第81章 招降使者

建立新朝是大事，涉及的事情方方麵麵。朱元璋和四位大臣商討諸般細節整整一夜。天快亮了，朱元璋伸了個懶腰，說道：“咱們去正陽門的城樓上用早飯，如何？”

四人齊聲道：“謝上位賜膳。”

李善長等人跟隨朱元璋來到正陽門的城樓之上。已是黎明時分，朱元璋駐足城牆邊，望著朝陽緩緩升起，撕裂黑暗，萬物光明。他轉頭對四人說道：“咱們的新國號就定為‘明’吧。”

李善長稱讚道：“上位真是飲水思源、不忘根本的聖人！當年紅巾起義借助的是明教。您定國號為‘明’，想必是為了明教淵源。”

劉伯溫卻不讚同，他頗為精通風水之術：“上位真是神機妙算！北方屬水，南方屬火。偽元以水德立國。明者，火也。您定是想用南方之火克製北方偽元。”

楊憲道：“二位先生說錯了。小明王韓林兒是上位的舊主。上位定新國號為明，定然是為了報舊主之恩。”

朱元璋沒有說話，望著那一輪嶄新的朝陽笑而不語。

後世史家對朱元璋以“明”為國號的原因有著諸多答案。李善長、劉伯溫、楊憲所說是諸多答案中最被人接受的三種。其實他們都錯了，根本沒那麽複雜。

朝陽初升，萬物光明——這簡單的八個字就是答案。

下晌，拱衛司。

指揮使毛驤在值房召見了八大千戶。

毛驤道：“諸位，上位給咱拱衛司一件要緊的差事。上位派遣朱亮祖、湯和、廖永忠三位將軍東征進剿方國珍。此次東征，我軍的策略是以剿為主，以招降為輔。上位讓咱們拱衛司出一個使者，跟隨大軍東征，在適當的時候前往敵營，招降方國珍。不知諸位誰願前往？”

八位千戶無一人應聲。自古招降的使者難當。對方要是鐵了心打到底，十有八九會拿招降使者祭旗。當初張昶招降朱元璋，被朱元璋留下委以重任，那是因為朱元璋有愛才之德、容人之量。方國珍則不同，此人陰險狡詐、殘忍無比、且首鼠兩端。用後世的話說，方國珍就是一個背刺小能手。

四十八歲的方國珍幹過太多投降、反叛，投降再反叛的事。他和張士誠一樣，亦是私鹽販子出身。至正八年，方國珍發覺販私鹽沒有搶劫來錢快。於是他聚眾數千人當了海匪，在海上搶奪海運漕糧。元廷派朵兒隻班發兵征討，仗還沒開打，方國珍以迅雷不及掩耳之勢認了朵兒隻班當爹。又給他送了大量金銀財寶。朵兒隻班拿了好處招降了他。元廷的剿匪大軍一退，方國珍立馬反了。又開始在海上大肆劫掠元廷官船。這是他第一次背刺。

元廷一看這還得了？又派元帥泰不華發兵征討。方國珍還是那一套，先認爹再送金銀財寶，然後請降。泰不華拿人手短，同意了方國珍的請降。這次方國珍老實了三個月。三個月後，泰不華腦袋搭錯了筋，親自到方國珍的老巢吃什麽歸降宴。結果歸降宴上，方國珍直接殺了泰不華。這是方國珍第二次背刺。

元廷第三次派大軍圍剿。方國珍第三次請降，這次他沒認幹爹，也沒送金銀珠寶。因為他知道元廷的人不傻，事不過三。他給出的價碼是：張士誠這混蛋，在高郵稱了帝，這還了得？我可以替元廷親爹去打張士誠。元廷巴不得看到義軍內鬥。於是應允。方國珍成了元廷的漕運萬戶，奉命討伐張士誠，七戰七捷。

到了至正十八年，朱元璋攻克浙江金華。招降方國珍。方國珍第三次背刺，當了朱元璋手下的行省平章。不過他私底下卻依舊勾結元廷。每年都派海船進獻糧食到大都。

去年朱元璋西征討伐張士誠。方國珍又跟之前的死敵張士誠成了幹兄弟。與福建的陳友定一起支援張士誠。這是方國珍的第四次背刺。

八位千戶個個都是聰明人，誰也不願意去招降這樣一個反複無常的小人。招降不成，恐怕要掉腦袋。招降成功，說不準方國珍過段時日又反了，招降使者也要跟著吃瓜落受到處罰。

毛驤見八人個個沉默不言，有些生氣：“前幾日拱衛司抬格，喝酒慶賀的時候，諸位個個豪氣幹雲，說要替上位好好辦差，建功立業。如今怎麽都成了霜打的茄子？連個屁都不放？”

八位千戶齊齊裝起了孫子，任毛驤如何挖苦、痛罵，他們就是不開口說話。

毛驤歎了一聲：“唉，這差事的確不好幹。你們都不想去也是有緣由的。這樣吧，咱們抽簽決定。這樣一來也公平。”

柳寒月開口道：“這樣好，抽到誰就是老天爺的意思。”

劉燦附和：“對，這麽辦抽到誰都不會有怨言。”

其餘幾位千戶紛紛附和。千戶中最年輕的常歌亦點了頭。

毛驤似乎是早有準備。他拿出八根竹簽，用毛筆在其中一根竹簽下方做了個記號。隨後他將八根竹簽握在手中：“抽到有記號的人就做招降使者。”

柳寒月提出了疑問：“那.....誰先抽啊？”

毛驤道：“這個好辦，以年齡為序。年長的先抽，年輕的後抽。”

八位千戶按照年齡排好，依次抽取了竹簽。前麵七個人抽到的竹簽都沒有記號。七人的目光落到了最後一個抽的常歌身上。

常歌苦笑一聲：“諸位前輩，看來晚輩也不用抽了。這招降使者的差事交給我吧。”

毛驤臉上露出微笑，走到常歌麵前，將手中帶有記號的竹簽塞到常歌手裏：“常千戶，我就說你年輕有為，且有天佑！老天爺都想讓你再立新功！”

常歌心中暗罵：這哪是讓我立什麽新功，分明是讓我去送死！

毛驤又叮囑道：“你手下有兩位百戶，一個徐輝祖，一個賀升。這一趟差事，我看你就別帶徐輝祖去了。徐輝祖是大將軍的嫡長子。萬一跟你進了虎穴遭遇不測，大將軍和上位那兒我沒法交待。”

常歌道：“是，我隻帶賀升和二十名力士、二十名校尉隨軍東征。”