第二十七章 官府風雲（上）
過了幾座石牌樓，兩座雄偉肅穆的建築就出現在眼前。
兩座建築物距離不超過百米，一座稍小點的是縣衙，大點的是府衙，這時候倒是守衛森嚴，有軍士、捕快來回走動，沒有人敢靠近。
李毅跟著軍士進了府衙，跨過很高的門檻，就看到了一堵蕭牆，有莊嚴肅穆的意思。
繞過蕭牆，來到府衙院中，便看到前院的左右各有兩院，還沒來得及仔細看，就過了兩道門，來到了府衙的大堂。
讓李毅三人在門口候著，一個軍士進去通報，不一會就走進來，帶著他們進去。
大堂上位坐著一個身穿莊嚴官服的老者，正是知府李文升，兩邊的椅子上也坐滿了城中的官吏、豪紳。
十多個軍士站在周圍，精氣神比剛才的軍士要強上很多，牢牢地圍著李毅三人，右手全都握住刀柄，防備的意味十足。
老族長和李四絲毫沒有猶豫，大呼青天大老爺，立刻跪倒在地，叩頭施禮。
李毅也沒有太抗拒，在這個等級森嚴的時代，有些東西是不得不遵守的。
“堂下所跪何人？”李文升端著架子，官威十足，問道。
這時，老族長和李四都看向了李毅，等著他回話。
見此，堂上的人才明白，原來這一老一壯一少中，這個年紀不大，長相秀氣的少年才是他們的話事人。
眾人心裏驚奇，但是見對方領頭的是個少年，臉上的忌憚也少了幾分，大堂上的陰霾也消減幾分，豪紳和官吏們開始交頭接耳的交談起來，放鬆了不少。
“小民李毅，是延安府人士，世代耕種。因為西北大災，糧食全都枯死，就跟著叔叔、伯伯逃荒到此，請求府尊收留，給我們一條活路。”李毅簡單的交代了他們的身份。
這也是他第一次接觸明朝的官員，心裏也是不知道怎麽應對。但是看這個官員一臉肅穆，正義凜然，不由得暗道自己是不是這麽好運，見到的第一個官就是一個清官。
“奧，這樣說你們是延安府的流民了？”知府大人的聲音稍微有些變化，像是長舒了一口氣，聲音也輕鬆不少。
“正是如此。”李毅點點頭答道。
“李毅。”李文升幽幽道：“你今年多大了？”
看來這次的誤會算是解開了。李毅暗道，“小民還差兩個月就十四歲了。”
“嗯，”李文升緩緩道：“還真是年少有為，小小年紀就能帶著兩千人跨越千裏之遙，來到了河南。本官像你這麽大時，可是相比你遠亦。更讓本官慚愧的是，我們這些加一起超過數百歲的人，竟然被你們嚇得陣腳大亂，如臨大敵，真是滑天下之大稽。慚愧，慚愧啊。”
這老小子不會是惱羞成怒，想要報仇吧。
李毅心裏暗想，臉上卻是倏地抬起了頭，雙目含淚，聲音微顫道：“大人這些話可是讓小民十分委屈。小民是農戶出身，自幼隻知玩耍，卻不曾聆聽先賢聖言。後又命苦，遭遇大災，家人全都餓死在路上，要不是母親拚死護著小民，小民也已成白骨。”
說到這裏，他硬擠出幾滴眼淚，語氣帶著無比的沉痛，道：“之所以乞活到此，就是因為府尊自幼受聖賢教誨，有濟世治國之才，望府尊能收留小民。哪裏想到小民粗鄙，竟不知道通報的禮節，使得府尊為保全全城數萬百姓而封城。府尊為全城百姓不顧個人名義，此等高風亮節，小民敬仰。還望府尊原諒小民衝撞之罪。”
說到最後，李毅已經像是受了委屈的孩子一樣，泣不成聲了。
一番感人至深的話，卻是讓在場的人全都眼睛一亮，看向李毅的眼神也帶著幾分讚賞了。
他們閉城自守，可以說是貪生怕死，為求自保而已。但是經過李毅這麽一說，那就是不願意讓全城百姓身處險境，為了百姓們的安全，謹小慎微，就算自己的名譽受損，也要以百姓生命安全為首。
孺子可教也。
李文升暗讚一聲，原本心裏的怒氣也消失得幹幹淨淨，倒是覺得這個少年聰穎果敢，有這麽明事理，真是一個好苗子。
滿臉的陰霾變成燦爛的笑容，李文升哈哈大笑道：“李毅，你可曾進學啊？”
李毅恭敬道：“小民家裏貧窮，交不起束修，所以就沒有蒙學。”
話音剛落，又急忙道：“但是小民早就想進學了，所以經常會向村裏的先生求教，也能夠識字，書寫。”
這句話一出，一個出身貧窮，卻又孜孜求學的好學孩子的形象，就印在眾人的腦袋裏，看向李毅的眼神也從欣賞變成了喜愛。
幾個出身書香門第的官員也頻頻點頭，心裏考慮自己是不是要收下這個孩童，成就一番助學勸進的佳話。若是自己再出出名，那就再好不過了。
“真是可惜啊。我看你天資聰穎，又臨危不亂，如果讀書，一定不是池中之物。”
李縣令感歎，想到自己年少時也和這個少年一樣，家裏窮困，交不起蒙學的費用。最後要不是父親大人拚命勞作供自己進學，恐怕現在也隻是一耕地老翁，哪裏有現在的富貴生活。
想到這裏，他又推己及人，感覺這麵容俊俏，聰明好學的少年簡直就是自己小時候的翻版啊，不由得心裏親近不少。
“本府也接到過朝廷命令，交代我們妥善安置流民。我看你們有兩千之數，人數卻是不少，倒是一件難辦之事。但也不是沒有辦法。”習慣性的打個官腔，李知府又道：“你們可以在本府建村定居，抓緊時間春耕，隻要熬過幾個月，也就算安定下來。但是要按照規矩上交稅賦，執行勞役，你們願不願意？”
“小民當然願意。”李毅連忙答道，但是又一臉無措道：“青天大老爺，可是小民千裏逃荒過來，沒有種糧和農具、耕牛，怎麽耕種啊？”
雖然隊伍裏有種糧和耕牛，但是一應的耕種農具遠遠不夠，這時候不要一點，過了這村就沒這店了。
“這個？”李知府遲疑片刻，又看了看管理府中糧運、家田和水利的通判。
通判心裏計較一番，走到府尊耳邊道：“近幾年田賦上漲，百姓紛紛拋荒，世家大族和鄉紳卻逃稅漏稅，收上來的稅賦卻是不增反減，府裏也是窮的叮當響啊。府庫裏農具倒是不少，可是耕牛雖然也有，也是留著應付監察禦史，府尊還請三思。”
李文升點點頭，知道通判所說的是實情。
明朝中期以後，從皇室到官紳地主兼並土地越來越猖狂，他們依靠政治權利大量的侵占官地和私田，到了崇禎年間，占明朝人口百人之一的官紳地主，竟然擁有全國百分之七十的田產。田產多著千頃，即少亦不下五七百頃。
大量百姓淪為佃戶，實質上變成了半農奴，食不果腹，衣不遮體，隻能苟延殘喘的生活。
而勢豪之家，仆隸多至數百，地痞俠客趁勢依附，魚肉百姓，生靈塗炭。
這又造成百姓不堪忍受，被迫四處流亡，流民蜂擁流竄，而田地荒蕪，無人耕種，使得糧食產量進一步銳減，各省各府的財政都陷入崩潰的邊緣，遇到災害也失去了救災的能力。
保定府雖然是富碩之地，但隻限於世家大族，下至百姓，上至府衙，卻是一貧如洗。
“啊，李毅，你看這樣行不行。我可以給你足夠春耕的種子和農具，另外還給你一百頭牛，但是你要答應我一個條件。”李文升眼睛裏閃過一絲狡黠，開始用一種狼外婆勾引小紅帽的聲音說話。
聽到這個聲音，李毅就知道一定沒有好事，但是本著禮儀，還是道：“府尊大人寬厚，小民感激不敬。我等一路艱辛才趕到此處，就是仰慕府尊公正愛民的清名，小民相信府尊大人一定不會為難我等，還請府尊明示，到底是什麽條件？能辦的，我等自會傾盡全力，萬死以報府尊大恩。”
這番話說得慷慨激昂，大有願意為了府尊大人拋頭顱灑熱血的忠貞義氣，倒是讓李文升嘴裏的話卻怎麽也說不出口。
他左顧右盼，看到正襟危坐的王知縣，立刻一個眼神投過去。
王知縣哪裏還不明白府尊打的主意，雖然不願意扮這個黑臉。但是他一個小小的知縣哪裏拗得過李文升這個知府，見李文升臉色開始沉下來，卻也再也坐不住了。
“咳咳。李毅，我看你們到來的時候，井然有序，精氣神也比其他流民好上不少，一定是有什麽獨特的辦法吧？”王知縣開口道。
“謝謝縣尊誇獎。”李毅恭敬地施禮道：“說是有什麽辦法，卻也不是。隻是因為我們隊伍裏有些餘糧，每天保證大家有一碗稀粥吃著，趕路的時候也是讓青壯幫扶老弱，男人幫扶傷員，全體團結之下，才這麽有序。”
“嗬嗬，這個主意好。讓強壯者幫扶老弱，既能避免老弱掉隊，還能加快趕路的速度。怪不得我看你們眾誌成城，團結一心，真是好辦法啊。”王知縣笑著誇獎道。