第19章 賭局
三人彼此對視一眼，都是在對方的眼中看到一絲詫異，紅蓮不是一直都在亨古鎮活動嗎？怎麽會突然跑到多米亞城來了，而從他的行為舉止上來看，似乎在這群人麵前有著極高的話語權。
“過去看看吧。”安倫扔下一句話，便帶著三人來到三層小樓前。
這是一棟造型極其獨特的建築，整棟樓都由巨大的石塊堆砌而成，完全不似街上其他建築那般由混凝土澆築而成，高高的尖頂足有兩層樓高，因此即使是三層小樓，看上去也不比其他周邊的建築物矮上多少。
站在最上麵的紅蓮看到安倫等人，立刻打招呼讓他們過去。
“你們動作還真快，這才三天的時間，你們竟然已經進城了。”紅蓮笑著和三人打招呼道。
“是啊，沒想到在這裏能碰到你。”
“你在這裏做什麽呢？”阿力直接問道。
“如你所見，這裏是賭場，我是這裏的老板，正好最近有一個不錯的賭盤，我過來把把關。”
“你這生意可真不小，連多米亞城這種地方你都能插上一手。”
“哈，我的生意可是連鎖的，全國性的那種，咱們裏麵去聊吧。”說罷，紅蓮便叫來了賭場的經理主持局麵，自己則帶著眾人走進了小樓。
小樓的裝飾頗為豪華，滿目皆是金色的裝潢，如果沒有那些牌桌老虎機之類的東西，甚至讓人懷疑這裏是不是皇家行轅。
簡單打了招呼，布達迪斯便忍不住問道究竟是什麽賭盤能夠吸引這麽多人過來。
見布達迪斯猴急的樣子，紅蓮忍不住笑出聲：“不愧是我們鎏金賭場的老客戶了，走到哪裏都對賭最感興趣啊！”
紅蓮的話讓安倫和阿力投去了一意外一鄙視的目光，布達迪斯尷尬地聳了一下肩膀，紅蓮則無視了眾人的小動作，直接解釋了當前正在進行的賭盤。
現在距離貝克學院開學還有三天的時間，按照慣例，貝克學院已經公布了本年度的主要活動，而今年的重頭戲，便是一年一度的機甲戰鬥比賽。
相對於開學、新生入學大典之類的慶典，最多也就是給參加儀式的群眾一些隻有紀念意義的紀念品，比如紀念章之類的東西，而機甲戰鬥比賽則不同。
每年十二月份進行的機甲戰鬥比賽，向來被視為貝克學院乃至全帝國所有學院最高級別的機甲技術展示，因此不僅僅是學院自身，甚至在帝國層麵對於這項比賽尤為重視，在機甲戰鬥比賽的戰鬥中獲得第一名的團隊，可以獲得直接進入帝國尖端科技研究院的資格。
帝國的重視也算是引導了百姓們的關注方向，而民間的參與方式則是買盤競猜誰是最後的贏家，雖然在帝國法律上賭博是明令禁止的，但為了引導民眾，帝國起初默許了賭盤的存在。
而隨著機甲戰鬥比賽一屆一屆地順利舉辦，帝國官方發現也可以通過這種賭盤創造一定的收入，便在這種賭盤之中加入了官稅，承認這種賭盤合法，但要在人們進行競猜的時候收取一定的競猜稅，這些競猜稅都會用來投入到帝國的科研之中。
作為唯一合法的競猜性質的賭博，自然吸引了大部分人的眼球。
聽到紅蓮的解釋，安倫算是明白了一些緣由，之前聽爺爺說過，帝國的稅收政策相對寬鬆，所以帝國層麵財政赤字一直很高，這種性質的稅收能夠引導社會輿論、又能夠創造一定的財政收入，可謂一石二鳥了。
“那今年都有哪些參賽的呢？”布達迪斯雙眼放光地看著紅蓮。
“就知道你會問。”紅蓮嘿嘿一笑，遞給了布達迪斯一張今年參賽者名單，並且解釋道：
“目前確定參賽的隊伍一共有七十二隻隊伍，主力都是各個學院的學生，這之中當然也有帝國最高學府的學員參賽，隻不過帝國最高學府的學生們大多是材料學的專家而不是機甲製造的專家，所以從往年的成績來看，還是貝克學院的本土學生成績一直比較優秀。
而在貝克學院的本土參賽隊伍之中，最強的當屬咱們多米亞城城主羅德之子德文，他所率領的隊伍已經連續三年獲得機甲戰鬥比賽的第一名了。”
布達迪斯仔細地看著參賽者名單，上麵的內容十分詳盡，各個參賽隊伍的人數、背景、財務實力等情報不一而足，過了片刻，便指著排在第十八位的參賽隊伍問道：
“這個……貝克學院機甲製造研究會，這個應該很厲害的吧？為什麽連淘汰賽都沒進去，隻有前八名才算是入圍吧？”
紅蓮微微點頭：“具體情況我也不清楚，不知道為什麽他們用來參加比賽的機甲似乎在動力方麵一直很有問題，往往是戰鬥前半部分都很強，但卻後繼乏力，所以才在戰鬥之中落敗下來，我也派人多方麵打聽過，但他們研究會的學生口風都很緊，一直不肯對外人透漏其中緣由。
原本這隻隊伍是很強的，幾乎每年比賽都拿到頭籌，但近三年他們卻一次入圍都沒有，久而久之，學院之中其他學員便不再進入這個研究會，而是自己組織各種非官方的小團隊，畢竟如果研究會今年還沒有入圍，他們研究會很有可能會被院方撤銷。”
“那我就買他們了！賭上全部身家，全都押在他們身上！”
安倫驚異地看著布達迪斯，完全不理解這個家夥的腦回路究竟是個什麽構造，這麽弱的隊伍竟然還要買？便忍不住開口規勸：“他們成績不好，你還……”
“嗨！你懂什麽，就是因為他們成績不好，我才看好他們！”
“那你也應該分散籌碼吧……”
“蠢驢！”
聽到三人的議論，紅蓮忍不住笑道：“不愧是賭徒，以小博大、孤注一擲才最符合賭徒這兩個字，不過這件事上我卻要潑你冷水了，他們有這樣的成績是技術問題，可不是說贏就能贏的。”
布達迪斯大手一揮：“那好，我全買這個研究會的隊伍拿到冠軍！”
“啪！”安倫實在聽不下去了，一巴掌拍在腦門上，這家夥願意怎麽搞就怎麽搞吧，他要是真的連褲衩子都輸沒了大不了自己先借給他一點錢花便是……
“你們也要送帕克去學院了吧？我陪你們去吧，在學院那邊我還有幾個關係不錯的家夥，這樣你們入學手續能辦得稍微順利些。”
“不必了，你幫我們已經不少了，實在是不好意思再麻煩你。”安倫拒絕了紅蓮的好意，在不忍直視地看著布達迪斯押上了自己全部身家之後，便帶著三人離開了賭場，隱隱約約還能聽到背後的人低聲議論些什麽“傻瓜”、“外行人”之類的話……
半個小時之後，一行四人站在了一座巨大的石拱門之前，石拱門上赫然有著四個大字“貝克學院”。
給門口的護衛遞上了紅色的入學推薦書後不久，便看到一個看上去三十歲左右的中年人走出校門，“你們好，我叫賓，請問哪位是帕克？”
帕克立刻上前鞠躬行禮：“老師好，我是帕克！”
聽到帕克叫自己老師，賓哈哈笑道：“別叫老師，叫我學長！”