第37章 趙老堂主
三人來到一座高大的粵式建築物跟前，這座大院子一看外麵的規模就知道是三進大院，抬起頭來，越過青磚高牆，可以看到裏麵的樹木和樓台。
外麵的宅門是一座石頭蓋的建築物，四根柱子上雕著龍，紅色瓦片屋頂上有飛鳳，棕褐色的木頭大門上有一個個銅釘，大門緊閉，門上麵的橫匾寫著“趙府”兩個字。大門下麵有三道台階，六隻石獅子左右對稱，呈八字形擺放，顯得十分氣派。
陳新元讓傑登和詹姆士在下麵等著，自己走上前，抓起銅門環輕輕叩了叩門。
門開了，一名發須花白大約五十多歲的老頭出現在門內。見到一名穿著英軍軍服的漢人站在麵前，那老頭問道：“你們是什麽人？”
“廣西征義堂的，蘇三娘的人。”陳新元回道。
那老頭先手心向下，大拇指張開，伸出食指中指指頭，又翻過手掌，手心向上，收回食指，四根指頭指著陳新元，最後是手指向下，大拇指和食指張開人形，這三個動作，是天地會的“天地人”手語暗號。
陳新元則用手語回了“國泰民安”的暗號，這些暗號自然是蘇三娘教他的。
老頭又開口道：“地振高崗，一派溪山千古秀。”
陳新元回：“門朝大海，三合河水萬年流。”
老頭做了個請的手勢：“果然是天地會的兄弟，裏麵請吧。”
“那兩位也是我的兄弟。”陳新元轉身向傑登和詹姆士指了指。
“都進來吧。”
老頭帶著三人走進大門內，棕褐色的大門隨即關上。
大宅門內是一片院子，這是前庭花園，內有荷塘涼亭小橋，兩邊是長廊，長廊上站著十多條黑衣彪形大漢，人人腰間插著兩支單打一燧發短槍，背上背著砍刀。
走進大廳內，當中走出三人，為首的一名老者發須皆白，眼神卻十分犀利，左邊一人身穿長衫，頭戴瓜皮帽，手裏搖著扇子，右邊一條粗壯大漢，眉毛胡須都像鋼刷一樣，一身短打勁裝，腰間插著兩支約瑟夫M1820式雙管燧發短槍。
“在下便是新加坡天地會洪順堂堂主趙清榮，還請恕老朽眼拙，不知是兄弟是哪位頭領駕到？”那老者先向所有人拱手，又向陳新元拱了下手。
“廣西征義堂座下二頭領，晚輩陳新元，見過趙老爺子。”陳新元拱手回禮。
畢竟陳新元不是真正征義堂的人，不好說自己是老大。
趙清榮摸著胡子點點頭：“原來是陳副堂主，怎麽一身洋人衣服？”
“天地會也須在洋人裏發展，發展人俞多，反清複明指日可待。”
“不知道陳副堂主可有信物？”
“有，蘇堂主的親筆信，請趙老爺子過目。”陳新元說著從懷裏拿出信，畢恭畢敬的雙手呈給趙清榮。
其實這封信並沒有寫哪個人收的，是蘇三娘寫給南洋所有天地會的信，在陳新元這裏有十幾封，反正遇上一家堂口就遞上去。
趙清榮接過信，打開一看，上麵的印什麽都是真的，於是笑著道：“陳兄弟請坐，那兩位兄弟請坐，光顧著說話，怠慢了各位了。”
坐了下來，陳新元這才開口道：“要反清複明，不僅要人手，更需要錢。晚輩此番登門拜訪趙老爺子，就是為了合作賺錢來的。”
“陳副堂主你倒是說說，如何合作賺錢？”
“晚輩在香港開了鑫源堂藥房，銷路還算不錯。如今想在新加坡開個分店，洋人那，巴德沃爾已經答應給晚輩批地了，隻是欠缺人手和資金，所以找老爺子商量此事。若是合作，趙老爺子可以入股鑫源堂，隻要坐在家裏，每年至少數萬兩銀子收入。”
“鑫源堂？你是鑫源堂老板？”趙清榮不可思議的看著陳新元。
“正是晚輩。”陳新元不亢不卑的回道。
趙清榮撫摸著胡子，點了點頭：“也太年輕了！老夫原以為，鑫源堂老板，怎麽說也應該是一位和老夫年齡相仿的老醫生，沒想到卻是一位少年！這鑫源堂的藥，在新加坡可以說銷路太好了，每次貨一到，都搶購一空。這藥卻是有效果，老夫身體欠佳，用了你的藥，如今精神也好多了。”
“聽趙老爺子這樣說，是願意投資了？其實投資也不用把銀子給晚輩，前輩便是新加坡的總代理，地已經有了，趙老爺子隻需投錢蓋廠房店麵即可，技術人員晚輩會從香港派來，賬房先生兩邊各出一名，每年分紅按股份分成。前輩要投多少銀子，自己考慮，投入多，自然占股多，分紅也高。”
趙清榮微微垂頭摸著胡子思索片刻，又抬起頭來：“既然是鑫源堂藥房，老夫可以考慮投股，至於投入多少，還待老夫考慮一下。”
陳新元又問道：“晚輩不僅要在新加坡開分號，還打算在金洲、婆羅洲等地也開分號。鑫源堂不僅是藥房，還牽涉到軍火，罐頭，橡膠，玻璃製品等產品。若要做大，還需要南洋的漢人大家一起投資。不知道前輩可否熟悉蘭芳公司的人？”
趙清榮道：“蘭芳公司老夫自然認得，那劉乾興也經常來新加坡。隻是他們蘭芳公司大甲太劉乾興和我們天地會不是一條心的，劉家效忠大清，而我們立誌反清複明。”
“這點不需要管他們，我們要的隻是賺錢，都是漢人，能合作就合作。”
“蘭芳公司是比我們天地會有錢多了，他們主要是采金礦的，萬那、東萬律、沙撈越石，石隆門等地，皆有開礦。那婆羅洲島，真的是遍地黃金啊。”趙清榮感歎道。
“那麽我們是不是有機會同他們合作？”陳新元問道。
“不太可能！”趙清榮搖了搖頭，“蘭芳公司自己內部都不合，當年羅芳伯一味效仿美利堅，搞什麽民主，結果畫虎不成反類犬。如今的蘭芳，各堂口輪流坐莊。劉乾興一心想要效忠大清，但蘭芳還有不少天地會的甲必丹，呃，甲必丹就是荷蘭語音譯，首領的意思。蘭芳大甲太下麵，有九個甲必丹，每個都不合。萬那蘇丹等地土人又要造反，荷蘭人又對蘭芳公司虎視眈眈，這蘭芳公司還能存在多久都是個問題。”
“這蘭芳公司也太複雜了吧？劉乾興他們心向大清，就算了，能不能找幾個和我們一條心的首領過來共同議事？我們把生意做大了，有了錢就能買武器。”陳新元問道。
趙清榮道：“這倒是可行之策，這樣吧，老夫發出帖子，把婆羅洲、金洲等地天地會的頭領都叫過來，但至少需要半個月時間人才能到齊。”
當年交通不便，來回半個月，也是差不多。
想到這裏，陳新元道：“晚輩原本是要去歐洲的，既然如此，那就在新加坡等上半個月二十天的，必須把分號盡早辦起來。”
“你要去歐洲？去求學還是買機器？”趙清榮瞪大眼睛。
“去買機器，也是去和西方科學家交流學術。”
“煜兒，楠兒，你們出來！”趙清榮轉過頭去大喊一聲。
“爺爺！”
“爺爺！”
從屏風後麵出來一位十五六歲的少女和一位十三四歲的少年，這少女一身西式連衣裙，這少年一身西裝。
“這是孫子趙峰煜，這是孫女趙紫楠，兩個孩子，趕快叫陳堂主！”趙清榮向陳新元介紹了自己的孫子和孫女。
“陳堂主萬福。”趙紫楠向陳新元道了個萬福。
“見過陳堂子！”趙峰煜拱手行禮。
趙清榮道：“老夫這孫子孫女，很是向往西學，若是陳堂主不嫌棄的話，就讓這兩孩子跟了你當學生吧。”