第8章 無情逼債
第二天一早，葉冬拉著葉長生進了果園，當然，他還記得兒子說過的不能把兒子說的話說給別人聽。
不過這果園，施肥、剪枝現在正當時，不可耽擱，萬一兒子說的是真的呢？
而老爺子昨晚上也正想著如何幫一把小兒子，就是葉冬不來找他，他也要把畢生的種果樹經驗傳給他，誰讓這兒子太實誠，隻分了十二畝不值錢的果園呢？
這些天，隻要葉冬一進果園，葉長生便跟著來了，一邊示範，一邊講解，恨不得能把所有的經驗都教給兒子。
除草，剪枝，拾糞施肥……
十二畝果園，真要幹活，那還是有很多事做的。
一開始還沒什麽，但見老爺子天天都在果園裏幫葉冬幹活，有人心裏就不舒服了。
除了打點果園，葉冬每天還要上山打柴，這年頭，家裏燒水做飯都是燒柴火，現在分家了，各家自然是自己上山打柴。
葉家的山地沒有分家，這些天，大伯葉春和二伯葉夏都是從早到晚都在砍柴，而葉冬卻隻能利用空閑時間，每天從山裏挑兩擔柴回家。
葉小豐便問道：“爹，我們這裏有煤炭嗎？”
葉冬一愣，問道：“什麽是煤炭？”
葉小豐這才想起這個年代還不叫煤炭，卻又一時記不起煤炭的在這個時代的名稱，便把煤炭的樣子描述了一遍。
葉冬恍然大悟道：“你說的是石炭吧？我們這裏沒有，不過你姥爺家的山裏到處都是，那石炭很多，多得都不長苗木了。”
“對對對，就是石炭。”葉小豐這才記起來煤炭在古代稱之為石炭。
葉小豐又問道：“你們沒有燒過石炭嗎？”
葉冬淡淡回答道：“那東西燒不了，丟到火裏好大的氣味，還有煙。”
葉小豐知道了，煤炭還要摻土或加水才能燒，還必須有專用煤炭爐。
葉小豐默默地記住了外公那裏有石炭的事，心裏想著哪天去那裏看看。
聽父親的意思，那很可能是一種煙煤，煙煤也分好多種，質量好的不僅能製作煤球當燃料，還可以製焦炭，而焦炭則是獲取更高爐溫不可或缺的燃料。
再說分完家的第三天，葉夏就把兒子葉小榮送進了張夫子的私塾，至於費用說是從葉夏的嶽家借的。
見葉小榮去念書了，那葉春的老婆哪裏願意兒子葉小財落後，便天天要求葉春去籌錢送兒子念書。
可好幾天過去了，葉春隻在村裏一些人那裏借了不到一兩銀子。
實在是因為葉春夫妻在村裏人的印象不怎麽樣，尤其是劉氏的尖酸刻薄和囂張跋扈那是小有名氣。
於是葉春也想到了劉氏的娘家。
可因為官司的事，老爺子剛開口向劉家借了十二兩銀子，劉氏卻不好意思再開這個口。
對了，葉冬不是答應還債嗎？就以葉小財要念書為由，讓葉冬給他們想辦法，先把她娘家的這筆銀子還了，他們就可用這筆錢來送葉小財去念書了。
說幹就幹，這天中午時分，見葉冬沒有去果園上工，劉氏就來到葉冬家。
“老四在家啊？”
葉冬見這個時候大嫂過來，心裏納悶，不過還是向劉氏行禮道：“大嫂，這個時候過來，可是大哥有什麽需要我幫忙的？先請進，請進！”
葉劉氏幾步到了房間，大咧咧地一站，道：“老四，這分家後，可真成了大忙人了，也是，有老爺子成天幫著，自己也不能閑著，我們可沒你這麽好的福氣了。”
葉冬一聽葉劉氏這是話裏有話，明顯是因為老爺子這些天隻顧著幫他做事，讓她心裏不痛快了。
葉冬也不計較，裝作聽不懂的樣子道：“大嫂，我分了果園，可不懂得如何打理，就請爹爹多教我一些，隻要我學會了，必不讓他老人家受累的。”
“喲喲喲，老四，難怪爹娘這麽疼你，畢竟是念過書的人，說話就是中聽。”
劉氏這話可是帶譏諷的口吻，葉冬知道劉氏那張嘴，也不想讓她就這樣喋喋不休，便問道：
“大嫂，想必這個時候過來，你應該是有什麽事吧？不妨直說，老四聽著。”
劉氏也不客氣：“老四，你剛才說我是不是有什麽事請你幫忙，那我就直說了，不過也不是請你幫忙，而是你的份內之事。”
“大嫂請說。”
“你知道老二已經送他的兒子葉小榮去念書了嗎？當初家裏遭難的時候，不見他能借到什麽錢幫著度過難關，現在兒子要念書，他馬上就能借到錢了，現在我兒子小財也要去念書，但我娘家那裏，爹已經借過錢了，不能再向他們開口，你不是答應還債的嗎？就先把我娘家的那十二兩銀子還給我吧，我還等著這錢送小財去念書呢。”
聽劉氏這樣一說，蘇氏和葉冬不由得心裏咯噔一下。
分家這才過去幾天啊，討債的就上門了，而且不是別人，還是自己的大嫂。
他們知道劉氏這人是不講情麵的，當初能從她娘家借來十二兩銀子還是老爺子葉長生親自上門去借的，如果讓她劉氏去借，那是想都不要想，她斷然會拒絕。
沒想到，借錢她不願去，討債倒很積極，而且明說了，討回的錢不是去還娘家的債，而是要送她兒子去念書。
蘇氏上前一步，滿臉堆笑地道：“大嫂，你看我們分家才幾天，葉冬也沒有出去賺錢，一時家裏還真拿不出錢來，你看能不能跟你娘家說說，讓他們通融通融，緩一段時間再說。”
蘇氏滿臉堆笑，劉氏卻滿臉的不快：“緩一段時間，你說得輕巧，小榮都已經進私塾了，小財要不趕緊去，耽誤了他的學業，你們負責得起嗎？葉冬，不管怎麽樣，三天時間，最多三天，你去賺也好，借也好，都必須把這十二兩銀子給我，否則，我隻能讓我兄弟過來了。”
葉冬也很為難，不過還是隻能厚著臉皮道：“大嫂，我也知道小財的學業重要，問題是我一時真拿不出這筆錢來，因為官司的事，我娘子向她娘家借的幾兩銀子都是她幾個兄弟湊起來的，也真拿不出錢了，你也知道我幾斤幾兩重，三天時間真的既賺不到也借不到這麽多錢，要不，稍微寬限一點時間，你看行不？”
誰知聽到葉冬這樣一說，劉氏兩腿張開站立，雙手叉腰，眼睛瞪得像銅鈴，仿佛能噴出火來。
“葉冬，你這麽有能耐，四十兩銀子說給就給了別人，現在，你欠了我娘家的十二兩銀子就這麽難還了，意思是我這個大嫂還不如別人了？天下有你這麽做人的嗎？不要廢話了，三天，我隻給你三天時間，三天時間不交給我十二兩銀子，我讓我兄弟親自過來討債，到時候可別怪丟了你們葉家的臉麵。”
葉冬還在不停地說好話，央求劉氏寬限一些時日，可劉氏的話越說越難聽，一句話，隻有三天時間給葉冬準備。
蘇氏見到劉氏這個不可一世的模樣，心裏十分的不快，一股無名怒火抑製不住想要爆發，正要好好理論一番，卻被葉冬製止住了。
葉小豐也實在聽不下去這個劉氏的話了，看她那囂張跋扈的樣子，不由得插話道：“大伯娘，你再怎麽逼我爹娘有用嗎？你逼死他們，他們就能拿出這銀子來嗎？你兄弟他們過來討債，一時之間就能拿出來錢嗎？那可是十二兩銀子，不是十二文錢呀？”
這話說得劉氏更加怒火中燒：“小兔崽子，沒教養的東西，誰教你跟大伯娘這樣說話的？還懂不懂孝道？當初要不是我們拚了命地搬東西救你，你都在土坑裏歇涼去了，還輪到你對我說這樣的話嗎？”
這話可直接捅到了蘇氏的心窩子了，好像是說當初就不該救人，應該讓葉小豐死了才好。
“劉氏，先前還當你是大嫂，可你也別欺人太甚，你說這話有一點當伯娘的樣子嗎？小豐說錯什麽了？他沒有不尊重你，更沒有罵你，你怎麽能說出這麽惡毒的話呢？”
平時老老實實的蘇氏這是護子心切，為母則剛，也不顧劉氏是大嫂，瞬間便提高了聲音。
這聲音一下子傳到滿院子的人都聽到了。
一時間，葉秋夫妻，葉夏夫妻，葉長生老兩口，還有葉春也都過來了。
眾人弄清楚了原由後，都不由得看向了劉氏和葉春。
葉長生看向葉春問道：“老大，你說說看怎麽回事？葉冬答應還錢不假，可分家才幾天，你們至於這麽硬逼著要還錢嗎？”
葉春本就與葉冬不對付，而這次要向葉冬討要劉氏娘家的債本就兩夫妻打過商量了的，便回複道：
“爹，我們也要送小財去念書，小榮都上學了，小財年紀本來就比他們大，要是還不送去念書，就耽誤時間了。”
葉長生算是聽出來了，這夫妻倆是一條心的，鐵了心要向葉冬要錢。
可他們老兩口手裏也沒有了錢，前段時間因為官司的事到處借錢，這會兒也沒地方去借。
麵對葉春夫妻的無理要債，葉長生隻得指著葉春說道：“好，好得很，以前沒有分家，吵幾句嘴，我還能說得上幾句，以為分家了就太平了，沒想到這分家才幾天，日子就更不得安寧了，你們要錢是吧？這十二兩銀子由我與老二老三老四一起想辦法，三天之內給你行了嗎？”
誰知葉夏立即道：“爹，我們剛剛借了錢供小榮念書，實在想不了辦法。”
這葉夏也真是沒點眼力勁，不想答應不知道過後再說嗎？
葉秋卻立即答到：“我明天就去找我的一些朋友想辦法，總之，三天是吧？答應你，一定還上，滿意了嗎？”
葉春卻理所當然地道：“老三你這是什麽態度？老四自己答應了債務歸他，我們不找他找誰呢？你願意替他借錢那是你的事。”
葉秋也不示弱：“大哥，做人不要太過分了，雖然分家了，怎麽說我們也是兄弟，平日裏你對老四總是橫挑鼻子豎挑眼的也就算了，但這事，你是一點也不顧及兄弟感情了，兄弟之間誰還沒有一個困難的時候，兄弟之間遇到困難不相互幫忙不說，卻反而要踩上一腳，你不覺得做得過分了一些嗎？”
話還沒有說完，葉春對著旁邊的一張桌子猛拍了一巴掌：“葉秋，什麽時候輪到你教訓我了？眼裏還有沒有我這個大哥了？相互幫忙，說得好聽，現在我遇到困難了，我兒子要念書，沒有學費，你來幫忙啊，幫不上還說什麽廢話。”
眼看兩兄弟又要因此吵起來，葉小豐人雖然小，卻立即來到了二人中間，伸出兩個小手掌，一手對著大伯，一手對著三伯。
道：“大伯，三伯，聽我說一句，這樣，我替我爹答應大伯和大伯娘，三天內我們一定還清那十二兩銀子，到時候如果沒有錢，就是讓爹娘把我賣了，也要湊出這錢來，大伯大伯娘，你們看行不？”
說完，葉小豐對著葉春和劉氏鞠了一躬，眼睛盯著他們，臉上卻笑盈盈地說了一句話：“大伯，大伯娘，你們借錢給我們的這個恩情，我記下了。”
葉春和劉氏聽了葉小豐的話不由得一怔，隻覺被這個少年看得十分不快，什麽記得恩情啊，分明是在向他們示威！
旁邊的葉小財也聽出來葉小豐這是話裏有話，便也仗著自己是小孩子的身份教訓道：“葉小豐，你這是話裏有話啊，還真當自己能考上什麽狗屁舉人進士了，就你家這樣子，念書都會念不上，做你的好夢去吧你！”
葉小豐懶得搭理葉小財這個小孩，看都不看葉小財一眼，這小孩真是隨了他父母的樣子，淨學了些用勢利眼瞧人的本事。
葉小豐冷靜地退回到葉冬身後，再不管因他的話而暴怒的葉春一家。
一場吵鬧最終在葉長生和其他人的調和下，加上葉冬答應了三天之內還清還得以平息。
眾人散去，各自回家，蘇氏心裏很惆悵，站在門口發呆，不想進屋。
突然，一個身材高大，皮膚黝黑得仿佛燒焦的木頭的大漢，手裏提著兩個口袋，兩眼含淚朝著蘇氏快速走了過來。
蘇氏一見，便愣了神，這人看上好生眼熟啊，再走近兩步，仔細瞧了又瞧，不由得淚流滿麵，竟然真的是自己失蹤十三年的三哥蘇東方來了！
蘇氏出嫁之時，三哥蘇東方服徭役去了好遠的地方，之後便杳無音訊，蘇家人還以為他已經死在外麵了。
近幾年，蘇氏隻要一回家，老娘和老父親一說起三哥，就不斷地流淚。
沒想到，十三年過去了，三哥卻突然出現在了她的麵前，這叫她如何不驚喜。
蘇氏看到那皮膚黑得嚇人的三哥，又拉著他那布滿老繭的手，就知道三哥這些年吃苦了。她眼淚不由自主地往下掉，淚水滑落在前襟，洇出一小灘水痕，哽咽著，竟一時間說不出話來。
蘇東方一邊拉著妹妹的手，一邊非常激動地說道：“小妹，別哭了，別哭了，我這不好好地來看你了嗎？”
聽到外麵的動靜，葉冬與葉小豐連忙趕了出來，見到早已失蹤的故人突然出現在眼前，葉冬也驚訝得打了個趔趄。忙叫過葉小豐道：“小豐，這是你三舅，快過來喊人。”
葉小豐趕緊行了個禮：“三舅好。”
“好好好，我外甥都這麽大了，太好了。”
蘇東方又與葉冬見過禮後，抬腿進了屋裏。