第1章 棄婦
天啟三年，曆時兩年的征戰終於結束了，伴著雙方使節大印在和書上落下，大周與大金以淮水為界，不分君臣，永以兄弟相稱。
消息傳來，兩國人民皆歡呼慶賀，隻有經曆過戰火的人，才知道和平是多麽的珍貴。
大周，京師宿安，永寧街，是皇家賜予撫遠公的宅邸，此時門前彩旗高展，錦帶飛揚，鑼鼓喧天。
撫遠公沈樸文是大周國的一個傳奇。
他出身世家，卻並沒有依靠蔭榮，而是以狀元之身入朝，曆任三朝的元老，當年大金南下，大周隆慶帝親征，遭遇埋伏，是他於亂軍中將隆慶帝背了出來，身中四箭護得隆慶帝安然無恙，隆慶帝薨後，皇子混戰中，又是他力擁六皇子哲登位，才成就了如今的哲帝。
要說今年哲帝最高興的事莫過於兩件，第一自然是大金終於議和停戰，且不是俯首稱臣換來的停戰，第二，則是撫遠公終於選中了襲爵的子嗣。
人生沒有萬事如意，這句話同樣應驗在德高望重的撫遠公身上。
這樣一個傳奇人物，卻沒有嫡親的子嗣，撫遠公夫人賢惠，親為其納妾十人，卻終是無出，撫遠公生性豁達，自此後拒絕納妾，經過多年的挑選，在他七十歲大壽之際，終於選中了一個族中子弟過繼名下。
哲帝對這個即將襲爵的過繼子弟也很滿意，這次與大金的對抗戰中，他立下了赫赫戰功。
這是一個優秀的年輕人，他在沈家族中低微，且身曾有殘疾，當看到是他最終站在撫遠公身邊時，所有人都意外而震驚。
無可爭議，這個年輕人的經曆，也將要成為大周的一個傳奇。
七月十八，吉，宜納親。
撫遠公門外喜慶錦袍的司儀們看著不斷抬進去的禮盒，使出了吃奶的力氣宣唱著，基本上把在朝的官員報了個遍，直到最後皇帝的賀禮讓氣氛達到**。
“這是……天恩浩**啊……”門前的小廝一個個挺直了腰背，掩不住滿臉紅光。
京城守備軍戒嚴了整個街道，但依舊擋不住民眾看熱鬧的興致，爆竹聲聲，鑼鼓喧天，高頭大馬的迎親隊伍回來。
“看……那就是沈家公子……”
傳奇出現，伴著一陣陣喧鬧，洶湧的民眾直要把守備軍擠得東倒西歪。
馬上公子一身紅裝，日光下發出刺目的神采，讓人不能直視。
在他身後，是四人抬的喜轎，大紅的轎幃上麵繡滿了金線“禧”字，四角懸桃紅色彩球，伴著走動顫顫巍巍光彩四射，豔羨紅了滿街大姑娘小媳婦的眼。
“……我要是能坐一回這樣的轎子，死也值了……”有女子大聲地喊道，引來一片笑聲。
在這笑聲中有人嗤了一聲，聲音裏帶著幾分淒涼，與這喜慶的氣氛霎時不和。
“……但見新人笑，那聞舊人哭……”這是一個老者，他晃了晃滿頭白發，幽幽歎氣。
周圍的人聽見了，知道內情的麵上浮上一絲淒然，不知道的好奇地詢問。
“這麽說這位沈公子娶過妻室？”
他們的話還沒說完，就聽前方一陣喧嘩，有更大的熱鬧瞧了，民眾立刻又沸騰起來，潮水一般湧了過去。
撫遠公門前，所有人的視線都看向一個地方，滿麵皆是震驚，已經邁進大門的一隊新人此時也停下了腳。
一個一身素衣裙的女子站在大門正前方，背對著大家，民眾們看不到她的形容，隻看到那纖弱的身軀在不停地搖擺，似乎一陣風過就要將她吹倒。
新郎征戰沙場而略顯粗糙的臉龐更加粗糙了，濃密的眉頭皺了起來，薄薄的嘴角抿成一條線，他看著這個女子，慢慢地抬起下頜。
“顧氏，你待如何？”新郎的聲音鏗鏘，似乎戰場上刀劍相撞，冰冷而沒有感情。
場中的女子瑟瑟發抖，似乎被新郎的氣勢所震懾，忽的她仰頭長笑。
這聲音如同夜梟鳴叫，聲音蓋過喧天的鑼鼓，直讓最近的民眾掩住耳朵。
“我待如何？我待如何？”女子厲聲說道，她的手伸手來，顫抖著指著麵前的一對新人，“……沈安林……我顧十八娘嫁與你七年……奉養你的父母……操持家業……七年……七年啊……沈安林……沈安林……我到底做錯了什麽？”
她說著話，一步步地走近，仰頭看著那高高在上新郎，到最後竟是泣不成聲。
緊緊握著紅綢的新娘似乎有些不安，她不由貼近了新郎幾分。
看著那並肩站立的一隊新人，女子似乎再也承受不住，身形一陣搖晃。
“……我嫁與你時……你不在家……”她癡癡地看著眼前俊立的新郎，“……沈郎……你穿嫁衣真好看……”
新郎的眉鬆弛了幾分，似乎想到過往的種種，聲音也不由緩了幾分。
“……顧氏……休要鬧了……”他緩緩說道，一麵揮了揮手。
四周早已作勢待發的仆從立刻撲了過來。
“誰敢過來！”女子忽地從袖子裏拔出一把刀，胡亂地四下揮著，一麵看向新郎，“……婆母屍骨未寒，你就休妻另娶，你莫忘了婆母要你立下的誓言！”
“顧氏！”婆母這二字入耳，新郎麵色瞬間鐵青，才浮現的一絲柔和頓消，斷喝一聲。
“顧氏……顧氏……”女子淒淒地重複一遍，“沈郎……這多年來，你不曾喚我一聲十八娘……今日……你就喚我一聲吧……”
“成何體統！”新郎怒喝道，衣袖一甩，“帶下去！”
仆從們個個身高體壯，劈手就要去奪那女子手裏的刀。
“沈安林！”女子又是一聲厲喝，她抬起頭，定定看向新郎，“我顧十八娘以死立誓，做鬼也不會放過你！”
伴著這話，人群爆發出一陣驚呼。
緊緊貼著新郎的新娘也察覺氣氛不對，再顧不得禮儀，抬手就扯下了蓋頭，映入眼簾的是那刺目的鮮紅。
“啊！”她不由驚呼，掩住了嘴，渾身發抖。
“顧氏！”新郎跨上前一步，卻又收住腳，臉上青筋暴漲，雙手緊握，看著那女子握著插在胸口的刀倒了下去，慢慢地轉開了視線。
“……沈安林……”女子尚存最後一絲意識，她的視線掃過那一隊新人，目光最終落在新娘那如出水芙蓉般的麵龐上，“……袁素芳……”
四周噪雜的聲音漸漸地在她耳邊消失，眼前的新人麵龐漸漸模糊。
“……我顧十八娘七年來卻是為他人做嫁衣……”她喃喃地說道，卻沒有人再聽到她的話，“也好，也好……想我顧十八娘柔順窩囊了一輩子，最後也算快意了一把……”
其實她也知道，這痛快的一刀除了搭上自己的性命，注定別無所獲，他沈安林為了休妻，早已經鋪好了路，自己這一死不會給他抹上汙跡，反而給他傳奇的人生增加一個亮點而已。
可是，她不想活著了，在看到休書的那一刻，孤苦無依的她被切斷了最後一絲命脈，她哭她鬧她跪下哀求，到最後徒勞一場，甚至連個因由也沒有得到，那個男人，被她視為天地的男人，留給她的隻有冰冷決然的背影。
她顧十八娘到底做錯了什麽？七年前是他們求她嫁進來，七年後，他們又把她趕了出來，早知如此，何必當初？
她是個孤女，上無父母相護，左右無兄弟姐妹相助，下無兒女可親……
她什麽都沒有了，在這世間赤條條無牽掛……了無生機……了無生意……
“……快，掐人中……”
四周滿是焦慮的聲音，緊接著，就是一陣劇痛，刀刺入心口的時候，她也沒覺得這麽痛……
“……還有氣……掐……”
“十八娘……十八娘……”
飄飄忽忽似遠似近的聲音漸漸凝聚了她的意識。
“……大夫來了……娘……我找大夫來了……”
這聲音更熟悉了，熟悉得讓她的眼淚失控地湧了出來。
“……娘……妹妹哭了……妹妹還活著……”
“大夫……大夫……快救救我女兒……”
娘……哥哥……以為已經忘卻的思念在這一刻全部湧了出來，她可以看到他們？她可以再見到他們？見到生命中最珍貴的親人……
一道亮光閃過，她睜開了眼。
一張滿麵焦急哀傷的婦人的臉出現在眼前，婦人的年紀大約三十左右，淚眼朦朧地看著自己。
“娘……”她的眼淚頓時洶湧，心裏發出一聲哭喊，到嘴邊卻是聲如蚊蠅。
婦人早已經被淚水花了眼，根本就沒看到她睜開了眼。
“娘！妹妹醒了！”一個男孩子的聲音陡然響起，同時一張青澀少年的麵龐出現在眼前，臉上淚水還在流。
“哥哥……”她喃喃道。
不敢大聲說話，隻怕驚醒了美夢，她隻是癡癡地望著眼前這兩張麵孔……
十年了……十年了……她失去他們已經十年了……