第三章 送親
清晨卯時三刻，眾人俱皆醒來，楚南風望著孟、常二人片刻，沉吟著對孟小虎道：“你所說的宋州有個舅舅，可是見過？”
孟小虎搖了搖頭：“娘親說在我一歲時候曾來過宅中，以後都未見過，已是有好幾年音訊未通，娘親都未敢肯定能夠尋到。”
言罷卻是拉著常山跪下磕頭道：“請恩公收我倆為徒吧。”
他二人見楚南風等人昨晚離開山洞之時，騰雲駕霧般瞬間飛縱而去，覺得就是平時父母故事裏的神仙般人物，心裏都想著拜他為師父，學上武功為父母報仇。
楚南風蹲下身子，看著兩雙猶是紅腫的眼睛，微笑道：“想學武功？”
“我們想學好武功為爹娘報仇。”
“對，殺了那些契丹人，為爹娘報仇。”
“報仇?你們可知道殺死你們父母的契丹人長的什麽模樣？叫什麽名字？他們去前方打仗，沒準都會戰死在沙場上，你們找誰報仇？”
兩個小孩聞言麵麵相覷，不知如何作答。楚南風站了起來又道：“難道要殺盡契丹人嗎？並非個個契丹人都是惡人，漢人中也有惡人。像你們身上發生的事情，江南，吳越，楚地也都在發生，真正造成這人命如草芥是這亂世……”
但覺得自己所言，這兩個小孩未必聽得懂，便是止言歎了一口氣：“起來吧。”
二人聞言一喜，常山道：“那恩公是答應收我倆為徒？”
楚南風搖了搖頭，望了趙印山一眼，似有所思：“我自無暇教與你們，不過，我替你們尋個師父，有沒有緣份，就看你們自己的造化了。”
“印山、行武，武師父、華師父二人平常也是清閑，我想與他們兩個尋上關門弟子，嗬嗬，你們看如何？”
趙印山一怔之下，旋即笑道：“也好，免得兩位師父天天抱著歸來醉喝，哈哈……”
“那兩位師弟可先將這小虎、常山送回書院去。”
趙、閔二人聞言一愣，閔行武道：“那山長不去懸空寺嗎？”
楚南風聞言遲疑了一下：“下次有緣再去吧。這位受傷的兄弟治愈後若是要走，給些盤纏便是，若是要留在書院，就安排些雜活。”
那漢子聞言一喜，捂著右胸，站了起來道：“程阿牛已是家破人亡，願在書院做牛做馬報答恩公。”
楚南風笑了一笑：“逍遙，取些銀兩給趙師叔，買輛馬車，路上方便照應。”
趙印山接過洛逍遙遞來銀兩，與閔行武對視一眼，對著楚南風行禮道：“那山長多保重。”
“你們路上也要小心，此下戰事應未開始，盡量從速趕到大周境內。”楚南風言罷與眾人拱手作別，與洛逍遙縱身上馬，一路疾馳，終在午時時分趕到了太原府。
二人牽著馬匹尋到了太平街“通寶閣”樓前，望了一眼招牌，洛逍遙正欲上前詢問，突見南麵趨步而來一位身材肥胖，穿著藍錦綢袍的漢子，卻是行禮對楚南風問道：“尊駕可是楚先生？”
打招呼的正是從程正宅回來的許廣智，他一路上本是念想著楚南風何時能到，回到通寶閣樓前，望見駐足觀看的楚、洛二人，心有所感，立馬上前招呼。
楚南風打量了一下眼前這身材肥胖之人，微笑著回禮道：“在下楚南風，見過許管事。”
他雖未與許廣智謀麵，但從來人猜出自己的身份，心中便是猜定眼前之人應是分閣管事許廣智。
許廣智但聽來人正是楚南風，心中自是大喜，忙對門口的箭衛道：“快將楚先生的坐騎牽去安頓。”
轉而望了洛逍遙一眼，心中一震，但覺這少年相貌與閣主洛寒水有幾分相像，心中便自有數，便是笑道：“大駕光臨，許某榮幸之至，楚先生請進閣一敘。”
待將楚、洛二人迎到客廳入座，並未落座的許廣智望向洛逍遙，略一遲疑，拱手道：“公子是？”
洛逍遙略顯靦腆站了起來：“逍遙見過許伯伯。”
“果然是少主，”許廣智大喜：“屬下許廣智見過少主。”他之所以不敢入主位就坐，就是猜出眼前之人是自己的少主洛逍遙。
通寶閣主一向行事低調，雖分閣遍布各朝國，但從不插手江湖恩怨或朝堂爭鬥，各分閣能知道總閣所在，見過閣主的人卻也不多。每年有資格到總閣述職，也隻有各朝國都城所在地的分閣管事，許廣智便是其中一位。
洛逍遙幼年喪母，八歲時候便被其父“通寶閣”閣主洛寒水送到太白書院，隨楚南風練文習武，每年正月都會由總閣的長老去接回去小住半月，後來洛寒水續弦娶妻，洛逍遙便再沒有回去總閣，自也跟許廣智有六、七年未見，而許廣智身材肥胖，洛逍遙印象深刻，自然是認得出來。
洛逍遙見他執主仆之禮，忙道：“逍遙尚在師門受教，許伯伯不必過於講究，快快請坐。”
許廣智見他禮儀得體，謙恭有禮，心中甚喜，卻也不敢到主位入座，走到楚南風對麵坐下，待仆人奉茶退下後，便是笑道：“楚先生來的及時，剛剛許某才到程大人府上，程夫人還特意打聽楚先生行程。”
“此次有勞許管事費心，我稍後便會過去，這次來到這裏有一事相求。”
許廣智忙道：“楚先生有事但請吩咐，許某定當全力以赴。”
“你們閣中規定，我自不能破例，我本有安排，但因路上有了一些變故，所以初十那天，待我護送甥女出城後，煩請將家姐夫婦二人接送到城南外麵，我自會尋去相見。”
“在城東外三十裏處的村鎮上有一個客棧，毗鄰著一個宅院，都是本閣的產業，不若將程大人夫婦接去此處安置等候，待楚先生將程小姐帶到後再做安排，若從城南連夜岀發，恐讓程大人夫婦受驚，不知楚先生意下如何？”
他也恐楚南風初十之日未能趕到，也做了安排，而通寶閣在城東外置有的客棧，用來接待因城門關閉，無法入城的南北商賈，毗鄰處還有一處宅院，是其銀庫所在之地。
楚南風但覺許廣智所言有理，頷首道：“也好，就如管事安排。”
許廣智一喜：“那請楚先生與少主移步到本閣城中別院，這兩日且先在那別院休息，也好熟悉路程。”
楚南風點頭道：“逍遙，你且先隨許管事先去，為師先去師姑那裏。”
“是，師父。”
“那別院就在隔街之處，尋常之時住著閣中的長老，少有人知曉，許某將少主送去後，回來在此等候楚先生。”
楚南風微微一笑：“如此有勞了。
八月初九，晴，烏衣巷程宅大門上披掛著紅花布，專門請有“茶酒司”的司人在那裏唱和著某某某大人禮到之類。因是皇帝賜婚，故程正在朝上同僚多有送禮來賀，劉旻自然也叫宦官送來了名貴玉佩。
雖是初十岀嫁，但有女方提前一天辦酒席講究，名為“出閣宴”。一時間高朋滿座，程正夫婦雖知明日就遠走高飛，許是被氣氛感染，或是想著以後與這些熟人再無相見之日，竟是笑中有淚。
初十辰時，那卓武帶著披有紅花的馬車來到程宅前，程正夫婦聽到稟告，便來到宅外相迎。
卓武躬身行禮：“見過程大人、程夫人，吉時已到，有請新人啟程。”
程點了點頭，指著身邊的楚南風言道：“這是內弟楚凱，此次一同與大人護送小女到蔚州，待七日後陪同小女回娘家。”
楚南風本名楚凱，字南風，取自詩經凱風自南，吹彼棘心，意為莫忘父母養育之恩。
卓武望向儒雅的楚南風，打量了一下，施禮道：“不才卓武，見過楚兄弟。”
這次聯姻是北漢親契丹的一派文臣使計陷害，因為程正是極力反對依附契丹的代表，而吳家恐事生意外，有失麵子，請了吳家公子的師父卓武前來迎親。
而這卓武武學修為不凡，已達到神念境，在幽雲十六州江湖中頗有聲名，行禮時從楚南風呼吸氣息中，探得他隻是歸真境小成，與自己差了一大境，便也放下心來，須知武學一道博大精深、但要不動手便能探知他人修為，唯是到了神念境以上的修為才可做到。
楚南風點頭回禮之時，一身紅裳、頭蓋紅布的新娘，由貼身丫環與喜娘扶將岀來，來到程正夫婦麵前，盈盈下拜告別，楚氏雖知是演戲，心卻難舍，竟是滴下眼淚。
程正見狀，忙扯著夫人衣袖一下說道：“夫人莫要傷悲，柔兒不日自會歸來娘家相聚。”
楚氏遂一回神，伸手扶起欲要下拜的女兒，掀起蓋在程柔頭上紅布，望著臉頰微紅俏麗可人的女兒道：“柔兒，一路多聽從舅舅的話，早日回娘家。”
那程柔玉手掀著紅布，朝母親眨了眨眼，狡黠一笑，放下蓋頭紅布，身側的丫環急忙伸手扶住，緩緩地向馬車行去。
卓武待見新人上了馬車，便向程正夫婦道別，轉而對楚南風言道：“楚兄弟，請。”
言罷翻身上馬，示意隨從起程，楚南風對著程正夫婦行禮道：“南風就與柔兒前去了，姐夫、姐姐但請安心。”
程正夫婦自也聽出他的言下之意，點了點頭，楚氏道：“弟弟路上小心。”
楚南風笑著點頭，躍身上馬，跟在馬車後麵而行。出了北門城外，卓武回頭看了一眼後麵的楚南風，放慢馬力，讓過隨從與楚南風並肩而騎，望了一眼楚南風背上用白布條套著的長劍，拱了拱手，問道：“楚兄弟是在何處高就？”
楚南風回禮道：“一介迂儒、授業營生。”
“卓某觀楚兄弟修為不低，隱於坊間……”卓武言道：“倒是可惜了。”
楚南風淡淡一笑：“如此世道，能得安生楚某知足矣。”
“若楚兄弟有意仕途，在下願為楚兄弟引薦，以楚兄弟的身手，在軍中謀個官職易如反掌。”
此時亂世，朝國紛立，江湖中的武林門派多被各朝國拉攏利用，或內部自相殘殺，或門派相互攻伐，幾十年間諸多門派幾乎消亡殆盡。卓武探得他的武功境界便有意拉攏，須知歸真境境界的高手在軍中亦是不可多得。
見楚南風不語，便接著道“如今楚兄弟是少夫人的舅爺，若肯在吳都護帳下行走，他日必能揚名立萬。”
楚南風輕笑道：“多謝卓兄美意，楚某閑散慣了，不願有所約束。”
江湖之中武學修為有境界講究，從入門的築基境開始，練氣境，固元境，而入的歸真境，體內精血雜質摒除，使陰陽氣機如赤子般純正無暇，體質的特長便顯化出來，才算是真正踏入武學門檻。
故而神魂意識見長之人，以引氣練精血真元入武，歸真境之後便是神念境，抱丹境，元嬰，而體魄力道見長之人，則以力道練精血真元，入了歸真境後便是明竅境、金身境。
楚南風的身手已是入抱丹大成境，而入了抱丹大成之後，氣機可以收發自如，自也可隨意隱藏境界，卓武卻是看不出來，而楚南風生性淡泊，不喜聲名，冮湖上很少有人知曉他的身手。
見楚南風推辭，卓武也不再勉強，心忖，待到蔚州時再加拉攏也不遲，便轉了話題：“此地距蔚州尚有五百餘裏，若是急著趕路，憑我等健馬一天也可抵達，隻是會累的少夫人。卓某想到了忻、代州都可略作休息，不知楚兄弟意下如何？”
“卓兄安排便是。”
不知不覺已離城四十餘裏，此時官道上不見行人。突聞身後傳來兩聲一長一短的穿雲箭聲音，卓武一眾愣了一下，皆止馬往後望去，卻未見有人蹤跡。
穿雲箭在江湖上多是用來求助或攔路行截的信號。卓武想著自己在北漢之地並無仇家，這又是皇帝賜婚的迎親隊伍，想是不會有人敢動，便對隨從言道：“許是一些江湖閑人之事罷了，且不管它。”
揮手示意眾人前行，不料此時楚南風卻引馬到了馬車前，掉過馬身橫攔馬車去路，笑道：“多謝卓兄相送，就此道別吧。”
卓武聞言一愣，沉聲道：“楚兄弟這是何意？”
楚南風淡聲道：“家姐隻此一女，不忍遠嫁，楚某不願家姐難過，故帶甥女歸家。”
卓武雙眼一眯，旋一張開，目露精光盯著楚南風道：“楚兄弟好膽色，這可是皇帝親賜的婚姻，就不怕連累程大人一家嗎？”
“當今天下，稱孤道寡的皇帝不下一手之數，卓兄說的是哪一位皇帝。”
此下天下四分五裂，各地稱帝之人確實不下一手之數。楚南風文武雙才，對於為爭一家一姓之天下，置百姓生死而不顧的帝王將相甚是不屑，自然不會把這些皇權之類的威脅放在心上。
卓武聞言冷笑道：“好、好，不知楚兄弟有多少人馬來接少夫人歸家？”
他聽楚南風口氣，隻道是楚南風自己一人意願悔婚，故在言上仍稱程柔為少夫人。
楚南風搖了搖頭：“不敢驚擾他人，楚某一人足矣。”
卓武師出名震幽雲十六州“冷刀”穆道承門下，尋常之時從未有人在他麵前如此狂言，聞言冷笑道：“就憑楚兄弟的身手就想帶走少夫人，未免也太不把卓某放在眼裏了吧。”
環首四顧，仍未見有人蹤跡，他不信憑楚南風一人便有此膽量，心猜剛剛兩聲穿雲箭定是楚南風與人約好的暗號，見無來人，眉頭稍皺一下，擺了一下頭，向左右隨從示意動手。
他這些手下皆是固元境高手，其中一兩個也已觸到歸真境門檻，身手都是不凡，卓武一邊示意隨從動手，一邊留意四周。
右邊一個隨從早就不耐煩楚南風了，見到卓武的示意，便雙腿一夾，策馬拔刀向楚南風攔腰砍去，楚南風不慌不忙，右手馬鞭一揮，那隨從便覺右手腕脈門一麻，竟握刀不住，在佩刀掉落之時，那鞭子如蛇一般纏住手腕，頓覺一股力量將自己扯起，卻被扯上空中，複覺手腕一鬆，一陣天旋地轉摔落在地上。
此時另有兩個隨從從馬身上縱起，揮刀向楚南風攻來，一人自左邊向楚南風頭上砍下，一人自右邊向胸前斬來，刀至楚南風身前兩尺之時，二人但覺眼前身影一晃，腰間一麻，身上力道卻是盡失，“撲”一聲掉落地下，動彈不得。
一眨眼功夫，三個隨從盡皆躺在地下，縱是卓武武功了得，卻也看不出楚南風如何出招。見餘下隨從皆欲上前攻去，卓武沉聲道：“退下。”
躍身下馬，冷冷地望著已是落在馬車前的楚南風言道：“楚兄弟深藏不露，倒是卓某眼拙了。”
他在程正宅前看得楚南風隻有歸真境修為，心想縱使楚南風能擊敗三個固元境聯手，必定也要三五十招之後，若八個隨從皆上，定能拿下楚南風，不料楚南風一招未顯，三個固元境手下皆是趴在地上。
對於三個隨從的攻招，他自忖也能將三人打了趴下，但卻不能同楚南風那般輕鬆自如，況且連招式都快了看不清，卓武心中便是生起了戒意。
楚南風淡然道：“雕蟲小技，不足掛齒。”
“那卓某便領教楚兄弟高招了，請亮劍吧。”
卻見楚南風搖了搖頭，道“楚某已多年不用兵刃。”
望著楚南風神情淡然之態，卓武頓覺受辱，怒極反笑道：“找死……”
言罷，氣機一聚，舉刀向楚南風砍去，他一身師傳的“月霜”刀法，已練得爐火純青，一怒之下，卻是傾力而出，刀意勢如波湧，寒光凜人，此時響午剛過，眾人卻覺一身冷意，兩側馬匹皆受驚揚蹄嘶叫。
“好刀意。”楚南風輕笑道，卻也不躲閃，未待卓武一招使盡，右手運勁，那馬鞭競如一根利劍，鞭上一道氣機直向卓武左脅襲去，卓武大驚，硬生生將招勢收住，變招回護。
須知天下無有沒有破綻的招式，隻是唯快不破。卓武使招極快，破綻也隻在瞬息間一閃而沒，即使武學大宗師也極少能看出“月霜”刀法的破綻，而楚南風一出手便指向這招“望月初缺”的破綻之處，卓武如何不驚，待撒招回護，那氣機卻也消失。
看著依舊神態自若的楚南風，卓武心感不妙，但想楚南風應是抱丹大成之人，否則絕不會能隱住自己身手，心雖有懼意，但他對師門名聲甚是看重，明知不敵，心有不甘之下，猛然大喊一聲“看招”，一招“銀闕露墜”向楚南風胸口劈去，兩邊的隨從頓覺一團凜冽的刀意向身上襲來，紛紛向遠處散開。
卓武眼見刀鋒將砍到楚南風身上，待至半尺處，卻猶如碰到銅牆上，再也進不得半分，馬鞭卻又奔右臂破綻而來，當下急忙左掌拍向馬鞭，身子借著掌風與鞭上氣機相碰之力向後而退。
“你如何能看出我招式破綻？”兩招都被對手料敵先機，卓武大驚。
楚南風卻笑而不答。卓武忽然想到了什麽，驚聲道：“你練就了他心通？”
所謂的“他心通”是佛、道兩家修行的一個功法。佛門有六大神通“天耳通”“天眼通”“他心通”“宿命通”“神境通”“漏盡通”，而道家亦有六大神通，隻是有的功法稱呼有所不同。修得“他心通”自然會察覺對手氣機走向，料敵先機，卻非如江湖方士傳說，能知曉他人心中所想那般神奇。
楚南風的確是修有“他心通”，以卓武的境界來說，招式對於身懷“他心通”的楚南風自是形同虛設。但楚南風能一眼看出他的破綻，卻非“他心通”的緣故，而是他也通曉這“月霜”刀法，隻是卓武不知道罷了。
卓武這時始覺楚南風不出劍並非輕視於他，他是有自知之明的人，楚南風任他出招，刀意卻是無法破開他的護體氣機，而那時才出手攻他破綻，無非是讓他知難而退。