第1章 大漠交易
大明嘉靖三十六年的夏天，大同關外，黃沙萬裏，荒無人煙。這裏是明朝與蒙古的分界之處，自從當今的嘉靖皇帝禁止與蒙古通商互市以來，這片荒漠就連年戰亂，沙漠之中到處都是戰死者的累累白骨。
月正當空，關外的狼嚎聲此起彼伏，隨著這沙漠中勁風的吹拂，時不時有些森森白骨從黃沙下麵湧現出來。即使最膽大的走私商隊，看到這些也會心驚肉跳。離關十裏處的大漠之中，一棵半人高的沙棘動了動，隨即突然倒了下來，隻見沙棘下麵的一塊鐵板被頂了起來，露出一個洞口。五十餘名勁裝蒙麵，配著刀劍的漢子，一看身形都是百裏挑一的武者，從洞中魚貫而出，後麵的人抬出了二十口大箱子，一行人在空曠的沙漠裏又向右走了五裏多，才停了下來。
為首的一人，身材高大魁梧，虎背熊腰，足足比矯健強壯的同伴們高出了半個頭，一身緊緊的夜行衣把他身上的肌肉塊子繃得棱角分明，露在蒙麵布外的一雙虎目炯炯有神，而兩道墨染一般的劍眉更是威氣逼人。大漢環顧左右曠野，一揮手，身後一人從懷裏摸出一枝花炮，放在手上，直衝雲霄，“叭”的一聲，空中散開一片絢麗的煙花，閃亮了整個漆黑的夜空。就在花炮破空之後的片刻，遠處的天空也同樣有一枝花炮在空中炸開。
那名剛才放花炮的黑衣人指著遠方，掩飾不住心中的激動和不安：“爺，他們來了。”
大漢的聲音鏗鏘有力，透出一股冷酷，仿佛不帶任何人類的感情：“我看到了。”
遠處響起一陣駝鈴聲，一支百餘人的駝隊由遠及近，個個皮帽氈衣，須眉上覆了一層厚厚的沙子，看起來一個個高鼻深目，大半都是胡人。
駝隊在眾人麵前一箭之地停下，三個人走了過來，中間一人黃眉黃須，體格健壯如牛，鷹鼻獅口，滿麵虯髯，不怒自威；左邊一人是個身材中等，獐頭鼠目的漢人，像是個翻譯；而右邊的則頭戴小氈帽，唇上兩撇鉤須，神色中透著精明，看上去明顯是個胡商。
漢人翻譯上來開口就打了個哈哈，說道：“辛苦了，想不到閣下在這種時候還按時赴約。”
大漢的語調如同寒冰，眼睛卻是一直沒有從那個黃眉壯漢身上移開過：“都是為了討生活，沒什麽，你們也很準時。”
漢人翻譯盯著那些大鐵箱子，眼裏放出了光：“貨都帶了來嗎？”
大漢一揮手，身後的人打開了鐵箱子，火光的照耀下，隻見每一箱都是上等的綾羅綢緞，綢緞上的金線閃閃發光，亮得箱子周圍的人一陣子目眩。黃眉人舉了一下手，那胡商小跑幾步，上前仔細地驗起貨來，片刻之後，胡商走了回去，向黃眉人點了點頭。
大漢冷冷地道：“你們已經驗完貨了，那我們要的東西呢？”
漢人翻譯嘿嘿笑了兩聲：“黃金二千兩，一兩不少。”
大漢的聲音抬高了一些，帶著幾分惱火：“嘿，這和約定的不符，一箱子二十匹上等絲綢，說好了每箱二百兩的。”
漢人翻譯兩手一攤：“老兄，現在兵荒馬亂的，也隻有我們肯和你們繼續做生意了，差不多就行了吧。要是我們不出錢，你們又能和誰做？這麽多貨，你們帶出關來就費了大勁了吧，如果對這個價不滿意，你們可以試著再帶回去嘛！”黃眉人的臉上閃過一絲得意，而翻譯和胡商更是哈哈大笑起來。
“哼，今天就讓你們見識一下我做生意的手段。”大漢突然從身邊人手上奪過一個火把，一下就扔在了一個大鐵箱中，風助火勢，登時箱子裏就燃起了熊熊的大火。
在場的所有人都吃了一驚，大漢身邊的人全都不約而同的脫口而出：“爺。”
大漢舉起了右手，示意自己的手下們噤聲，他對著黃眉人沉聲道：“做生意就得有做生意的規矩，我最討厭別人言而無信。今天要是不按約定的價來，我寧可燒光這些綢緞也不會交易。”
黃眉人嘴角抽了一下，叫過漢人翻譯交代了幾句，那翻譯過來道：“我們老大說了，你愛燒不燒，價格不會變。”
大漢“嘿嘿”一聲冷笑，身形一動，那翻譯眼前一花，大漢已經失了蹤影，快如閃電般地從身邊兩個人手上又奪下了火把，這回一下子丟到兩個箱子裏，“騰”地一下火起，三個大火堆照亮了荒漠中的夜空。
黃眉人唇上的胡子跳了跳，漢人翻譯又跑了個來回：“老大說看你們來一趟不容易，剩下十七箱按一百五十兩一箱給你們好了。”
二話不說，大漢又是一隻火把在手，向第四個箱子丟去。在火把落下的一刹那，黃眉人如鬼魅一般地閃到箱子前，大手一伸，把那個火把穩穩地抓在手中。
翻譯識趣地跑了過去，一陣嘀咕後衝著大漢道：“老大說了，就按你說的，一箱二百兩，總共三千四百兩。”
大漢的眼中閃過一絲不屑，他伸出兩根手指頭，搖了搖，斬釘截鐵地道：“不，是四千兩。”
黃眉人突然開口說起了漢語，雖然有些大舌頭，倒也頗為流利：“你自己燒掉了三箱，這個損失不能算在我們頭上。”
“我說過，按約定的給錢就交易，我們的約定是二十箱四千兩，你們出爾反爾不能怪到我頭上，這三箱燒掉的由你們負責。如果不接受的話我繼續燒。”說話間，大漢突然又閃到了五步之外，他的手裏又多出了一根火把，虎目中閃著冷冷的寒光，死死地盯著那黃眉人，語速不快但非常堅決。
黃眉人臉上迅速地閃過一絲難以形容的表情，他的臉上青一陣白一陣，顯然在作著激烈的思想鬥爭，最後他還是咬了咬牙，一跺腳，對著大漢說道：“好吧，算你狠，就按你說的來。”黃眉人打了個響指，胡商奔回駝隊，開始向這裏搬運一箱箱的金子。
交割完畢後，兩撥人各自回頭。黃眉人走出去幾步後，突然停下了腳步，轉過頭來，衝著那大漢高聲嚷道：“我黃宗偉跟你們漢人打了二十多年交道，沒見過像你這樣做生意的，不知道閣下能留下大號嗎？”
高大漢子拉下了麵巾，露出一張三十開外，棱角分明，劍眉虎目，英氣逼人的臉，瘦削的下頜蓄著短髯，而冷峻的眼神中透出一絲讓人生畏的氣勢，他冷冷地說道：“天狼。”