第36章 海峽殖民地總督
經過一個小時航行，船終於在碼頭上停靠下來。
“我們換上軍服，準備下船。”陳新元對那兩位貼身保鏢道。
穿上英國人的那身皮，在新加坡也方便多了。
三人下了船，放眼遠眺，海岸邊的碼頭一望無際，掛著不同國旗的，各種各樣的商船停泊在碼頭上，皮膚黝黑的馬來人苦力和來南洋打工的漢人汗流浹背，從船上卸下一箱一箱貨物，或是裝上馬車，送往附近洋行，或是裝上小船，送往馬來半島。還有幾艘暹羅王國的小型商船停在碼頭邊上，碼頭工人從船上卸下一箱箱象牙、香料等貨物。
幾條馬來蘇丹的小船靠岸，立即有工人圍了上去，從船上卸下象牙、檀香木、香料、金銀首飾等珍貴貨物，這些貨物被送上西方國家的大洋船，接著碼頭工人又把一箱箱的玻璃製品、火槍鋼刀、布匹、鍾表、金屬餐具等貨物裝上小船。
“這些小船是馬來人蘇丹的小船，他們受我們大英帝國保護，雖然我們從他們身上賺錢，但那些蘇丹王室日子過得卻不比我們英國貴族差，他們運回去的大部分都是武器和奢侈品。”詹姆士指著馬來人的小船，向陳新元介紹道。
“是的，他們的日子過得不錯，比我們都好，隻是有一點，他們不能吃豬肉。”傑登羨慕的臉上露出幾分遺憾的表情。
“我知道，因為他們是恨豬教。”陳新元故作嚴肅的表情說道。
“哈哈哈！”傑登和詹姆士都被陳新元的幽默逗笑了。
傑登又接著道：“其實暹羅船也一樣，他們運來了象牙、珠寶、香料和木材等貨物，從我們這裏買走工業品。”
“為何大英帝國沒有殖民暹羅王國？”陳新元不解的問道。
傑登回答道：“沒必要，他們一直實行開放港口政策，就連暹羅國王拉瑪三世本人也投資海外貿易。我們大英帝國來這裏，主要是做生意，又不是殺人的。我們隻對那些頑冥不化，拒絕和我們做買賣的人動手，打得他們答應和我們交易為止。”
“暹羅還是不錯的，那裏的女人漂亮，而且也能吃豬肉。”詹姆士笑了。
陳新元問了句：“暹羅有人妖嗎？”
“人妖？”傑登和詹姆士都愣住了，“什麽叫人妖？”
陳新元這時候才想起來，這個年代的泰國應該是沒有人妖。
已經接近十一月份了，但新加坡氣候仍然炎熱，穿著大紅色軍服，頭戴黑色高軍帽的陳新元熱得汗流浹背，但他堅持穿著身上這身皮。
英軍軍服確實好用，碼頭上的人們，不管是工人還是船主，或是富商，都用崇敬的眼神看著他們。
“Taxi！”傑登衝著一輛路過的四輪馬車喊了聲。
“出租車？”陳新元愣了下。
“對，就是出租車。”傑登笑了笑。
出租車，錯了，是出租馬車在三人麵前停了下來，華人模樣的車夫操著一口流利的英文問道：“三位去哪裏？”
“殖民地總督府。”傑登道。
陳新元上了車，那華人車夫用中文驚奇的叫了聲：“這位軍爺，您是漢人？”
“是的，我是漢人。”陳新元點了點頭。
“真了不起啊！漢人能當上英國軍官。”車夫臉上露出羨慕的表情。
“他是偉大的科學家。”傑登用生硬的中文道。
馬車在新加坡的大街上行駛，經過最熱鬧的維多利亞街，從車窗外看去，直接兩邊都是漂亮的洋房，商店裏擺放著琳琅滿目的商品，隻要有錢，全世界各地出產的東西在這裏都能買得到。大街上熙熙攘攘的人們，有各種膚色的人，華人，白人，馬來人，印度人，甚至還有越南人，日本人。這裏最多的，還是頭上盤著辮子，穿著馬褂的華人。
“到了。”車夫說了聲。
這出租馬車的價格還真不便宜，短短幾公裏路程，收了一塊二先令的銀幣。陳新元掏出一塊銀幣，遞給車夫。
走進海峽殖民地總督府內，陳新元遞上名片，門口的兩名士兵見過之後，立即跑回總督府內。不一會兒，巴德沃爾子爵便從別墅內走出。
陳新元連忙迎了上去，把左手放在背後，右手放在胸前，做了個歐洲式的禮節：“尊敬的巴德沃爾爵士，我是來自香港的陳新元，今天來到新加坡。”
巴德沃爾哈哈大笑，伸出手去：“歡迎偉大的科學家陳先生來新加坡！”
走進客廳內，巴德沃爾招呼陳新元在沙發上坐下，傑登和詹姆士兩位保鏢站在邊上。
“陳先生，你的藥品在新加坡銷路特別好，不僅我們英國人購買，荷蘭人，西班牙人，還有那些蘇丹土人和暹羅人，他們也搶著購買。一船藥品剛運到，馬上就一搶而光了。你來新加坡，是打算在這裏投資開家分行？”巴德沃爾開門見山問道。
“正有這個打算，隻是我分不開身，這需要爵士您幫忙，幫我在這裏找些人手。對了，不僅要開藥店，還要開火藥工廠，橡膠工廠，罐頭工廠。”陳新元回答道。
“這個沒問題，我可以幫忙找幾個人手，白人，華人都能找到。資金方麵，我也可以投資一部分。但要做大的話，陳先生還得再找當地華人富商入股，他們有的是錢，有他們入股的話，我們可以盡快把公司規模擴到最大。”巴德沃爾點點頭。
兩人交談了一番，最後巴德沃爾決定，把兩塊地當成投資，送給陳新元，巴德沃爾以那兩塊地的價值入股。
這時候的新加坡可是寸土寸金，地價比香港高多了，僅僅那兩塊地，價值就超過了五千英鎊，而且還有升值空間。
別看巴德沃爾一分錢沒出，新加坡賣地所得的收入是作為殖民地收入的一部分計入財政收入的，大部分都要上繳英國政府，巴德沃爾送出這兩塊地，就意味著他自己少賺了不少錢，這當成投資也是合情合理，另外巴德沃爾還自掏腰包投了三千英鎊。
“我這裏現金不太夠，我也不大清楚這裏哪些華人有錢。”陳新元問道。
“去牛車水問下，就能找到趙家，新加坡的碼頭工人大部分都是趙家的。另外，蘭芳公司駐新加坡辦事處也有不少有錢人，可以找他們商量資金問題。”巴德沃爾給了提示。
“碼頭工人？那趙家應該也是幫派人物吧？”陳新元問道。
“清國天地會在南洋有不少分支，至於這些幫派，隻要沒有危害到我們大英帝國的利益，我們都不管的。沒有他們，我們也不可能招來那麽多華人苦力。除了自願來的，至少有一半華人都是通過天地會賣到新加坡來的。”巴德沃爾說道。
當年國內和南洋的幫會有聯手合作，從國內通過各種手段賣豬仔去南洋。
美國西部大開發還未開始，西方人還沒有賣豬仔去美國，這時候幹這種事的都是華人，賣的目的地也是南洋。十多年後，美國才開始大量購買華人去修鐵路。
總督留陳新元一行人在總督府用過午餐，用過餐後，陳新元帶著兩名保鏢離開總督府前往牛車水。
來到牛車水，感覺就像是回到了當年的國內一樣，外圍城區兩邊都是低矮的民房，那些來南洋打工的華人，被賣來的華人居住在這裏。再往裏麵走，街道兩旁不再有林立的店鋪，反而都是高牆深院，一看就知道是華人富人居住區。
“龍蝦兵來了！”幾名在小巷子裏玩耍的孩子飛奔了出來。
這些華人孩子不怎麽怕英國兵，反而圍住陳新元他們。
“我們有些人路上碰到孩子，會給他們糖果吃，所以這些孩子還是很歡迎我們的。”傑登解釋道。