第四十六章 界水城來人
在這個以武為尊的時代，武力便是身份低位的象征，足夠硬的拳頭甚至比那些能夠叫鬼來推磨的黃金還要管用。
就好比那句“在絕對的武力麵前，任何人都要屈服。”雖不知是哪位狂人說出的話，卻也是真真在理，但是凡事都有例外，對背靠朝廷，有一國之力為後盾的張鬆而言，再強的力量也是枉然。
可最終讓張鬆低頭的並不是對方足以壓倒一切的強橫力量，而是那一枚小小的令牌。
當看到傳武令的那一刻他便知道，今天這一趟終究是要白來了。一等傳武令所賦予的武者權利，是他無論如何都無法反抗的。
傳武令好，自然有好的道理，它所賦予武者的權利，是武者地位超然的根本所在。是以，傳武令等級越高，武者權利越大。
武者之間的廝殺，屬於江湖恩怨。若有傳武令在手，朝廷一般都不會介入。
然而江湖恩怨卻不等於濫殺無辜，當初兩國傳武於天下，也是為了發展國力，所以對武者的管控十分嚴格，習武之人打打殺殺這是在所難免的事，可若有敢對無辜百姓出手者，鑒靖司這一把握在朝廷手中的利刃，便會毫不猶豫地揮下刀鋒。唯有紫銅鑄就的一等傳武令，才可往開一麵。
一等傳武令有殺人名額，這是辛秘，不是江湖中人，極少有人知曉，張鬆雖不在江湖，卻是衙門裏的人，倒也不奇怪知道。
燕行觀晃了晃手裏的令牌，冷笑道：“有這枚令在，孟淮陽死了也是白死，況且他本就死有餘辜。”
若非孟淮陽心生歹意，想要偷襲孟離，也不會被孟離殺死，說到底還是他咎由自取。
已經放棄抓捕孟離歸案的張鬆歎息道:“即是這樣，當初為什麽不把令牌亮出來？”
越是曲折的故事就越有意思，燕行觀是一個喜歡熱鬧的人，火上添油的事情沒少做。正因如此，才坐實了他小魔王的名頭。況且，之前他就有借靠水鎮鍛煉孟離的意思，送上來的機會自然不會放過。
為什麽不將傳武令取出來的原因，燕行觀自然不會告訴張鬆，哼了一聲，也不說話。倒是孟離，有些迫不及待道:“現在真相已經大白，可以把老孟叔放出來了吧？”
“孟江西？”張鬆這才明白，原來他們的這番舉動竟是為了保護孟江西，再看孟離時，眼中的敵意便削去了大半。重情重義的人，再壞也壞不到哪裏去，況且孟淮陽的死也的確怨不得他。
“現在時間太晚了，等天一亮，我就把孟江西放出去。你放心，他沒吃苦。”
聽到明天才能將老孟叔放出去，孟離本來還有些不太滿意，但在知道後者並未受苦之後，心裏倒也鬆了一口氣。
“那好，等天一亮，立刻放人！”
燕行觀提醒道:“記住，我們師徒的事，誰都不要告訴，包括孟江西。”
一個晚上的時間並不算太多，天色由暗轉亮，等到太陽升起，天色亮透的時候，靠水府衙的大牢裏，那個在河裏摸爬滾打一輩子，身上總是帶著一點魚腥的中年人，必然會被人安然無恙地送出來。
隻是在此之前，靠水府衙還要迎來三位客人。
靠水鎮靠水為生，鎮子裏建有魚市，每日還不等天亮，魚市上便已人滿為患，這些主顧裏，除了本鎮的居民，還有不少一大早就從外麵趕來的商隊。
這些走南闖北低買高賣的商隊，可算得上是靠水鎮的衣食父母，他們一年上繳的稅金，幾乎占據靠水鎮一半的稅收，是以靠水鎮也像父母一樣供著他們，每日不等天亮，城門便已打開，可算是開門最早的城鎮之一。
今日城門開啟之際，在眾多商隊中還夾雜著一輛簡陋的廂式馬車。馬車上一共乘著三個人，除了一名年輕的禦馬車夫，剩下的兩名都是已經滿頭白發的花甲老人。若是孟離在這裏，便會發現兩位老人中的一位，竟然就是不久前離開孟家村不知所蹤的老村長。
平日裏總是一副笑容掛在臉上的老村長，此時卻已沉起臉色，一副憂心忡忡的樣子。
坐在旁邊的老者，與老村長是多年好友，見他臉色難看，寬慰道:“放心吧，梁守明是一個極有分寸的人，你那侄輩如果不是凶手，一定會安然無恙的。”
“但願如此吧！”一路上提心吊膽，就怕有禍事發生的老村長，在聽到對方的寬慰後長舒了一口氣，幾近鐵青的臉色也跟著好轉了一些。
孟淮陽的死就像一道驚雷，震開了他塵蒙十數年的心扉，那一年當孟淮陽被趕出孟家村時，他就已對這個侄子死了心，也猜到以孟淮陽這個性格總有一天會不得好死。所以當得知孟淮陽遇害後，他心裏也隻是微微震驚。真正讓他擔憂的反而是被靠水府衙抓走的孟江西。
一直以來，他都將孟江西視為下一任村長的接班人，近十年默默觀察與栽培，讓他對孟江西的了解已經到了了若指掌的程度，正是這樣，他才確信孟江西絕不可能是殺害孟淮陽的凶手。
再次歎息一聲，老村長轉過身，向坐在身旁的好友抱了抱拳，感激道:“此次家裏遇難，幸得王兄陪伴，孟某感激不盡。”
王姓老者麵帶微笑道:“孟兄客氣了，本來我就要到這靠水鎮，一路上有你陪伴，總不至於太無趣。”
老村長道:“是啊！我之前聽你說過，好像是為了稅銀的事？”
這一次，麵色沉重的換成了王姓老者。他點了點頭，疑惑道:“靠水鎮去年漁產豐富，一共收上來兩萬兩白銀，按照規矩，這筆銀子本來是要經由界水城送往皇宮的，可不知為何，靠水鎮負責押送稅銀的武館卻遲遲未有動作。”
老村長驚呼一聲，道:“難不成這筆銀子出了問題？”
朝廷各項開銷，靠得就是各個地方收繳上來的稅銀，因而對收繳稅銀形成了一套極為嚴苛的流程。各方城鎮收繳稅銀之後，需要將銀子回爐重鑄，印上朝廷獨有的稅銀標記。之所以會如此麻煩，怕的就是丟失後難以追尋。
近年來，匪盜橫生，稅銀丟失的案子接連發生，以至於一些心存僥幸的押銀人，也玩起了監守自盜的手段。
哪怕那些銀子相比國庫裏的金山銀山不過九牛一毛，可丟銀案一次又一次的接連發生，就好像一隻巴掌不斷抽在臉上，讓朝廷大為震怒。朝廷臉麵無光，自然不會善罷甘休。
數年前宮中有“斬立決”之言傳出，如今更是變本加厲，發展到禍及滿門的程度，一旦動了稅銀，親戚家人便一個都逃不掉！
靠水武館是典型的小武館，平日裏靠接一些尋人送物的小任務過日子，碌碌無為之餘，膽子更是越長越小，若非是靠水鎮上唯一的武館，這護送稅銀的任務說什麽都不能落在他的頭上。更別說要在稅銀上麵動心思，再借十個膽子也不敢。
王姓老者搖了搖頭，他在來之前，就已對靠水武館有了詳盡的了解，知道以這個小武館的膽量，絕做不出監守自盜的事情。
馬車在向鎮中靠近，天色完全亮起時，靠水鎮府衙的大門已經遙遙在望。
一路駕車，幾乎從未開口過的馬夫，在瞧見府衙大門後，輕輕說了一句“到了”。
兩位老者互相攙扶著下了馬車。
王姓老者望著不遠處禁閉的府衙大門，說道:“用不用我跟你去？我的話梁守明還是聽得進去的。”
一項不願給他人增添麻煩的老村長搖搖頭，剛要婉拒，忽聽“咯吱”一聲響，再看那扇被紅漆塗滿的府衙大門，已是被人由內而外的緩緩推開。
有人開門，自然要有人出門。大門打開，一共走出兩人，這兩人對老村長而言都不陌生，一個是靠水鎮的捕快頭子張鬆，另一個就是他此行的目標孟江西。
“這……怎麽就出來了？”
見到孟江西的那一刻，老村長忽然怔住了。他這一路緊趕，為的就是將孟江西盡快從官府裏撈出來，怎麽他才剛到，人就已經出來了？
對孟江西而言，這一天隻能用四個字來形容，匪夷所思。
匪夷所思的一天，匪夷所思的經曆，從昨晚到現在，直至走出府衙的大門，他都沒有弄清發生了什麽。
昨晚，張鬆還言之鑿鑿，揚言一定要讓他說出真凶，怎麽才過去一晚，態度竟然就發生了翻天覆地的變化？
今天一早見到張鬆時，本以為對方是來提審自己，結果他剛剛做好寧死不屈的準備，對方就說了一句趕快混蛋。他問為什麽，對方也不說，隻是一個勁兒的擺手，一副不耐煩的樣子。
走出府衙大門時，孟江西又問了一句為什麽，他實在太好奇了，直覺告訴他，一定發生了什麽他不知道的事情。
會是什麽事情呢？
孟江西最擔心的事情莫過於孟離的身份，可從對方的反應看來，似乎並未暴露。
孟江西想的頭疼，卻不知張鬆比他還要頭疼。昨天從李府出來時，那黑袍前輩曾明確表示不得將他們的事情告訴孟江西，現在孟江西問個沒完，又讓他如何自圓其說？
就在張鬆為難的時候，站在門外怔怔發呆的老村長突然進入他的視野，對於這位一村之長，他還是有些印象的。靠水鎮靠水吃水，每年汛期來臨時梁令守主持的祭河儀式，這位已生白發的老村長總是會第一個到來。
事後也會第一個走。
張鬆見到老村長，如獲大赦，伸手向後者一指，迫不及待道:“你的村長來接你了，快點跟他回去吧！”
孟江西見到老村長，又見到王姓老者那一身界水城的貴人打扮，心裏的疑惑頓時消了七七八八。難怪他能放出來，原來是老村長的功勞，旁邊那個一定是界水城的大人物！
想到老村長為他不辭操勞，孟江西心裏大為感動，立刻快步上前，抱住老村長道:“老叔，謝謝您為我操勞！”
“應該的，應該的。”雖然不知道發生了什麽，但要說他這一路的操勞，的確不少。
老村長以為孟江西說的是這個，未曾想竟鬧了一個誤會，讓孟江西對自己的猜想更加篤定。
“你……”老村長張開嘴，本是要問出心中疑惑，但話到嘴邊，卻又被他咽了回去。
算了，還是不要再刺激他了，也許是他嫌疑洗脫了吧！
還有要事在身的王姓老者因在府衙門口與老村長告別。怕節外生枝的老村長並不想在靠水鎮多做停留，拉著孟江西迅速返回孟家村。
躲在大門後麵，透著門縫觀察外麵情況的張鬆見他們全部離去，總算鬆了一口氣。而此時還在李府呼呼大睡的孟離，並不知道已有人將他們師徒二人的“鍋”接了下來。