第三十二章 趕考

關中土地平坦，沃野千裏，本為膏腴之地，渭水湯湯，在此無險，可謂天賜佳水，因此二者，關中向來都是天下心髒之所在，自古據有關中者，若能勵精圖治，則霸業可期。

有史以來，關中英雄輩出，揚名於天下者，不計其數，世人有論：關中出將相，更出帝王。

自長安城向西百餘裏，渭水之南有一支流，名澇水，順流而上近百裏，有山名牛首，乃澇水源頭。

五月初，李曄至牛首山。

是日天朗氣清，惠風和暢，李曄弄舟一葉，順澇水而行，立於船頭而舉目眺望，但見澇水兩岸，林木蔥蘢，山石聳立，別有清風。河水清澈，倒映綠山藍天，河道蜿蜒向前，不知其遠，有蛟龍遊弋，一怒開山之勢。

“聽聞早年間，牛首山有一道觀，道士人數頗多，修為俱是不俗，隻是不知到了今日，那道觀與道人，還在不在彼處了。這回若是有機會，倒想去看看呢。”

李曄身旁，吳悠抬頭遠望山峰雲霧深處，不無神往的說道。

“若是彼處的道觀還在，這回牛首山發生了這麽大的事，那些道士也不會一點動靜都沒有。”李曄搖了搖頭。

李曄繼承安王爵位後，在王鐸的幫助下，準備承蔭出仕，依照大唐體製，官宦子弟承蔭出仕，需得先通過朝廷的考驗，恰逢牛首山出了一群亂賊，接連禍害了山下好幾個村子，朝廷便將李曄等人派了過來查案、緝賊，借此事來考驗他們的心性才能，評判他們是否有為官的資格。

同行的還有幾個宗室子弟，都是準備出仕，需要接受考驗的，吳悠也是這其中之一。

“郡主鮮少出門，還不知這長安城外的江湖，其實險惡著呢，若是這道觀裏真有修士，隻怕亂賊的事，跟他們不無關係.......能接連禍害山下幾個村子，這批亂賊鬧出的動靜不小，道觀若是沒有與之合謀，便早該為朝廷平了他們，何須等到我們過來？”

說話的是另一條小船上的一名官員，二十五六歲的模樣，著綠色官袍，他叫宋遠橋，是邢國公夫人娘家的人，現在是鄠縣縣尉——牛首山，便隸屬鄠縣。

除了李曄和宋遠橋的船，河上還有幾條船，上麵各有宗室子弟。

宋遠橋繼續道：“當今天下，道法顯昌，天下道觀、仙門，皆受朝廷欽天監管轄，有協助官府保境安民之責。道觀、仙門修士成就練氣後，必須要去欽天監備案，同時也會被欽天監賜下道法、靈劍——這是身份的象征也是責任的體現，回到地方就有懲奸除惡的使命。牛首山下出了亂賊，牛首山就有責任......當然，我們鄠縣也責無旁貸！”

李曄看了宋遠橋一眼，沒有多說什麽，早在從長安出發前，王鐸就可能要來牛首山查案的事，跟他通過氣，所以他早早就讓上官傾城，對鄠縣主要官員做了些了解。

在李曄看來，他這回到牛首山來查案，是王鐸與韋保衡、李冠書鬥爭的結果。

王鐸自然是想要李曄出仕的，但李冠書確絕不希望李曄出仕。一個親王爵位，已經讓李冠書在對付李曄的時候，束手束腳，若是李曄再為官，李冠書就更是難以對李曄下手——李冠書總不能直接派人行刺大唐親王、官員吧？

王鐸要給李曄爭取一個出仕的機會，讓他早些參加考驗——李冠書就得拖著這件事，不讓李曄有考試的機會。雙方鬥法的結果，就是李曄來到宋遠橋的地頭參加考驗。

要說李冠書沒有授意宋遠橋，阻擾李曄查案，李曄是不信的，甚至更有可能，宋遠橋要借著這個機會，複製八公山之役安王之死。

不過李曄卻也不慌。

在汲取了安王王印上的氣運後，他的修為已經晉升到練氣三層。

練氣三層，已經是五品官員的修為標準了。

再加上他還有盧具劍、青玉琉璃葫，隻要不跟李冠書正麵對上，李曄就有自保的能力。

李曄的注意力，放在宋遠橋身邊的一名皂衣小吏身上，那是一個四十多歲的漢子，相貌平平毫不起眼，但李曄畢竟眼光不俗，雖然對方刻意收斂氣息、隱藏修為，李曄卻也察覺了，那是一個高手。

作為縣尉的宋遠橋，也就是練氣一層的修為而已。

李冠書要對付李曄，必然要派高手過來，現在看來，宋遠橋身旁的那個皂衣漢子，很可能就是那個高手。隻不過對方一直束手站在宋遠橋身旁，目不斜視，沒有多看李曄一眼。

船舷劃開水波，林木悄然後退，青山外還有青山。

李曄收回目光，看向牛首山，心裏想起一些往事。

別人不知，他卻知道，眼下的牛首山裏，隱藏著一位真正的高人。在李曄前世的記憶裏，那位高人在黃巢之亂的時候，可是大展過拳腳的——他以一己之力，擊退了黃巢先鋒一千騎，保全了數千百姓的性命。

這樣的人，李曄當然想把對方拉攏過來，吸納進自己的班底，充實自己的羽翼——眼下除了上官傾城和王府八百甲士，他其實並沒有什麽羽翼。

有大雁在山腰飛旋，倒影在河麵流暢滑過。

李曄微微偏頭，他的瞳孔裏映出一個年輕的身影，那是宗室裏的一名俊彥，他二十出頭的模樣，手持一柄折扇，一直看著船前的河道，未曾轉頭去觀望兩岸的風景。

李曄知道他叫李靖安，是恭親王次子。除此之外，便沒有其它信息。雖然是宗室子弟，卻鮮少在長安露麵，低調而且神秘，連修為到了何種水平，也不不為人所知，不過很早就練氣了。

一路行來，李靖安沒說過什麽話，不是靦腆，而是驕傲。

宋遠橋對他態度頗為恭敬，也沒能換來他的好臉色。

日頭到了中天，水波泛起金色磷光，有些晃眼。蜿蜒曲折的河道還沒到盡頭，一條小河從東麵山間而來，衝刷出一大塊狹長的平坦之地，有山村坐落於此，約莫二十幾戶人家。

“到了。”宋遠橋招呼一聲。

停船靠岸，五六隻船上走下來十多人，除卻宋遠橋帶了四名皂衣官差，其他的宗室俊彥，各自都隻帶了一名隨從。

隻帶一名隨從，這也是考核的要求。

“好漂亮的石頭！”

吳悠跳下船，很快被河邊的鵝卵石吸引了注意，山中河道與平原河道不同，河**會有許多被河水衝刷得十分光滑的鵝卵石，雖不至於五彩斑斕，但也顏色各異，頗受少女喜愛。

河邊有大片荒草，一叢一叢的，密集的地方寬達二十餘步，大多高過人頭。

李曄下船的時候，上官傾城忽然按刀出聲：“殿下......”

她剛想說什麽，話出口隻兩個字，便驟然將橫刀拔出，一步從船頭躍下，瞬間護在李曄身前，提醒聲也便成了低喝：“有刺客！”

的確有刺客，所有人都看到了。

荒草晃動，一叢一叢荒草中間，忽的奔出許多人影，皆持利刃，向李曄等人衝殺過來。

他們的速度很快，顯然都是修士，腳踩在鵝卵石上，因為用力過猛的原因，發出短促而刺耳的吱吱聲，鵝卵石與河沙在腳跟後一蓬蓬飛濺。

荒草叢與停船的地方，相距不過十來步，持刀修士突然衝殺過來，轉瞬即至。

驕陽正好，利刃揮斬間，陽光化為寒光一閃而過。

船邊的宗室俊彥，都不是軟柿子，修為最低的也達到了練氣一層，雖然事出突然，難免慌亂，卻也不會束手待斃，紛紛手指掐訣，施展術法。

他們的反應很快，但快不過主動出擊的襲擊者。

在持刀修士衝出的同時，荒草叢中，便有火球接連飛射而出，轟砸在李曄等人身邊。

火球襲來，李曄等人隻得放棄以術法攻擊襲擊者的打算，先行閃避、防禦。

轟轟的氣爆聲中，火球砸毀了船隻，也砸在李曄等人身周，頓時船隻木屑橫飛，河中水泉暴起、水花綻放，鵝卵石與河沙四下橫飛。

隻是瞬息之間，衝在最前麵的襲擊者，已經跟率先下船的鄠縣官差遭遇上。

“噗嗤！”

一名武士境的官差，直接被一名襲擊者，一刀斬斷了脖子，腦袋飛上半空，脖頸處血湧如泉。

略帶魚腥味的河風，霎時摻雜了血腥味。

“亂賊！”宋遠橋雙目通紅厲吼一聲，拔出佩劍衝上前，對上衝在最前的襲擊者。

“亂賊殺人無數，凶惡得緊，諸君當心！”鄠縣的官差們向李曄等人急叫幾聲，紛紛跟上前去策應宋遠橋。

長安城來的宗室俊彥，此刻全都明白過來，襲擊者就是為禍牛首山的亂賊，他們有的心驚、慌亂，有的仇視、憤慨，或命令自己的隨從上去殺敵，或命令他們保護自己。

然而無論這些宗室俊彥如何反應，都已避不開戰鬥，被宋遠橋和官差攔住的襲擊者隻是少數，更多人已經相繼衝到身前，雙方竟是在極短的時間內，就陷入短兵相接的境地。

短兵相接，術法便沒了用武之地。

宗室俊彥們這才發現，襲擊者的人數，是他們的數倍之多，且基本都是修士！

“殿下？”上官傾城正要衝出去，卻被李曄一把拉住，她回頭不解的看向李曄。

李曄目光沉靜，對她微微搖頭。