第七十四章 老進士出馬
將近子時，通往寨門的山道上突然出現了一溜閃動的火把。一隊頂盔貫甲的騎兵護送著一輛騾車緩緩而來。
“什麽人？馬上停在原地！”
寨牆上，發現來人的士卒當即舉起弓弩大聲警告。
“籲！”
仆人裝扮的趕車人趕緊喝止住馬匹。周邊的騎兵舉起手盾將騾車圍了個嚴嚴實實。
“各位兄弟休要誤會！”
一聲喝喊之後，一位麵目慈祥、身材瘦削的老者獨自策馬上前。
“還請跟元帥稟報一聲，就說他的老母親前來探望。”
大帥的家慈怎麽來了？大戰在即，她怎麽偏在這個時候來探望大帥？
城上的守卒都覺有點莫名其妙。
“你們把騾車停到寨下，俺去請示大帥。”
既怕有人詐城，又怕耽誤母子團圓的守城千戶決定讓大帥自己做個決斷。他慌慌張張地跑下了寨牆，直奔中軍寶帳。
半柱香之後，同樣心存疑惑的繆大亨急匆匆地登上了寨牆。
騾車已經停在寨門之外。繆大亨仔細看去，一眼就看見了坐在車轅上的管家。
“繆福，你怎麽來了？”
話音剛落，一個滿頭白發的老婦人挑開車簾看向城頭。
“大亨吾兒，是為娘來了。”
看到自己的母親，繆大亨連忙唱了個肥喏，命令手下打開寨門……
中軍寶帳內，瘦削的老者坐在主位，繆母在他下手相陪。
借著帳內的燭火，繆母開始仔細打量起跪在麵前的兒子。見他隻是有些憔悴，並沒有受到什麽傷害，老太太才放下了心。
她指著老者介紹道：“這位是興化的耐奄先生……”
“好賊子！”
一聽是施耐奄，繆大亨當即勃然大怒。
他已經從繆貞的口中得知施耐奄投奔了朱明公。如今，他必然是脅迫家母前來勸降的。
“逆子！”
聽兒子口出不遜，繆母重重地一拍桌案。
繆大亨霍然起身、拽出寶劍，指著施耐奄罵道：“老雜毛，有什麽本事對某來。因何要脅迫家母？”
看著氣勢洶洶的繆大亨，施耐奄從容不迫地撚須微笑，卻沒有開口解釋。
“啪！”
繆母突然起身，怒氣衝衝地賞了兒子一記耳光。
“娘？”
捂住被打得生疼的臉頰，繆大亨吃驚地看著母親。
“你……”
繆母氣得渾身直顫，舉著個手說不出話來。
“老嫂子！”
坐在主位的施耐奄突然開了口。
“繆大帥不明真相，為您擔心也是情有可原。”
聽到施先生主動開口相勸，繆母心疼地看了一眼兒子，緩緩放下了手。
“兒啊，若不是施先生找到家裏說明了情況。老身隻怕是要‘白發人送黑發人’了。唔……”說到傷心之處，繆母不由得掩麵輕泣。
“娘，兒子兵強馬壯。您不要聽他們胡說!”
肉爛嘴不爛的繆大亨斜眼看著施耐奄。
“繆帥真是豪氣！”施耐奄撫掌大笑起來，“我主隻用四千人馬就擊潰了三萬大軍，何止是火器犀利之故。隻怕在用兵上，你也不是主公的對手！”
“你！”傷口被揭開，繆大亨麵色發白、額頭見汗。
施耐奄眯起老眼看著他道：“如今主公有大軍三萬、火銃五千支、火炮幾十門，不知將軍可有把握守住橫山澗？”
他故意誇大了破虜軍的實力，想從心理上壓垮對方。
難怪沒有在李家莊圍殲某，原來隻動用了四千人。終於知道對方虛實的繆大亨心中一顫。如果真是這樣，朱明公還真是用兵如神。
聽到施耐奄的話，一旁的繆母嚇了一跳。她趕緊開口道：“兒啊，咱們不當什麽勞什子元帥了。你快向朱明公投誠吧。娘可不想讓你命喪疆場！
他是騙您的！精通兵法的繆大亨當然知道施耐奄用的是攻心計。隻是他不知道該怎麽跟母親解釋，一時間竟顯得有點張口結舌。
施耐奄微微一笑，繼續說道：“繆帥，你還看不清現在的局勢嗎？自大德十一年至元統元年，皇帝頻繁更換。朝中權臣當政、爾虞我詐、傾軋不斷……而今皇帝又**不仁，退賢任佞，導致民不聊生、天下大亂……元綱已紊，聖人將出，將軍難道不想棄暗投明嗎？”
針砭時弊的一席話讓繆大亨麵露躊躇，沉默不語。
他本就不是什麽大元的忠臣孝子。招募義兵不過是為了擴大實力好為自己謀個前程。從繆貞的講述，他隱約覺出李家莊的朱明公確有明君之相。
抬頭看了看一臉焦急的老母親和穩如泰山的施耐奄，繆大亨終於艱難地一點頭。
“某願意投奔朱明公！”
繆母當即喜出望外，一把抱住兒子喜極而泣。
順利完成任務的施耐奄展顏一笑道：“繆將軍，令慈一路勞頓。還是請她先去休息吧。”
“讓先生費心了！”
繆母親不好意思地放開了兒子，隨著孫子繆義出了帥帳。
等母親出了大帳，繆大亨恭敬地衝施耐奄一拱手道：“施總管，敢問主公對某有何評價”
施耐奄微微一笑，捋須答道：“主公曾言，繆將軍自濠州撤退途中，不僅沒有丟掉本部人馬，還能收擾殘兵壯大隊伍，足見將軍的領兵之才。此外，將軍主動收容並妥善安置幾萬流民，凸顯了慈悲的心腸和牧民的手段……”
聞聽此言，繆大亨心中狂喜，覺得自己完全可以在義軍中占據重要的一席。甚至可以在官職上跟朱明公來個討價還價。
見他麵帶得色，施耐奄話鋒一轉：“但主公也明確指出，將軍治軍不嚴，橫山澗的人馬戰力不足……”
繆大亨麵色一僵，剛剛建立起的自信瞬間化為烏有。
想跟老夫討價還價？你還嫩的很！
見他臉色發白，施耐奄又安慰他道：“將軍不必多慮。所謂‘瑕不掩瑜’，主公對你還是有些欣賞的。”
謝天謝地！繆大亨長出了一口大氣。大起大落的感覺，讓他覺得自己比打完一場仗還辛苦。
就在他要張口感謝的時候，門外的護衛突然高聲喊喝起來。
“什麽人，不要再靠近了！”
“俺們要見大帥！”
“躲開！”
門口傳來嘈雜的腳步聲。
幾名蒙古士卒不顧衛兵的阻攔直接衝了進來，將一顆血淋淋的人頭擲於帳內……