第27章 成熟男人
慎起接受鄧通的銅山委托後，將自己的生意擱置一邊，全力投入到鑄錢當中。不過，為了避嫌，慎起仍然以鄧通的名義發行，所鑄之錢被稱之為鄧通錢。
相比當時流通最廣的吳國錢，鄧通錢光澤更亮，厚薄均勻，分量足，質地純，在民間廣受歡迎，上自王公大臣，中至豪商巨賈，下至販夫走卒，無不喜歡鄧通錢。
鄧通錢流布天下，讓他的富有之名傳遍海內外，天下無不側目。人人都在猜測，鄧通到底是因為什麽而得到皇上的如此寵愛？
然而，鄧通卻是個無比低調謹慎的人，幾乎從不與朝臣來往，私下裏也不接見賓客。這一點，讓漢文帝對他更是寵幸有加，世人眼裏又添了幾分神秘色彩。
冬至，在漢朝是一個頗為重要的日子，有小年之稱。這一天，和往常一樣，長樂宮早早的就開始準備了，因為皇上和皇後都要來參加薄太後舉行的家宴。
漢文帝和太子劉啟因有一些政務需要處理，來得稍晚一些，竇皇後在長公主的陪伴下先行到薄太後的寢殿問安，薄太子妃卻比她們來得更早，不一會兒，慎夫人也到了。
望著一大家子，薄太後很高興，感歎道：“一年啊，一晃就過去了，我這身子骨是一天不如一天。人越老，越喜歡人多，也不知以後能團聚幾次。”
長公主劉嫖笑道：“祖母還要活一百歲呢，以後啊，隻要祖母高興，我們天天來陪您。”
薄太後笑了：“你呀，淨瞎說！古往今來，能有幾個活到百歲的？我呢，隻盼著一家人都好好的，也惟願這天下太太平平的，百姓都能享天倫之樂。”
眾人紛紛稱讚太後宅心仁厚，必能長壽。寒暄一陣子後，薄太後忽然道：“我聽說皇上身邊有個名叫鄧通的人，近來頗受重用，你們知道他的來曆嗎？”
聽聞此言，慎夫人不由得緊張起來，臉上卻還是一如既往的平靜。竇皇後歎息道：“皇上啊，用人總是不拘一格，這個鄧通據說以前是個黃頭郎，晉升未免太快了些。”
薄太後點頭道：“皇後的想法和我一樣，皇上用人確實急了些。我還聽說，鄧通此人並無真才實學，隻是做事認真，為人謹慎。”
長公主劉嫖插嘴道：“我倒覺得鄧通此人挺可靠的，他鑄的錢可比吳國錢好多了，分量足，還美觀，老百姓喜歡著呢。我呀，現在都不用吳國錢了，改用鄧通錢。”
竇皇後嗬斥道：“嫖兒休得胡說！會鑄錢算得什麽本事？能安邦治國方是大才！”
薄太後笑道：“皇後不必生氣，嫖兒畢竟年輕，很多事還不懂。我相信咱們的皇上，在用人上還是有分寸的。”
“皇上駕到！”驀然，一聲高喊打斷了長信宮內的談話，竇皇後、慎夫人、長公主、薄太子妃等人紛紛起身迎接。
不一會兒，漢文帝從外而入，身後跟著太子劉啟和鄧通。漢文帝一麵走著，一麵似乎還在和鄧通說著話，鄧通一直保持著微微躬身，還刻意落在劉啟的後麵。
按照慣例，太後舉行的家宴，一般都不邀請外臣，漢文帝唯獨將鄧通帶在身邊，可見對他的信任和寵愛。鄧通也意識到了自己尷尬的身份，始終保持謙恭，站在漢文帝身後小心侍候。
家宴之後，是隆重的大儺儀式。所謂大儺，是一種流傳久遠的驅鬼活動，寓意著驅走宮內的魑魅魍魎，在前殿北麵的大夏殿前舉行。
大儺儀式是冬至的**，燃起一堆篝火，將提前準備好的魑魅魍魎造型投入大火之中。大儺儀式結束後，眾人開始三三兩兩的分散活動。
趁著人多口雜，劉嫖偷偷找到鄧通，低聲道：“你送我的那些銅錢做得不錯，改天請你到府上小酌。”
慎起鑄造好第一批銅錢後，運了一大批到京城，供鄧通使用。鄧通本想送給太後、皇後和太子等人，但又不敢貿然行事，最終隻敢送給長公主劉嫖。
聽劉嫖如此說，鄧通躬身道：“隻要長公主喜歡，小人可以隨時提供。”
劉嫖笑了：“俗話說，無功不受祿，鄧大人如此慷慨，莫非有所求？”
鄧通忙道：“小人不敢。”
劉嫖意味深長道：“鄧大人，有件事我不得不提醒你，太後和我母後都不太喜歡你，以後你可要小心了。”
鄧通趕緊道：“還望長公主能幫我說些好話，小人除了服侍好皇上，再無二心。”
劉嫖道：“你這人吧，本宮還是了解的，忠厚可靠，辦事認真，比那些老奸巨猾的朝臣好多了。放心吧，隻要父皇喜歡你，你不會有事的。不過，謹慎一點總歸是好事。”
鄧通連連點頭：“長公主教訓得是，長公主大恩，小人銘記於心。”
幾天後，趁著漢文帝和劉啟到高祖廟祭祀，鄧通專程到長公主府上登門拜謝。出發前，鄧通先讓人前往通報，然後秘密前往，這是他一貫的行事風格，低調謹慎。
得知鄧通前來，劉嫖特意精心打扮了一番。不知為何，從第一眼看到鄧通，劉嫖心裏就有一種異樣的感覺，鄧通外表雖然高大，性格卻很溫和，心思細密卻又忠厚誠懇，眼神裏似乎還藏有一絲憂鬱和滄桑，散發著成熟男人獨有的味道。
作為長公主，劉嫖見過很多非富即貴的男人，然而他們要麽過於謙恭，沒有骨氣；那麽過於驕矜，缺乏溫度；那麽過於迂腐，缺少情趣；要麽過於輕浮，不夠穩重。像鄧通這般樸實厚重、平易可親的，她還是第一次遇到，竟和父皇有幾分相似之處。
在管家的引導下，鄧通來到一個幽靜的廳堂裏，略顯浮誇和鮮豔的裝飾，讓他意識到，這可能是劉嫖的私人會客廳。不一會兒，劉嫖款款而來，笑意盈盈。
“讓鄧大人久等了，你不會生氣吧？”劉嫖嬌笑道。
“小人不敢。”鄧通恭敬道。
“此間沒有外人，鄧大人不要太緊張。”
“小人今日前來，特意向長公主表示感謝。”
“你拿什麽謝我呢？”劉嫖戲謔的湊近道。
“小人銅山所鑄之錢，願意拿出一半交與長公主。”
“你為何如此慷慨？”劉嫖有些不可思議。
“小人的一切都是皇上給的，而皇上身邊，隻有長公主把小人視作一個好人。”
看著鄧通誠懇的眼神，劉嫖覺得自己忽然喜歡上了這個男人，喜歡他的坦誠和質樸。