第26章漫天要價的藝術
“聽小旋兒說，方兄弟頗喜歡吃那米糕，這些米糕，不妨就帶著充饑吧！”朝雲輕描淡寫地說道。冒襄看著朝雲的臉色更驚訝了，又看看方濤，露出了迷惑不解的神色。四海樓的三位看方濤的眼神也變了。
方濤也是一臉不自然道：“不是喜歡，是那日餓得緊了……”
朝雲一臉恍然道：“原來是不好吃……”
方濤笑笑道：“也不是不好吃，隻是太甜了。米糕裏麵混了花香、蜜餞香本來是好的，可貴就貴在那股清香上，蜜調得太多了，甜味反而蓋住了這些清香。或許碧水樓的廚子也就是按著自己的喜好來的……”
這下輪到朝雲窘了，低聲道：“那是我做的……”
“額……”方濤不知道說什麽好了。
冒襄拍拍方濤的肩膀道：“方兄弟，運氣不錯啊！不知道多少富家子弟想要見朝雲一麵而不得，我也是前後登門數次才有機會跟朝雲對坐而談，你倒好，才見一次麵，連東西都吃上了，多少人該愧殺！”
方濤再一次撓撓腦門兒道：“誤會了，我知道，朝雲姑娘一定不是那個意思，前日吃到那米糕，不過是因為呆得久了，朝雲姑娘心軟賞了吃的；今日麽……多半朝雲姑娘是要讓我辦什麽事兒了……”
朝雲有些靦腆地笑道：“方兄弟果然是個爽快人！”說罷，從袖子裏掏出一封書信，送到方濤手上道：“朝雲當年四處漂泊，於秦淮家姐處結識了幾位好姐妹，本來相約今年去揚州橫波姐姐處一起過年的，可惜未能成行，這封書信還請方兄弟路過揚州時幫忙……”
方濤爽快地接過屬性貼身放好，點頭道：“沒問題！不知道該送到何處？”
朝雲遲疑了一陣笑道：“這我可說不清楚，每次去探望橫波姐姐都是直接坐車去的，我倒是沒記得路。不過橫波姐姐在揚州也算是家喻戶曉，方兄弟到了揚州隻消打聽一下便知。姐姐姓顧，名媚，表字眉生，別號橫波。”
冒襄訝異道：“原來是顧大家！上回趕考時，我也曾有過一麵之緣！英氣逼人，豪爽不凡，不似女流，侯朝宗直呼大俠……”
朝雲笑道：“正是！橫波姐姐最喜帶劍見客，你可得小心了！”
方濤連忙道：“沒那閑工夫，信送到立馬走人，賞錢也不要！”
朝雲忍俊不禁，掩嘴笑了起來，指了指小旋兒手上的東西道：“時候不早了，方兄弟還是趕快出發吧，晚了便趕不上宿頭了。”
方濤點點頭，對包著棉衣的大包裹看都不看，隻拎了裝著糕點的小包裹，朝眾人抱拳道：“多謝諸位相送，告辭！”
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風不大，吹在人臉上很舒服；海浪輕撫著海岸，如同海神低聲的細語。
劉香從跳板上下來，踏上倭國的土地，下意識地跺了跺腳：還是腳踏實地的感覺好啊！下船的沒幾個人，除了劉香和他的侍從，就隻有黑著臉鄭芝龍和鄭森父子。鄭家的船隊遠遠地停在海航，落下帆，一動都不敢動；劉香的船隊直接穿插在鄭家船隊與海岸中間，一側的火炮對準鄭家船隊，一側火炮對準岸上的倭國部隊。黑森森的炮口如同張開的獠牙，隨時準備吞沒兩側的一切。
前天光高帶著家臣們伏倒在岸邊，眼角撇著船隊上無底洞一般的炮口，一點兒脾氣都沒有。沒辦法，雖然手上這幾千兵馬捏死這些個明國人沒什麽問題，可對方這麽多炮轟下來，麻煩就大了。何況對方還能登陸，這麽龐大的船隊一旦登陸，然後將火炮運到金澤城下……前田光高想都不敢想。反正人家是借地方談判的，跟我沒關係！看著滿船的火炮，前田光高心裏也有了想法。正在滿腦子胡思亂想的時候，一雙大腳停在了他麵前。
“閣下就是加賀藩的藩主？宗家還是分家？”劉香低頭看著腦門幾乎伏到地上的前田光高，語氣平淡地問道。
前田光高不知道對方到底是哪兒來的人物，更加不知道如何自稱，猶豫了半天，心想對方好歹能帶這麽大一支船隊來，怎麽也也該是明國的將軍吧？於是恭敬回答道：“啟稟上國將軍閣下，小人是加賀藩第四代家主，前田光高。係宗藩，這裏不遠便是小人的居城金澤城，還請上國將軍移步小憩。”
劉香擺擺手笑道：“不必不必！你起來吧，我不是什麽上國將軍，我和這位一官兄弟一樣，都是……海賊！”
前田光高頓時覺得腦門充血：海賊？娘的什麽時候海賊也能這麽耀武揚威了？什麽時候海賊船隊的規模比薩摩藩的水軍還厲害了？坑誰呢？
看到前田光高似乎不信，劉香認真地說道：“不騙你，我們真的是海賊！”說著還朝鄭芝龍父子指了指道：“不信問他們去！不過他們現在受了招安，也算是大明的將軍了。”
鄭芝龍臉色本來就不好，被劉香這麽一指，臉色更差了：你也知道老子是官你是賊啊！那你還抓住老子的船隊一頓飽揍？這會兒你還大張旗鼓地說出來，不是當麵打臉麽？
劉香也知道鄭芝龍這會兒心裏不好受，揶揄夠了，做事還是要留一線的，當下拍拍鄭芝龍的肩膀，直接用閩南話道：“一官老兄，我就是借著大明官軍的名號詐唬詐唬他！可惜了今日之戰不能載入青史，否則一官兄就是咱們頭一個帶著兵馬踏上倭國的漢人了……”
這麽一說鄭芝龍心裏好受了點兒，他也知道劉香此時沒什麽惡意，反而是存了化解恩怨的心思來的。但是自己吃了這麽大虧，也不能讓劉香就這麽討了便宜去，當下隻得悻悻地用閩南話回答道：“老子在平戶還有港呢，倭國奴隸就有上千……”
“拉倒吧！還平戶！琉球國好不好？大明顧不上屬國也就罷了，你一官好歹也是大明的人，怎麽故國藩屬都直接推到倭國人懷裏去了？”劉香有些不豫道，“我就是沒這實力，也做不得這主，要不然連九州都拿下來！就算拿不下來，也得轟爛他的！”
鄭芝龍詫異地看了劉香一眼道：“你背後果然有人！我說你怎麽突然這麽牛起來了呢，這麽多炮！”
劉香嘿嘿一笑：“嘻嘻，這個咱們找個地方坐下來談！”說著，這才換回官話對前田光高道：“前田家主，你還是起來吧！在這兒你是主我們是客，借你個地方用用，夥食費我們會給的……”
大明是上國，雖然豐臣秀吉很誇張連北京城都預先分封給天皇作食邑，前田光高的爺爺輩兒也很不開眼地在朝鮮跟大明掐了一架，並且灰頭土臉地回來了，可倭國上下依然把漢語當作第一外語來學習，其地位甚至超過母語。如同考研可以不考語文，但是一定會考英語一樣，在倭國上層，你若不會用漢語連幾句歌，你都不好意思出來混。當然，這種學習僅限於官話，如同英語裏的紐約音和倫敦音，而兩位海賊頭兒脫口而出的閩南話，在前田光高耳朵裏不亞於德州或者利物浦那樣的鄉巴佬口音。所以，前田光高當場斷定這兩個家夥是海賊無疑。
這太氣人了！堂堂一個一百二十萬石藩國的家主，居然給兩個海賊行如此大禮！還讓人家站在自己麵前談笑風生這麽久！前田光高的手不禁有些顫抖，微微扭頭看看後麵的家臣們，果然，個個兒肩膀聳動，極力忍耐。可是氣歸氣，海麵上那麽多火炮不是鬧著玩兒的，自己這邊一旦動了手，不管成或不成，都會被這些火炮轟得連渣都不剩，而且就算人家占了你的領地，你的子孫連個屁都不敢放，因為人家是海賊不是官軍，自家在幾十年前又得罪明國得罪得不輕，誰替你出這個頭？
忍！隻能忍！何況金澤地處北陸，平日裏的商船就少，眼看著博多港的商人發財，自己隻能紅著眼幹看著，如果有這些海賊幫忙，自己也能掙不少錢，誰跟錢有仇？
於是前田光高認真俯首道：“強者為尊。”
劉香和鄭芝龍兩人都是一愣，旋即微微笑了起來。既然人家已經“客氣”到這個地步，劉香也不好再說什麽，隻得彎腰扶起前田光高道：“藩主何必這麽客氣，既然藩主如此，也好，請藩主在此替我等做個見證。”
前田光高順勢站了起來，疑惑道：“見證？不知道是……”
劉香笑道：“今日我與一官兄在此長談，其中一條也是要談談日後如何與你們倭國行商的，前田家主適逢其會正好做個旁證，省得以後外人說起這事兒時，罵我和一官兄連個招呼都不打，就把倭國給分了……”
鄭芝龍聽得一腦門汗，低聲用閩南話道：“小子，說話要當心，咱們分的是商路，沒說要分倭國的國土……”
劉香亦是回答道：“你又不是沒跟倭國人打過交道，跟他們能客氣麽？該詐唬的還是要詐唬，何況咱們隻是不想把事兒鬧大，正要打起來，咱們倆不談分了倭國，你拿九州我拿四國還不是準準的？當年我在泉州街頭當混混的時候就隻知道一條，你想搶人家一兩銀子，你就得開口要十兩，否則你一個銅板都拿不到，這是漫天要價的藝術……”