第3章 香氣
香氣
走出縣衙。
“唉——你們說，這許公子這麽優秀，又對千蝶姑娘這麽好，這麽愛她，千蝶姑娘為什麽看不上人家呀……再說了，就算真的不喜歡，都成親了，有什麽理由搞到要自殺呢……”
“這有什麽奇怪的，你們姑娘家最喜歡鑽牛角尖了。”
“二寶，你說什麽！”童夢瑤狠狠地揪了揪二寶的耳朵。
“疼……”二寶甚是覺得無辜。
“那……千蝶姑娘成親前會不會有了心上人，所以才對這場婚姻如此抗拒……”李婉清猜測道。
“婉清說的這個可能性很大……看來我們要在這崇陽縣呆上幾日了。”
“狄仁傑，你是不是又嗅到了什麽？”
“現在還不知道，隻是直覺告訴我，這件事沒有表麵上那麽簡單……”
“怎麽說呢？”
“元芳，你不覺得少了點什麽嗎？”
王元芳想了一下，驚覺道：“莫非你說的是……絕命書？”
“沒錯。大家想想看，一般自殺的人，都是做好了準備，心中有數的，因此在自殺前會準備好絕命書，何況千蝶小姐上有高堂，又有家業在手，不可能不做一聲交代，就突然去了。”
“是這個道理沒錯，可是，狄仁傑，不寫絕命書，也並非無可能，也許千蝶姑娘急於求死，一時未顧及。”
“但是小眉姑娘曾說過，千蝶姑娘已經不是第一次尋死了，既然如此，寫下絕命書的可能性應該更大才對。”
“什麽？小虎，你是說，千蝶姑娘是他殺？”
“現在下這個定論，還為時過早……”
“狄仁傑，剛剛公堂之上，也沒發現有嫌疑的人，我們能做些什麽？”
“這兩日，再觀察一下吧。還有，如果千蝶姑娘成婚前真的有心上人，且對其用情至深，那他很有可能會現身。總之，我覺得這場不幸的婚姻裏，應該還隱藏著一些內情……”
一抹斜夕陽灑下來。
遠處，蜿蜒的青山隱約可見，被落日餘暉映出一絲不可言喻的哀愁。
迎賓客棧
“你們說這季家二老就千蝶姑娘一個女兒，她這一走，這季家的家業不是落到許公子手上了？”
“當然也有可能把家業都給季千儷。”
“小虎，怎麽可能呢？這季千儷不過是在店鋪裏幫忙的，何況她又不是親閨女。”
“是呀少爺，今日登山的時候，我就覺得那個許慕寒有些不對勁……”
“是嗎？怎麽個不對經？”
“說不上來，雖然一路上我們有一句沒一句，但可以感覺到他好像心事重重。”
“這樣……難道真的是許公子為了季家的家業，設計毒害了許夫人？”
“大家不要忽略一點，這個許公子可是上門女婿，唐律規定，贅婿無權承繼妻家財產，但如若贅婿以妻家財物營運，增置財產，至戶絕日可分給贅婿三分之一的財產。照許公子的情況看，他能否分到這三分之一，還是未知數。而遺產本應按遠近順序分給臨近的親屬，所以最有可能的受益人，應該是千儷小姐。”
狄仁傑欣然地看著王元芳：“不愧是京城名少啊，王公子，果然熟讀唐律，在下佩服佩服。”
“狄仁傑你少來。”
“也就是說論殺人動機的話，季千儷嫌疑很大。”
“沒錯。”
“明天是千蝶姑娘發喪的日子，我們既非親屬，也並未受邀，不便貿然出現，二寶，你明天就暗中留意一下有沒有疑似千蝶姑娘舊交的年輕男子出現。”
二寶點點頭。
“我們明日晚些時候到季氏緞莊會會那個季千儷。”
“可是小虎，千儷姑娘是千蝶姑娘的堂妹，明日她應該不會在綢緞莊吧……”
“不，做生意的人是不會把店鋪丟開一整天的，總要有能說話的人在，這個最適合的人選，就是一直在店鋪打理日常事務的季千儷。”
季氏緞莊
“這位夥計，請問千儷姑娘在不在？”
“季家千蝶小姐去世，今日辦喪事，千儷姑娘可能遲一些才能過來。各位是千儷姑娘的朋友嗎？”
“算是……那我們在此等候吧……”
“那幾位公子姑娘，請隨意看看，我們綢緞莊的布料都是從江浙地區運來最好的，我們店既賣布料，也為客人做衣裳。”
“好，我們隨意看看。”
“這季家真有生意頭腦，把綢緞莊和裁縫鋪結合在一起，難怪能在崇陽縣獨樹一幟。”
童夢瑤拉了拉王元芳的衣襟。
“元芳，你覺得我穿哪種顏色好看呢？”
王元芳微笑道：“你穿什麽顏色都好看。”
狄仁傑努努嘴：“我看呀，元芳穿什麽顏色，你就穿什麽顏色好了，這樣好找。”
王元芳暗自想，這倒也是個好主意。童夢瑤朝狄仁傑做了一個鬼臉，便沒再理會，拉著王元芳繼續看布料。
不到一刻鍾的時間，季千儷果真回來到店鋪。
“千儷姑娘。”
“是你們，來找我的嗎？”季千儷臉上有些倦意。
“我們在鎮上逛，看到季家的綢緞莊，就順便進來看看了。”
“千儷姑娘今日怎得空？”
“哦，葬禮已經進行得差不多了，店鋪裏也不能沒一個說事的人，所以伯父便差我過來……”
“千儷姑娘，你與堂姐千蝶姑娘，感情應該很好吧，請節哀。”
季千儷輕輕歎了一口氣，神情有一些傷感。
“我與姐姐本不住在一個鎮上，平日裏甚少見麵，隻依稀記得童年時玩耍的模樣，而我到嵩陽縣這半年裏，覺得蝶姐姐變得體弱多病，也不似小時候開朗。姐姐除了時不時去看看綢緞莊，餘下時間幾乎都是悶在房裏，我們姐妹倆也生分不少，所以，平日除了店鋪的事情，我幾乎很少去打擾她。”
狄仁傑和王元芳對看一眼，覺得這季千儷所言所表，也似是實情。
季千儷收起情緒。
“那兩位公子，有沒有喜歡的麵料，我可以親自為你們量身定做。”季千儷向前靠近幾步，她雖身著素衣，可麵上似笑非笑，眉梢眼角總是無意中流露出一絲撫媚。
童夢瑤和李婉清相看一眼，還沒等他們開口應答，童夢瑤就擠上前去，雙手抱臂。
“他們不做，不過——我要做，你快給我量身。”
季千儷沒料到童夢瑤言辭如此不加修飾，表露出一絲的遲疑。
“童姑娘，不如我幫你吧。”
這時門外走進一個人，原來是許慕寒。
“不行。”王元芳與季千儷異口同聲。
話音落下，氣氛好像突然有些尷尬。
許慕寒清聲道：“大家不要誤會……日前答應送童姑娘一件衣裳，許某言出必行，千儷，去給童姑娘量身吧。”
“好……姑娘這邊請……”
狄仁傑撓了撓耳朵，眼睛瞟向別處。
“許兄，尊夫人的後事已經料理好了嗎，有什麽需要我們幫忙的？”
“狄兄客氣了，小蝶已經入殮，餘下的事由季家在料理，我……說到底也是我害了小蝶，許某愧對小蝶和她的家人……”
許慕寒的語氣有些哀傷。
“許兄不要過於自責，愛一個人並沒有錯，誰都想不到千蝶姑娘會自尋短見……”
“恕許某冒昧問一句，不知狄兄與王兄是何來曆？昨日在公堂之上，竟然使郭縣令的態度突然轉變……”
“許兄，我倆們隻是平日喜歡案件推理，因此結識了一些在官場上的朋友，有些口碑罷了。”
許慕寒聽罷，眼神閃過一絲慌亂，但很快便壓下來。
“原來是這樣。”
這時，從裏間傳來幾句嘈雜聲，不久童夢瑤快步走了出來。
“童姑娘……那個布不行……”季千儷也匆匆跟著出來。
“元芳，我就喜歡這個。”童夢瑤手捧著一匹拆開了的布料，搖了搖王元芳的手臂，撅起小嘴嘟囔道。
“你喜歡就好。”王元芳笑看撒嬌的童夢瑤，很是受落。
“不行，這是我千挑萬選的冰蟬絲，僅此一匹……”
“喂！你什麽意思，你是說我買不起嗎？”
“我不是這個意思，童姑娘，我們綢緞莊有這麽多種類的絲綢麵料，你可以隨意挑選，何來非要這一匹的道理？”
“那你們打開門做生意的，又何來把客人拒之門外的道理？”
童夢瑤向來牙尖嘴利，季千儷根本不是對手。
“童姑娘，先別生氣。”許慕寒趕緊打圓場，“千儷，就用這個布料給童姑娘做吧。”
“姐夫！”季千儷顯得有些急切。
“那是蝶姐姐專門挑出來做衣裳的布料，怎麽可以給別人呢……”
在場的人，包括童夢瑤，也有些許錯愕。
“既然這樣，夢瑤，還是把布匹還給千儷姑娘吧。”狄仁傑開口了。
“是啊，夢瑤，其實我家也有很多上等絲綢，還有來自波斯的……到時隨便你去挑，好嗎？”王元芳軟軟地安慰道。
童夢瑤扁扁嘴，低頭看著手中的布。
許慕寒想了一會兒，輕歎一口氣。“不打緊，小蝶已經不在人世，難得童姑娘的品味與小蝶一致，也算是緣分，這就送給童姑娘了。”
“姐夫……不可……”
“千儷，別胡鬧了，這豈是待客之道。”說著許慕寒把布料遞給夥計，交待道：“這兩日盡快把衣裳趕出來給童姑娘。”
“是的，姑爺。”
季千儷仍然有些不甘心，不過也沒再吭聲了。
“許公子，謝謝你。”童夢瑤朝季千儷拋去一個得意的神色。
“小事一樁，童姑娘不必客氣，衣裳明日午時可做好，到時直接來取即可。”
“這麽快，太好了。”
“那我們先告辭了。”
“諸位慢走，有什麽需要，來許宅找我就可以了。”
“在此謝過，告辭。”
季千儷行了個禮，便回後堂去了。
作為長期掌管店鋪的生意人，季千儷剛剛有些過激的反應，讓狄仁傑有些疑惑。
“狄仁傑，走啦。”王元芳推了推狄仁傑。
“小虎，你怎麽總是這樣，看到漂亮姑娘就目不轉睛！”
“我哪有？！”狄仁傑冤枉地看向李婉清。
“看什麽看，我又不漂亮。”李婉清說著自顧自地走了。
“童夢瑤……” 狄仁傑憤恨不平地在童夢瑤耳邊說了句，“元芳也有看！”
說完便去追上李婉清：“婉清……等等……”
童夢瑤停下來，轉向王元芳嗎，瞪了幾眼，“哼”地一聲也跑了，剩下和尚摸不著頭腦的王元芳。
次日，王元芳陪著童夢瑤從季氏綢緞莊回到驛站上房。
“你們看，怎麽樣？”童夢瑤穿著新衣裳，心情大好，提起裙擺在輕輕轉圈。
通身是瑩白的絲綢，而細紋裏隱隱閃耀著淡淡的石榴紅光，外披一件淺紫色的敞口紗衣，動起時紗衣有些波光流動之感。
王元芳眉眼含笑，看著童夢瑤，覺得她就是天下最美最可愛的化身。
“夢瑤，你真有眼光，這個料子做出來，真的好漂亮。”李婉清上前摩挲著，讚不絕口。童夢瑤聽到更是美得笑不攏嘴。
“婉清，你喜歡，我也給你買，好不好？”
李婉清白了狄仁傑一眼，“這是唯一一匹，你上哪裏買去？”
“不怕，去下一個地方，還有比這更好的。”狄仁傑諂媚道。“再說了，我們婉清，就是穿普通的衣裳，也是美若天仙。不像某些人，要靠衣裝……”
“臭小虎！你什麽意思！”童夢瑤一跺腳，追著狄仁傑打。
“婉清，救命啊！”狄仁傑躲在李婉清身後，兩人一追一躲，便一直沿著李婉清轉圈圈。
這時李婉清聞到一股香味。
“又是這個味道……”李婉清把童夢瑤拉下來，“夢瑤，你別動。”
“怎麽了？婉清姐姐，連你也幫著臭小虎啊……”童夢瑤嘟起嘴。
李婉清拿起童夢瑤的衣裳，聞了一下。
“奇怪，這個香味，我曾在許宅的時，從千蝶姑娘身上聞到過。”
“姑娘身上有香味，不是很正常嗎？”
“可是千蝶姑娘並未穿過這件衣服，為什麽會有她的香味呢？”
“那……會不會是布料上本來就有香味？”
“元芳，小虎，這你們就不懂了吧。一般店鋪裏買的布料是不會有香味的，姑娘衣服上的香味，都是自己在家用花料薰出來的。”
狄仁傑和王元芳想看一眼，笑笑。
“原來是這樣，你們姑娘家的事，我們還真不清楚呢。”
“那可能是千儷姑娘在你做好的衣服上，幫你用花料熏香。夢瑤，你看，人家服務多周到。”狄仁傑看向李婉清，可李婉清神色有些凝重。
“婉清？怎麽了，莫非你也很喜歡這個香味……”
“不對，這個不是一般的花香，當時我在千蝶小姐身上隱約聞到時，也覺得有些似曾相識，但又想不起來……到底是什麽呢……”
李婉清又湊近深深聞了一下，沒過多久，露出驚詫的神色。
“婉清姐姐？”
“夢瑤……這衣裳你最好不要穿！”
“婉清，怎麽回事？衣服有什麽問題？”王元芳感到有些不安，急切地問道。
“如果我沒記錯，這是藏紅花的香味！”
“藏紅花？！”
“是的，藏紅花來自吐蕃，可與其他藥材配合使用，治療一些疑難雜症。但此物不可隨意用在女子身上，長期使用，會……”李婉清有些難以啟齒。
“會怎樣？”
“可能……會暫時無法生育……”
眾人露出詫異的表情。童夢瑤下巴都快掉了。
王元芳一個箭步走到童夢瑤身邊，雙手扶上童夢瑤的肩膀：“夢瑤，快把衣服脫了！”
“哦……”童夢瑤僵了一下，點點頭。
“愣著幹嘛，趕緊脫呀……”王元芳催促著。
眾人捂嘴憋住笑，可王元芳非但沒反應過來，還忍不住動手把最外麵的薄紗扯開。
童夢瑤紅著臉：“大公雞你幹嘛！這麽多人在這裏我怎麽脫呀！”
王元芳停下動作，觀望了周圍一圈人……意識到自己貌似流氓的行為……臉唰唰地紅了……
門外。
“元芳，你也太激動了吧。”狄仁傑忍不住調侃道，“怎麽你很害怕夢瑤不能懷上孩子嗎？”
王元芳臉一陣紅一陣白，沒有搭話。
“其實……醫書上隻是說孕婦食用藏紅花會引發流產，至於不孕一說，我也是聽說，沒有見過實例……況且，要長期使用，才有可能導致這種後果……”李婉清小心翼翼地補充了幾句。
狄仁傑收起笑容。
“等一下，莫非……千蝶姑娘的衣服上的香味，是千儷特意用了藏紅花的熏香造成的！”
“狄仁傑，你的意思是，千儷姑娘要讓她姐姐懷不上孩子？”
“如果千蝶姑娘一直沒有孩子，也就意味著沒有了直接的繼承者……”
“看來這裏麵大有文章！元芳，我們去一趟季園，找千儷姑娘當麵問個清楚。”
“好。”
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