第一章 長夜別

第一次離開風陵渡的她坐在孤舟上,懷裏抱著那把緋紅色的劍,沉默地回望著滔滔黃河另一邊的故居,心中卻隱隱明白那恐怕是最後的遙望——江湖一入深如海,此後,她和往日便隔了比黃河更寬廣的河流,永遠不能再返回。

※※※

多年前那個漆黑漫長的夜裏,也是下著和今夜一樣的雨。

那一場突如其來的雨是那樣冷,那樣密,那樣蕭瑟和飄搖,仿佛要凍徹逆旅裏每一個孤客的骨髓,令人情不自禁地想起故鄉和爐火的溫暖。

在那個沒有月亮的雨夜,那個改變了她一生的男子從黑夜裏走來,穿過滄浪之風,黃河之水,來到了她孤獨地成長到十六歲的封閉的小天地裏。

“承蒙石前輩召喚,在下特來此處,帶回血薇。”

那個穿著白衣的貴公子在輪椅前彎腰,恭恭敬敬地對其姑姑行禮——而她遠遠地躲在風後祠的黑暗裏,在聽到那兩個字的時候,感覺袖中的劍猛然震了一下。

“說話倒是客氣,和你父親一樣……咳咳,當年,樓裏所有人都恨我,隻有……隻有他對我還彬彬有禮。”姑姑似是對他家裏的情況了如指掌,語氣卻並不客氣,咳嗽著,“好了,廢話不說了,讓我看一看信物吧!”

“是。”那位公子又躬身行了一禮,微微往後退了一步,手腕一翻。

月光下,有一抹光華一閃而過。握在修長手指間的是一把淡青色的刀——隻見一抹碧色橫空而出,淺淺映照著他的白衣,如同灑下了夢幻般的霜華。

那一瞬,她站在遠遠的黑暗裏,隻覺袖中之劍也起了一陣戰栗的回應!

“夕影刀!”姑姑坐在輪椅上,古井一樣的雙瞳忽然亮了一亮,似乎有什麽記憶瞬間照亮了枯槁的內心。她顫巍巍地伸出手去,似乎想觸摸那一把刀,卻不敢落下,隻是憑空遙遙地摸了一下,發出了一聲長長的歎息。

物是人非。夕影猶在,江湖上卻早已不見昔年的人中之龍。

“君子之澤,五世而斬。”姑姑將視線從夕影刀上移開,歎息,“自從蕭逝水創建聽雪樓以來,咳咳,如今已經四十年過去了,樓中五易其主……興盛衰敗,起起伏伏,到了你這一代,局麵已經變得尤其艱難。”

“是,”貴公子微微躬身,“晚輩慚愧。”

“這不怪你,比起創業來,守業更難。”姑姑搖了搖頭,“所以,我決定將血薇送還給你,助你重振聽雪樓,咳咳……以報當年樓主和靖姑娘之恩。”

“夕影已經在此,”貴公子恭謹地開口,“請問血薇何在?”

姑姑坐在輪椅上,擊掌,頭也不回地喚了一聲:“阿微!”

她戰栗了一下,從風後祠裏走了出來,抱著那把劍,低著頭走向了他。當她出現在眼簾中時,他一直深深地看著她,一瞬不瞬,目光亮如星辰,卻深沉如墨——而更令人吃驚的是,他瞳子的更深處,居然還有另一對瞳子。

那,就是傳說中的重瞳?

然而,如果仔細看去,就能發現他並沒有看她,隻是凝視著她手裏捧著的那一把劍,眼神不易覺察地微微變幻,難抑激動,卻又深深克製。

“這就是血薇?”他問。

“是的。”姑姑咳嗽著,用複雜的表情看著她懷裏的那把劍,“我離開樓裏的時候,一念之差,帶走了它……可是,你們何嚐知道,咳咳,我帶走血薇,並不是想獨占它。”她歎了口氣,“我隻是,為了不讓血薇失傳。”

“失傳?”貴公子微微有些驚愕,“難道血薇劍譜,竟尚存於世?”

“是。你們應該也知道,靖姑娘……咳咳,靖姑娘曾經對我很好。”姑姑咳嗽著,用複雜的語氣追憶往昔,“甚至……咳咳,甚至還教過我武功……當靖姑娘去世後,血薇一脈,世上便隻剩下了我這麽半個傳人。”

“真的?我還以為血薇劍譜已經失傳!”那個貴公子眼神裏有掩飾不住的驚喜,失聲道,“沒想到前輩您居然還替靖姑娘保留了這一脈武學!這真是……真是……”

“你很開心吧?新樓主,這是一份意外的大禮。”姑姑笑了起來,看著這個溫良如玉的年輕人,“是的,我讓你來迎回聽雪樓的,不止是血薇劍,還有一個人。阿微傳承了我全部的武學,咳咳……也是世上唯一的血薇劍譜繼承者。”

“是嗎?”他終於看向了她,眼神灼灼,似看著無價的珍寶。

“咳咳……也不是我一個人教出來的。咳咳,”姑姑抬起手,將她推向了那個貴公子,咳嗽著,“我畢生的心血,都在這裏了。帶她走吧……她會為你所用。”

她一顫,抱著那把緋紅色的劍,緩緩走向他,眼睛裏飽含著不安,卻義無反顧——就像是一個人踏著薄薄的冰層往前走,雖然不知道在哪一步會掉下去,卻還是一直往前走去,一步,又一步。直到墜入地獄。

自從五歲開始,她就知道自己終將有這一天。這些年來,她接受的全部訓練,其實都是為了配得上這把“血薇”。而如今,隨著姑姑的病危,這一天終於是到來了。

她走到他麵前,停住,下意識地握緊那把劍。

仿佛感覺到了主人內心的恐懼,手中的血薇忽地錚然彈出!一寸光寒出鞘,頓時映得整個暗夜生輝。她無聲地吐出了一口氣,手指一轉,按在了劍柄上,正準備將那把有靈性的劍按回吞口——

然而,就在那個刹那,對方忽然動了。

“這樣的絕世清鋒,”那個人似是情不自禁地讚歎,伸過手,竟是想去拔出血薇一觀,“今日終得一見,真是——”

“別碰我的劍!”她想也不想地往後退了一步,手腕下沉、手指上揚,將手中的劍一橫,唰的一聲連鞘擊向對方左肩,動作迅捷如電。

一出手她就有些後悔了,知道這一擊如果打得實了,對方的肩胛骨便會立刻粉碎。

似乎沒有料到她會忽地反擊,那個人輕輕啊了一聲,身體後仰,也是瞬地抬起手來擋——然而暗夜裏,她一劍刺出,劍勢還在中途,卻旋即變幻。劍雖未出鞘,但劍芒透體而出,在漆黑中綻放出淡淡光華,一道道逼人而來,淩厲奪目!

“血薇香影!”那個人失聲驚呼。

隻聽唰的一聲,血薇劍擊中了一物,猛然一震,停住。

她心中一驚,定睛看去,隻見那個白衣年輕公子毫發無傷,手裏握著一把青鯊皮的短刀,在千鈞一發之際,正抵在血薇的劍鞘上——他的出手也是快如閃電,她雖先發,卻不能占得先機。

刀劍都尚未出鞘,然而黑暗裏卻似有千萬道的鋒芒,相對沉默。

“這是……驂龍四式?”貴公子深深吸了一口氣,審視著她——這個才十六歲的纖細少女,竟然身負深不見底的武學傳承,令人震驚。直到這一刻,他的目光才終於從血薇劍轉移到了劍的主人身上,深深凝視著月下抱劍而立的少女。

她握著血薇,和自己對峙,眼神凜然,如同即將錚然出鞘的劍,耳邊一對墜子如同盈盈春水,照徹長夜。

那一瞬間,他心裏一震,竟略微地失神。

“阿微!”姑姑出聲喝止,聲音嚴厲,“你做什麽!退下!”

她握著血薇的手一顫,眼裏的鋒芒猛然收斂,如同劍鞘迅速封住了劍芒。她垂下頭去,後退了一步,微微躬身,身上逼人而來的劍氣頓時消失。

“不許對蕭公子無禮!”姑姑咳嗽著,拍著輪椅的扶手,厲聲訓斥,“我早就對你說過,咳咳……這一生,你永遠不得對聽雪樓主拔劍!你……你難道就忘了嗎?”

“阿微不敢忘。”她低頭斜覷了他一眼,囁嚅著,“我沒有……沒有對他拔劍啊!”

——是的,血薇尚在鞘中,並未拔出。

那個蕭公子看了看她,眼裏忍不住有一絲笑意掠過。這個倔強堅忍的小姑娘,竟然也有這樣半耍賴的時候?

“狡辯!”姑姑卻出乎意料地盛怒,“給我跪下!”

看到長者真的動怒,蕭公子連忙上前打圓場:“是在下不好。一看到血薇劍就失了神——這樣的絕世神兵,從來不是隨隨便便給人看的,是在下冒失了。”

聽到他居然為自己求情,她忍不住抬頭看了他一眼,眼裏的戒備和敵意略微緩了一緩,卻還是抱著劍,走到輪椅前單膝跪下,雙手托起劍遞給姑姑。垂死的老人用盡了力氣,伸手從她手裏將那把血薇拿了起來。

“啪”的一聲重響,忽地倒轉劍柄,重重拍在了她的肩上!

這一擊很重,她顫了下,如平日那樣咬牙硬忍。

“抬起頭來!看到這個人了嗎?”姑姑厲聲,抬起手,指著身側白衣如雪的蕭公子,一字一頓,“這就是我說過的你要畢生效忠的人,給我……咳咳,給我好好地記住了!”

“是。”她看了他一眼,低下了頭。

“阿微,我很快就要死了……”姑姑的聲音枯澀而嚴厲,論及生死,卻並沒有半分的畏懼,隻是咳嗽著,“從此你要聽他的話,一如聽我的話!咳咳,用血薇守護聽雪樓,畢生不得對其拔劍!記……記住了嗎?發誓!”

“記住了。”她的聲音越發輕微,“若有違反,天誅地滅。”

“那就好……”姑姑長長歎息了一聲,聲音微弱下去,一字一句地交代,“我養了你十六年,就是為了這一天……咳咳……好了,你跟著蕭公子去聽雪樓吧。”

她微微顫了一下。就在今夜?在這乍一見麵的黑夜裏,她就要離開生活了十幾年的地方,跟隨這個陌生的年輕男子去往完全陌生的地方?她知道姑姑的性格冷酷決絕,但在這樣的生離死別之際,竟然也不予一絲的溫暖留戀!

“快去!”血薇劍再一次重重地抽打在她的肩膀上,毫不留情。

“是!”她猛然一震,站了起來。姑姑將血薇扔到她的懷裏,抬手指著一邊的年輕人,眼神冷酷:“去他那裏,用你的一生守住對我的誓言!”

她戰栗了一下,握緊血薇,轉身走向了那個人。

“請問姑娘芳名?”那位蕭公子看著抱著劍走向自己的少女,眼神裏充滿了期待,如同一個絕世的劍客在期待一柄絕世的利劍。她沉默不語,倔強地不想回答這個人的話,仿佛隻要一開口,便會和麵前這個人結下無法理清的糾葛。

“蘇微。”輪椅上的姑姑替她回答,“是蘇,咳咳,不是舒。”

“血薇的薇嗎?”他又問。

“不,”輪椅上的姑姑回答,“是微笑的微。”

“蘇微,好名字。”那個貴公子笑了一笑,轉過頭對她行了一個禮,道,“在下姓蕭,名南,表字停雲,來自洛陽,今晚特意來此迎接蘇姑娘去聽雪樓——”

“……”十幾年來,與世隔絕的她從未和師父之外的其他男子說過話,此刻定定看著他,竟然不知道該如何回答。然而他卻上前一步,握住了她的手腕,緊緊地,如同握住了失而複得的珍寶:“血薇的主人,歡迎歸來。從此,我們就並肩作戰了!”

並肩作戰?她的手在他的手掌裏僵硬著,有些抵觸。

那個貴公子深深地看著她,眼神專注,瞳子黑得看不見底,似乎能把人的靈魂都吸走。那種眼神,就像是看著世間最珍貴的東西一樣,令從未見過世麵的少女心裏忍不住微微一顫。

後來,她回想著,覺得自己就是在這一眼裏,被他眼中那種安靜專注、深不見底的黑色所打動——然而她卻不知道,他用那種眼神看著的,到底是她,還是那把血薇劍。

她並不知道,這最初的困擾,竟然會在日後成為她最大的心魔。

“咳咳,阿微的性格比較內向,又倔。能吃苦,重然諾,輕生死。咳咳……剛極易折,情深不壽。”輪椅上的姑姑微微咳嗽著,用意味深長的語氣,“說起來,很像那個人啊……你要多擔待一些啊。”

“是。”蕭停雲頷首,“晚輩謹記在心。”

“唉,幸虧你的性格不像樓主,要溫和圓融多了……畢竟是南楚的兒子。”姑姑歎息般地低聲道,“否則,刀劍鋒芒相對,遲早是有折斷的一天。”

姑姑忽然抬起枯瘦的手,一邊一個握住了他們兩個人的手腕,用力而顫抖:“聽著!今天是你們第一次相遇,就令刀劍相見,這並不是吉兆……咳咳。日後無論再出現什麽樣的情況,千萬記住……不可以再度重演今日之事!”

“是。阿微謹遵教誨,”她低下了頭,“這一生,雖死亦不對聽雪樓主拔劍!”

“好,好……有什麽話,要及時告訴對方,不可以存在心裏。不可以相互猜忌,更不可以自相殘殺。”姑姑的聲音越來越微弱,卻不肯放開他們的手,“江湖險惡……你們……咳咳,你們要相互倚靠。刀和劍,必須指向同一個方向!”

“是。”他和她同時輕聲回答。

“那就好……”輪椅上的姑姑看著他們,歎息,“要知道,當你們握住了夕影和血薇之後,在這個世上,就永遠沒有人能殺得了你們……除非、咳咳,除非你們自己。”

“去……去吧。”姑姑咳嗽著,推開了她的手,最後看了這個自己撫養長大的孩子一眼,“阿微,此後……咳咳,此後你的天地廣大——快走,不要回頭!”

蘇微咬了咬牙,跪下來重重磕了一個頭:“您多保重。”

然後,她握緊了血薇,站起身,掉頭離開。

寒風呼嘯,眼前黑夜一片,無盡的黃河水在沒有月色的夜裏滔滔而去。風吹起她的長發,摩擦著麵頰,眼角似乎有細微的淚珠,在風裏凝結成冰。她一步一步走向風陵渡,有一艘船無聲無息地停靠在那裏,等待著他們的離開。

背後傳來姑姑微弱的喃喃,不知道是對虛空裏的哪一個影子說著最後的話:“樓主……血薇,我還給你了,人,我也還給你了……我,終於不欠聽雪樓任何東西。”

隨著最後一聲歎息,身體內凝聚的那一口氣仿佛忽然消散了,老人的身體往後一傾,靠上了輪椅,安然而鬆弛,漸漸閉上了眼睛。

“石前輩!”蕭停雲失聲驚呼,飛奔到輪椅前查看。然而,她卻緊握著血薇站在夜色裏,全身微微戰栗,卻沒有回頭。

“我們走吧,別耽誤了時間。”停頓了片刻,少女握著血薇,微微仰起頭看著蒼穹,用冷淡而克製的聲音道。

“快過來看看吧!”他抬起頭看著她,“你姑姑……她去世了!”

“人死如燈滅。那就找個人好好入殮她就是了。”她用力握著劍,一直地往前走,不回頭看一眼背後輪椅上死去的老人,語氣微微發抖,“你會好好安葬她的,對吧?她對我說過,不需要歸葬故土,就埋在風陵渡旁好了。”

那個孤獨的少女站在蒼穹之下,身姿挺拔如劍。

那一刻,聽雪樓的主人凝望著她的身影,不由得心中震動——這是一個多麽倔強的女子。姑姑讓她不要回頭,她就真的直到最後一刻也不曾回頭!這種決絕,就如剛極則折的劍,既奪目也令人凜然。

將這樣一把劍握在手裏,他,能有信心保證自己不被所傷嗎?

“好,我們走。”他吐出一口氣,站起身,將輪椅上的老人的屍體推回了房間,輕輕掩上了門,“天亮後我會派下屬來收殮石前輩的遺體,你不必擔心這些。”

然而,她沒有再說話,早已足尖一點,輕飄飄地落到了船頭。

暗夜裏,黃河之水滔滔而來,響徹天地。她握著血薇劍,用力到全身微微顫抖。第一次離開風陵渡的她坐在孤舟上,懷裏抱著那把緋紅色的劍,沉默地回望著滔滔黃河另一邊的故居,心中卻隱隱明白那恐怕是最後的遙望——江湖一入深如海,此後,她和往日便隔了比黃河更寬廣的河流,永遠不能再返回。

今日之後,陪伴她的,便唯有這把劍。

“不必難過。此後,聽雪樓就是你的家了。”他站在她身後,伸手握住她的手,聲音輕而溫柔,“血薇的主人,二十多年了,所有人都在等待你的到來。”

他的手是溫暖而幹淨的,穩定,不可動搖。

她纖細而冰冷的手指在他手心裏一分一分溫暖起來,卻止不住警惕地戰栗,如同十六歲少女第一次看到全新世間的那顆心。