第三十八章：暴風雨前的寧靜
萬·雷克從“疤麵”營地回到天鵝堡時已經是午夜了，對於這個經常晚歸的市長助理，城堡守衛並沒有做過多限製，確認過身份後，衛兵們放下了繩梯。
當萬回到自己的住處時他看到了掃森特換洗的衣物，此刻，這位作惡多端的市長助理再也抑製不住自己的悲傷，一個人坐在**，呆呆地盯著手中弟弟曾經穿過的外衣。
沒過多久，這件才晾幹的衣物再次變得潮濕，萬強行壓下悲傷，將衣服扔進木桶，自己則躺回**，帶著對掃森特的懷念進入了夢鄉。
如今城堡內大多數住人的房屋已經被小白替換為了自己的部分，萬所居住的這間自然沒有被小白忽略。
因此，市長助理進屋後的一切動作都被小白看在眼裏，聯想到佛斯特地重拳出擊，她很輕易就推測出了掃森特已死的消息，高興之餘，她也沒忘記同伊甸分享這一喜訊。
“好事，但一般來說，會幹出這種缺德事的老板隻有兩種，一種是精神方麵有很大問題，看不懂形式；另一種就是很有把握，即便所有手下全部反水，他一個人也能穩住。”
“你覺得佛曼·耶羅是哪一種人？”
“這...我不好說，畢竟我們也沒和他打過幾次交道。”
對於伊甸的問題，隻聽過低級反派對話的小白沒辦法給出肯定的答複。
“我來告訴你吧，第二種。你問為什麽？你和戈溫見過麵，你應該清楚他的實力，而佛曼的苟命技術連戈溫都要忌憚一二，雖說老人是擔心自己會誤傷到無辜人，但能夠迫使他用aoe就已經很能說明問題了。”
聽完伊甸的描述，小白頓感底氣不足，弱弱地問道：“那你覺得，我同化整座天鵝堡以後，勝率是多少？”
“百分之百。”
“哈？你認真的？我讀書少，你可不要騙我。”
“我沒必要騙你，苟命技術高超不代表戰鬥力高，否則佛曼也不會隻局限於這麽一座港口城市。既然他沒有對城級別的戰力，那麽他就不可能是城堡化的你的對手。”
伊甸停頓了一下，繼續說道：“實在不行就打消耗戰，他一個人能消耗得過一座城堡？”
“也對。”小白覺得伊甸分析的很有道理，“既然如此，不如現在就開始改造這座城堡，改造地表以上的部分容易暴露，但我們可以改造地表以下啊。”
“你能一心二用了？”
“不能，你問這個幹嘛。”
“既然如此，還是先把地表部分同化完畢吧，為了下麵的布局而拖慢上麵的進度，不值得。”
“哦。”
小白接受了伊甸的建議，將注意力全部集中到同化天鵝堡上。
“呼...”
看著進入發呆狀態的小白本體，伊甸鬆了口氣。
【總算是把信心方麵的問題解決了，接下來還是先去一趟狼堡吧，三十多張嘴，可不能光吃肉不敢活。】
這樣想著，伊甸進入了那條通往狼堡的地道。
海文城的其他人卻不像伊甸這般無所事事，雜貨店內，佛斯特一行再次為賣貨的事情忙到不可開交，直到第二天零點，他們才送走了所有的顧客。
關上店門，看著店內一眾容光煥發的壯漢，霍斯歎了口氣：“先生們，如果可以，我希望你們能小聲一點，我可沒有傳火者庇護，所以...”
不等他說完，佛斯特那邊商量的聲音自動低了下去，這讓霍斯有些感動，他向其他人道了聲謝，趴在桌子上睡著了。
看著熟睡的青年，佛斯特又想起了自己的養子，他緊握住手中裝有灰燼的袋子，眼神愈發堅定。
【塞克，爹發誓一定給你報仇。】
舊海文，一群原罪教徒出現在下水道入口處，從沾滿汙漬的衣服上來看，他們應該是從排汙口進來的。
離開下水道以後，這些教徒們再次來到原貧民窟幫派聚集的廣場上，布置著與之前完全不同的法陣。
德溫特或者說德溫特·康斯托克·普蘭諾伯爵正是這夥教徒的領隊，完成洗儀式後，德溫特被迫成了一名虔誠的原罪教徒，在教會的幫助下，他從老伯爵那裏繼承了爵位。
今天是他成為傀儡後的第一次行動，臨行前，德溫特曾向教宗許下承諾：他一定會讓海文城重新回到教會手中。
因此，這位普蘭諾的伯爵正一臉自信的望著海文城區，直到他的身後傳來了一個陌生的聲音。
“難以置信，就連芒德火狐也沒能逃過薩利的魔爪，我猜他們肯定不是把你抓到教堂裏逼著你聽書這麽簡單，如果你肯乖乖說出他們對待你的手段，我興許會放你一命也說不定，伯爵先生。”
“！”
德溫特驚訝地轉過頭，卻發現自己帶來的教眾已然全軍覆沒。
此刻，他的身後竟然隻有佛曼一個人是站著的。
“看來這一手段對您的智慧造成了影響，在我的印象裏，芒德男爵可從來不會露出這種醜陋的表情。”
“你到底想做什麽。”
聽到佛曼如此嘲諷，德溫特重新恢複了鎮定。
“隻不過是為死去的市民報仇而已，嗯...我相信一位伯爵的性命，應該足以讓市民們得到安息。”
一眨眼的功夫，佛曼便消失在德溫特麵前。
“看來薩利並非毫無準備。”
德溫特的背後再次傳來佛曼的聲音，這次他沒有用嘲諷的語調。
“恭喜你，原罪教的傀儡伯爵，我決定放你一條生路，除非那根吊墜能夠護住你一輩子，否則...”
佛曼的語氣越發冰冷。
“滾出我的城市。”
“抱歉，恐怕我不能這麽輕易地離開這裏，我是帶著教會的誠意來的，趕我走之前，為何不聽聽交易...咕..。”
德溫特話說到一半，突然發現自己不知何時來到了厄尼河底，猝不及防之下，他的肺部吸入了大量河水。
意識伴隨著河水的進入變得愈發模糊，就在德溫特以為自己將要死去的時候，胸前那根淺藍色的吊墜散發出熒藍色的微光。
緊接著，那些被吸入肺部的河水消失了，他的意識再次恢複清醒。
這次，德溫特摒住呼吸，在體力耗盡之前遊回岸上，而原本近在咫尺的海文城卻不見了蹤影。
“......“
自覺任務失敗的德溫特再沒了往日的自信，佛曼說的沒錯，洗禮儀式之後，他的智慧確實不負往昔，如今的他隻不過是...
“呃...”
想到這，德溫特感覺到自己頭部傳來一陣劇痛，他無力地跪在河岸邊捂著自己的腦袋，隻希望這劇烈的疼痛能夠減輕分毫。
但這並沒能起到任何作用，他最終還是沒有承受住不斷加劇的頭痛，暈倒在河邊的草叢之中。
午夜的厄尼河畔，那根十字吊墜在星光下散發著熒藍色的光芒。
打開地道盡頭的木門，狼堡內的一切讓伊甸差點驚掉了下巴，他清楚記得自己給小白的銀幣隻夠買一頭牛的，但地堡裏卻至少有三頭牛的牛肉。
考慮到小白大概率不會不商量就從隨身房間內支取金幣，眼下狼堡內牛肉的來源便真相大白了——這是厄尼狼們用錢幣換的。
【這才過去多久啊...】
清楚真相以後，伊甸的反而更加震驚了，他實在是想不出狼群是如何在數小時內集齊二十枚銀幣的，他掙錢的效率都沒它們高。
【也許以後可以讓它們幫我打工，反正狼群也不需要那麽多錢幣，至於吃住...這有成本嗎？】
伊甸想壞心思的時候，狼群們也注意到了這個包吃包住的狼王，其中一隻頭狼來到他身前，發出了疑惑的叫聲。
“格蕾是吧，把你老公叫來，我有事要你們幫忙。“
數次交流下來，兩隻頭狼差不多已經能夠看懂伊甸的手勢了，所以一人一狼並沒有在交流上浪費太多時間，很快，萊德在母狼地呼喚下來到了它們的狼王身邊。
“看見我身後這條通道了嗎？”
兩頭狼點頭。
“很好，當你們看到這條通道裏出現向另一個方向延伸的通道時，就把其他狼召集起來，沿著通道前進，出通道以後小白會告訴你們該攻擊誰的。其他時間就和往常一樣狩獵，但是這條通道前最少也要留一隻狼觀察，明白了嗎？”
或許是指令過於複雜的緣故，頭狼夫婦沒能一次性全部理解，看著兩狼疑惑的表情，伊甸耐心地比劃起來。
經過十多分鍾的努力，兩狼終於完全理解了狼王所要表達的意思，見它們點頭，伊甸露出了欣慰的笑容。
“很好，我走了，祝你們吃的開心。”
說完，伊甸轉身，消失在通道的盡頭。
處理完德溫特以後，佛曼回到海文城內，雖然那道火焰鑄就的圍牆已經暗淡，但即便如此，它的存在也依舊讓市長如坐針氈。
佛曼清楚，火光之所以會暗淡，完全是因為戈溫不希望自己的宣戰會打擾到其他市民。
火牆的無害隻針對無辜民眾，一旦市長靠近，恐怕要不了多久，他就得去陪他那葬身火焰的兄長。
回想起赫曼臨死前痛苦的麵龐，佛曼的表情開始變得有些猙獰，他的哥哥，臨死前一直放不下那所謂的中立，一次又一次懇求他，讓他在成為市長後不要偏向任何一個國家，直到原罪所化的黑泥將其徹底包裹。
一時間，佛曼臉上交織著懊悔和決絕的表情，事到如今，他已沒可能回頭了。
佛曼就像一個輸光了全部家產的賭徒，試圖用最後的欠款去贏回之前輸掉的所有，他將目光轉向了黑暗之中的市區，海文的市民們正在那裏熟睡。
“不。”
強行壓下自己瘋狂的想法，佛曼放下了手中的懷表，看著愈發僵硬的左手，他露出了自嘲的笑容。
“這就是玩弄時間的代價？也許有朝一日，我也會成為一尊凝固於時間夾縫中的雕像...但不是現在！”
“我為此幾乎付出了一切，我不能讓三代人的家業毀在我的手裏，毀在這些泥腿子手裏。”
佛曼低吼著，他的手中出現了一袋灰燼。
“赫曼，如果你還在乎這座城市，幫我。”
這是赫曼死後，佛曼在混著原罪的灰燼中殮出的部分。
多年來，正是靠著這點遺留，他這個沒有半點管理才能的市長才能夠勉強維持住海文的中立。
過去許多次，隻要他這樣請求，赫曼總會從灰燼中現身，為他指明前進的方向，哪怕語氣並不和善，但至少...從未拒絕過。
佛曼滿懷希望地看著手中的灰燼，期待著自己的兄弟再次出現，隻是這一次，他的期望落空了。
赫曼的虛影並沒有出現，他所等到的，隻有一聲失望地歎息。
隨後，那團灰燼便徹底失去靈性，變成一袋泥土。
“不！！！”
佛曼絕望地喊道，他知道，自己的兄弟再也不會出現了。
大喊過後，絕望和瘋狂取代了市長原本的表情，他憎惡地注視著手中的泥土，仿佛是這些泥土奪走了他的兄弟。
憤怒的佛曼將袋子扔在腳下，來回反複地踐踏著，直到布袋看不出原本的形狀以後才停止腳上的動作。
發泄完畢，佛曼重新恢複了冷靜，他開始有些佩服薩利了，隻是靠著一些汙泥，就讓自己的情緒產生了如此劇烈的波動。
現在，失去赫曼幫助的他必須要思考接下來的行動了，他不能讓海文毀在自己手裏。
月光下，佛曼如同雕像一般沉思著，他的身邊，是已經徹底失去自我意識的衛兵隊，在如此詭異的氛圍中，他結束了自己的思考，站起身，看向城市的西側。
一陣微風吹過，城牆上隻剩下了沉默的衛兵隊伍。
一個半透明的人影出現在雜貨店前，聽著店內傳出的交談聲，人影沒有做出任何表示，隨著人影的消失，霍斯同樣消失不見。
尚有餘溫的桌椅，也許是這個離經叛道的伐伊斯坦人，曾經存在過的證明。