第3章 生命的力量
午飯過後，狗子同老娘打了聲招呼，便拿著小木鏟走出家門。
“你去作甚？不許和人打架！”老娘急吼吼的叫嚷。
“娘，您看我是打架的人麽？再說打架要拿老爹的斧頭吧？這個能做個甚。我就是在野地裏隨便挖挖，萬一挖到幾兩黃金，給您打個簪子~~~”狗子笑嘻嘻的說完，轉眼已經消失在老娘的視線中。
“等你回來，老娘打得你屁股開花！”山穀悠長的回音震得狗子雙腿打顫，哎，屁股又要遭罪嘍。
……
五月的海邊，寒氣逼人，寒風伴著潮聲起伏，別有一番蒼涼悠遠之感。沒得辦法，即使再冷，狗子也要來。
在狗子的計劃中，必須給自己找一條發財的路，雖然現在年齡還小，但不妨礙試一試，畢竟連自己也不知這到底是不是一條路，那就是販私鹽。
當然，首先你一定要先把鹽給弄出來，這對於一個文科生來講，不啻於研發一個原子彈。
也不是沒有想過其他的方法，然而此時的遼東還是塞外苦寒之地，地廣人稀，又直接由衛所管轄，法製不存；加之民族混雜，韃子，蠻子，朝鮮人多有衝突。若是老老實實做人一準會被人扒皮抽血！狗子也隻能走一步，看一步，想到就去嚐試一翻。
距離海岸線裏許，有一處兩丈餘高的斷崖，崖底平緩，此處即為狗子的小小實驗室。擺放著從家裏偷來的陶罐兩個，粗麻布三尺；旁邊堆放著幹柴，以及從岸邊灘塗收集而來的一堆已經板結的土塊，細看土塊，就會發現有著點點晶瑩。對了，還有一個用石塊堆積起來的小灶台。這便是近半月來螞蟻搬家的成果，狗子對此表示很滿意。
撅著屁股抱起陶罐，狗子晃晃悠悠的從海邊打來大半陶罐海水，將一塊板結丟進，用木鏟將板結搗碎，架之於灶台。
這年代生火是個技術活，火柴還沒有，打火機更是奢望，全靠火絨和火石。將火絨揉搓成團，置於火石之上，用石頭敲擊火石，火星濺射到火絨之上，則立刻小口吹之，這就是現在狗子用的生火之法。如是操作了七八次，在狗子頭暈眼花之前，終於點燃了幹柴。
片刻，水已經燒開，狗子雙手握著木棍，站在陶罐邊不停的攪拌，待水僅剩半數，小心的將陶罐從灶台移下，待陶罐不燙手後，將疊成三層的麻布罩住罐口，用繩子紮緊，慢慢的將熬煮過的海水倒入另一口陶罐。如是者三次，狗子終於得到了經過第一次粗加工的鹵水一罐。
將鹵水罐置於灶台，熬煮半刻，沉澱半刻，用三層麻布封住罐口，將過濾後的鹵水倒入另一陶罐。如此往複四次之後，終於再不見任何渣滓。
狗子用袖子擦了擦額頭的汗水，狠狠的吸了一下鼻涕，用紅腫的小手抱起陶罐置於灶台，眼睛直勾勾的盯著火苗，蒼天保佑啊！狗子心裏不停的默念。
待到落日偏西，乳白色的鹵水終於隻剩淺淺兩寸有餘，撤去少許柴火，改為慢慢熬煮，同時用木棍慢慢攪拌，約過了有一刻鍾，泛著青光的結晶漸漸隱現。狗子的手突兀的顫抖了一下，強行忍住內心的狼嚎。雖然雙臂已經疼痛難忍，仍舊不停的來回攪拌，攪拌，直至柴火熄滅，罐中水分蒸發幹淨。
看著罐底白色的結晶，狗子心中哀歎“前世一大元一包的精鹽，老子終於又看到你了！也不知道你現在值多少。老子的第一桶金就靠你了。”
狗子用手指黏了一點，放入口中嚐了嚐。
“嗯嗯，還可以，沒什麽異味。”
將鹽倒入隨身攜帶的竹筒中，估摸了一下，一斤多一些，效率有點低啊，將來要搞一套專用工具才行，不然都不夠人工的，還賣個逑。
迎著夕陽，狗子拖著沉重的腳步走向溫暖的籬笆小院。
狗子是孤獨的，成熟的靈魂稚嫩的身體，許多秘密不能為外人道，怕被人釘在木板上活活燒死；狗子也是幸運的，平凡的老爹老娘思維單純，淳樸善良。也許因為狗子是他們的第一個孩子，很多行為在他們眼裏並不奇怪，誰知道別人的孩子是不是也是這個樣子呢？頂多皮一些，打打就好。
手裏拿著竹筒，狗子在想如何同老娘解釋，如何說服老娘可以一起熬製雪花鹽，如何可以拉隔壁的丫蛋家一起上賊船……不知不覺中，已經走到了家門口。
“娘，俺回來了！”狗子扯著嗓子吼道。
“你還知道回來？死哪裏去了？老天，你怎麽跟個木炭一樣，老娘剛剛漿洗過的…..你給我死過來！！！！”老娘一如既往的彪悍，隨手抄起一根木棍就要上手。
“哎~哎~慢著慢著，您打壞了我，還得請郎中，還得買藥，萬一治不好，您就白養我幾年，您不能這麽敗家啊，娘！”
“老娘生出你這麽個玩意就是最大的敗家！”
老娘悻悻的放下木棍，拿著抹布在狗子身上使勁的抽打，希望可以把黑灰打散，這樣就可以少洗一次，畢竟漿洗多了，衣服會爛的……
“娘，俺做3了一些好東西，給您看看！”說著，狗子就將竹筒遞給了老娘。
老娘也不以為意，左不過是狗子從海邊拾來的寄居蟹一類，用火烤一下，給孩子當個零嘴。但當趙楊氏打開桶蓋，看到裏邊白花花的雪花鹽，用手指黏了點品嚐之後，立刻拉著狗子進屋，關死了房門。
“說，這是從哪裏弄的？”老娘麵色緊張，表情嚴肅，眼神中透著一絲驚恐。
“就是一罐鹽啊，娘。您怎地如此慌張？我曾經聽老爹和李伯伯閑談，有談到衛所裏的苦哈哈們煉製私鹽，轉給商賈之後，或販賣至朝鮮，或販賣給韃子。老爹和李伯也有談到怎麽煉製私鹽，我聽了後就一直記著。這不今天就試了一下，還真熬製出來了~~”說罷，狗子還無辜的攤了下雙手。
“這是掉腦袋的事啊，我的兒。要是被官府知道，咱全家都要掉腦袋！”
老娘的心髒看來實在是有些承受不住，看著狗子，滿臉哀求，咱傻傻的活著，不好麽？你這是要鬧哪樣！
“怕個甚啊，娘！朝廷不許出海，老爹和李伯不還是年年下海討生活？您再看看這些年衛所的官老爺都在幹啥？該死的人多了，咱又不偷，也不搶，自己弄點鹽自己吃，怎地了？”
“話是這麽說，可是這畢竟是犯法的事，咱還是別弄了吧？我的兒，平白擔那風險作甚！”
“娘，您看咱們靠山屯是個長久的地方麽？除了逃奴，就是逃兵，出了事情，官都不敢告，些微的風吹草動，整個地界的人全都得遭殃。老爹跑海也甚是危險，您就不想賺些外財？所謂人無外財不富，馬無夜草不肥！將來咱們返回故裏，也能買幾畝薄田度日哦~~~”
狗子是發狠了，今天不管坑蒙拐騙，勢必要拉老娘上賊船的。
“嗯，也是，我兒說的有道理！”老娘就是這麽的心大，手裏揉搓著晶瑩剔透的雪花鹽，愣了一下，然後問道“怎麽如此雪白細密？聽聞官老爺們用的都是這種鹽，我兒就是厲害，聽你老爹胡言亂語幾句，就能做出如此金貴的東西！”
“嘿嘿！娘，咱家以後就用這種鹽，您也再不用買那等粗粒褐色的粗鹽，又苦又澀！放進湯鍋裏都平白壞了味道。等來年老爹出海，還可以順帶著賣到朝鮮，咱家也能富裕一下不是？”
說罷，狗子張開小手，給老娘一個元氣滿滿的擁抱~~