第19章 所謂官商
黑夜總是最好的掩護，狗子看到摩西野獸般的眼神，似乎預感到一場偷襲或者屠戮，父子二人很明智的選擇連夜出航，來避免一場明顯對己方不利的衝突。
想拿到的都如願以償，人要知足，否則很快報應就會降臨。
五百多裏海路，日夜兼程，輪流操帆，第四日傍晚，眾人已經遙遙望見遠方的一個小黑點，月亮灣就在眼前。
岸邊忙碌的人群也終於發現歸來的明生號，趙楊氏引著一眾婦人站在剛剛修好的棧橋上翹首以盼，迎接歸來的丈夫，兒子，兄弟，迎接帶給大家的生之希望。
浪漫從不存於現實，在於人們心中對希望的抽象，狗子看著岸邊人影綽綽，周圍翠樹掩映，一種從未有過的儀式感油然而生，甘之如飴。
下得船來，婦人們拿著雞毛撣子在漢子們身上敲敲打打，掃去晦氣，一句“家中安好”免去憂心，漢子們一句“平安歸來”道盡親情，從不說旅途的勞累，隻敘說結局的完滿，自古如此，從未改變。
狗子被老娘敲了幾十雞毛撣子，苦著臉哀求老娘趕快伺候自家老爹，方才鑽進窩棚，要美美的睡一覺。
第二日大清早，狗子吃罷早飯，便由薑福護著巡視月亮灣，施工進度雖談不上喜人，但還可以接受。
遠處的鹽場已經完工，二十幾個婦人，並傷殘老兵正在忙著曬鹽；兩洞磚窯也已建好，黑煙滾滾，已經燒出了不少紅磚，其他諸如民居倉庫等等則進度緩慢，這怪不得鄉親們偷懶，一則砍伐的樹木還未風幹，二則磚窯剛剛出磚，眾人縱有力氣，也沒有地方用。
“春哥，人不夠了啊，除去小的老的，咱們能幹活的就不到百人。”李仲平李大管家也顧不得趙春哥等人的辛苦，大清早的就拉住趙春哥，拿著小賬本抱怨。
“這麽多人，怎麽就不夠用了呢？”趙春哥摸著後腦勺，神色不善，眼前烏泱泱一大片人，你居然跟我說人不夠，這不是開玩笑麽？
“鹽場那邊二十幾個婦人，還有傷殘的哥哥們，倒也無事。磚窯那邊需要三十幾人才夠用，現在就二十人勉強維持。這一大片房子隻是剛剛打好地基，不到二十人怎麽夠用? 就算加上船上的二十幾口子，兩年都建不完，你說怎麽不缺人？”
“狗子，聽聽你李伯說的，你們商量一下，你爹我還有事。”狗子爹果斷甩鍋，頭痛的事交給兒子，準沒錯。
“李伯，我知道人不夠用，這個先不說，糧食呢？現在買糧還算容易？”狗子找塊相對幹爽的草地坐下。
“糧價還算平穩，這兩年咱們附近沒有戰事，衛所和邊軍總是有糧食流出來。”
“有糧就好，李伯，倉庫要最先搞起來，糧食咱們要多存些，半年的吃食一定要存好。萬一有什麽天災人禍，也不至於驚慌。”
至於人麽？狗子也不是聖人，小手一揮，人人景從，缺人咱就招工唄，還能怎麽辦？
趙明生將一眾老兵召集過來，大家一起商議。
“諸位叔伯，咱現在的生意越做越大，目下人手短缺，大家看有什麽法子沒有？”狗子單刀直入。
老兵們沉默半晌，聽慣了按吩咐做事，偶然間讓自己拿個主意，即使那平時不動腦子的，也做搜腸刮肚，苦思冥想狀。
“我們這些人，都是當初從山東衛所抽調的正兵，軍戶的日子苦啊，靠著那幾畝軍田根本就不夠吃的，何況如今軍田也差不多都被賣的賣占的占，留下的也都是貧瘠之地，辛苦一年都未必夠一月所用，隻靠農忙時做些零工，上官偶爾的差事討生活，不如我等都回去一下，帶些無依無靠的過來？”
張春來老漢年齡最大，身形消瘦，已過不惑之年，右腳的三根腳趾當年在攻城時，被倭兵砸爛，雖僥幸活了下來，走路也是不穩，好在心思細密，在一眾老兵中威望最高。
有人點頭，有人搖頭，點頭者自是讚同，搖頭者也不無道理，別看這些軍戶平時如爛泥一樣不值錢，上官們卻是看顧得緊，發現逃逸，輕則棍棒上身，重則身首異處。
原因也是讓人悲憤，各個衛所從上至下，書麵上的正兵名額是固定的，一旦遇到戰事，上官差遣，你一個千戶隻拉百十人是個什麽意思，真當皇令是玩笑？
所以說拉走這些軍戶，哪怕是軍餘都是有風險的，遇到良善的上官，隻當看不見，遇見那陰狠的，老子弄死你！
“還是流民穩妥些，去年山東幾個州縣旱災，聽說流民數萬，官府安置有限，都不知死了多少，還有上山當了草寇的，這些人有口吃的便能拉過來。”薑福皺著眉頭說道。
眾人七嘴八舌，又有人陸續出主意，買人的有，搶人的也有，狗子揮手示意眾人禁聲。
“諸位叔伯，我意三足同行：
其一，張伯父領十人，走訪各處衛所，以相熟之人為主，生人莫問，願者舉家遷徙，每戶三兩紋銀安家，壯丁月銀二兩。攜銀千兩以備不時之需。
其二，福伯領十人，走災荒之地招募流民，良善為主，潑皮無賴者不招，願者舉家遷徙，每戶三兩紋銀安家，壯丁月銀二兩。攜銀千兩以備不時之需。
其三，孟叔領十人，聯係人牙子，六至十四歲者皆可購之，以家仆為名。攜銀兩千兩以備不時之需。
此行切記，不入城，不走官道，躲避巡檢富戶，我等非是良籍，沒有路引，諸位叔伯需萬分小心仔細。”
狗子拿起葫蘆咕咚咚飲了大半壺水，繼續道“大家兩日後啟程，船停寧海州象島，以一月為期。對了，諸位叔伯也該有個家室了，孟叔便辛苦些，這事也著落在你身上，不怕花銀子。”
狗子吩咐完畢，眾人自是一番商議，怎麽喬裝改扮，所經州縣，人員分配等等，足足折騰了兩個時辰，方才各自散去。
以上種種，自有分派，狗子心裏卻另有打算，尋到正在工地揮汗如雨的老爹，計議一翻，兩人乘著舢板返回靠山屯老宅。
第二日起早，趕著驢車，載著人參貂皮趕赴新山集，去會那位鄭礦使。
這位鄭太監活的好不愜意，狗子父子在正廳等了足有半個時辰，方才抱著個兩歲的娃娃優哉遊哉的步入正廳，坐於主位。
“趙官人所來何事？”鄭大太監也明白，年供已交，此時來定不是送銀子，莫不是有什麽狗屁倒灶的事需咱家幫忙？最是厭煩這些前腳巴結，後腳央人辦事的主，也就沒給狗子父子二人好臉色。
“得礦使大人抬愛，小人得了些稀罕貨色，看看能否入貴人的眼？”
趙春哥說罷，揮手示意隨從將幾個大箱子抬入，箱蓋打開，入眼的便是名貴的人參貂皮。
鄭太監也是個識貨的，將娃娃交於侍女，緊步上前，一會撫摸貂毛，一會摩挲人參，米粒般的小眼睛閃閃放光。
“趙官人這是何意？”
“小人知曉大人每年都有皇爺的差事，卻是尋了諸多友人，也想為大人盡份心。人參兩百斤，貂皮兩百張，作價八千七百兩。到得年底，您也再不必為此事煩惱，您看可好？”趙春哥拱手說道。
“如此甚好！”
鄭太監怎麽能不高興，每年為了這些供奉不知道耗費了多少心神，卻也弄不到如此大的數量，手下那些潑皮無賴更沒本事弄到這些金貴物，而今竟有人自薦枕席，何樂而不為。
“隻是有一點，我這裏沒有銀子給你，不過你也不必擔心，以鐵錠作價如何？某不叫你吃虧就是。”
這老倌算計的可真是明明白白，銀子一分不出，拿鐵錠作價。狗子卻是心裏樂開了花，合該小子雄起，老朱家有你們這些敗家家奴，也不知是做了什麽孽。
“鄭大人，經營鐵錠生意需官府核準，這如何使得，小人還需保全一家老小性命呢。”趙春哥很是惶恐，可不敢拿一家人的命開玩笑。
“怕甚！在這一畝三分地，咱說的算，難道你還敢造反不成？打造些農具也就是了，隻要你不做那傷人的東西，我由得你做。”
趙春哥自是點頭應了，趁著鄭太監高興，便說道“還有一事勞煩鄭大人，我兒明生打算回山東探親，但您也知道，我等都是逃籍，求您給開具路引，行走也好方便。”
“此事簡單！你我小酌一番，待你走時給你就是。”鄭太監慨然應允。
不想事情辦的如此順利，路引就這麽簡單麽？
其實狗子父子不知，這些常年混跡於官場之人，都有些三親六故狐朋狗友，幫忙開具路引更是家常便飯，平時書房都是備著一疊路引，有人央求，填個名字，籍貫，不要再簡單的事。