第一卷第二章第十二節 豪賭
傍晚的關外山河，盡是一片金黃淬體、晚風瀟瀟，仿佛世間萬物都鍍上了一層滄桑、蕭瑟。
“夕陽無限好，隻是近黃昏啊。”
李林彬站在山坡之上，遠眺林海荒原，心情不禁被景物所感染，再想起遼東之危局、建奴之禍患，一股憂愁、憤恨、無奈、悲涼的複雜情緒湧上了心頭，忍不住悲歎一聲。
不遠處，隨行的一行人員正在紮營休息。
袁明軒與手下吃著幹糧，看到李林斌蕭瑟的背影，也是歎了一口氣：“已經是即將致仕、準備頤養天年的老人家了，臨了還攤上了這麽一個差事。”
放下手中的幹糧，袁明軒走到了李林彬身邊。
“李大人，去休息吧，吃點東西，明天一早還要趕路呢。”
“袁大人，你去休息吧，老夫不累。這裏風景不錯，塞外風光果然是別具一格啊。老夫想多看看，回去也好跟好友訴說一二。”
“是啊，塞外風光與中原迥異，卻也是另一番味道。”
袁明軒與李林彬一同看了一會風景，二人都是沉默良久。
過了一會，袁明軒說道：“李大人，這遼東之事危機重重，但也不是無計可施的。您老也不必太過憂慮。”
“難啊，遼東守軍的情況你我都清楚，天知道建奴什麽時候發難、奴酋什麽時候逞威，我能如何行事？黃公啊，你可把我給害苦了。”
想起兵部尚書黃嘉善這個“好”上司，李林彬就是一肚子的苦水。交代這個差事的時候，黃嘉善隻是說有些棘手，但是隻要能辦成便能夠揚名千古、史詩留名。
身為文人，誰不想留名史書？
於是李林彬來到了遼東，應下了這個幾乎無法完成的差事，來到了這個龍潭虎穴。
袁明軒安慰道：“李大人，遼東形勢危急，朝廷還要痛斥建奴惡行，確實有些難辦。但難道隻有咱們難辦嗎？建奴呢？”
“哦？袁大人什麽意思？”
“李大人，某向來負責總兵府消息往來之事，對建奴方麵更是留心。據某得到的消息，建奴的日子不見得比咱們好多少。”
李林彬心中稍稍燃起了一絲希望，急忙說道：“願聞其詳！”
“如今，遼東氣候越來越反常，夏日酷熱難忍，農田絕收之事比比皆是，以至於饑荒遍野、饑民不絕；而冬日寒風凜冽，貧困百姓舉家凍死之情更是不少，荒村舉目皆是、骸骨遍地。我大明百姓多少還有朝廷的賑濟，還能夠前往關內，或是投奔親友，或是乞討活命。那建奴呢？”
李林彬撫須深思了一會，說道：“建奴要麽賑濟族中丁口，但是建奴胡族不事生產、隻知劫掠，根本沒有多少糧食來賑濟數萬、乃至十數萬的族人。”
說到這裏，李林彬不禁一驚，說道：“那就隻有去搶了！”
“搶誰？”
“當然是我大明了！難道還是蒙古韃子嗎？他們比建奴還窮呢！”
“但是他們敢嗎？或者說，建奴準備好正式開搶了嗎？”
“這。。。。。。”李林彬沉思了一會，問道：“袁大人的意思是說，現在總兵府與建奴是麻杆打狼兩頭怕？”
“正是！”袁明軒繼續說道：“李大人您想想看，想一想國朝以往的戰績，就說最近的朝鮮之戰，數十萬倭寇被國朝一舉**平，那是何等的武功啊。就算是遼東武備廢弛瞞不過建奴，但是關內呢？我大明兵員數百萬！建奴可能抗衡？”
“可是國朝沒錢啊，朝中東林之人處處掣肘，就連首。。。。。。”
袁明軒擺手止住李林彬的話語，自覺語失的李林彬尷尬的整了整衣冠，示意袁明軒繼續說下去。
“李大人，國朝沒錢調兵，短時間內無力阻止建奴犯邊，此事你知、我知、朝廷知，那建奴奴酋可知曉？”
“這？”李林彬強自冷靜下來，仔細地想了想，說道：“要是如此的話，迫於國朝的威懾，建奴不做好完全的準備，是不會輕易完全與國朝翻臉的。”
“沒錯！所以現在建奴隻是騷擾邊地。可遼東氣候如此，以至於災害不斷、民力疲弊。情形如此，建奴要想蓄力反叛，需要多少時間？李大人，建奴兵鋒再利，也不過是邊遠小族，不但民少兵少，國力更是微弱，與我大明相比猶如沙粒與滄海的差距。一旦開戰，國朝可以一敗再敗，但隻要集中天下之力，用不了多久又可集結大軍再戰；而建奴呢？他們隻能永遠勝利，不斷地勝利下去，因為隻要打一場敗仗，對建奴來說就是滅族之禍！他們承受不起任何的一場敗仗！”
聽完袁明軒的話，李林彬的心中頓時雲開霧散，十分的激動，臉頰都有些不正常的紅潤：“正是此理！聽君一席話，勝讀十年書啊。今日老夫受教了。”
袁明軒笑著說道：“李大人言重了，此等道理李大人哪會不知？隻是當局者迷罷了。”
正說著，李林彬突然想到一事，問道：“袁大人，你這麽推論確實在理，但可有切實的證據？”
“沒有。隻是袁某人根據對遼東情形，結合對建奴的了解做的論斷。”
“那就是說這隻是你袁大人自己所想啦？”李林彬一聽袁明軒如此說，不由心中一急，臉色更加紅潤了。
袁明軒見李林彬心情大起大落，擔心他一把年紀有什麽意外，連忙勸道：“李大人莫急，此等大事，袁某人怎可信口雌黃？我這麽推斷，雖然沒有切實的證據，但是依照遼東的情形，國朝與建奴的實力對比，隻要奴酋努爾哈赤沒有發瘋，他就不可能在沒有充足準備的情況下貿然開戰。”
“如果那奴酋是個瘋子呢？要知道，朝廷下的旨意裏，還有一條是斷絕馬市貿易及朝貢那！那可是釜底抽薪之舉，要是建奴族內的情形真如袁大人所料，已經是勉強維持，甚至是舉步維艱了，那朝廷的這條旨意，就是迫使建奴開戰的破門磚啊！”
袁明軒說道：“袁某曾仔細打探過努爾哈赤的過往，此人不但善於用兵、精於內政，更讓袁某憂心的是，這努爾哈赤遇到困境善於隱忍，更善於應變！所以，在開戰準備不足的情況下，努爾哈赤麵對朝廷的旨意，一定會選擇隱忍。”
“那建奴起兵的糧餉何來？開戰前賑濟族內百姓的錢糧何來？”
“建奴不是一直在遼東四處劫掠嗎？”
李林彬聞言怒不可遏，大吼道：“遼東百姓難道不是我大明的子民嗎！你袁大人這是在拿遼東百姓的鮮血，去喂建奴那隻餓狼！”
“李大人說錯了，是遼東百姓在用自己的性命，為國朝換取時間，為遼東整頓兵備贏得時間。”
李林彬大口喘著氣，雖然知道袁明軒說的沒錯，但心中仍是不忍。
袁明軒心中默默一歎，說道：“李大人，這是一場豪賭。咱們賭贏了，就贏得了做好準備與建奴一戰的時間---百姓用鮮血贏來的時間；賭輸了，袁某就和李大人一起，血濺五步、以死報國，但是遼東之事就沒有轉機了。”
“勝負如何？”
“五五開。”
“老夫需要做什麽？”
“依著李大人的本心，痛罵奴酋！揚我大明國威！使奴酋摸不到國朝虛實，使其不敢妄動！”
正說著，袁明軒突然警覺了起來，一雙眼鏡四處觀望著，右手下意識的摸出了懷中的匕首。
李林斌注意到了袁明軒的動作，問道：“怎麽了？出了何事？”
“噓。”袁明軒示意李林斌禁聲，從地上撿起一顆小石子，丟到了不遠處的營地。
正在休息的護衛、隨從順著石子拋來的方向望去，隻見袁明軒拉著李林斌蹲在地上，同時將一把匕首來回用力揮動著。
眾人見狀頓時警覺起來，紛紛拔刀，四處觀望起來。
“嗖！嗖！嗖！”
一連數支長箭劃破了夜空，火堆旁的眾人成了最好的靶子，一連被射倒數人。
“建奴！保護大人！”錦衣衛總旗大喊一聲，率先拔刀迎上了來犯之敵。
那總旗姓張，此時望見樹林中人影綽綽，盡是禿頭結辮的韃子，心中也是寒氣直冒。但是顧不上許多，欽差要是死了，自己不但活不了命，全家都得遭殃。
其餘的錦衣衛聽到張總旗的呼喊，立刻分出了三人迎著袁明軒、李林斌跑了過去，剩餘的錦衣衛紛紛迎上建奴，戰成了一團。
袁明軒的幾名手下都是擅長偵查、甄別消息的探子，手上又沒有什麽像樣的武器，混戰中幫不上什麽忙，便都跑向了袁明軒躲到了一旁。
袁明軒拉著李林斌在遇襲的第一時間便跑向了護衛，此時已經與三名護衛匯合了。
“二位大人，我們護著二位大人趕快離開！”一名護衛焦急的說道。
“周圍不知有多少韃子，如何走脫！”李林斌饒是老練沉穩，此時也是六神無主了，下意識的就看向了袁明軒。
“跑不掉的。”
“那怎麽辦？”
袁明軒說道：“李大人，不如咱們再賭一把。”
“什麽！？”
“就賭這夥建奴不知道您是大明欽差，賭建奴此時還不敢公然截殺大明天使！”
李林斌聽到袁明軒如此說，心下也是急速盤算著：“此話在理！與其等死，不如賭一把。如若建奴沒做好開戰準備，此時就萬萬不能截殺國朝欽差，不能與國朝撕破臉！”
想到這裏，李林斌倒也光棍，一把甩開攙扶自己的錦衣衛，從隨身背著的包袱中掏出了聖旨和印信，快步向正在廝殺的營地走去，並且大喊道：“大明欽差在此！爾等是要造反嗎！”
那三名錦衣衛見狀連忙跟了上去，欽差要是死了，自己也就別活了。
遠處一名正白旗的分得撥什庫正在觀察戰局。入夜時分，自己帶了三十名旗中勇士發現了這夥明人，原以為是支商隊，就想劫了。誰知一打起來才知道是啃了一塊硬骨頭，對方不到二十人，竟然與自己手下的三十名勇士殺成了一團，還絲毫不落下風。
這名分得撥什庫有些驚異不定，突然隱約聽到了“大明欽差”的呼喊，心中頓時一驚：“這夥人怕不是什麽商隊！”連忙招呼手下退了回來。
見建奴退走，幸存的錦衣衛也都圍到了李林斌的身邊。
李林斌推開擋在身前的錦衣衛走到前麵，大聲喝問道：“我乃大明兵部侍郎，欽點宣旨建州衛都指揮使欽差李林斌！爾等悍然襲擊朝廷欽差，想要造反嗎！”