第八章 告別蘇拉
蕭爾大概明白卡萊爾想要講什麽，便擺了擺手。
“無妨，我的事情也不急在一天兩天。瑪雅人和納瓦人之間的衝突卻會帶來地區的不穩定，這兩日的事因我而起，我希望親自解決這一問題。”
“蕭爾公子實在是頗有責任感的男人。”十花淺笑道。
卡萊爾說：“不過，納科城距離蘇拉城有些距離，要走的話，大概要花上半天。眼看天色已經黑了，不如今晚你們就在蘇拉城過一夜，明天再啟程。”
十花沒有猶豫，馬上答應了下來。
當晚，蘇拉城聖領主烏奇托克設宴招待了十花。納瓦人的武士們則在城外紮營，也同樣得到蘇拉城提供的飲食。
宴上，蕭爾告訴烏奇托克和卡萊爾父子，自己去到納科之後，大概就會直接從納科出發，回歸瑪雅半島。
“雖然想到有一天你會離開，”臉上有著一些皺紋的聖領主烏奇托克喝下一口味道清香的花酒，“但沒有想到會是這麽突然。”
來到蘇拉之後，烏奇托克一直將蕭爾視如己出。作為私生子，蕭爾從小缺少父愛，來到蘇拉之後卻處處受著烏奇托克的照顧，因而蕭爾也將對方視作自己的第二父親。
眼見此景，十花公主識相地聲稱自己要先回房休息了，留下蕭爾與聖領主父子盡情地互相表達自己的感情。
“我也是一樣的心情，聖領主陛下。我非常感激在蘇拉得到你們這麽多的照顧。待到未來我掌管整個瑪雅潘聯盟後，我希望能與蘇拉城正式結盟……
“不，這樣還不足以回饋你們的恩情。屆時，我會開辟一條從瑪雅潘聯盟到托克瓜地區的穩定航線，每年向蘇拉城贈送產自北方的珍貴財貨！”
聽了蕭爾的話，烏奇托克父子大笑起來。
“大可不必，蕭爾，你的心意我是明白的。”烏奇托克露出慈祥的笑容，“你隻須盡情地去實現自己的追求。當然，未來哪一天，你希望與我們結盟或者經商，我們都會無任歡迎。”
蕭爾心頭一暖。
為此，他暗下決心，必須要向蘇拉報恩。他知道此行前去納科，不隻是為了自己或為了十花公主，更是為了蘇拉。
他希望在離開之前，盡自己最後一份力來維護托克瓜地區的和平與穩定，就像瑪雅神話中羽蛇神（Kukulkan）充當著調和太陽（Tohil）和月亮（Awilix）的中間人那樣。
這一晚，三人暢飲至深夜。
翌日一早，納奇已經與蘇拉城提供的護送衛隊早早地收拾好了行李，待到因醉酒而輕微有些頭疼的蕭爾起床之時，已經隨時可以出發。
護送衛隊共有40人，相當於兩隻二十人隊，皆是卡萊爾從城中武士精挑細選而來。
為首的武士名為卡尤姆（Kayom），身材健壯、武藝精湛的同時，他的思維還相當活躍，僅僅交流幾句，蕭爾就知道可以委以信任。
卡萊爾公子則親自來到南城門外送別。
蕭爾望著高大的蘇拉城牆，以及城頭上用瑪雅文字刻寫著的“百合花”一詞——“蘇拉”正是當地瑪雅語中的百合花，此時心中頗有些不舍。
卡萊爾看見蕭爾的神情，前來給予一個大大的擁抱，“願旅者之神九步（Bolon Yokte）庇佑，蕭爾，你一定要平安回到瑪雅潘，完成你的複仇！”
“我會的，卡萊爾。未來，我們也一定還會相見！”
幾步外的十花饒有興致地望著兩人，微笑著提醒道：“該啟程了，蕭爾公子，去往納科需要半日時間，耽擱太久，隻怕抵達時已經入夜。”
“好。”蕭爾鬆開懷抱，回頭說道。
這回，是真的要離開了。
從蘇拉去往納科，隻需沿著一條名叫查梅萊孔（Xukur Chamelecon）的河流溯流而上，便可抵達。
這條河流最終流入屬於加勒比海（Noxi' Ha' Karib / K'aanab Karib）的小型海灣奧莫亞灣（Noxi' Ha' Xoy Omoa），蕭爾也猶豫過是通過水路還是陸路回鄉。
但考慮到當下瑪雅人隻有獨木舟這種船隻，在加勒比海上長期航行風險極大——隻有商人們願意冒著風險選擇這種快捷的交通方式——因而蕭爾還是選擇了陸路。
由於正處旱季，是日晴空萬裏，加上這種行軍般的速度，蕭爾也感覺到實在有些燥熱。而身旁十花公主悠然自得，令蕭爾很是敬佩。
為了行進便利，這一天蕭爾穿著也相對簡便，高大顯眼的羽冠和颯氣飄逸的披風隻會讓旅者感到悶熱，因而都已收在納奇所攜帶的行李箱中。
所幸這段路程的確並不遙遠，到了下午，隊伍便已經抵達納科城外。
據說在瑪雅文明，兩座死對頭城邦之間的距離往往隻需半日至兩日的路程，這方便雙方開展“金星戰爭”，簡稱“星戰”，某種程度上可以視為瑪雅版“鮮花戰爭”——
祭司們根據曆法認為金星顯兆，某日大吉，適合向敵人尋仇，雙方便會派出軍隊互相作戰，以達到迫使臣服或獲取人牲的目的。
不知道蘇拉和納科之間距離半日路程，是不是也有這樣的原因？
見到公主帶著大部隊歸來，城門的守衛皆恭敬行禮。
“恭迎公主殿下！”
下一秒，守衛們看到穿著瑪雅式服裝的蕭爾也跟著十花公主，皆皺起眉頭。
在兩人和所帶隊伍進城以前，蕭爾卻忽然感覺到一股凜然的氣勢從城內逼近。
“父王？！”十花喊道，接著立即帶著眾人行禮，“您何必專門出城迎接？”
蕭爾望去，隻見納科城的話事人坐在四人大轎上，有些慵懶地斜靠著椅背——或者說並非慵懶，而是有些病怏怏，因此他也沒有戴上羽冠。從他臉色看去，這位有些老相的中年男人也頗顯蒼白。
圍繞轎子周邊的，則是話事人的二十名近身侍衛。其中一半穿著全套虎紋軍裝，頭戴虎形頭盔，手持大劍，可以看出來是美洲虎武士；另一半則類似於怒虎那樣的穿著，顯然是雄鷹武士。
蕭爾也率隊向轎輿上的話事人行了賓客見主人之禮。
侍衛隊伍來到十花公主和蕭爾的前方停下，話事人稍稍觀察準備進城的隊伍，輕輕抬手，指了指十花，有氣無力地說：
“噢，我的女兒……你將怒虎帶走的隊伍都帶回來了，我很滿意。看來，你還帶了一些新朋友回來。”
接著，他望了望蕭爾和蕭爾一方的隊伍，“從您的玉石項鏈和精美的裙袍看來，您應當是一位瑪雅貴族，我是納科城的話事人古舟（Zotlacalli），敢問您的大名？”
“蕭爾，來自瑪雅潘城的科科姆家族，此前是蘇拉城聖領主烏奇托克的賓客。受到十花公主的邀請，前來作客。”
“哦，如此……科科姆啊……”
古舟意味深長地重複了蕭爾的姓氏。
隨後，他又環視一圈，問向十花：
“我的女兒，你帶回了怒虎擅自帶走的部隊，但是，我看怒虎怎麽不在？”
蕭爾見十花瞪大雙眼，欲言又止，顯然她一時不知如何回答，便搶先答道：
“陛下，是我，將怒虎打死了。”