第八回 赤發鬼認親晁蓋，公孫勝入夥東溪
陣前上軍士們遞相廝覷，道：“我們做了許多年軍，也曾出了幾遭征，何曾見這等一對好漢廝殺！“
索超也佩服楊誌本領，暗道：“若非他已和周瑾爭鬥，我怕是平手也難。再鬥下去多半要輸。”
楊誌和索超這通好鬥，兩位都監李成和聞達，在將台上不住聲叫道：“好鬥！“隻恐兩個內傷了一個，慌忙招呼旗牌官飛來與他分了。
兩個都上廳來，躬身聽令。梁中書叫取兩錠白銀兩副表裏來賞賜二人；就叫軍政司將兩個都升做管軍提轄使；便叫貼了文案，從今日便參了他兩個。
楊誌算是再入仕途，又得梁中書十分愛惜，自在大名府得意。
卻說山東濟州鄆城縣本縣尉司管下有兩個都頭∶一個喚做馬兵都頭，一個喚做步兵都頭。
這馬兵都頭姓朱，名仝；身長八尺四五，有一虎須髯，長一尺五寸；麵如重棗，目若朗星，似關雲長模樣；滿縣人都稱他做“美髯公“；原是本處富戶，隻因他仗義疏財，結識江湖上好漢，學得一身好武藝。
那步兵都頭姓雷，名橫；身長七尺五寸，紫棠色麵皮，有一部扇圈胡須；為他膂力過人，能跳三二丈闊澗，滿縣人都稱他做“插翅虎“；原是本縣打鐵匠人出身；後來開張碓房，殺牛放賭；雖然仗義，隻有些心地褊窄，也學得一身好武藝。
那朱仝，雷橫，兩個專管擒拿賊盜。不時巡邏。
隻說這日雷橫引了二十個士兵巡察，遍地裏走了一遭，在東溪村左近靈官廟前，見殿門不關。
雷橫道：“這殿裏又沒有廟祝，殿門不關，莫不有歹人在裏麵麽？我們直入去看一看。“
眾人拿著火一齊將入來，隻見供桌上赤條條地睡著一個大漢。天道又熱，那漢子把些破衣裳團做一塊作枕頭枕在項下，的沉睡著了在供桌上。
雷橫看了道：“好怪！原來這東溪村真個有賊！“
大喝一聲。
那漢卻待要掙挫，被二十個士兵一齊向前，把那漢子一條索綁子，押出廟門，投一個保正莊上來。
雷橫道：“我們且押這廝去晁保正莊上，討些點心吃了，卻解去縣裏取問。“一行眾人卻都奔這保正莊上來。
原來那東溪村保正姓晁，名蓋，祖是本縣本鄉富戶，平生仗義疏財，專愛結識天下好漢，但有人來投奔他的，不論好歹，便留在莊上住；若要去時，又將銀兩齎助他起身；最愛刺槍使棒，亦自身強力壯，不娶妻室，終日隻是打熬筋骨。鄆城縣管下東門外有兩個村坊，一個東溪村，一個西溪村。隻隔著一條大溪。當初這西溪村常常有鬼白日迷人，下水在溪裏，無可奈何。忽一日，有個僧人經過，村中人備細說知此事。僧人指個去處，教用青石鑿個寶塔，放於所在，鎮住溪邊。其時西溪村的鬼，都趕過東溪村來。那時晁蓋得知了大怒。從溪裏走將過去，把青石寶塔獨自奪了過來東溪邊放下。因此人皆稱他做托塔天王。晁蓋獨霸在那村坊，江湖上都聞他名字。
雷橫並土兵押著那漢，來到莊前敲門。晁蓋忙迎了出來，安排酒食。自到門房見了被抓的漢子。晁蓋把燈照那人臉時，紫黑闊臉，鬢邊一搭朱砂記，上麵生一片黑黃毛。
晁蓋便問道：“漢子，你是那裏人？我村中不曾見有你。”
那漢道：“小人是遠鄉客人，名劉唐，人送外號赤發鬼。來這裏投奔晁保正，卻把我來拿做賊。我須有分辨處。”
晁蓋道：“你卻尋他有甚勾當？”
那漢道：“那漢道：“他是天下聞名的義士好漢。如今我有一套富貴，來與他說知，因此而來。”
晁蓋便叫劉唐劉唐假稱是晁蓋外甥，瞞過了雷橫，又給了雷橫並士兵些銀兩。劉唐就留在了晁蓋莊上。
雷橫走後，晁蓋便問劉唐仔細。
劉唐道：“小人姓劉名唐，祖貫東潞人氏。因這鬢邊有這搭朱砂記，人都喚小人做赤發鬼。特地送一套富貴來與保正哥哥。小弟打聽得北京大名府梁中書，收買十萬貫金珠寶貝玩器等物，送上東京，與他丈人蔡太師慶生辰。去年也曾送十萬貫金珠寶貝，來到半路裏，不知被誰人打劫了，至今也無捉處。今年又收買十萬貫金珠寶貝，早晚安排起程，要趕這六月十五日生辰。小弟想此一套是不義之財，取而何礙。便可商議個道理，去半路上取了。天理知之，也不為罪。聞知哥哥大名，是個真男子，武藝過人，小弟不才，頗也學得本事。休道三五個漢子，便是一二千軍馬隊中，拿條槍也不懼他。倘蒙哥哥不棄時，獻此一套富貴。不知哥哥心內如何？”
正說話間，卻見進來一人。看那人時，似秀才打扮，戴一頂桶子樣抹眉梁頭巾，穿一領皂沿邊麻布寬衫，腰係一條茶褐鑾帶，下麵絲鞋淨襪，生得眉清目秀，麵白須長。
這秀才乃是智多星吳用，表字學究，道號加亮先生，祖貫本鄉人氏。曾有一首臨江仙，讚吳用的好處：“萬卷經書曾讀過，平生機巧心靈，六韜三略究來精。胸中藏戰將，腹內隱雄兵。謀略敢欺諸葛亮，陳平豈敵才能，略施小計鬼神驚。名稱吳學究，人號智多星。”
晁蓋起身笑迎：“教授可有陣子沒來了，今番正巧，此為江湖好漢劉唐。他說有北京大名府梁中書，收買十萬貫金珠寶貝，送上東京，與他丈人蔡太師慶生辰。早晚從這裏經過。此等不義之財，取之何礙。正要請教授商議，此一件事若何？”
吳用笑道“小生聽得劉兄趕得來蹺蹊，也猜個七八分了。此一事卻好。隻是一件，人多做不得，人少又做不得。宅上空有許多莊客，一個也用不得。如今隻有保正劉兄小生三人，這件事如何團弄？便是保正與兄十分了得，也擔負不下這段事。須得六七個個好漢方可，多也無用。”
晁蓋道：“我這裏尋常莊客不少，隻此乃是潑天大的行徑，不敢用他們。前幾日莊上收住了一位好漢，名湯隆，因渾身都是麻點，綽號金錢豹子，打得一手好鐵，是祖輩家傳手藝，武藝也不錯。父親是西軍軍官，湯隆自己也曾在西軍，後因瑣事得罪上官，流落江湖。可算他一份。”
吳用點頭道：“隻可惜石碣村阮氏三雄上了梁山，若是他三人來助，大事必成。”
當日吳用也住下，第二日，晁蓋吳用劉唐，叫了住在莊上的金錢豹子湯隆一起商議。湯隆本就在江湖流浪，聽了此事哪有不樂意的。
正商議見，就見莊客來報，門口有一道士非要進來見晁保正，打也打不走。晁蓋便道：“幾位兄弟暫先回避，某見他一麵。”說罷叫莊客放道士進來。
少頃隻見那道士進得門來，身長八尺，道貌堂堂，生得古怪”
晁蓋道：“先生來尋晁保正，無非是投齋化緣。已與了你米，何故嗔怪不走？“
那道士哈哈大笑道：“貧道不為酒食錢米而來，我覷得十萬貫如同等閑！。“
晁蓋道：“不敢拜問先生高姓？貴鄉何處？“
那先生答道：“貧道覆姓公孫，單諱一個勝字，道號一清先生。貧道是薊州人氏，自幼鄉中好習槍棒，學成武藝多般，人但呼為公孫勝大郎。為因學得一家道術，善能呼風喚雨，駕霧騰雲，江湖上都稱貧道做入雲龍。貧道久聞鄆城縣東溪村晁保正大名，無緣不曾拜識。今有十萬貫金珠寶貝，專送與保正作進見之禮。未知義士肯納受否？“
晁蓋大笑道：“先生所言，莫非北地大名府生辰綱麽？“
那先生大驚道：“保正何以知之？“
晁蓋道：“小子胡猜，未知合先生意否？“
公孫勝道：“此一套富貴，不可錯過！古人雲∶當取不取，過後莫悔。保正心下如何？“
正說之間，隻見一個人從外搶將入來，劈胸揪住公孫勝，說道：“好呀！明有王法，暗有神靈，你如何商量這等的勾當！我聽得多時也！“
嚇得這公孫勝麵如土色。
正是∶機謀未就，爭奈合外人聽；計策才施，又早蕭牆禍起。
畢竟搶來揪住公孫勝的卻是何人，且聽下回分解。