第47章 身在江南，心係塞北
應天九門每日酉時三刻便會關閉，第二天辰時一刻才會開城門讓百姓通行。張德才不是武林高手，不會飛簷走壁。故而他夜裏拿了伯父張昶的信之後沒有立即動身。
翌日，天剛蒙蒙亮，張德才悄悄出了張府大門。
張府大門對麵，坐著兩個乞丐。這兩個乞丐不是別人，正是常家叔侄。
常歌裹著一件破棉袍抱怨道：“四叔，楊憲真可恨，讓咱爺倆盯張昶的稍兒，卻不給派一個耳目。害得咱爺倆得親自出馬。這一夜，可凍死我了！”
常四喝了口酒，隨後說：“食得苦中苦，方為人上人。這才一夜你就熬不住了？”
常歌建議：“四叔，這樣下去不是辦法啊。咱爺倆總不能不睡覺吧？還是得想辦法弄幾個力士、校尉當手下，以後辦事也方便。”
二人正說著話，張德才的身影映入了他們的眼簾。
常歌道：“有古怪，天才蒙蒙亮，那人就出了張府，且一出府就東張西望、行色匆匆。定然是心裏有鬼。”
常四站起身：“走，咱們跟上去。”
張德才向著應天北城門疾步而行，常家叔侄遠遠的跟著他。張德才來到北城門時還不到辰時一刻。他隻能站在城門口焦急的等待著城門打開。
“啪”，張德才感覺有人拍了下他的肩膀。他轉過頭，看到了兩個乞丐。
張德才怒道：“拿開你的髒手！我有急事要辦，沒工夫施舍你。”
常歌將手從張德才肩膀拿開，隨後道：“我們也有急事要辦。跟我們走一趟吧。”
張德才大怒：“怎麽，光天化日朗朗乾坤，你們兩個乞丐難道要綁人？”
三人的爭吵聲引起了守門兵士的注意。一個小旗見兩個乞丐正在糾纏一個書生打扮的人，三步並作兩步走了過來：“臭要飯的好大膽子，敢在本官爺麵前訛詐讀書人？”
常歌沒跟小旗爭辯，直截了當的亮出了拱衛司的腰牌：“拱衛司辦案。”
小旗見到令牌，連忙低頭拱手：“屬下該死，不知道是拱衛司的上差。”
張德才驚訝道：“你們是拱衛司的人？”
常歌道：“正是，跟我們走一趟吧。”
張德才強裝鎮定：“拱衛司又如何？我是參知政事張昶的侄子張德才，奉伯父的命出城辦公事。耽誤了我伯父的公事，你們拱衛司吃罪的起麽？”
常歌欲擒故縱：“哎呦，原來是張參政的侄子，失敬失敬。不過這天剛蒙蒙亮，有什麽公事這麽著急辦？”
張德才敷衍道：“揚州連年戰亂，餓殍遍地。中書省計劃調撥糧食幫助揚州重建。我出城是奉伯父的命去揚州找當地衙門協調此事的！這是急務，刻不容緩。”
常歌問：“敢問張公子，你可有官職在身？”
張德才吞吞吐吐的說：“暫時並無官職在身。隻在我伯父府上當管家。怎，怎麽了？”
常歌冷笑一聲：“嗬，參知政事手下官員上百，協調調糧事宜是公事，他不派官員去，卻派自己的侄子兼管家去？你的理由糊弄鬼還差不多。”
常四提醒常歌：“別跟他多費口舌了。”
常歌道：“是，四叔。張德才，今日我們抓的就是你這個張府管家！”
說完常歌命令幾個守城兵士：“你們幾個，幫我把他捆起來。”
拱衛司的上差下令，守城兵士哪能不從？他們拿著繩子，不多時就將張德才捆成了粽子。
常家叔侄押著張德才回了拱衛司，隨後常歌搜了張德才的身，搜出了張昶的那封信。
這是一封家信，常歌把信念了一遍，內容是張昶詢問在大都的家人近況如何，其長子張弼最近在讀什麽書。
張德才怒道：“我伯父在江南做官，關心家裏人，關心我堂哥在大都的學業，難道這也觸犯了王法？吳王昨日有政令，降臣北歸都可以！何況寫一封家信？”
常歌拿著那封信反複看了兩遍，隨後他把信交給了常四：“四叔，信的內容沒什麽問題。”
常四質問張德才：“你不是說出城是去揚州協調調糧事宜的麽？怎麽又變成了送信？”
張德才詭辯道：“我是打算到揚州之後再找個送信人，將信帶到大都去。這叫公事私事兩不誤。”
常歌忽然想到了什麽：“四叔，我總感覺哪裏不對。你把信再給我看看。”
常歌拿過那封信，用手指摸索著信紙。忽然道：“這信紙背麵怎麽滑膩膩的？”
常四湊過來，亦用手摸了摸信紙，隨後道：“原來如此。這信紙的背麵是用米湯寫的字。米湯幹了，字跡就會消失不見！”
常歌驚訝：“米湯寫的字？”
常四點點頭：“沒錯。你去夥房，讓灶頭燒一碗魚湯。”
拱衛司是獨立的衙門，後衙設有夥房。常歌這個小旗過去要一碗魚湯不是難事。兩刻時辰過後，常歌端著魚湯回到了常四麵前。
常四喝了一口魚湯，而後“噗”一聲將魚湯吐在了信紙背麵。不多時，信紙背麵顯出了兩行藍色的小字：“身在江南，心係塞北。夜狼會傾覆，與吾無關，請公信納。不日吾將重返大都當麵請罪。”
常歌將那封信的背麵亮在張德才麵前：“這也是家信麽？說吧，這是張昶寫給誰的信？”
張德才是煮的熟的鴨子煮不爛的嘴，他辯解道：“汙蔑！好端端的一封信，後麵怎麽會多出兩行字？一定是你們動了手腳！”
常歌威脅張德才：“張公子啊，你是參知政事府上的管家。應該知道我們拱衛司幹的是什麽營生吧？你不說實話？好辦！我們在這兒中密裁了你便罷。殺你這樣無官無職的人，宛如踩死一隻螞蟻。”
常四頗為配合的從值房的刀架上取下了一柄刀，橫在了張德才的脖子上：“後生，冤有頭債有主。是你伯父害了你，等你變了鬼，不要找我們，要找就找你伯父吧！”
張德才不是什麽硬骨頭，他一個書生哪裏見過這等陣勢？用後世的話說，他是個秒慫的貨。“噗通”一聲，張德才兩腿酸軟跪倒在地：“二位官爺不要殺我！我說！我全都說！伯父讓我把這封信送給大都的王保保丞相。”