玖 碧台蓮
〔然而每一世，當她千辛萬苦地找到他時，玄冥便會在重逢的第三個月立即死去。她注定了生生世世，永遠孤獨。〕
香湯馥鬱，羅幕低垂。白螺拎了屏風上擱著的雪白苧麻長衣，裹了身子出來，一邊挽起一握長及腰的濕漉漉頭發，用力擰幹。
綠豆、百合、冰片各三錢，滑石、白附子、白芷、白檀香、鬆香各五錢研粗末，裝紗布袋煎湯浸浴，可使肌膚白潤細膩。明日就是六月六，焚香沐浴送春歸。
出的堂來，隻見花木扶疏，隻有白鸚鵡歪著頭在架子上打盹。
明滅不定的燭光下，白螺一個人靜靜地盥洗完畢，用牛角梳子慢慢梳著頭，忽然歎了口氣，將幾根纏繞在梳子上的頭發取下來，放在眼前細細的看。她拿起那麵小鏡子，照著自己的臉，想看看眼角是否已經有了痕跡。
那是一麵徑寬不過四寸的小鏡子，橢圓形，青銅錯金，背部用金銀絲鑲嵌著碧葉蓮花的花紋，繁複華麗，栩栩有生機——或許，“花鏡”這個名字，就是由此而來。背後的鏡鈕做夔龍盤繞狀，鈕四周飾柿蒂形紋。
這麵鏡子看上去年代已經久遠，被歲月浸潤出了幽然的光澤。雖然小，但是散發出說不出的冷意柔光，一時間居然把室內的燭光都壓的黯淡。黯淡的燭光中，白螺端詳著鏡子，和自己鏡中的模樣，忽然間，唇角就有了恍惚的笑意。
歲歲年年花相似，年年歲歲人不同。而自從來到這個世間，又有多少年了呢？白螺對著鏡子裏的自己微微笑了笑，眼角的墜淚痣卻讓那個笑容看起來有悲泣的意味。
燭光黯淡，然而，燈下攬鏡自顧的白衣女子忽然雙手一震，仿佛在鏡中看到了什麽，驀的回首看向身後——房內空****的，滿屋的花木下，隻有架子上的白鸚鵡在歪頭瞌睡。
“雪兒……雪兒。”定定的看了鸚鵡一會兒，白螺回過頭去俯視著鏡子，忽然忍不住感慨萬端的低低輕喚，伸出手，觸摸著那麵鏡子——
鏡子裏映出燭光下白螺的臉，還有房間中的一切，以及……在她肩頭後映出的，一個抱著肩膀靠在花木間，歪著頭靜靜沉睡過去的小孩子。
一個白衣垂髫的小孩。
“雪兒。”白螺凝視著鏡內，低喚。忽然間，她的淚水就這樣落了下來。
*
清晨，白螺早早的起來盥洗，帶上了花鋪的門準備出去。
“噗拉拉”一聲響，門還沒闔上，門縫裏忽然白影一閃，那隻叫雪兒的白鸚鵡掙了出來，然而白螺一個收手不住，夾住了它的尾羽，惹得鳥兒尖叫一聲。
“雪兒，不許出來！”白螺皺眉，一邊放開拉門的手，一邊道，“好好留著看家！”
然而白鸚鵡不服氣的瞪著小黑豆似的眼睛，咕咕噥噥，尾羽抖的筆直，忽然開口：“要去！要去！雪兒要去！”
“要死了！快給我閉嘴！”白螺嚇了一跳，連忙看看左右——幸虧天色剛亮，旁邊店鋪都沒有開。她變了臉色，狠狠揪它的尾巴，怒：“你要是再多嘴，小心我一刀子徹底剪了你的舌頭！——你要嚇死我麽小畜生？”
“雪兒不是小畜生！不是！”然而，鸚鵡仿佛吃錯了藥，繼續開始令人目瞪口呆的饒舌，“今天送神會，好多姐姐要來——”
“閉嘴！”白螺覷著天水巷口一個行人過來，連忙伸手一把握住了鳥兒喋喋不休的喙。
鸚鵡在她手心不甘心的又抓又撓，白螺眼前忽然浮現出昨夜那個歪著頭睡去的孩子，淡定的臉色便是一軟，輕輕歎了口氣，俯過身去低聲囑咐：“好了好了，我帶你去。不過到時候不管看見了什麽，可不許再給我多嘴了，聽見了麽？”
白鸚鵡連連點頭，白螺鬆口氣，這才開了手。
到了巷外，天色已經亮了起來，一路走來，陸續看到有鋪子開張，白螺和左鄰右舍平日來往的不密，也隻是點點頭略微招呼就走了過去。
“嫁人！什麽時候嫁人！”陡然間，那隻安靜的鸚鵡又冒出了一句。
白螺臉色一變，然而不等她叱喝，旁邊剛剛支開鋪子賣早點的顧大娘微笑著來了一句：“哎呀，這隻鳥兒可比媒婆都多嘴呢，整天就叫著嫁人嫁人——不知跟那兒學的。”
“就是。”白螺拍了肩頭的鸚鵡一下，雪兒“咕嚕”了一聲，飛開去避開，輕輕巧巧的落在了顧大娘的豆漿擔子邊，輕車熟路的探頭入碗櫥，叼出一隻小小的碟兒來。
“哎呀呀，你看這雪兒多伶俐。”顧大娘忍不住笑了起來，連忙提著豆漿筒兒上前，舀了小小一勺出來，“鸚鵡也愛喝這個，真是奇了。”
白螺在那個老位子上坐下，狠狠白了雪兒一眼：這個小畜生遲早會惹來大麻煩！
“白姑娘還是一碗豆漿，半籠豆沙包子一碟醬菜？”都是天天光顧的老顧客了，顧大娘手腳麻利，態度也殷勤很多，熱騰騰的早點不一會兒就端了上來，搭訕，“今兒倒是天氣好，難得看見白姑娘要出門去呀——莫不也是趕著西湖上那個送神會？”
拿起筷子，白螺微微點頭。顧大娘坐下來，開始閑扯：“是呀。六月六送花神——姑娘是開著片花鋪兒的，能不去麽？”
白螺咬了一口豆沙包子，文靜秀氣的一口口吃著，並不答話。
然而天還早，客人也不多，顧大娘的嘴巴就沒一刻閑下來，看著白衣秀麗的女子，忍不住開始嘮叨：“哎呀，姑娘可聽說了昨兒夜裏，皇宮裏麵丟了一把寶劍？據說是高宗皇帝急得了不得，大清早臨安各個城門口都布了重兵在檢查呢。”
白螺怔了一下，嘴角忽然就有了一個微微的笑痕：湛瀘……湛瀘果然是回三山碧落去了。以後在這個世上，她就是更加的飄零了。
“白姑娘真是長得俊呀！我看曾家的三小姐號稱臨安第一美人，也未必能比的過白姑娘去……”顧大娘閑聊了一些家長裏短，話鋒果然漸漸地又轉過到了慣常的話題——白螺微笑著聽著顧大娘的嘮叨，然而始終不說話。
這是一個善良而有些羅嗦的婦人，丈夫老實忠厚子女也個個守本份，家庭和睦溫暖，夫妻舉案齊眉膝下兒孫承歡。可謂是世間的幸福之家了——所以，顧大娘才會對於同樣是女人，卻一直孤身的自己有一種本能的憐憫吧？
自己……原來在他們眼裏看來，那般的不幸福麽？
白螺自己吃著早點，漸漸地就沒有怎麽聽進去旁邊的嘮叨，一直到那口豆漿喝了一半，她才驀的聽見一句話，差點嗆住——
“白姑娘，上次我提過的那門親事，你那時說要寫信詢問爹娘同意，如今可有回音？”
小口啄著杯裏豆漿的白鸚鵡也停止了進食，驀的抬起頭看著這邊，小黑豆一樣的眼睛骨溜溜的轉著，白螺似乎看見了它眼裏麵掩不住的大笑意味。
“這個……老家山高路遠，至今尚未收到答複。無父母之命，白螺怎好作主。”好容易咽下了那口豆漿，白螺一向冷定淡然的臉上也有尷尬的神色，放下碗筷回答。
顧大娘臉上就有遺憾的神色，歎氣道：“前幾天我去曾家，人家老夫人還問起過你，說天水巷的白姑娘才容出眾，更難得種的一手好花——怕是曾家上下除了大少爺，沒一個能比得上你呢。”
“曾老夫人謬讚了。”白螺微微笑著，拿起手巾拭了一下嘴角，“百花曾家盛名上達天聽，有權有勢，論起花木之道亦可稱國手，白螺區區草民，哪敢比肩。”
“可姑娘去年種出的那株金蓮花，曾老夫人可是念叨到如今呢。”顧大娘說著，臉上神色就有些激動，指手畫腳起來，“那蓮花！金光燦燦的，就好像大羅神仙腳下踩著的那朵一樣——”
白螺隻是笑著聽，然而眼裏麵卻有淡漠的光：真悔不該當初將那盆金蓮花給了顧大娘，結果被曾家的人看見了，無端端惹上麻煩。那個曾家，聽說大少爺都沒有成家，不知為何就輪到給二少爺說親了？
聽說曾家兩個兒子都不成材，大少爺似乎腦袋有些問題，癡癡傻傻的；二公子倒是正常，也算一表人材，偏偏是個紈絝子弟，是臨安城裏出了名的風流主兒。
見也沒見，也不知道是方是圓，大家就一門心思的想攛掇了她嫁掉——難道她白螺孤身一人妨礙到誰了？看來臨安也是住不得，不過住了兩年多，也得早早想著換個地方了。
白螺將手巾放下，手抬了抬，白鸚鵡不待她招呼就撲簌簌飛了過來，停在她肩上。
“白姑娘，我看你配曾家二公子倒是正好誰也不委屈了誰，真真都是才貌一流的人兒。而且都是同一行的，婚後花前月下不正好麽？——”
顧大娘還在不放棄的勸說，然而白螺已經微笑著站了起來，將荷包裏取出的碎銀子放在桌上，微微欠身：“大娘，你看今兒生意可真好，白螺就不耽誤您開張啦。”
*
六月六日。芒種。
也是風俗中盛夏將至，送花神歸去的日子。
欲將西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。此日的西湖，便是一位盛裝華服的美女。已是盛夏時分，花褪殘紅青杏小，到處看來都已經是綠肥紅瘦。
沿湖綠柳低垂，濃蔭拂水，樹上卻係著各色絲絹紮成的假花和幡條。絲綢的條子上寫著各花神的名字，然而春去無蹤，這般挽留也隻是枉然。
遊女喧聲盈耳，來往如織。有錢人家大都包了附近的亭台軒榭，作為出遊的暫時歇息地方，一般人家的女子走得累了，隻能在湖邊和白堤上歇歇腳而已。
“送薔薇花主張氏麗華。”翻過一條淺紅色的絲絛，看見上麵寫著的字，白螺微笑了起來，看了看已經開盡了繁花，空留一片綠葉的薔薇，眼睛看著某處，不說話。
“姐姐！姐姐！”忽然間，停在她肩頭的白鸚鵡叫了起來，同樣看著花樹上某處。
“雪兒，閉嘴！”白螺臉色一變，清叱，然後轉頭，重新看著那一處，微微點頭，離去。
梅花花神柳營梅；杏花花神楊玉環；薔薇花花神張麗華……那些送花神的幡在夏日的風中上下翻飛，色彩明麗，點綴的濃綠的西湖一片繽紛。白衣女子攜著鸚鵡，在那些紛飛的絲絛和各色絹花中緩緩走過，目光一一掠過那些開殘了最後一朵花的花樹，眼裏閃爍著複雜的光芒，微笑著一一走過。
“都走了……”沿湖走著，慢慢地居然走到了下天竺。人跡已是漸漸稀疏，隻留綠樹濃蔭一片。倚著垂柳，驀然，她低低說了一句。
“白姑娘……你是白螺姑娘麽？”身後忽然傳來一聲招呼，白衣女子臉上那種自語般的寂寞神色陡然收斂，靠著樹回過頭去，看見了那個對自己招呼的中年美婦。
這位婦人是有錢人家的打扮，穿著簇新的百蝶穿花灑金裙，月白紗衣，右手露在紗衣外，豐皙的手腕上套了一串蜜蠟佛珠，戴著藍寶戒指的手裏拿著一把雪白的團扇。一見她轉頭過來，眼睛裏騰起難掩的歡躍，急急的過來：“是白姑娘！老天……真的、真的還是讓我碰到了姑娘了！”
“夫人是——”有些疑惑的，白螺問了一句。
一腔喜悅的美婦見白螺遲疑，不由頓了一下，有些急切：“我是興娘啊……白姑娘忘了？十五年前青州的災荒！那次若不是白姑娘，我們一家早餓死了——”一邊說著，她一邊卷起了左手的袖子，腕上竟是空空****，左手似乎是被什麽利器被一刀斫斷！
“青州？……”白螺想了想，神色漸漸舒展開來，微笑，“原來是你，如今真是富態了。”
吳興娘這幾年想來過得很好，養尊處優之下，有些微微的豐滿起來。聽得她這麽說，興娘有些臉紅：“托姑娘的福，過得也算安逸。十多年了，老了……哪裏像姑娘，還是一樣的容色。”邊說著，中年美婦邊抬眼看了白螺一眼，對於白螺十幾年不變的容貌露出了詫異之感，然而畢竟是大恩人，終究不便多問。
說完了，她眼睛卻有些紅潤，低了頭，輕輕道：“白姑娘，如今我和外子安家在紹興，今兒花神會帶了女眷來靈隱上香——碰到了姑娘，真是天意！姑娘的大恩，興娘夫妻一直日夜不敢忘，隻怕是緣吝一麵，今世無法償還。”
白螺微微笑了笑，眼角的墜淚痣卻仿佛滴下了一滴淚來：“夫人如今過得好，白螺便是高興了。報恩什麽的，何必提起。”
這個世上，她看過的、了解的不為人知的隱秘不計其數，但是她何曾想過要用捏在手裏的過往，去打擾過那些已經擺脫惡夢好好生活著的女子？
“今兒送春回來，我家在靈隱禪寺開素齋宴。白姑娘要不要來歇歇？”興娘臉上有感激之色，一迭聲的相邀，殷切的望著她。知道恩人平素的性情，興娘知道再說什麽報恩的話，隻怕會讓白衣女子走的更快，隻好收起了謝意，殷勤相邀。
白螺本想搖頭，然而看著古木參天的寺廟，聽著隱隱的梵唱，仿佛忽然想起了什麽。白鸚鵡咕噥了一句，抓抓她的肩頭，白螺微微一笑：“那麽，就叨擾了。”
*
靈隱裏麵，香客不多，大約今日遊人都去送花神了，莊嚴的佛殿裏一片空寂。在偏房小院裏喝了幾口龍井茶，興娘絮絮的說了一些家常，比如那次青州災荒後如何和丈夫一起回到了老家紹興，這些年如何的行商賺錢立起了家業，兒子娶了媳婦今年已經考上青衣秀才……等等。
白螺靜靜地聽著，偶爾笑著接幾句，隻是看著興娘如今富態安詳的臉，看著她說話時候不自覺流露出的滿足和幸福，白衣女子的嘴角浮出了淡淡的笑意。真的是守得雲開見月明了，完全不再是當日青州城裏那個滿麵菜色奄奄一息的樣子。
果然……這樣就好。這樣就好。
雖然曾經經曆過那樣的流離災禍，卻終於換取到了今日——這個世上女子的堅忍和活力，永遠都不曾讓她失望。白螺心裏定了定，有一種欣慰。
說到一半，卻聽得外麵有腳步走動，還有女眷們唧唧喳喳的說話聲，從抄手遊廊裏一路過來。興娘笑了起來，闔上茶盞站起身，對白螺微笑：“哎呀，白姑娘，外頭是我女兒媳婦們回來了，我出去叫她們進來——我和廷章一直設著你的長生牌位，對小輩們說起你的恩德，今兒個可要她們好好給你磕個頭。”
也不等白螺回答，一邊說著，女主人一邊已經打開門走到了廊上，大聲喚女兒和媳婦的名字。一群衣著光鮮的年輕女子簪著絹花，嘻嘻哈哈的一路笑鬧回來，一見夫人出來也忙斂了神色，恭恭敬敬的行禮。
——全家族上下，即使是男子輩，見了興娘都是恭謹有加的。據說是因為在多年前的災荒中多憑了一介女流的她大德大義，家族中幾個長輩才活了下來。所以到了今日，在族裏所有人都知道廷章妻子興娘的人品，對這個斷腕的女子敬畏三分。
*
十八年前，青州那一場災荒幾乎讓吳氏一門全滅。
那時候是建炎元年，金兵在中原**，虜走了徽欽二帝。高宗皇帝匆匆即位後心膽俱喪，不敢麵對狼虎之兵，竟泛舟逃於海上，留下大好河山和中原一片的烽火動**。
她遇見白螺，便是在那個滄海橫流的時候。
那時候她不過十七歲，剛剛嫁了做小生意的吳廷章，卻陷在這樣的饑城裏。
因為饑饉，因為災荒，青州城裏的饑民終於到了喪失任何道德理智的時候，易子而食已經不能滿足苟延殘喘的需要，於是，那個曆朝曆代每到饑荒時候就出現的，令人膽寒的詞，終於也現身在青州城裏——
菜人。
那就是用以為食的人。
屠肆裏，已經有公開的人肉出售，換取高價或其他食物。
興娘一家也到了奄奄一息的境地。婆婆年紀大，先挺不住餓死了，家裏人連將屍體抬出去的力氣都沒有，隻好放在堂屋裏任其腐爛。
公公年邁體衰，眼見得也熬不過了。大伯二伯的兒子都在戰亂裏死了，兩個老人也由他們兩個小輩照顧著，然而因為多日粒米未進也說不出一句整話來——
丈夫雖然焦急，卻自身也餓得沒有力氣，更無法變出方子來醫老人們的餓病。眼看著全家這次是要滿門餓斃，興娘暗自垂淚到天明，便下了一個決心，獨自瞞著丈夫去了屠肆，將自己給賣作了菜人。
吳氏的族譜裏，關於廷章之妻興娘，有如下一段記載：
〖“建炎元年，天下動亂，青州大饑，至屠人食肉，官弗能禁，名為‘菜人’。吳氏一門亦陷於危城，饑饉困頓、無複以加。廷章妻名興娘，乃自鬻於屠中，以換食家中老少。時顫栗待刀斧加身，然屠者見其明豔，擬輕薄調戲，婦堅拒不從。以不殺相誘，亦不從，自伏俎上，瞑目受屠。屠者恨之，淩遲碎割，生斷其左腕，婦哀號昏死，然終無悔意。有客過、不忍視，乃倍價贖之，並助其家出荒城而南歸，一門並得存活。”〗
便是如此帶著血跡的記載，讓大難過後的吳氏滿門，對這個斷腕女子敬畏有加。
*
等興娘領著晚輩們進房的時候，卻隻見座上空空，白衣女子已杳無蹤跡。
中年的美婦歎了口氣，沒有理睬兒女們詢問而詫異的眼神——這位白姑娘，向來都是這樣的脾氣和行跡。隻是不知道今日一麵之後，再見又會是何日。
說不定那時候自己已經是垂暮老婦，而她，依舊冷漠而年輕。年輕的宛如自己十八年前在血汙滿地的屠肆中看見那般，絲毫不見衰老——這位恩人，的確不是凡人，而是天上的神仙下凡吧？
記得那個時候，即使外麵如何兵荒馬亂，白衣女子卻是淡漠的，在懸掛著人首和斷肢出售的屠肆旁路過時，也依然不動分毫。青州城動亂而饑饉，然而這個女子依然白衣如雪神色從容，仿佛有無形的屏障將她一塵不染的和這個亂世黃塵隔了開來。
那時候她看見自己的左手被屠夫一刀砍下，血淋淋的拿過來放到眼前：“臭娘們！不從是不是？看老子一刀一刀把你大卸八塊……看你還嘴硬！”
劇痛，她忍不住哀叫出聲，然而卻沒有求饒，痛得聲音都變了：“賣肉……不是賣身。”
賣肉不是賣身——多可笑的話！然而，這境地說出來，卻帶著淋淋的血腥。這個軀體可以賣，可以拿去在刀俎上切割，可以拿去炊煮為食，然而，她卻不會同時出售自己的尊嚴，女子應節烈——那也是她自幼被教導的。
屠者的刀再度切入她的肉體，劇痛讓她昏迷之前，她看見路過屠肆的那個白衣女子停住了腳步，目光淡淡的掃了過來。
不知為何，她似乎從那毫無溫度的眼睛裏，看到了深沉的哀憫。
“這個菜人我買了，出雙倍的價錢。”
*
再度醒來的時候已經不在屠肆中，房間裏花木扶疏。斷腕滴著鮮血，然而已經被包紮了起來，她睜開眼睛叫了一聲恩人。那個白衣女子在她身邊，拿了一碗百合蓮子羹喂給她。
饑腸轆轆。興娘狼吞虎咽喝了小半碗，卻忽然停住了，不肯吃。
“多謝恩人……但是公公和大伯他們都好幾天沒吃東西了……我、我自己怎麽好意思吃飽。”麵對著白衣女子詢問的眼光，她怯怯低頭，身上的傷痛襲來，讓她渾身顫栗。
白衣女子看著她，目光還是那般深沉的哀憫，忽然間，興娘聽到她沉沉的歎了一口氣。
“為什麽這世間每次的災荒動亂，犧牲的都是婦孺弱者？”白衣少女眼中的沉痛，卻是興娘所不能理解的。興娘隻聽她冷冷看著窗外，自語：“不錯，一家人都活不下去的時候，老人是長輩，兒孫是希望，男人是一家之主——那末，順理成章的，就該女子犧牲麽？”
興娘看著這個救命恩人，卻有些奇怪這個女子的言語，嚅嚅了半晌：“其實說起來我隻是吳家的累贅，我最沒用了——又不會耕作，又不會養家糊口，白白浪費口糧。還不如自己把自己賣了，也好救救家裏的急。”
聽到她這樣的話，白衣女子怔了怔，忽然笑了起來——她臉色很蒼白，眼神冷冽，眼角有一滴小小的墜淚痣，正是這顆痣，讓她笑起來的表情有些哀泣的意味。
“世間女子的心總是最慈悲的，為了家人可以把自身置之度外。”白衣少女搖搖頭，歎息般的笑笑，手指抬了抬，隻聽噗拉拉一聲響，興娘看見一隻白鸚鵡從角落裏飛了過來，落在肩上，“不過你說得也沒錯——女子不能耕作、不能養活自己養活家人，也難怪每次到了取舍存亡的關頭總是要被犧牲掉。”
“我是自己願意當菜人好換了吃的給家人——廷章沒有逼我，他不知道我偷跑出來。”興娘雖然不大明白這個女子的意思，卻一再開口為丈夫開脫。
“我不是說你……”白衣少女看了她一眼，淡淡道，眼眸中有深思的意味，“哪一朝哪一代都是如此，一旦戰亂起，被犧牲的總是婦孺。連唐代那個名臣張巡守城撐不下去了，也是下令從女人開始，殺了當軍糧的。你說女子的命就那麽賤？”
“啊？”興娘沒有念過書，不知道白衣少女說得是什麽，隻是怔怔看著她。
白衣少女撫摩著鸚鵡，眼裏忽然有冷冽的光：“天地不仁，天地不仁啊……這世道，對女子本來就不公平。不過——”她霍然回頭，看著斷了左手的興娘，緩緩一字一字道：“要知道，生命是不可以被輕賤的。”
“恩人……恩人尊姓大名？”興娘沒法子接她的話語，隻好訥訥的問了一句其他的。
“我叫白螺。”白衣女子淡淡回答，鸚鵡在她肩頭撲扇了一下翅膀。
*
那就是十八年前的往事。
那時候，如若不是這個叫白螺的少女從屠刀下相救，又輾轉助他們一家出了青州城，從饑饉動亂中脫身回江南老家——那麽，吳氏滿門沒有一個能活到如今。
將他們送離了青州後，白衣女子飄然離去，十多年來再也不曾現身。
廷章和她相互扶持著，看著那女子遠去的方向，和全家一起跪下重重叩首。那時候，她心裏就想：這般的女子，隻怕不是凡人吧？
十多年後，看到白姑娘容貌一如當年，興娘心裏反而沒有多少的驚訝。
然而，雖然時間過去了久遠，渡江以後慢慢也安定了下來，生活變得安逸平靜，可當年受縛於刀俎上待死的顫栗恐懼一直烙印般的刻在心裏，很多夜裏她都夢見自己被豬狗一樣的肢解開來，手足血淋淋的一塊塊掛上鐵鉤——她在半夜裏大叫驚醒，冷汗淋漓。
她經常想，那些被屠宰的生靈，心中該有如何的恐懼和痛苦？
從此，她長年齋戒，不再食肉。
*
靈隱禪寺的後山古木參天，濃蔭蔽日，不時有鳥語聲傳出，襯托空山的幽靜。
白色的絲履在石徑上停下。白螺微微歎了口氣，本來就不願意再見到那些人……過去了的，就讓它過去吧。好好的繼續現在的生活便是——可那些女子，卻偏偏要記著。
她的手扶在道邊的石上，忽然間感覺有什麽異樣的情緒襲來——
驀然低頭。
看見自己有些蒼白的手掌，在黑冷的石上隱隱透明。這塊石頭頗有些奇異，瘦削嶙峋，根本不似江浙一帶常見的山石，而突兀的如同飛來，不染一絲凡氣。三塊交疊在一起，一塊比一塊更高，沿著山坡疊上去。
盯著那塊巨石細看，白螺眼裏的神色漸漸凝重，緩緩地，抬起了扶在石上的手來。
手底下果然刻著字，顯然是鑿的久了，字上本來塗的朱紅褪盡了，隻留下黝黑的刻印。
那是一橫的末端。
白螺的目光順著那一橫看過去，看見了石上刻著的三個鬥大的字：三生石。
“三生石上舊精魂，賞月吟風不要論。
“慚愧情人遠相訪，此身雖異心永存。”
三個大字下麵，還密密刻著銅錢般大小的一首絕句。
她的眼睛陡然雪亮。
連鸚鵡都反常的不安起來，抓抓她的肩頭，雪兒眼睛裏流露出複雜的情緒。白螺看著那三個字，手仿佛被燙到一般的抬起，不自禁的回壓著心口——那裏，那麵小小的花鏡仿佛貼上了心髒，讓她感覺冷醒無比。
又回到了這塊三生石前。
原來自己已經飄零了那麽久了——上一次來到中天竺的這塊石頭前，已經滿了六十年了？又是整整一個輪回啊。所有的傳奇，仿佛是畫了一個圈，從終點又回到了起點。
寂寞的永生，那又是多麽殘酷的歲月。
幸虧還是有一個人可以等待的。六十年一輪回，也該是再遇見他的時候了……如果不是因為還能並肩的抗爭、永不妥協的堅持著自己認為需要堅持的東西，或許，數百年寂寞的永生裏，她早就對昆侖山上那幫宿命安排者投降了。
倚在石後，忽然間無數輪回無數劫數裏遇到的事情，就仿佛潮水一樣湧上心頭——看過的多少悲歡情仇、喜怒哀樂；經曆過的多少次生離死別、哀痛死寂鋪天蓋地而來。白螺忽然間覺得無法抵擋，手一軟，撐住了石壁，閉上眼睛。
又見到了這塊三生石，那麽，命運之輪已經再度開始轉動了吧？
“不要見他。”忽然間，一片寂靜的空山中，一個聲音輕輕響起在耳畔，嚇了白螺一跳——轉過頭卻不見一個人影，隻有那隻白鸚鵡靜靜地站在石上，用黑豆般的眼睛看著她。
那眼神，竟是人一樣的。悲憫而痛惜。
這一次白螺沒有再叫雪兒閉嘴，她疲憊的笑了起來，搖頭：“我還是要去見他的。”
“可你會傷心的。”雪兒顯然急了，在石上一跳，白鸚鵡的雙翅展開，落下來時，已經成了一位垂髫的雪衣女孩，上來一把拉住了白螺的袖子，“見了又如何呢？他是凡人，隻能活幾十年，那時候你眼睜睜看著他衰老、痛苦、疾病、死去，你無能為力、你還是要做個不死的怪物——幾生幾世了，你心裏被捅出來的窟窿還不夠麽？”
“那就是天帝王母對我的懲罰——雪兒。”陡然間，白螺笑了起來，止住孩子的話，撫摩著三生石搖頭，“你也知道，當年我敢做出那樣的事，就能預料到有今日——隻是白白連累了你。”
“真真瘋了……你們兩個簡直是瘋了。”雖然樣貌是個孩子，然而雪衣女孩說話的口吻卻是成年人的，她抬頭看著白螺，眉間不解，“白螺姐姐，我反正一直都跟你的，你去那兒我就去那兒，從不抱怨——但你就那麽愛那個家夥？真的為那個家夥什麽都不顧麽？”
“哪裏是為他？也未必是因為愛他。”白螺唇角浮出一絲笑意，驀然搖頭，眼角的墜淚痣動了一下，“哎，你畢竟不過是才修了三百年，還是不懂事。”
白衣女子的目光投向西方的天際，眼神忽然之間又變得遼遠起來，琢磨不透。許久許久，她忽然輕輕歎了口氣，低低道：“那是因為我們兩個，都是背天逆命的叛逆者。”
雪兒還要說什麽，白螺聽了聽，神色忽然有些緊張，抬手拍拍她的發髻：“噓——有人過來了，快變回去！”
“哎呀，不會是一見三生石，便要和那人今日相遇了吧？”雪兒吃了一驚，嘀咕著。然而近處果然傳來了腳步聲，她連忙袖子一張，噗拉拉一聲響，回複成了一隻雪白的鸚鵡，在空中一個轉折，飛到白螺肩頭停了下來。
*
果然是有人來。空山小徑上，一位緇衣芒鞋的僧侶從中天竺寺過來，來到了石前的水池邊，俯下身去。
——會是這個人麽？
白螺感到了肩上白鸚鵡的爪子也是陡然的收緊，雪兒不安的跳來跳去。然而那個緇衣的僧侶隻是俯身從水池裏采摘著睡蓮，沒有抬頭，也看不清麵貌。
三生石前原來有一個水池，正當六月，池麵上蓮葉田田，開滿了白色的蓮花。
白衣女子眼神從來沒有那樣不安過，她看著那個采蓮的僧侶，手指在三生石上無意識的劃來劃去，然而卻始終不說話。
“玄冥！”寂靜中，陡然有一聲清脆的叫喊打破了空山。
白螺吃了一驚，閃電般的扭頭，看見肩上的白鸚鵡已經再也忍不住的脫口叫了一個名字出來：“玄冥！”
聽得聲音，蓮池邊上的僧人回頭過來，有些詫異這般空寂的山中居然還有人聲。
他一回頭，白螺忽然長長的出了一口氣——
不是他。不是玄冥。
這是一雙塵世之眼，並不是玄冥。即使幾十年不見，她依然認得。
“鳥兒頑皮。大師受驚了。”她微微笑了起來，斂襟行禮，心中卻歎了口氣——看來，要在塵世上找到那個人，隻怕還是要像前幾世一樣費一些周折了。
那位僧人回了一禮，卻不答話，隻是抱起折下的蓮花匆匆走了。
有宋一朝，禮法大防最是嚴謹，在山中遇到一位女子，雖然是出家人，隻怕也覺得連說句話都惹了嫌疑罷？白螺冷曬了一聲，自己從小徑上下來到了池邊。
這池裏的蓮花，該是折了去供奉在佛前的吧？
想到此處，她心裏莫名突的一跳，忽然間聽到肩上的雪兒也是一聲驚叫——就在白螺低頭臨水看花的瞬間，池子裏所有蓮花驀然綻放開來！
“天啊！白螺姐姐你看……那是你，那是你啊！”雪兒叫了起來，烏溜溜的眼睛看著滿池的蓮花，“這種花兒怎麽會在凡間看到？誰……誰種的？”
白螺低頭，看著自己在水裏的倒影——然而水裏隻有一朵白色的蓮花盈盈，煥發出霞光瑞氣千萬，滿身香霧簇著朝霞。玉雕般的花瓣上，點綴著一點翠綠，仿佛一滴淚痕。
那是她的真身。自從謫入凡塵以來，數百年她都沒有看到過自己的真身了。
白螺俯下身去，摘了一朵睡蓮看著——那白色的蓮花瓣上，每一瓣都有一滴翠綠。看著看著，她仿佛癡了，脫口喃喃：“沒錯，是碧台蓮……碧台蓮。真的、真的是他種麽？”
“誰種的？玄冥麽？他有這個本事？”雪兒詫異極了，撲簌簌的飛下來，站在一株蓮花上，看著水裏的倒影，“白螺姐姐，你是西天大雄寶殿前開的碧台蓮，修了五千年，又皈依佛祖——這、這些花可是你的分身啊！”
白螺的手指抬起，那朵蓮花忽然輕盈的落回水麵，重新長回到了折斷的莖上。
“別大驚小怪。當日瑤池仙子宴流霞，醉裏遺落的簪子都能化為人間的玉簪花——碧台蓮雖是天上仙葩，若引種得法，自然也可以在凡間出現。”白螺微笑著，伸手撫摩池中蓮葉，“何況蓮本是無根之物，憑水而活——這裏，又是佛門聖地。”
白鸚鵡在蓮葉上跳了一下，落到另一朵蓮花上，歪著頭，眼睛卻是靈動的：“呀！有趣……這一次是玄冥先找你呢，種了這麽一叢花兒在三生石前。”
白螺搖頭，苦笑：“這下倒也簡單了——待我去問中天竺寺裏的長老這一池蓮花是誰種的，就能找到他了。希望這時候他可不要遠在天邊。”
“白螺，加油。”雪兒撲閃著翅膀飛回她肩頭，忽然間，輕輕說了一句，“別低頭！”
*
一個時辰後，從中天竺寺門出來，白螺臉上含了說不出的複雜笑意。
沿著山路往下走，行人罕見，白衣女子臉上的笑意就慢慢彌散了開來，深的看不見底——然而總而言之，卻是喜悅的。這種喜悅，即使是雪兒，也有數十年沒有在她靨邊看見過了。看來，那個人對她來說還是很重要的，不然如今就要見到那人，她如何會這般歡喜。
雪兒歪著頭，正在出神的時候，陡然覺得停息的地方一動，連忙撲啦啦飛起——
原來四顧無人，白螺忽然一笑舉臂，輕盈的在林中空地上旋舞起來。
平日那樣冷醒矜持的女子，有著一雙看穿紅塵的慧眼，然而此刻卻仿佛一個不諳世事的孩子一般，因為喜悅而在林中盡情旋舞。長長的黑發掠過她平素淡漠的臉頰，雪白的長衣如同煙霧一般籠著她，翩若驚鴻，飛絮遊絲無定。
那是《寒煙翠》。
鸚鵡落在樹上，靜靜看著，眼睛裏忽然有歎息的味道——三百年了……三百年前，在瑤池會上，才看見過白螺天女如此盡興的舞過吧？
湛瀘拔劍起舞，白螺飄然飛旋，一黑一白，一剛一柔，交相輝映得讓所有碧落眾仙擊掌讚歎，九天仙女也紛紛散下仙葩，一時三界為之震動。
一彈指，多少個滄桑劫數就這樣過去了……
然而，正當白螺身影如同輕煙一般在林中翩翩起舞、鸚鵡怔怔驚歎出神時，一陣風吹來，居然真的半空有無數花雨落下，繽紛奪目，裹著白衣少女旋舞的身軀——
“你看！你看！”白鸚鵡叫了起來，飛到白螺肩上，黑豆似的眼睛看著路邊的花樹，爪子在白螺肩膀上抓得悉索作響，掩不住的興奮，“是姐姐們！姐姐們都來了！”
一個急旋，白螺的舞姿頓住，抬頭看著空無一人的樹林，卻微微笑了起來，斂襟行禮，對半空中輕聲道：“各位妹妹，今日便歸去吧，來年自可再見。代我問青帝師傅好。”
空山寂靜，路邊的樹上到處係著各色絲絹紮成的假花和幡條，絲綢的幡條上寫著各花神的名字，在殘花依稀、綠樹濃蔭的夏日裏飄著，點綴著這個送春歸去的節日。
然而，在旁人看不見的空中，花樹的梢兒上，卻如停雲般的棲著十多位身著各色霓裳羽衣的麗人，聽到白螺的話語，一起齊齊俯身斂襟萬福：“姐姐，多保重。”
杏花花神楊玉環，薔薇花花神張麗華，石榴花花神阿措，那些明豔不可方物的神仙中人行禮後抬頭，有些戀戀不舍的抬頭看她，忽然一起揚手——仿佛山風吹動空山樹林，那些花樹上僅剩的花瓣呼的隨風旋舞，紛紛揚揚往空地上散落下來。
白螺微笑，舒手，舉臂，在五彩的如雨花中，側身一個輕旋，黑發白衣飛揚起來。
“雪兒，明天我們就去找玄冥。”笑著，她輕輕伸手讓鸚鵡停到指上，低聲說。然後微微笑著，輕快的沿著小路消失在樹林中。
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那一場舞，雖然不曾像三百年前那樣震動三界九天，然而卻足夠震懾住一個旁觀者的神魂。
一直到那個白衣少女的背影消失在天竺山的濃蔭裏，茶花樹下貴公子依舊沒有回過神來，怔怔的看著已經空留滿地殘花的林中空地。直到背後傳來小童的氣喘籲籲的稟告，說已經從方丈禪房把遺落的玉簫拿回來了，錦衣玉冠的公子才恍然驚醒。
“二公子，是不是還要趕著去薛姑娘那兒聽歌？”青衣小童見了主人這般恍惚的神色，提醒了一句，“公子幾日不去桃花居，薛姑娘可發了惱——這次準備了好彩頭兒去陪不是，可千萬不能遲了啊。”
“什麽薛姑娘桃花居！書惠我跟你說——方才我真真遇見一個絕色女子……”貴公子還是一直凝視著白衣女子離去的方向，掐了一下自己的手，生生的疼，“不是做夢啊！這世上竟還有這般女子，這二十六年我真是白活了。”
那公子已經走到了方才白螺旋舞過的那片林中空地，俯下身去，撿了一片落花放在鼻子底下輕輕一嗅，感覺心神俱醉。
聽得童子如此說笑，卻居然當了真，怔怔想了半天，也笑：“是啊……這等女子，怎會是世間人。該是神仙吧？”
*
空山有風吹拂而過，卷起落花。
三生石前，蓮葉田田，蓮花綻放，宛如夢幻。
*
『小注：
荷花（睡蓮）總名芙蕖，一名水芝。……葉圓如蓋而色青，其花名甚多，另譜於後。尋常紅白者，凡有水澤處皆植之。
碧台蓮，白瓣上有翠點，房內複抽綠葉。
——引自清·陳淏子著《花鏡·卷六·花草類》』