第24章 抗議集會
小酒館裏靜悄悄的
在近乎實質的死亡威脅下，酒館老板泰德頭上冒著大滴的冷汗，臉色蒼白的放下了雙管獵槍，用乞求的眼光看著對麵的南懷玉，原來的猖狂早已經不翼而飛。
撕掉堅硬的外殼，內裏就是虛弱不堪的懦弱。
在昆士蘭州的華裔與拖家帶口的白人家庭不同，大多光棍兒一條，無家無口，無牽無掛，狠起來當真連自己都怕。
掉腦袋不過碗大的疤，有什麽大不了的，20年以後爺又是一條好漢。
雙方麵對麵持槍對撼，猜猜誰會贏？
“求您，不要……”
“嘿嘿……泰德，你這個腦滿腸肥的白癡，是誰給你的勇氣拿槍口對著華人，你看看窗外，我想已經有脾氣不好的兄弟記住了你，這可不是什麽好事兒，記住晚上回家鎖好門，然後祈求上帝保佑。。”
“哦……天哪，別……”
“抱歉，我也無能為力。”
南懷玉拿起吧台上的一瓶蘇格蘭威士忌，給自己倒了一杯，仰頭一飲而盡，感受著蘊含濃重橡木香味的烈酒味道在口中縈繞，感覺精神一振，毫不客氣的又給自己倒了一杯。
“聽著，我知道你們，你們是大名鼎鼎的紅河穀牧場主李的手下。”泰德神情慌張的看了一下坐在酒桌對麵的雙方，那些大人物他一個都惹不起，於是轉過頭來神情誠懇的說道；“請原諒我的粗魯，我保證對華人沒有半點惡意，今後也絕對不會有，呃……今天的酒我請客。”
“不必了，我的兄弟很多。”
泰德看了看窗外全副武裝的槍手們，不算小酒館內的依然有30餘人，索性一咬牙說道；“隻要能夠得到您的原諒，外麵的人我一起都請了。”
“當真？”
“我敢對上帝發誓，說的都是真的。”
南懷玉似笑非笑的看著酒館老板泰德，手中的酒杯轉動了兩下，端起來仰頭一飲而盡，道；“好，一言為定，隻要你履行了諾言我們可以既往不咎。”
“那太謝謝了，湯姆你愣著幹什麽，趕快給外麵的窩人們拿些酒水，要最好的……”
泰德的話還沒有說完，隱隱的聽到外麵傳來山呼海嘯一般的喊聲，整個人立馬僵了，眼中帶著不可思議的神情看著南懷玉，似乎想要證實什麽？
南懷玉無所謂的手一攤，說道；“既然你這麽熱情好客，所以來的兄弟就多了一些，我想一切都不成問題吧？”
話音剛落，泰德已經癱軟跌坐在地上……
外麵的抗議人群成千上萬，這麽多人就是一人一杯酒，也足以讓泰德這個小酒館破產。
油漬斑斑的酒桌邊
弗蘭克州長的臉色也變了，他用吃驚的目光看著李福壽說道；“天哪，你做了什麽？”
“不是我做了什麽，而是擁有合法身份的澳洲華人在爭取自己的權益，這種行為叫什麽？”李福壽裝模作樣的想了一下，恍然大悟的說道；“應該叫做遊行集會，這是在歐洲很流行的時髦方式，聽一個船長朋友說，巴黎公社也是這樣孕育的，真是一場波瀾壯闊的人民革命……”
做了一個有力的下劈動作，李福壽繼續說道；“可惜被資產階級反革命鎮壓了，真慘啊，死了好幾萬人，但曆史將會永遠銘記這一刻，那些舉起屠刀的劊子手將會被釘在恥辱柱上，受到歐洲乃至於全世界心懷正義的人們永遠唾棄。”
這番話說的州長弗蘭克心驚膽戰，配合窗外湧來的無數華裔憤怒臉龐，簡直比說一萬句話都有力量，都有說服力。
這到底是想幹什麽？
“李，你這麽做想過後果沒有？這是在挑戰大英帝國的威嚴。”弗蘭克說話都底氣不足。
“州長先生，我不同意你的觀點，這是華裔族群采用合法手段在爭取自己的合法權益，我非常同情他們，支持他們，卻沒有煽動和鼓勵他們，所以對你的指控予以拒絕。”
“沒有人能夠挑釁帝國威嚴，你會為此付出沉重代價，這絕不會是你想看到的結果。”弗蘭克州長一個字都不相信李福壽說的話。
見鬼，沒人組織一向懦弱的華裔群體怎麽會突然強硬起來？
李福壽微微歎了口氣，端起桌子上的紅茶品了下滿意的說道；“好茶呀，可惜很長時間喝不到嘍，既然弗蘭克先生對我充滿了偏見，那在明年8月你卸任之前，我隻能安靜的呆在紅河穀牧場裏，平常無事縱馬荒原狩獵袋狼，舉辦篝火晚會烤肉喝酒，閑暇時泛舟布裏斯班河上，專心發展牧場的畜群，真是一段無聊而寂寞的時光啊！”
“你這是在威脅我？”弗蘭克咬牙切齒的問。
“哦……不，我隻是在陳述一個事實，愛德華是你的強勁競爭對手，我們雙方鬥起來隻會讓他漁翁得利，你會黯然卸任離開昆士蘭州，而我隻能呆在紅河穀牧場度過平靜歲月。”
窗外抗議集會上，華裔群體聲音一浪高過一浪，在這種環境下談判，對弗蘭克州長的心理壓力極大。
反複考慮後，果斷的慫了。
他臉色緩和說道；“李，你們提的要求太多，華裔想和白人平起平坐這不現實。”
“我並沒有奢望這麽多，隻希望能夠確保華裔基本的權利。”
弗蘭克的眼睛死死盯著李福壽，考慮下說道；“我可以在議會和政府裏阻止不利於華人的提案，盡力維持目前的政策，入籍人士能夠享受選舉和被選舉權，可以成為州自治政府的公職人員，私有財產可以得到尊重和保護，這是我最大的讓步。”
“州長先生，您是如何定位我們之間的關係？”
“瞧……我親愛的李，我覺得我們是天然的合作夥伴。”不愧是沒有底線的政客，弗蘭克的臉變得非常快，主動端起麵前的茶碗飲了口，讚歎道；“真是美味的紅茶，我非常喜歡。”
“那請問……州移民署長官韋克斯福德先生會成為替罪羊嗎？”
“NO，他會是我最佳的競選夥伴，英國貴族視榮譽為生命，我的承諾一向有效的。”
“後續華裔的入籍證明呢？”
“對於合理合法的入籍人士，自治州政府秉承著一貫公平，公正的原則予以承認，擁有合法的選舉權和被選舉權，這一點毋庸置疑。”
“那麽我們在基本利益上達成一致，州長先生，我會竭盡全力幫你安撫華裔群體，不會給自治州公署增添麻煩。”
“隻有這些嗎？”弗蘭克非常吃驚的問。
他以為李福壽會率領華裔族群全力的支持自己的州長競選，沒想到僅僅是不鹹不淡的不鬧事，這特麽是什麽玩意兒？
看著弗蘭克的黑人問號臉，李福壽心中暗笑，臉上神色卻絲毫不露。
隻要開始讓步了，多讓一點也沒有什麽。
這種提要求的最好時機李福壽怎麽可能放過，華人族群的抗議示威必然會觸動英國佬的敏感神經，這種活動可不能經常搞，那是要出大事兒的。
現階段一定要以和為貴，過個10年8年再說。
“州長先生，您瞧……”
李福壽主動替對方的茶碗裏斟滿，儼然以下屬自居，神色極為誠懇的說道；
“您所承諾的，都是所有入籍人士原本應該獲得的利益和公平待遇，我作為一個在昆士蘭州發展的華裔人士，從個人角度而言非常感謝你，並且願意在州長競選中全力支持你，可並不能代表其他人。
每一個競選的州長都會對自己的支持者作出承諾，但是我沒聽到這些，怎麽讓我去幫你說服其他人？
天下烏鴉一般黑，充其量兩不相幫而已。”
“那你們到底需要什麽？”弗蘭克能力平庸就體現在這裏，他早已經失去了往日的穩重，在一浪高過一浪的抗議呐喊中失去分寸，想了一下，他匆忙又補了一句；“李，我警告你可別過分。”
“弗蘭克你多心了，我們是天然的夥伴不是嗎？”既然已經取得了絕對先手，羅福壽沒必要表現得咄咄逼人。
花花高帽人人愛戴，奉承話又用不著花錢買，盡管可勁兒說就是了；
“在你公平公正，睿智而仁慈治理下，昆士蘭州一片欣欣向榮的發展景象，華裔群體從區區不到2000人發展到如今4萬人的規模，全有賴於您施行的德政。
我們對此感激莫名，從內心願意看著您繼續領導昆士蘭州，將這片美麗富饒的土地建設成南太平洋樂土。
但是華裔群體也有自己的顧慮；
總不可能每次出了事情，遭受不公平的歧視待遇就希望州長先生出麵解決，這既不現實也沒有可行性。
在整個昆士蘭州以及布裏斯班，華裔群體麵對最大的困難就是治安官手下的騎警刁難，他們腐敗成風，貪婪無度，是每一名華裔麵臨的現實困難。
所以，我們想要布裏斯班唐人街區附近的治安官職權，這是由州自治公署任命的，我們希望獲得五名治安官當中的最少三名。
此外在港口，絕大多數港口裝卸工作都是由華裔承擔，可現在華裔無權成立船務公司，我們認為是極不公平的，希望這點訴求能夠得到解決。
還有一件非常重要的事，就是希望自治州政府能夠放開對華人女性的入境限製，唐人街入籍澳洲人士一女難求，這股積累的戾氣慢慢滋生遲早會出大事的。
這種有違人倫，泯滅天性的限製應該盡早廢除，隻有請仁慈的弗蘭克州長為民請命，這是造福萬家的大好事啊！
此外，仁慈的州長先生……”
“好了，停……不要再繼續說下去了，你前麵提的三點要求我可以答應，但是我需要全體華裔入籍人士的選票，隻要我能夠競選連任，會盡最大能力改善華裔群體的處境，但是今天我隻能承諾這麽多。”
弗蘭克害怕李福壽繼續說下去，應付麵前這位年輕人真的讓他非常頭疼。
“那……好吧，成交。”李福壽臉上露出非常遺憾的神情，似乎言猶未盡。
他主要的目標已經達成，其他要求提的再多人家不給有啥用？
5名州治安官就是5個警務分局，除了最繁榮的莫爾頓海灣地區和白人聚居的山領區，其他布裏斯班市的三個治安官都被拿下，這就是一場絕大的勝利。
給人穿小鞋誰不會？
普通騎警去留隻是治安官的一句話而己，用不了多長時間，就可以把橫行跋扈的白人騎警擠走，全部換成貼心的洪門兄弟，成為自己牢牢掌控的勢力範圍。
放開華裔女性的入境限製，更是一項具有戰略性意義的重要舉措，可以讓華人深深地紮根於這片水草豐美的大陸，開枝散葉。
悄悄進村，打槍的不要。
雙方既然達成了協議，弗蘭克州長攜同李福壽出現在抗議示威人群前，將尊重華裔群體利益，維護華裔群體合法權益的承諾公開宣布，立馬引起來一陣陣的歡呼聲，變成了歡樂的海洋。
在眾人崇敬的眼光中
高大帥氣的李福壽並肩站在矮胖的弗蘭克州長身邊，賣相顯得更為出跳，更加襯托出高大偉岸的形象，徹底奠定了華裔群體代言人的地位。
瞧瞧這一位，站在州長弗蘭克身邊毫不遜色，大家看了揚眉吐氣。
再看看唐人街以前那些所謂的僑領，普通的白人騎警都可以對其呼來喝去，隻能點頭哈腰的恭手作禮，花錢買平安。
這人比人得死，貨比貨得扔，差距太大了。
人群中
廣西商會胡東會長，潮汕商會的鄭滄海會長和食肆行會麥德邦會長等僑領，見此情景知道大勢已去，是該想想下一步的安排了。
這些人都沒有辦理入籍證明，也沒有參加洪門，現在被唐人街越來越多的華人拋棄，轉而投奔新興的紅河穀勢力。
洪門勢力在唐人街吹氣球一樣的膨脹起來，據說入會兄弟已超過6000人，而且還在迅速的增長中。
經此一役
組織抗議集會的洪門聲望將會達到一個前所未有的高峰，成為維護華裔群體利益的中堅力量，實力再度爆發性增長。
用不了多久，這些僑領手下的人都會被挖空，隻剩下孤家寡人。
所以是時候作出決定了，加入洪門是唯一選擇，別無他途。
昆士蘭州唐人街發展時間並不長，也就是發現金礦以後，短短一兩年裏獲得爆發性增長，華裔僑領的勢力並不穩固，年齡也不大。
大都在30歲左右，是早些年的維多利亞淘金客，比其他人早來澳洲幾年而已。
認輸要幹脆，挨打要立正。
既然大家捆起來也鬥不過紅河穀，索性一起投奔算俅，在被白人欺壓的時候還有強大的靠山，免得變成孤魂野鬼不受待見。