第四十章 鹽政改革序幕
“孫閣老，下官同意俸祿貨幣化。”
一人開口，眾人紛紛附和，與先前反對聖旨一個樣。
歸根到底，就是一個利字。
“你呢？”孫承宗問戶部都給事中。
打臉來了！
當著眾官麵，赤果果地打臉。
收回對聖旨的封駁，名聲受損，再無顏待在官場；不收回封駁，會被眾官口水淹死，還會被內閣甚至皇帝打壓。
無論如何取舍，戶部都給事中都難以善了。
他苦澀地笑笑，道：“孫閣老，下官重新簽發。”
頓了頓，他又艱難地說：“明日，下官會上本請辭。”
“奉聖意，來請戶部都給事中，去廉政公署喝茶。”
外圍驀然響起太監公鴨嗓子音，頓時將眾人目光吸引過去。
一名滿臉和氣的內侍走來，身後跟著特殊裝束的衛隊。
來了，真的來了。
對皇帝的報複有預期，但沒人想到會來得這麽快，眾官心頭不禁一顫，像見到瘟疫般，下意識地往邊上退。
戶部衙門前，除了閣部重臣外，隻剩下都給事中，在風中淩亂。
其他重臣目光皆望向孫承宗，孫承宗心裏暗歎一聲，微微搖搖頭，而後對戶部都給事中說：“把聖旨的事辦好，交了議罪銀，你不會有事的。”
“孫閣老……”
戶部都給事中是真的怕了。
他又不是楊漣那般硬骨頭，之前封還聖旨，不過是沽名賣直而已，哪知會惹來大禍。
哼，現在知道怕了？
對這軟骨頭，孫承宗甚為不恥，但還是和聲和氣道：“老夫擔保汝無事。”
“謝孫閣老。”
戶部都給事中這回是真的感激，有命就好，至於財產損失，那就顧不得了。
謝完，一臉鬱悶地進戶部，辦理簽發聖旨去。
“都散了吧，回各自衙門公幹去。”
黃立極溫言相勸，京官們依言散開。
事情辦好，五位閣老和郭允厚，連忙往宮中趕。
在午門，看到順天府府尹，滿臉焦慮地站在那。
一看到幾位閣老，順天府府尹急忙迎上前，都來不及行禮，便急切道：“幾位閣老，韓閣老等府邸被百姓圍困，下官前求陛見，可半天了都……”
“這等事情，也來勞煩陛下，還要爾等官員何用？”
黃立極極其不耐，自己等人都心急火燎地擦屁股，哪有閑心管這破事？
“呃。”
順天府府尹一時語噎，僵在那，瞧著幾位閣老擦肩而過，心想連韓爌這等重臣都不管，難道出大事了？
孫承宗很快就明白，因為王承恩來了。
王承恩與眾人打過招呼，來到順天府府尹麵前，揮揮佛塵，傳達聖意：“陛下說，別大驚小怪。老百姓嘛，給幾斤米糧，就會散的。”
順天府府尹怯聲聲道：“王公公，陛下可說，米糧從哪開支啊？”
“自家被人圍困，還有讓朝廷出米糧的道理？”王承恩非常驚訝道。
順天府府尹又呃了一聲，苦笑著行個禮，隨即告退。
幾位閣老看到這幕，皆相視苦笑，都是官場大油缸裏浸出來，自然明白怎麽回事。
乾聖帝已知戶部鬧劇原由，現在擺明是要惡心韓爌等。
大家皆暗笑韓爌，在乾聖帝麵前，還用這等老套路，基本就是找死。
乾清宮書房。
看到幾人進來，朱慈炫放下筆，淡淡地問道：“辦好了？”
“已辦妥，陛下。”孫承宗回道。
朱慈炫點點頭，說：“漕運改革的聖旨，司禮監已擬好，內閣一起簽發，明告天下吧。”
見黃立極幾人疑惑，郭允厚解釋道：“漕運總督衙門改為皇家漕運公司，各抄關也並入公司，每年定額給戶部，百萬米糧和百萬兩銀子。”
漕運的腐敗，朝臣皆知，隻是其中瓜葛頗多，每次整頓都不見成效。
若是一切由皇家包圓，其中的利益還是不小，不過也沒人敢有異議。
要不然，乾聖一句話就能駁倒你：“那些盈利出來的米糧，以往消耗在哪了？”
黃立極連忙領旨。
“眾卿，官場反腐，總不會失大義吧？”
朱慈炫海闊天空地一句，幾位閣老即刻揪起心來。
這事還得黃立極來回：“陛下，反腐自然是大義所在。”
長長地歎息一聲，朱慈炫道：“朕推出議罪銀，一則是官場皆貪，二則是不願殺戮過甚。”
說到這裏，他聲音陡然凜烈起來：“但若一定要逼朕，那朕也不介意舉起屠刀，砍幾顆腦袋的。”
“臣等謹遵聖諭。”
正要讓他們告退，朱慈炫突然又想起一事，心想還是一塊辦了吧。
“郭卿，長蘆鹽場一年鹽稅有多少？”
這一問，幾位閣臣心裏就咯噔一下，知道長蘆鹽課的人要倒黴了。
郭允厚則心喜，戶部又有收入了。
他連忙回道：“每年二十五萬兩銀子。”
即便是後世，長蘆鹽場都是最大鹽場，占海鹽總產量的四分之一，質量也非常好。
隻要經營得當，獲利必巨大。
在長蘆鹽場擁有巨大利益的勳貴被一窩端，朝臣又剛被壓製，正是拉開鹽政改革序幕的好時機。
朱慈炫早有收回經營預案。
他故意冷場許久，才冷哼一聲，道：“這裏麵的貓膩，相信郭卿應當知道吧。”
我知道有用嗎？
朝廷又不是沒整頓過，可每次都是雷聲大雨滴少，最後不了了之。
郭允厚腹誹不已，苦笑不語。
掃一眼這老好人，朱慈炫又問：“眾卿，爾等可知？”
黃立極幾人自然也是知道的，可他們真不敢揭開這鍋蓋，隻好裝啞巴。
“傳旨內務府，組建皇家北方鹽業公司，長蘆鹽場劃歸其名下，但需每年交戶部二十五萬兩銀子。”
高時明領命。
鹽稅本就內帑所有，改製聖旨，無需外廷簽發。
國庫憑空得到二十五萬兩銀子，郭允厚心裏大喜，連忙謝恩：“謝陛下。”
毫不在意地擺擺手，朱慈炫繼續下旨：“傳旨方正化，率一千衛隊，調京營兩千配合，抓捕長蘆鹽課貪官，全麵打擊北直隸私鹽販子。”
對北直隸私鹽販子，李鳳翔早就調查清楚，直等時機成熟，便可實施抓捕。
高時明領完旨，即刻離開書房，叫來褚憲章，傳達完聖旨，就讓他即刻帶聖旨去京營，展開行動。
禇憲章原來主管乾清宮安全，解決魏忠賢後，宮內安全由衛隊全麵接管，他分派組建內務府。
而在書房內，郭允厚提出一個現實問題：“陛下，戶部出售的鹽引，有數年甚至十餘年未提鹽，該如何處理？”
“郭卿，戶部售的鹽引數量，夠北方民眾吃嗎？”