第7章 天照宗
夜色漆黑如墨潑灑滿西陵關，遍布不勻卻足夠深邃。
從西梁吹來的風頗為老辣，像一壇醞釀過頭的老酒般撩人鼻尖兒。比這老酒更醇厚幾分的是沉澱的血氣，令南來北往的走馬羈客皆收緊了鼻毛兒。
江湖上能少一事便少一事，沒人願意在凶案現場沾染晦氣。
但正月初五這天夜裏，在葉苓茯的馬車離開後第八個時辰，客棧前又來了一批人。
他們穿著製式的黑色長袍，寬大的兜帽遮蓋住本就晦暗的鼻眼。
雖說夜色濃鬱的純粹，依舊能看到袍子上燙金的繁雜紋路。
他們站在安化侍留下的幹涸血泊前，圍聚成圓，守望黑夜高天。
其中一位手執半截羊頭骨，另一手擎一金盞法器。
法器內有**碰壁的鼓**聲響，和夜色裏引人皺眉的氣息不謀而合。
“咯嘣——咯嘣——”
法器在羊頭骨上緊貼周旋，執器者口中嗡鳴律動，唱出某種神秘如梵音的古怪咒語。
他手中的金盞淋灑下新鮮的羊血，澆灌在頭骨上滋啦作響。
幹枯微裂的頭骨被蒙上一層紅潤，好似紅糖放多了的拔絲地瓜般掛滿了漿。
其餘追隨者亦是俯首虔誠和聲吟誦，隱秘詭譎的咒語霎時連綿壯碩，穿透了血氣與黑夜，劃破了風聲與夜梟。
雖音量不大卻好似無孔不入，每個人都閉上雙眼靜靜感受著嘴唇的酥麻震顫，感受著耳膜鼓**徘徊的詭秘訊息。
良久，儀式結束，一行人俯身蹲地衝著血泊瞧看。
血泊早已幹涸褪色，居中的刀孔狹長深邃，好似醞釀著比寒夜還要倔強的黑。
“鍾大人，可有結論？”
“的確是那把刀，錯不了的。”
執羊頭骨者收起法器，不顧沾滿鮮血的雙手顫巍巍地摘下兜帽，露出一張和羊頭骨神形俱似的狹長麵龐。
他遙望黯淡消沉的殘月，下巴上的山羊胡須因激動而上下亂顫，好似一杆缺墨分叉的狼毫筆頭。
“千年前宗祖跨越瀚海之險惡，越南靖過西梁，跨過十萬大山來至大荒西澤，終究是將教義播撒下須彌大地。即便是北戎和嶺南亦有天照光輝，這都是宗祖的功績。”
他說得老淚縱橫，淚水順著臉上溝壑起伏的皺紋蜿蜒流淌。
他的臉沾滿了蠟黃的風塵，淚水從眼瞼滾出匯聚到山羊胡須的根部，色澤亦是從透明演變成渾濁的沉褐。
好似一塊久旱逢甘霖的龜裂土地浸滿甘泉，而此刻這塊土地被咧開的笑靨嘴角擠得更緊巴幾分。
“當年宗祖帶著這把刀去到西澤，沒想到時至今日竟被世人貶稱魔宗。老宗主當年因遺失此刀而自責退位，誰又能想到我們今朝又尋到了它的聖跡！”
鍾大人胡亂在臉上摩挲幾把，將一張老臉抓出幾道沾滿指紋的泥印。
另一位黑衣探手靜靜撫摸地上的插口：“看來傳說都是真的，老物件兒並非臆想，手藝傳承仍未斷絕......”
此話說到一半，黑衣的聲音戛然而止，好似被無形手掌扼住了咽喉。
他轉頭朝著某處山麓看了兩眼：“鍾大人，貌似有些不對勁。”
鍾大人聞言緩緩起身，順著他的眼光瞧看過去，也看到了藍氏歌女彌留的那道真氣痕跡。
“這痕跡已然快歸於虛無，看來持刀者離開此地不足一日。我們若是追襲得快，應該還來得及吃上熱乎。”
言罷，方才說話的黑衣依舊氣勢拘謹。
鍾大人看出端倪，隨即又朝著那道真氣痕跡看了一眼。
這一瞧看，他的渾濁老眼亦是猛跳了一哆嗦：“道門的真氣？”
眾人聞言皆迅速起身，看看真氣痕跡又瞧瞧地上的血泊刀口，一時間皆沉默不動好似蠟像。
夜風卷著昨夜的積雪穿梭過境，拖拽著幾人身上的黑袍迎風招展，卻無法將他們顯露出來的血肉之軀撼動分毫。
“我宗聖物為何會在這群自詡正道的偽君子手中？”
“一群驅趕我宗入大荒西澤的道貌岸然之輩，竟然妄圖我天照宗誡之物！”
“鍾大人，您是朝中祭酒，您得主持大權給宗門個交待說法！”
諸如此類，喋喋不休。
每個人都義憤填膺，卻又好似懼怕走漏風聲，皆是壓低嗓門兒卻飽含怨恨。
鍾大人抬手稍加安撫：“現在未查到持刀者，一切論斷未免言之過早。諸位先回到朝中勤於政事，我剛好公務在身要趕赴南淮。”
“有勞鍾老。”
“有勞終老。”
“有勞鍾老。”
眾人紛紛參拜，隨即四散入茫茫夜色裏消散無形。
至於眾人口中的鍾大人，姓鍾名梵，乃是南靖朝現任國子祭酒。
眼下不管是修行者還是江湖巨擘皆沾染朝堂事物，白日裏擎折子上朝議事，脫下衣袍可能各自為營互有信仰。
這在普天之下早已不算新鮮事，隻不過職位背後究竟隸屬何方，每個人心中都有各自的揣度與麵目。
鍾梵朝著血泊又看了兩眼，兩隻渾濁老眼滿是疑惑不解：
“世間修行者皆隻能開辟一道源爐氣海，持刀者用的是刀術，運行的卻是道門真氣......難道說這世間真的有開辟第二源爐的家夥？”
正如鍾梵所想那般，世間凡人自出生後有機緣開辟源爐氣海。
但三千弱水隻取一瓢，相比茫茫凡世諸多凡人，能夠開辟源路踏入修行之道者亦是鳳毛麟角。
且即便是開辟源爐，每個人僅僅隻能開辟一道。
若開辟於肝髒，五行屬木可修習道宗，或有道宗行腳扣門授青蓮之法。
若開辟於心髒，五行屬火可修習佛宗，或有佛宗高僧開悟授涅槃妙音。
若開辟於肺髒，五行屬金可修習刀宗，或有刀宗大能青睞授殺伐屠術。
若開辟於腎髒，五行屬水可修習劍道，或有劍道前輩點化授青鋒要訣。
若開辟於脾髒，五行屬土可修習儒道。或有儒道大德傾囊授丹青絕筆。
但迄今為止，仍未有開辟第二源爐的修行者現於世間。
偶有傳說顯現，但僅僅存於傳說之中。
鍾梵未及多想，從懷中取出一截羊皮古卷，咬破手指寫了一段血書。
一聲清嘯，喚來一隻夜梟。
將血書纏於其腿，夜梟嗚咽騰空朝西方而去。
而鍾梵亦是不再耽擱，他的雙手環抱身前呈祈禱狀，腳下抬起又落下已是十丈之外。
他腰間倒插著的帶血羊頭骨上血色新鮮，滿是油蠟般的羊血被驟然移動的力道撕扯著往下移動，全部匯聚到牙齒處淤積一片。
重現白骨的頭顱好似被扯下一整塊頭皮般狼藉，那張積滿血液滴淌不止的牙口亦是攝人心魄。
像極了剛剛吃過生肉的厲鬼在打著牙祭。
而那片被送走的羊皮古卷上，隻寫了寥寥數語——
昔年布都舊鄉聞，覆雪夜鬼現東辰。
瀛洲棄子無人問，西城少卿出道門。
野徑雲黑遮百鬥，星羅棋布姹紅塵。
由來相伴失意客，下馬上江過三春。
總之，這個夜晚看起來並不靜謐，不管是在西陵關還是在南淮城。
南靖國，南淮城。
南靖曆一四九年正月初五，子時。
一輛輜重馬車緩緩壓過西城門，安化侍和溫叔牙總算到了南淮。
進城便是正祥大街，直通城防府衙的中軸線。
作為南來北往的要塞城池，往日裏自然不缺熱鬧。隻不過眼下已是子時，宵禁還是相對嚴格了些。
畢竟不是南平京那種夜夜笙歌之地，好在是爺孫倆正好不喜歡熱鬧的地方。
溫叔牙一雙老眼望著兩側的店鋪陳設，口中喃喃似乎勾起許多回憶。
他手裏有一本厚實破敗的通關文書，早已如爛棉絮般被翻卷的烏漆墨黑。
高高皺起的邊緣滿是黑亮的油光，和香梨院裏如花姑娘的大厚嘴唇一樣性感撩人。
當然，這種評價自然是溫叔牙說的。
安化侍抱著橫在膝頭的棺材眼神冷漠，這些年他跟隨溫叔牙走南闖北去了無數城池，眼下已趨近麻木隨波逐流。
但他此刻的眼神卻有些謹慎，常年遊走於生死之間的殺伐生涯令他異常機警。
雖說還未達到藏境強者意念外化的神妙境界，但遊走於刀尖與血泊中的痛苦經曆，令他能夠嗅到逼近咽喉的冷鋒上攜帶的血腥臭味。
能夠感受到藏匿暗處伺機而動的幽泉冷眼。
能夠品嚐到因出汗被攥緊的刀柄血槽上溢出的鐵鏽味血氣。
能夠看到無形的前路耐心蟄伏的方寸殺機！
“爺爺，等一等，有點不對勁。”
“哪裏？”
對於安化侍的警覺，每一次溫叔牙都篤信無疑。
也正是因為如此，他才能恬不知恥地帶著他那些愛好活到今天。
“東北方向，大概十裏。”
安化侍說完後便繼續沉默下來。
溫叔牙聞言緊鎖眉頭，望向東北方向嘴唇嗡動。
“那裏......正是老宅的方向！”