第19章 返回縣城
返回牛車上，葉冬想到那劉二喜有可能會被懲罰，有一種大仇即將得報的高興，不由精神頭一下提了起來，不複之前那副頹然的樣子，趕起牛車來分外提氣。
葉秋他們立即問葉冬那官爺是誰？葉冬告訴他正是之前鹽場遇到的貴人，吏目王大人。
葉秋又問他為何突然這麽高興，葉冬隻是說可能又能賺他一筆錢了，卻沒有說葉小豐請他幫忙懲治劉二喜的事，畢竟事情還不知道能不能辦成，他葉冬也不想急著在三哥麵前炫耀。
再不到一個時辰，就到了縣城，葉冬打開了鋪子的門，眾人帶著行李進來。
然後開始參觀這鋪子，見到鋪子這麽寬敞，後麵還有水井，有菜地，蘇氏一下子也把之前的煩惱拋到了九霄雲外，非常興奮地與夏氏一起爬上爬下，走進走出。
把行李放好後，開始盤算要添置一些什麽東西，時間還來得及，於是葉小豐提議全員出動，一起去逛街購物。
夏氏因為身上沒有錢，表示他們一家幫著守鋪子，葉冬他們去就行了。
葉小豐看出了夏氏的心思，便朝父親要了十兩銀子，交到夏氏的手裏道：“三伯娘，你們以後幫我們做事要付工錢的，就先預支十兩銀子好了，以後再在工錢中扣除。”
夏氏拿著這十兩銀子，眼淚都要出來了：“這，這也太多了……”
蘇氏也慷慨：“不多不多，以後我們還全靠你們幫忙，走吧，給孩子添套衣服去。”
兩家七口人一起駕著牛車一路在街上購物，那嶄新的牛車上坐著一車衣著破舊的農村人，倒也形成一道引人注目的風景。
很快，牛車上便堆滿了各種鍋碗瓢盆，衣服被服鞋子等，路過一家書店，葉小豐進去，在店主的指導下，買了一套四書五經及一些注解類的書籍，又買了三套文房四寶。
葉秋要付那兩套文房四寶的錢，卻被葉冬攔住了：“我說了，兩個侄兒念書要用的費用都由我來出，以後等你有錢了再還我。”
之前尋找鋪麵之時，葉小豐就發現了一家煉鐵的官家作坊，葉小豐便讓葉冬花了些小費進了裏麵。
葉小豐跟裏麵的人聊了一會兒，了解到了這個作坊用鐵礦石煉鐵的一些工藝，說實話，那是相當落後，煉出來的鐵含雜質較多，在銀子的作用下，他還套出來了他們開采鐵礦石的地方。
從作坊裏買了兩百斤鐵礦石放在牛車上之後，一行人按葉小豐的要求又來到了一家鐵匠鋪。
葉小豐找到那鐵匠師傅，葉小豐便用木炭在一塊木板上設計了一個製藕煤用的工具，那工具其實也簡單，下麵是一個一頭開口的圓鐵罐，鐵罐裏均勻立著九根圓鐵條，上麵是一個可以推出煤球的長手柄。
葉小豐稱這個為藕煤器。
師傅經過葉小豐的講解後便理解了怎麽做這個東西，讓他們過兩天再來看貨，不過要交一定的定金。
葉小豐直接付了一兩銀子，道：“師傅，這東西我們要得急，能不能辛苦你們今天晚上把他製出來。”
這會兒天都快黑了，一個晚上製出來，恐怕要花大半夜功夫了，不過看在那一兩銀子的份上，那鐵匠師傅還是爽快地答應了。
所有要買的東西基本買齊了，包括那水牛要吃的草料都買了，花了不少銀子，蘇氏雖然有點心痛，卻很開心。
一夜無話，第二天天剛亮，兩家的大人們就都起床了，葉小豐也揉著眼睛跟著起床。
然後，葉小豐又交代葉秋，他們不在家的日子裏，葉秋就給他在後麵整出一塊約兩丈見方的平地和六尺見方的水池，讓多出來的井水流到那個水池裏麵，還要搭建一個堆放石炭的棚子。
做好這些之後，每天就是去菜園裏挖土堆到那個平地一邊。
另外還讓葉秋留心一下縣城哪裏有比較出名的教書先生和私塾。
交代完葉秋這些之後，葉冬一家人便架著牛車前往前往那鐵匠鋪，那鐵匠師傅打著哈欠接待了他們，並把昨天晚上加工出來的藕煤器交給了他們。
葉小豐仔細檢查了一下，發現做得還挺細致，基本符合他的要求，便謝過師傅，帶上了那個藕煤器，架著牛車返回了自家鋪子。
……
再說葉冬葉秋前往縣城的當天晚上，葉春與劉氏還是趕了回來，葉春自覺地跪在老爹的麵前領了老爺子的一頓鞭子。
劉氏雖然也跪了，卻不肯領老爺子的鞭子。
之後，老爺子要求葉春一家賠償葉冬所有的損失，這下可把劉氏給惹火了，又差一點爆發，還是老娘李氏早就預料到了劉氏的脾氣，費了好大的勁才給平息下來。
之後，趙良才把葉冬交代他的話帶給了葉春和劉氏，劉氏一聽那是火冒三丈，死死咬著是蘇氏打了她，應該是蘇氏向她道歉。
至於葉冬說的以後恩斷義絕，絕不原諒的話，劉氏反而讓趙良才給村裏人和葉冬帶話，他葉春一家與葉冬一家從此誓不兩立，永不交往。
葉春也覺得以前是葉冬占了他的便宜，兩兄弟不再來往更好，也是在村裏到處說葉冬的壞話，並氣憤地表示他也永遠不再認這個弟弟，至於讓他賠償的事，那是門都沒有，誰讓蘇氏打了她媳婦劉氏呢？
一時之間，村口的大槐樹下，眾人又有了新的談資，有人可憐葉冬，有人大罵葉春和劉氏。
還有人問道：“前不久不是說葉冬在縣城有貴人相助嗎？聽說葉冬他們還都搬去縣城做買賣去了，你們說葉冬他們會不會報複那劉氏的二哥劉二喜？”
“嗨！你想得挺美，那劉二喜是什麽人，人家也是縣衙裏的衙差，聽說葉冬認識的那個什麽貴人，隻是一個鹽場的九品吏目，哪裏有能力管得了不在一個地方的縣衙裏的衙差，我看，他葉冬隻能吃了這個暗虧。”
說話的這人正是趙二流子趙有財，當他聽說了葉冬在縣城找到了貴人之後，他便開始四處打聽葉冬到底認識了一個什麽樣的貴人，當聽說隻是一個鹽場的吏目時，他便徹底放心了。
……
在回鋪子的路上，葉小豐覺得自己還有很多事要幫父母親，一時還不能去念書，但葉小華和葉小富卻不能等，便跟父母商量道：“爹，娘，我有神人托夢，大部分知識都學會了，再有我還要幫你們把買賣做起來，暫時沒有時間去念書，要不讓小華哥和小富哥先找個私塾念書，我過段時間再去，你看行嗎？”
蘇氏本來想著家裏有這麽多錢了，葉小財和葉小榮都去念書，她現在想得最多的事便是讓小豐去念書。
葉冬也始終想著張夫子說的葉小豐將來能考舉人中進士的事，那讀書也是重中之重。
可葉小豐也說得對，現在店鋪也開起來了，錢也花了那麽多，要做好這個買賣，還真的離不開他。
想通之後，還是同意了葉小豐的提議，回到鋪子，又借了十兩銀子給葉秋，讓葉秋這兩天自己帶兩個孩子去念書，他們要去一趟蘇家莊。
葉小華和葉小富聽說隻有他們二兄弟去，葉小豐不去，就有點不理解，先前不是說得好好的嗎，怎麽小豐突然不去了。
兩兄弟便一起找到葉小豐問原因，葉小豐想了想，決定說服這兩兄弟更用心地讀書。
葉小豐道：“小華，小富，其實我非常想跟你們一起去念書，可是我要幫我爹娘把鋪子開起來，暫時沒有時間去私塾，要不然這樣，以後，你們都好好學，等我一有時間，你們再將私塾裏的學的都教給我好不好？”
這話聽起來感覺葉小豐好可憐似的，聽得兩個小孩子的心裏很不好受，葉小華忙道：“行，我以後在夫子那裏認真學，學好了再回來教你，如果能教好了，說不定還能省去學費了呢。”
葉小富也道：“嗯，嗯，還有我，我也要學好，學好了再回來教小豐哥。”
就這樣一個簡單的辦法，從此，葉小華和葉小富二人上學特別努力，生怕自己沒有學好，回來教不了葉小豐。
而以後的日子裏，葉小豐也裝著虛心請教的樣子跟二位弟弟學習，還不斷提出各種問題向他們請教，葉小華不會的，葉小富搶著來補充，二人都不會的，他們便會去問先生，再回來教給葉小豐，因此二人學習成績竟十分突出。這是後話。
再說葉冬一家三口安排好葉秋一家之後，便駕著牛車裝著那兩百斤鐵礦石趕到了蘇家莊。