62 釜底抽薪
說了好一會兒,翡翠進來回道：“少夫人，有佃戶到了。”
鄭明珠便款款的站起來,對鬱雲兒說：“你既會算賬,我這裏正好有差使給你。”
隨即便給鬱雲兒交代：“那邊屋裏放著兩大筐銅錢，佃戶來了,你便問他去年一年共收了多少莊稼，繳了多少租子，你再照著他說的按比例寫下賞錢，他繳了一百錢,你便賞他五個便是,你寫下來，叫他畫押,便拿著條子去那屋的廊下交給翡翠領錢,你可明白？”
這也並不難，鬱雲兒忙應了，跟著走出去。
鄭明珠又吩咐了翡翠幾句：“你收了條子，不管是多少錢，你都給他，叫小丫鬟唱出共繳了多少錢，賞多少錢這樣，可明白？”
便叫瑪瑙跟在身邊，到外頭走廊上坐了，叫鬱雲兒在院子裏擺了桌子，一個小丫頭在一邊鋪紙磨墨的伺候。
房裏抬出幾大筐銅錢到廊下擺著，都是新兌的嶄新的製錢，穿著紅繩，光亮亮的，看著都隻覺亮閃閃的。
鄭明珠這樣的主子，實在是這些莊頭並管事們都看不大懂的，少夫人到底要怎麽發錢呢？
佃戶穿著就比這些管事差遠了，神情更畏縮些，進的院子裏來隻懂得跪下磕頭，連句請安的話都說不出來。
鄭明珠倒也不怪他，她坐在台階上的廊下，看這進來的第一個佃戶四十多歲的樣子，雖說粗糙，但並不瘦弱，膚色黝黑，手腳上尚有泥土，並沒有吃不飽的那種青白之色，衣服打著補丁，不過也還厚實，心中先鬆了一口氣，溫聲問了他的名字，又問問他家裏幾口人，種了多少地，平日裏可吃得飽穿得暖，一一問過了，就讓他去鬱雲兒處登記。
鄭明珠順便看了看兩位大管事的臉色，並沒有什麽異樣。
隻是那佃戶的條子到了翡翠那裏，翡翠一邊數錢一邊叫小丫鬟唱數，夏長富的臉色就變了，他也終於搞清楚這位少夫人是個什麽章程了！
沒想到，這樣深閨大宅裏，嬌怯怯的女兒家，竟有這樣高明的手段。
早在問這個佃戶姓名的時候，瑪瑙已經翻到了賬簿上這佃戶繳租這一行，此時聽了唱數，瑪瑙脆生生的說：“賬簿上差了三百七十錢。”
夏長富連忙站起來要說話，鄭明珠早示意小子攔住了，隻問那佃戶：“你為什麽多報了三百七十錢？”
那佃戶嚇到了，連忙跪下：“小的不敢小的不敢，小的繳了多少就報了多少，不敢多報一個錢。”
鄭明珠還是很溫和：“真的沒有？”
那佃戶磕頭道：“夏爺就坐在這裏，小的如何敢胡說？”
他真是嚇的汗都下來了。
鄭明珠問他：“你繳租子的時候，可有憑據？”
那佃戶道：“繳的時候是有的，隻是我們莊稼人拿了來也沒用，早不知道丟到哪裏去了。”
鄭明珠便點點頭，笑道：“也不是什麽大事，你去忙你的吧。”
也不再問什麽，也不問夏長富什麽。
隻是夏長富已經開始有點坐立不安了，他不是蠢人，掌事已久，從頭到尾所有環節可能出的問題他都能心知肚明，而鄭明珠這樣的法子，釜底抽薪，實在極高明。
讓夏長富自己坐在這裏，由佃戶自己報一年下來有多少租子，那些佃戶絕大部分不敢往高了報，隻能老老實實的報出來自己一年下來繳了多少租子，但是，那些佃戶一個是有賞錢的刺激，繳的高賞的就高，另一個是他們自己肯定也不會知道賬簿上記錄的到底是多少租子，所以也不可能因為有管事的威懾而違心的說少些。
所以這樣子來查問，拿到的基本就是真實數據了。
這個法子雖要費一點錢，可是這樣既施了恩，若是沒查出來，又不傷任何人的體麵，十分的周全，正是會做事的做法。
可是這樣法子越好，查出來那就越發是真憑實據，不容抵賴。
他也是個聰明人，這第一個佃戶出現而走的流程就想通了這道理，少夫人雖沒說什麽，可是人再多了，見抵賴不過了再認錯，這幾輩子的老臉就越發丟了。
夏長富一頭汗，就到台階下跪下：“少夫人，小的禦下不嚴，連小的也沒想到會有這樣的事，求少夫人給小的一個機會。”
鄭明珠看一眼裴國海，卻見他坐的穩穩的，一點緊張的樣子都沒有，不過夏長富這樣子了，裴國海也不好表現的過於閑適，便低著頭，拿著茶碗蓋子有一下沒一下的拔著水麵的浮茶。
鄭明珠心定了，看來哥哥給她挑的這個人倒是不錯的。
她便對夏長富說：“禦下不嚴？夏爺給個明白話，這是第一遭，我給你一個機會。”
鄭明珠豎起一根修長的玉雕般的食指：“隻有這一個機會，我要實話，隻要沒鬧出人命，虧空多少，誰吃了租子，都不算大事，你們這莊子一年不過四五千的出息，就算少上一年的份，我就委屈點，手裏緊些也過得，隻我這人眼裏揉不得沙子，受不了人哄我，說清楚了，今後改了，我就容得下。”
鄭明珠明眸掃了一眼裴國海：“若是這個機會沒說實話，今後我自己查出來，那可沒那麽輕省了。”
裴國海也正巧看過來，此時微微欠身，一副篤定的模樣，笑道：“少夫人的章程，小的們都知道了，今後自然更小心辦差才是。”
鄭明珠輕輕點頭，又把注意力放回夏長富這邊。
夏長富額頭上都是細密的汗珠，眼神閃爍，似乎還在拿不定主意。
鄭明珠也不急，這才剛開始，才來一個佃戶呢，她急什麽。
待第二個佃戶進了院子門的時候，夏長富終於下了決定：“少夫人，容小的詳稟。”
鄭明珠點頭，起身進房去了，她打算給夏長富留一點麵子，這個人她暫時不想換，他雖然是貪了財，但數量不多，從以往的記錄和這一次她實地查看來說，這莊子算是管的井井有條，從來沒有出過亂子，佃戶們也很信服他，重要的是，這些佃戶能吃得飽穿得暖。
足見夏長富是個能人。
而且他管了這麽些年，有足夠經驗，如今正是多事之秋，說實話，她也還沒人手可用，想換個更好的，到哪裏去換呢？
還不如收服夏長富，倒容易些。
夏長富和吳建榮那樣的人不一樣，吳建榮眼中沒主子，隻有國公府，自然是不能用的，但對夏長富這樣的人，可以用，但要會用，首先要讓他有怕懼，知道主子是糊弄不得的，其次也要給他甜頭，給他臉麵，收服了這樣的人，這莊子就無憂了。
夏長富彎著腰走進來，隨即就直挺挺的跪著，一臉的羞愧：“少夫人，小的也是豬油蒙了心，以前一直都規規矩矩的當差，隻這幾年因家中兒子接連長大了，要娶媳婦，小的雖是個莊稼人，在這附近也有些體麵，不好太寒酸了，一時就糊塗起來，克扣了些租子，其他的就再沒有了，求少夫人明鑒。”
鄭明珠緩緩點頭，她這兩天經了許多事後，有句話不得不問：“你克扣下來的，都是自己拿著了？其他沒有人知道？”
夏長富磕頭道：“都拿去做了小兒的彩禮錢了，小的原想著，這些事完了就再不做的。”
他眼角流出了老淚：“小的對不住少夫人，對不住公主殿下，少夫人就是攆了小的，小的也是活該！不敢求少夫人給體麵。”
鄭明珠歎口氣，說：“你先說說，什麽時候開始的，都克扣了多少，哪些管事在裏頭。”
按照夏長富的說法，其實也不是什麽格外嚴重的事，近十年來，但凡風調雨順的年份，就多克扣些，有災的時候，多報一點災損，因他管這個莊子二十年了，手下的管事早就是他的人了，抱了團，也有些甜頭，內務府每年例查，也查不出什麽要緊的事來，銀子和東西也都繳的數目也都很看得過去，便一直順順當當的過來了。
這次換了主子，因知道是少夫人的陪嫁莊子，少夫人又深閨才出閣的貴人，懂得什麽莊稼經濟，夏長富也沒在意，隻是他一貫謹慎，在沒有摸清少夫人性子之前，也不敢妄動，隻是如原本那樣做罷了。
沒想到，第一年就被少夫人釜底抽薪，查的個清清楚楚。
夏長富滿頭冷汗，這位少夫人，竟比內務府積年管事的老手還厲害的多。
鄭明珠想了想：“這些年來，約有多少了？”
夏長富說了一個數目，鄭明珠心中大約算了算，大約是租子的一成，算起來也差不多，知道這是震懾住了，再不敢撒謊，才說：“這些銀子此時叫你們照數兒拿出來，隻怕你們也要傾家蕩產了，這銀子我也不要了，我給你們三年時間，每年過年的時候，你們拿出三分之一，連上裴爺那邊兒一起，賞給佃戶買麵買肉包餃子，做兩件新衣服，也算是積德的好事，比上廟裏添香油隻怕還強些。今後也是這個例，繳銀子還是往年的那樣數目，隻多出來的這一成銀子，也都賞給佃戶就是了，我別的不要，這裏安安穩穩的，沒有鬧出什麽不平的事來，那就是你做的好了，我自然賞你。”
夏長富見這樣說，不由的大喜過望，哭著磕頭道：“少夫人這樣寬宏大量，小的再無地自容了，哪裏還敢勞少夫人賞，少夫人請放心，小的便是肝腦塗地，也替少夫人把這莊子看嚴實了，再不要少夫人操一點心。”
待後來說道要立長生牌位這樣的事，鄭明珠忙止了他：“施恩不圖報才是正理，你雖說有虧空，莊子卻也管得不錯，免得我操心，也算是有功，功過相抵，我便不罰你了，隻今後定要管得住自己才好，這莊子如今依然交給你，多用心罷。”
夏長富感激涕零，連連磕頭。
這邊說完了話，鄭明珠依然到外頭院子裏坐著，觀察這些人，因裴國海管著的莊子離的遠，到了下午才開始有那邊的佃戶過來。
鄭明珠如今誰也信不過，心眼又多，早囑咐人注意著裴國海的動靜，免得他傳出話去，如今見他老老實實坐著，半點不急，頗為胸有成竹的樣子，便知道他那邊大約沒事。
果然到了下午，裴國海那邊小洪園的佃戶來領賞錢，報的金額和賬簿基本差不多，便有差錯也就多少幾個錢這種尾數，鄭明珠知道，這種數目記錯是常有，並不為錯。
看來哥哥識人很明啊。