托庇族眾，將來孩子們也能有個好前程。
“海哥兒，十八娘，咱們回建康去吧。”曹氏撫住孩子們的肩頭，將兒子女兒攏在身邊說道。